第35章 過去

“我無意為我當初的所作所為進行辯解。  “彼時, 我也不可能知道，凱瑟琳将成為我的妻子。我們的命運在過去幾十年間緊密相連，但我當時卻從來沒有想到過這種可能。

“即, 我才是凱瑟琳悲慘命運的一切開端。我為她帶去了厄運，是她糟糕人生中第一抹暗影。我從未考慮過這種情況。

“或許, 凱瑟琳自己也沒有意識到這一點。當初她安安靜靜地、毫不引人注意地，來到了托雅。這樣的外來者在托雅總是許多, 凱瑟琳當初也不過是其中之一。

“她自我介紹說她是凱瑟琳。  “我那時選擇跟随紅葉來到此地, 在這裏開設了一家鐘表店。恐怕也只有我能夠擔此重任；此外, 托雅鎮也的确需要一家鐘表店，畢竟這裏還有不少人類。

“于是, 我與凱瑟琳，我們就在鐘表店相逢了。  “當然了, 當初的我怎麽能想到，我幾十年前做下的事情, 在幾十年後, 給了我重重一擊。倒不如說, 命運在當時就已經注定了我的下場。

“去年的時候，凱瑟琳死了。請原諒我的思維跳躍，上了年紀的人的确如此。而盡管我的時間已經被紅葉錨定，但是，我畢竟只是一個人類。人類總是會衰老的。

“凱瑟琳的确死了。她之所以變成艾琳, 是因為她與影子商人的一個約定。

“這件事情有關影子商人的秘密，所以我也不能多說。我只能說, 那是凱瑟琳與命運進行的一場豪賭, 但也是她唯一的選擇。我尊重她的選擇……倒不如說, 我也推了她一把。

“從外表上看, 她與我年紀相仿。但本質上事情并非如此。  “我的生命是不算時間的日子。  “我的生命在很早之前就已經被紅葉定格。是在遇到凱瑟琳之後，是在愛情之火燒盡了我的靈魂與我的信仰之後，我的時間才重新開始走動、我的年歲才開始伴随凱瑟琳一同衰老。

“我原本可以成為一個不死的怪物，向紅葉祈求時間旅行的祝福與詛咒，除了我自身的意願，任何人都無法奪去我的生命；但是最終，情況卻正相反。

“我願意成為死亡的俘虜，而凱瑟琳卻成了艾琳——成了時間旅行者。  “艾琳·吉奧克就是凱瑟琳·巴德。無論此刻是誰在聽我講述這個故事，請您都要牢記這件事情。或許艾琳自己已經遺忘，或許我也終将遺忘這件事情，但是，我希望有人能将其記住。

“因為凱瑟琳不想死。  “去年，一整年，托雅都沒有迎來新來的外來者。我想這可能是因為托雅已經逐漸不為人所知。畢竟，外面的世界……外面的世界與托雅是不同的。

“于是，當紅葉之日來臨，紅葉選民就選中了凱瑟琳。我不知道他們為什麽會做出這個決定，我懷疑他們或許是想要針對我——針對紅葉信徒。

“在托雅——至少在托雅，紅葉選民和紅葉信徒是不一樣的。我們更加虔誠，但也更加不問世事。我知道那些紅葉選民，至少那位鎮長先生，相當享受鎮長的身份。

“所以，他們最終選中了凱瑟琳。他們幾乎等于是在向紅葉信徒宣戰。他們想要獨享紅葉的力量，他們已經不再需要紅葉信徒。

“我知道，這件事情給了洛弗很大的打擊。對我來說也一樣。而我當時被紅葉選民以一些理由帶走了……我甚至完全沒有想到，他們會在那一天選中凱瑟琳。

“凱瑟琳當時孤立無援，她恐怕不得不劍走偏鋒。我知道……我非常清楚……我知道這件事情。

“我很抱歉，凱瑟琳。  “我很抱歉我沒能保護你，以丈夫的名義、以一個男人的名義……以你深愛的人的名義。我沒來得及。或許我從很早以前，就已經來不及了。

“我是你的悲劇的起源，凱瑟琳。  “你來到托雅，是為了殺死我。我很清楚這一點。我樂意迎接你的殺意。  “所以，我将我與你的那部分記憶、我對你純粹的愛、我陪伴着你度過的那段時光，一起交給了記憶商人。

“到最後，請你只要記住我對你的愛就好，凱瑟琳。因此我才要将這個記憶瓶子交給你。我要将我對你所有的愛都交給你。

“如果這個記憶瓶子未曾交到凱瑟琳手中，或者說，艾琳手中，那麽，這位收到我的記憶的朋友，請您仔細觀察一下艾琳與影子商人的現狀。

“我不确定在我死後，情況會變成什麽樣子。艾琳或許已經瘋狂了，而影子商人還是個年輕的家夥。他們未必能好好處理這些事情。

“這是個複雜的問題，相當複雜。但我也考慮過這種情況。所以，如果您感到為難或者不安，那麽就請您去找到記憶商人吧。

“記憶商人恐怕十分樂意坐享其成，不管是我的記憶還是凱瑟琳的記憶，都是他想要得到的、有趣的記憶，尤其是在經歷了這麽多事情之後。

“好了，我終究已經死去，在這份記憶重見天日之時。因此，我就不說那麽多了。

“最後，我還是感到一陣惆悵，因為此時此刻，我将要剝離自己大腦之中，與我親愛的凱瑟琳相關的所有記憶。盡管是我自己親自動手，但這仍舊顯得十分殘酷。

“此時此刻，我仍舊記得，凱瑟琳，當你走進我的鐘表店的那一刻。你的眼睛好奇地望着我手中正在制作的那塊手表，你問我，“可為什麽，時針會不停走動呢？”

“你那純粹的好奇在最初的時刻吸引了我。當我長久陪伴在紅葉身側，我早已經忘了，原來時光竟是如此與人類息息相關的事情。

“你看見了我，而不是看見紅葉信徒。  “我當時可能說了一個有趣的答案，因為，盡管我早已經忘了我當初的回答是什麽，但我依舊牢記，我的話把你逗笑了。

“而如今，我可以重新回答這個問題，即便你未必能聽見我的答案。  “那是因為，凱瑟琳，我們終将衰老、終将死亡、終将在無盡的黑暗之中重新相逢。而時針的轉動，就是我們相逢之日的倒計時。

“那是不算時間的日子，只看你什麽時候才想要又一次見到我。  “我只能在時光的盡頭等待着你，期盼我們的重逢。  “最後的最後，我将忘了你，凱瑟琳。  “我将忘了你。  “我将忘掉對你的愛、忘掉我們相伴的許多年、忘掉與你有關的一切記憶……我将垂垂老矣。你大概會說，我已經老得不成樣子了。

“這是紅葉對我的懲罰。近些年我也的确感到自己記憶變得模糊起來，反倒是一些久遠的記憶變得清晰起來。這就是紅葉的詛咒，你肯定也知道。

“我将死去，而你将重活。  “所以，如果你也忘了我，那麽一切就相當公平。或許，我也寧願你忘了我，成為一個普通的時間旅行者。但是，我不知道……

“我真不知道……凱瑟琳，你會忘了我嗎？這瓶記憶，會交到你的手中嗎？

“這麽想來，我的選擇或許也顯得十分可悲了。我一邊說着寧願你忘了我，一邊又指望這瓶記憶出現在你的手中，指望這些記憶代替我陪伴你未來無盡的人生。

“凱瑟琳……再見。  “期待重逢之日。那些未盡之言，就留到那一天再說吧。如果，真的還有那一天的話。

“再見。”

科斯莫眨了一下眼睛，感到臉頰上一片冰涼。他這才意外地發現自己哭了。

倒不如說，是因為他代入到了老巴德那濃郁的悲傷之中，所以才會不自覺地流淚。

他沒有找到巴德與凱瑟琳相關的那些記憶，只是靜靜聽巴德講完了那段話。或許正如巴德所說，那是只有凱瑟琳才能找到的記憶。

奇異的是，盡管在最初，「艾琳就是凱瑟琳」的事情震撼了他，但是到最後，他反而淡忘了這個問題。

在巴德的講述中，許多地帶仍舊模糊不清。

比如，巴德為什麽要殺死凱瑟琳的父母？凱瑟琳和影子商人究竟達成了什麽約定，她才會變成艾琳？

再比如，巴德說凱瑟琳來到托雅鎮的目的就是為了殺死他，所以當時的凱瑟琳并不知道巴德就是自己的仇人？不然她怎麽會和巴德結婚？

反倒是艾琳，之前科斯莫和她談話的時候，艾琳說自己來到托雅鎮就是為了殺死一個人，并且她還成功了。

此外，艾琳那莫名其妙的「丈夫」又是怎麽一回事？那位吉奧克先生究竟是誰？

凱瑟琳換了一個身份，變成艾琳·吉奧克，但是，時間旅行者的身份又是從何而來的？

從最初的那種複雜深重、悲傷消沉的情緒中脫離之後，一個接一個的問題就從科斯莫的大腦中冒了出來。他的目光凝視着記憶瓶子的瓶口，有那麽一瞬間，幾乎想将自己的大腦浸在裏面。

下一秒他就因為這個念頭而出了一身冷汗。

他趕緊将這個記憶瓶子蓋上。

小黑輕巧地走了過來，跳到科斯莫的身旁，略微憂慮地看了看那個記憶瓶子，然後問：“怎麽樣喵？”

科斯莫沉吟片刻，然後将巴德的說法大致概括、整理了一遍。

艾琳就是凱瑟琳。去年的紅葉之日，紅葉選民挑中了凱瑟琳作為紅葉的祭品。當時巴德因為一些事情未能保護凱瑟琳。

凱瑟琳為了活命，就求助了影子商人，與影子商人達成了某個約定，因此變成了艾琳·吉奧克。顯然，凱瑟琳實際上已經死了，只有艾琳活了下來。

很難說這究竟是怎麽一回事。

而且，影子商人……難道艾琳是凱瑟琳的影子？

但是艾琳很明顯是個活人。

這個問題恐怕就是屬于安德烈·米爾的秘密了。

“所以喵，這都和那個安德烈有關？”大橘難得敏銳了一回，不過這也顯而易見。

科斯莫點了點頭。

他想，不知道艾琳的出現究竟是怎麽一回事……影子商人怎麽能大變活人呢？

至于安德烈，這位影子商人被冠以「年輕的家夥」的稱號。他似乎十分想要成為神明。所以……艾琳的出現，也是他成神計劃的一環嗎？

科斯莫十分好奇，并且打算後天上班的時候試探一下莫爾。莫爾恐怕十分了解安德烈的情況吧？

當科斯莫這麽想的時候，他的老板克萊門特·莫爾巴勒，實際上也同樣在與他人談論科斯莫·蘭赫爾。