第9章 ☆、夫婦（3）
曹成的出世，為寂寂庭院帶來了無限生機，一切的人和事，都在圍繞着他，所有的話題兜來兜去，也總會落在他的身上。
有了兒子，曹壽來得更勤了，然而祖姒的美貌也依然是一份不可抗拒的誘惑，如同一朵新鮮的蓓蕾開了殘花凋謝的枝頭，曹壽與她，也是如膠似漆的。我慶幸，我生下了兒子，曹家的長子。偶爾看到淳于因那陰戾的臉孔上掩不住的憔悴之色時，我的心頭便會浮起一團充滿苦澀的勝利的暢快。
春回大地，萬物複蘇，曹成每一日的神态舉止，都會帶給我不盡的驚喜，使我時時感受到生命的神奇，這樣的驚喜和神奇，沖淡了長日的寂寞，相忘了世俗的煩憂。
不久，祖姒也懷孕了，雖然第二的生命的來臨，不似第一個那般動人心魄，然而終究是喜氣洋洋，我心中雖五味雜陳，也是跟着喜氣洋洋的。
自然，作為曹家真正的女主人，我有義務去關懷祖姒和她腹中的孩子，婆婆畢竟年邁，沒有那麽旺盛的精力，于是，我這個剛剛生育的嫡妻，在撫育自己兒子之餘，幾乎把所有的時間與心思都用在護佑祖姒母子身上。而我，由此從婆婆，曹壽與小姑得到了什麽，更是不言而喻的。
令我欣慰的是，祖姒出身寒微，自幼做慣粗活，身子比我妊娠之時還壯健許多，連婆婆都自信滿滿地道：“祖姒若生個男孩，必然是強壯如虎的。”
事情本應順理成章，水到渠成，然而世事難料，祖姒分娩之時還不見異樣，待生下了女兒，不過一個時辰，便拉着曹壽的手，大呼“頭痛”。
我心中疑惑，只見祖姒四肢顫抖，面色如紙，涎沫外流，我心知不好，叫了産婆來瞧，可是産婆只會接生，哪裏懂得醫理？又兼三更半夜，可到哪裏去請太常呢？
大漢朝中，少府專在宮中治病，太常專為官員行醫，皆屬朝廷官吏，并不是輕易可以請得動的。
曹壽心中焦躁，披衣便要漏夜出門，去想辦法。可是這邊祖姒卻拉住他不放，直嚷嚷心煩意亂，十分害怕。
我橫一橫心，将曹成交給豐生照看，不顧家人反對，撲入無邊的夜色中。
聽着輿轎在空寂的夜裏“咯吱”“咯吱”，我的心思在迅速的翻轉，一刻也不敢停下，這樣的黑夜，就是汲汲于利的藥鋪，也不會願意開門迎客的，二哥早因小過而丢了官，賦閑在家，大哥雖為蘭臺令史，與太常卻說不上話。
馬續！想到這個讓我中心怦然的名字，清晰的意識甚至出現了瞬間的模糊，随即一分一分将思緒抽離，回到現實。他确實是我在這個無助的暗夜中的最後一根稻草，他是皇後親屬，炙手可熱，有他出面，別說太常，就是少府，也未必請不到。
可是，我就這樣孤身一人，深夜登門麽？
有何不可，我做的是合禮合情之事，更何況，人命關天。
多少次午夜夢回，想着有一日見了他，将會是如何心潮奔湧，故意茫茫，如今日思夜想之人就在目前，反而生出一種恍如隔世的平淡。
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數年不見，他的雙頰瘦削了些，面上也添了些風塵之色，只有那一雙眼眸，依然如昨，迷離蒼茫的神采中不由叫人憶起昔年的深情如許。
我壓下心頭所有破土欲出的悲喜，努力用了最平淡的口吻，向他略敘來訪之意。
在最初的飄渺迷茫之後，他逐漸平靜下來，仔細地聽我講起家中之事。
他沉吟良久，方慎重言道：“你說産婦之前身子一向康健，來瞧病的太常也從未說過此胎有何不妥麽？”
我點頭道：“不錯。”
他在屋內幾度徘徊，終于仿佛下了很大的決心似的，一字一頓道：“此事人命關天，我不得不直言，我懷疑……有人下毒！”
一聽此語，我花容失色，幾乎站立不住，他遲疑一下，到底過來扶住了我，我顫顫問道：“你怎知道？”
馬續屏住呼吸，泠然道：“我少時也曾習醫，只因家人覺得習醫沒有前程，才不得已放棄，再者，你可還記宣帝之後許平君的死因麽？”
我心中一跳，當年宣帝即位後，即把他在民間所娶的結發之妻許平君立為皇後，然而大将軍霍光把持朝政，欲立自己的女兒成君為後，便買通了一個進宮照顧許皇後的婦人，将附子粉摻入了皇後的藥丸中，許皇後當即薨逝，而宣帝卻攝于霍光的威勢，不敢多問，以致被逼立了成君為後。至于宣帝多年後掃平霍氏一族，卻是後話。
一顆心在胸口突突地跳，萬萬想不到這躍動在史書之間的鬼魅會幽然游蕩于自己身邊。
馬續見我沒了主意，忙勸慰道：“先不必慌亂，你帶我前去看看，附子粉并不是什麽高明的害人之法，有我這點醫術，一瞧便知，若是我多心最好，若真有人心如蛇喝，向産婦下毒，你離家這些時候，只怕……”
想到曹成可能籠罩在一個殺人兇手的猙獰與陰森中，冷硬的恐懼從頭頂直貫到腳心，恨不得立刻插翅飛回，我猛拉馬續的手臂，聲音已被扭曲得變了形，：“快走，曹成還在家裏。”
馬續的猜測被不幸的明證了，我們乘坐的輿轎剛剛停下，就聽到祖姒房中傳來哭聲一片，如同秋夜裏別離枝頭，飄然而下的枯葉，絕望而幽冷。
曹壽已被這突如其來的變故驚呆了，頹然坐于床頭，漠然如死，沉痛已極，一雙手還握着祖姒伸出繡被的一段慘白如紙的手臂。
對于馬續的到來，他竟然絲毫不覺詫異，我心底稍慰，這樣也好，過後無人處再與他解說，總比在馬續面前與自己夫君假作撇清的好。
馬續看了看祖姒遺容，向我點了點頭。
我立即會意，挨坐曹壽身邊，看着祖姒恬靜姣好的面容，已被死神攫去了最後的溫度，她還那麽年輕，才不到二十歲，她的女兒，擁有一張與她一樣嬌媚動人的容顏，如四月新發的杜鵑，瑩潤鮮妍，她像曹成剛剛出生時那樣柔軟，卻已經永遠失去了母愛。
我為曹壽拭一拭眼淚，低聲言道：“祖姒撒手人寰，不是天意，而是人為，”我咽了一口唾沫，希望咽下升騰到喉嚨的厭憎與憤怒，“有人要害她！”
曹壽一個激淩，幾乎跳将起來，眉心間攢着劇烈的驚異與惶恐，連聲叫道：“不……不……不可能，不可能，是誰，誰……誰要害她？”
此情此地，我多說無益，淡淡望了一眼馬續，沉聲道：“這位馬兄長頗通醫術，讓他來說吧。”
馬續拱拱手，慨然言道：“如夫人是中了附子之毒的症狀，附子是烏頭的子根。生附子有毒，泡制過的附子因為辛、甘，大熱，仍舊有毒性，平常人使用，藥量都要小心再小心，更是孕産婦的絕對禁忌之物，依在下看來，如夫人只怕在生産之前，吃下了數量不少的附子。”
曹壽雖然時常遇事優柔，卻心性聰敏，祖姒猝亡，已屬怪異，若不是事發突然，讓他猝不及防，只怕也早已疑心了。
我見曹壽心思雖在轉動，卻茫然向我，便将在路上早已考慮妥當之計，一一行來。
我先将閑雜人等遣了出去，又嚴命下人不許對婆婆小姑洩露一字半句，遂端坐于正對門戶的一張胡床上，疾言厲色道：“淳于因，跪下！”
淳于因見屋裏的下人只留了她一人，本就有幾分慌張，又聽聞我的語氣，大異往日，那嚣張無忌的臉上，頓時籠了一層陰鸷之色，如一條蜿蜒蠕動的毒蛇，“咝咝”吐着信子，無奈我是主，她是仆，只得依從跪下。
我微微側目，輕聲道：“怎麽樣？是你自己說呢，還是叫我替你說。”
淳于因作困獸猶鬥，仰頭昂然道：“奴婢不知夫人在說什麽？”
我的聲音倏然猶似三尺寒冰，森森地透着徹骨的冷，“附子殺人，并不是什麽高明的手法，随便請個人來，便能瞧得出，這屋裏除了你這位貼身侍女，誰還進得了如夫人的內室，又有誰日日親手伏侍她的飲食醫藥？——自然，你可以不認，若訟于官府，将家裏翻天覆地地搜查起來，不怕找不到蛛絲馬跡，我就不信你求購附子之時，便是神不知鬼不覺。”
淳于因膽大妄為，卻是個聰明人，聽我此言，情知今日之事已無從抵賴，遂将脖子一梗，凜然叫道：“你既已知曉，也不必再問，要殺要刮随你吧。”
曹壽聞言，勃然大怒，陡然從床邊跳起，沖着淳于因就是清脆一掌。
這一掌用上了十二分的力道，淳于因的半邊臉頰頓時腫脹起來。
淳于因抹一把嘴角的血絲，森森冷笑，這冷笑似檐下玲珑剔透的冰淩，有剌骨的疼痛，夾着一點悲涼的傷恸，襯得她更像暗夜獨行的妖魅。
我不忍再看，咬一咬嘴唇道：“你從小伏侍少爺，也算有點兒苦勞，今日之事，你若自己尋個了斷，我可保你身後聲名，說你是自愧護主不周，情願生殉，曹家自會厚葬于你，不至叫你做個孤魂野鬼。”
淳于因一陣狂笑，令我寒毛直豎，曹壽反而遲疑，喃喃道：“就不能……留……留她一條命嗎？”
今日之事我心意已決，遂冷下心腸，道：“你只念她從小伏侍你的情分，難道不念祖姒為你生兒育女之情，難道不念我們的女兒一出世便失了生母——她今日能對祖姒動手，若再留她，誰能保證日後我們這一雙兒女的周全？”
曹壽聽我提起兒女，其心亦堅，遂對淳于因言道：“不是我對你狠心，實在是你做的事……太……”說罷，一聲嘆息，悄然離去。
淳于因唇角蓄滿了輕蔑，笑聲裏有一種隐隐的颠狂，不由人背脊生寒，幽冷的音調仿佛自地底深處傳來：“你贏了，夫人，不愧為班婕妤之後，真是亘古少有的賢女啊！哈哈……”她長笑幾聲，“你以為你真的贏了嗎，你真的以為你跟曹壽是恩愛夫妻嗎？你的夫君對你有多少恩愛你心裏最清楚。”
我大窘，馬續就在旁邊，淳于因卻當着他的面揭開了我最隐秘的傷痕。
我的面色大概極其難堪，因為從餘光中，我看到馬續正愣愣地盯着我，我振一振精神，冷冷道：“你害死了一個無辜的女子，還有臉在這兒亂說瘋話，我班昭上可對天地神明，下可對父母夫君，我做的每一件事，沒有什麽對不起天地良心的。”
淳于因輕輕一笑，道：“是啊，這才是你的厲害，你可以贏過所有人，可你贏得過命嗎？你心裏的瘡疤，是你永遠說不出也道不出的，哈哈……老天可真是公平啊！你這個曠世賢女，做得有滋味嗎？”
淳于因的話似一把削鐵如泥的利刃，在我的心裏翻滾攪動，攪得我痛入骨髓，我按着胸口，生怕一不小心，一顆血肉模糊的心會從胸腔裏滾落出來。
突然眼前一亮，銀光閃過，只見淳于因拔出一把匕首，一種強烈的自我保護的意識讓我渾身緊縮，我為什麽沒想到她會想與我同歸于盡？幾乎在同一刻，馬續飛身撲到我面前，如同當年的那件蓑衣，像一雙溫暖的翅膀，兜頭兜臉地護住我，那樣安定，那樣踏實，真想在這雙翅膀下，平靜安然的一生一世。
但我與馬續皆是虛驚一場，淳于因的匕首，并未刺向我，而是刺向自己的胸口，噴濺而出的溫熱血液在馬續的玄色朱雀紋曲裾上，開出了點點斑斑的桃花。
淳于因自戕之後，一時還未斷氣，看到馬續驚惶失措的徒手來救我，已是明白了□分，她拼盡僅餘的一點力，幸災樂禍地注視着我和馬續，道：“可惜，可惜，命裏不該得到的，終究是得不到……”
她的聲音越來越小，終至氣若游絲，橫屍當場。
我自幼不曾見過如此慘烈血腥的場面，不由五髒六腑都要嘔了出來，兼之方才馬續舍身相救，才使我終于明白，這世上終究是有愛我勝過自己性命的男子。但時至今日，縱然明白又有何用呢？再深重的貞悫之心，再美好的得意相親，皆成了如煙過往，不可追谏。
這短短一夜，我經歷了無助的惶急，重逢的況味，嫉妒的颠狂，隐秘的痛楚，瀕死的恐懼，至愛的明證，百感交集，一時像定在了胡床上一般，動也動不了。
還是馬續先從震驚中剝離出來，慢慢走至我身邊，黯然道：“一切皆如你所願，就依着你原先想好的往下做吧。”
我聽馬續話中有異，微微一怔，喉頭一緊，帶着幾分沙啞之聲，問道：“兄長這話……是什麽意思？”
馬續仰天長嘆，道：“惠班的聰明才智，世所難及，若假以時機，必能成就一番事業，勝我這個無用的書生百倍。”
我心痛難當，一直以來，雖與他咫尺天涯，他卻是我心中永不落下的一輪明月，永不散去的一縷清風，只因有他，可以時而想想，才使我幹枯無味的生活多了一點點可憐的生趣，如今，他竟也這樣看我……我該用怎樣的言語向他解釋我生命中所有的艱辛與苦澀？
我解釋不了，是的，走到這一步，何嘗是我的本意，我贏不了命運，我所能作的，只是順天安命。順應天命，便意味着要時時違拗自己的心，因為我是曹壽的妻子，曹成的母親，所以，我別無選擇。
但是，馬續面前，是我唯一可以
軟弱的地方，我撐起搖搖晃晃的身體，凄然言道：“兄長，我很辛苦，你可知道，我活得有多辛苦。”
馬續輕輕拂去我泫然而下的淚水，懇切言道：“我知道，我不該那樣說你，惠班，你永遠是我……”
他的話被溢出喉嚨的哽咽淹沒，倏然轉身，默默離去。
走了，都走了，屋裏只剩下我一個人，這凄涼孤清的夜，刻骨的冷。
