第8章 ☆、事多非多
深秋至，寒霜降。
今日的天樞城格外熱鬧，但對林青木來說，今日注定是個不平凡的日子。
坐上四人擡的官轎，林青木早早來到了城門口，等着商賈使的到來。
商賈使隸屬于商部，每年商部派來查訪各地商業狀況和收稅之人。商賈使皆是從各大商業世家選出的在行商走利方面的佼佼者，只有經歷種種考核，方能有資格成為商賈使。
每年的十一月初，便是商賈使行走的月份。
林青木雖然是剛上任的城主，但他的前任臨走前也教了他不少做城主之道，其中一條便是應付商賈使。不卑不亢，仔細應答，八字真言，林青木謹記在心。
坐在轎中，林青木的心似亂麻，一刻不得安歇。難不成，他今日會出事嗎？胡思亂想，林青木也越發不安了。
細細回想他上任後的行為，自問是沒什麽過錯，除了他家弟弟買鋪子一事。這事，他弟弟早跟他打了招呼，當時，他并未多考慮，反正是雙方自願，錢貨兩清的事情，與他也沒什麽多大的關系。
思來想去，林青木覺得自己沒明顯的錯處被人抓，心中也有了底氣。
中午時分，商賈使騎着馬飛奔至城門下，“籲”，雙手拉着缰繩，馬停下了。
林青木連忙從轎子走出，恭敬地行了禮：“天樞城城主林青木參見商賈使大人。”
商賈使一手虛擡，道：“請起。”
林青木擡頭，商賈使內穿棉衣，外罩白衫，綸巾裹發，端的是一副儒雅做派。轎夫擡轎在前走，
商賈使與林城主在後面閑聊。說的不過是些書中事，兩人引經據典，分外投緣。
行至中央廣場時，兩人已早已兄弟相稱，你呼我為盛兄，你叫我一聲林賢弟，在外人眼中，兄弟情深。
變故便是在此時發生，刺斜裏忽然沖出一個披頭散發的人，着實把城主大人吓了一跳。來人不是別人，正是打聽到消息前來告狀的常掌櫃。
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士兵們反應過來，一部分團團把人圍住，另一部分則站在兩位大人前面呈保護姿态。
“大人，冤枉啊！”常掌櫃大聲喊冤。
這下子，林青木的臉有點挂不住了。來人不去城主府告狀，卻當街攔路喊冤，可見是受了天大的冤屈，這讓他如何在商賈使面前擡起頭。
林青木穩住情緒，面無表情：“起來吧。你有何冤屈，到城主府找秦師爺備案便是了。”
常掌櫃磕頭道：“我要狀告的是陳更陳掌櫃，請城主大人做主啊！”
“陳掌櫃？”商賈使嘴裏念了一遍，“你說得可是陳家茶行的當家人？”
“正是。”
林青木臉色發白，如果不是定力還在，他恐怕癱倒在地了。他這個弟弟，這次可給他惹了一個大
麻煩，怕是官帽難保了。
商賈使撚須微笑道：“城主，此事關乎茶商，我想仔細審問這位先生。”
林青木讨好道：“您請，您請。”
有扶風這個包打聽在，嘉木很快就知曉了此事，他跟西和兩人一起去了茶行，看爹爹将會如何處理。
沈老爺悠閑地坐在太師椅上喝茶，面上浮着一層喜色。三位管事們同樣是高興萬分，叽叽喳喳地讨論着陳家的事情。
“嘉木，西和，你們過來坐。”沈老爺難得好臉色地招呼着二人。
嘉木詢問：“爹爹，你也知道常掌櫃告狀一事了？”
迷豐答：“常掌櫃的事情早傳遍了，我聽說一些茶鋪老板還打算去作證呢！”
“真的”，嘉木與西和對望了一眼，“陳家這次要栽了。”
“不僅如此”，沈老爺提醒道：“商賈使姓盛。”
盛？難道是那位盛伯伯。嘉木出口：“爹爹，是你的好友盛伯伯嗎？”
沈老爺驚得吐出一口茶水，詫異道：“嘉木，你怎麽知道的？”
嘉木後悔得想咬了自己的舌頭，他成年時，他爹爹才正式介紹盛伯伯給他認識，現在，他們兩個
根本不曾見過面。嘉木結結巴巴地解釋道：“是爹親說的。”推到他爹親頭上，總不會錯的。
“噢”。沈老爺語意不明地應了一聲。
三位管事見狀，插科打诨一番，總算是把嘉木的尴尬掩了過去。
第二日，嘉木帶着西和去了城主府。城主府外，人群濟濟，說着常掌櫃的事，也不乏巴不得陳家倒黴的，幸災樂禍地嘲笑。
兩人身材矮小，不費勁地分開人群，站在了前面。審問者高坐堂上，嘉木定睛一看，那人不就是他的盛伯伯嗎？
常掌櫃和陳更跪在堂上，互相指責對方，言辭鑿鑿，在大堂上争吵起來。
商賈使聽得頭大，驚堂木一怕，頓時安靜了不少。
證人上堂，鐵證如山，陳更就是想抵賴也不行了，只能垂頭喪氣地認了罪。好在，罪名不重，罰了一筆巨款，歸還他人的鋪子，這事就了了。
随着人流退去，嘉木和西和走上街頭。西和見嘉木悶悶不樂，安慰道：“像陳更那樣的人，以後肯定會有報應的，你不用太過着急。”
嘉木何嘗不知，但他的心中有股氣憋着，不舒坦啊！
“咱們去輕羅閣看看吧，新貨到了。”
西和不由分說拉着人走了。
晚上，回到家中，兩人一踏入府，甄戚若不知從哪個角落跑出來，氣沖沖地質問道：“嘉木，你又帶着他出去了。”
嘉木耐着性子道：“我和誰出去，關你何事？”
這話不說還好，一說，甄戚若就像踩了尾巴的貓似的，叫嚷道：“什麽叫關我什麽事？我跟你可是一塊長大。”
西和嘲諷一笑，“一塊長大的情分又如何？”
甄戚若生氣地道：“我和嘉木說話呢，有你什麽事。”
嘉木不想和甄戚若在争論下去，他拉着西和往裏走，也不管甄戚若的臉色難看到了何種程度。
甄戚若不甘，他今日無事在家，原打算，找嘉木去外面玩。但，去扶風那一問，嘉木和小賤人一早出門了，這口氣他怎能咽下？
他快跑幾步，攔在兩人面前，二話不說，上去直接推了西和一把。
西和不防備，倒在地上，手臂重重地與地面相碰，發出一聲脆響。嘉木一邊喊人幫忙，一邊蹲下來，試圖扶人起來。
甄戚若被這變故吓傻了，他盯着自己的雙手，他不是有意的，只是想給人一個教訓，卻不料，小
賤人出事了。一個九歲的孩子，在闖禍後頭一個想到的便是父母，他沒有父母，只有叔叔。對，找叔叔，他肯定有辦法。
趁着人來人往之際，甄戚若拔腿便跑，跑到了歸浮院，他快要跳出嗓子眼的心才安心下了肚。
側夫人在屋外繡着花，白淨的絹布上，一朵栩栩如生的伽藍花含羞綻放，身旁的侍伶月蘇趁機谄媚，一個勁地誇贊側夫人技藝高超。
“叔叔，叔叔......”
甄戚若的呼聲一聲高過一聲，一聲比一聲急，側夫人立馬放下手頭的活兒，扯過甄戚若，急切地問道：“戚若，出什麽事了？”
甄戚若未答話，倒哭了起來。他的擔心、害怕，全部宣洩在他的淚水裏。
側夫人心酸不已，擁人入懷，拍着他的背脊，安慰道：“戚若，不哭。告訴叔叔，是哪個不長眼的人欺負你，叔叔找他算賬去。”
甄戚若抹抹淚，小聲道：“叔叔，是我，我剛剛推倒了安西和。
“當着嘉木的面嗎？”
甄戚若點點頭。
側夫人一手戳着甄戚若的額頭，頗為恨鐵不成鋼道：“我告誡過你多少次了，千萬不能在嘉木面前挑起是非，你為什麽不懂收斂你的性子呢？”
甄戚若飽滿的額上，一個紅色的指甲弧度，深深印刻。再算上他圓潤的臉蛋表面，東一道、西一劃的淚痕，更突顯了他的楚楚可憐。
可憐之人，必有可恨之處。
即使甄戚若跪在地上，臉腫得如饅頭，依舊沒有消了嘉木心裏的大火。他護在心尖上的人，卻在他眼皮子底下，被人欺負了。作為一個男人，嘉木不想，也不能同意側夫人的和解請求。
就在不久前，大夫替西和看了手，手臂骨折。雖然經大夫正骨後，手好了不少，但一碰，便如針紮般，痛入骨髓。
沈夫人得到消息趕來時，西和在藥物的作用下，沉沉入睡。看着西和受傷的手，在睡夢裏，仍緊皺的眉，沈夫人心一顫，淚水為這個孩子而無聲流淌，戚若怎麽能狠心下手呢？
側夫人帶着人跪在流花院外，甄戚若時不時小聲抽泣，惹得人不勝心煩。
“嘉木，去把側夫人扶起來。”
嘉木裝作沒聽到，不動。
沈夫人提高音量：“難道還要我去扶嗎？”
“爹親”，嘉木的聲音帶着憤怒：“難不成就這樣放過甄戚若嗎？”
沈夫人無奈嘆息：“那如何，教訓也教訓了，還能讓人這麽跪着嗎？”
嘉木滿臉不甘，“如果一個巴掌換西和一條手，甄戚若豈不得了天大的便宜？反正，我不會放過他的。”
“你想如何？”
嘉木說出想了半天的主意：“賠禮、道歉。以伽藍神的名義發誓，若他以後還找西和的麻煩，不得好死！”
“混賬話”，沈夫人氣得打了嘉木一下，“戚若再怎麽說，也是你弟弟，你怎麽狠心咒他死？”
“我......”總不能說，他怕戚若故技重施，害了西和。
沈老爺聽了沈管家的彙報，一個頭兩個大，外面的事剛解決，內宅又火起。
沈管家勸說：“老爺，您趕緊拿個主意。側夫人身子不好，老奴擔心他會舊病複發啊！”
兩人到的時候，側夫人已經暈過去了，一大群人圍着，掐人中、喂水、敲背，人慢慢蘇醒了過來。沈夫人站在外圍，緊張地注視着裏面的動靜，生怕出事。
沈老爺進了屋，望着床上的西和，床邊一臉擔憂的嘉木，直嘆冤孽啊！
過了一會，所有人齊聚汀花廳。沈老爺坐在上首，兩位夫人各坐一方，嘉木自然是站在他爹親後面。
甄戚若則步步跟緊他的叔叔，嘉木的眼神好可怕，好似要活吞了他。甄戚若害怕得低下頭，不敢與人對視。
“今日這事，是戚若不對。但小孩家家，失手推人也是有的，嘉木不必揪着這事不放。”
“爹爹，明明是他......”
沈老爺打斷了他的話：“戚若閉門思過一個月，若是下次再犯，你就不用留在沈家了。”
“老爺......”
沈老爺擺擺手：“不要多說，這次的事情就算了吧！戚若，你記住，下不為例！”
甄戚若立刻點點頭，哭着道：“我以後不會犯了。”
不要給我機會，親手把你趕出去，甄戚若！
