第44章 海棠

蕭慎之死，無疑在京城內部激起了巨大的動蕩。

蕭氏在遼屬皇後族，地位不低，而蕭慎在和平商談期間暴斃，還是在使團離京後，算是很不湊巧。

更為不巧是，他還死在質子府門口。

遼人将領不乏蕭氏一族，而宋人抗遼，最大的功臣便是鎮北王府。兩年前的那場戰役，鎮北王謝不鳴可謂是将遼騎兵打了個潰不成軍，一敗塗地，更是滅了蕭氏好幾員大将，不出意外，蕭氏和謝氏的梁子結得更深了。

雖然停戰後握手言和，但蕭慎這人，哪管面子上的功夫，他一向偏懷淺戆，心思狹隘，打聽到謝不鳴的長子就在京中為質，又沒什麽仰仗，簡直就如待宰羔羊，大好機會，豈能放過。

于是便有了後來發生的事情。

謝景淵雖然巴不得他趕緊嗝屁，但是哪想這厮會死在自己府前，晦氣不說，到時候朝廷和遼方問責下來，他還不好交待。

怎麽看，蕭慎的死都跟他脫不了幹系，但問題是，這事确實與他無關。

“那你查到哪兒了。”世子問向黃柏。

黃柏說出那日在銅鐘寺查到的消息，但韓素娥那件事，他暫且不表。

謝景淵背着手，看着遠處，秀挺的眉揚起。

“也就是說，你懷疑張茹雲身邊的那個侍女與寺廟那起***案有關。”

“那蕭慎之死——”

“不一定，”黃柏冷聲否定，打斷他的猜測，謹慎道：“蕭慎同那個侍女沒有任何接觸。”

但蕭慎之死，很有可能也是因為白磷，所以如果想查清蕭慎的死因，最好從前幾日的銅鐘寺***案件着手。

視線掃向遠處的張茹雲，謝景淵繼續問：“那你可有查清，是她身邊哪個侍女？”

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“沒有。”黃柏平淡地回，那日對方身邊跟了三個侍女，穿着一樣的衣裳，連發髻也是一樣的，目擊的僧人又哪會記得細節，無法清清楚楚地還原過程。

後來他讓青渠白羽挨個去查這三個侍女那幾日的行蹤，無一例外都沒查到可疑之處。

微訝地瞧了旁邊一眼，世子想到什麽趣事，眉間松動，半是調侃道：“看來出了燕北，也有你查不到的事，是不是覺着在這京城辦事，總是礙手礙腳啊。阿淞——”

那“阿淞”拖得老長音，像一聲喟嘆，話一出口，就見那個冷清的少年神色一怔，平庸面容浮起一絲罕見的無奈。

“世子慎言。”

像蜻蜓點過平靜的湖心，留下一圈水紋，但也只這一瞬，很快那波瀾消散了。

黃柏又恢複那風平浪靜的模樣：“我的人廢了不少功夫，才引開你身邊那幾個眼線。”

聽了這話的謝景淵毫不意外，不以為意地笑了笑，輕唇微勾，冰齒半露。

“那幾條狗未免太蠢了些，前幾日将沈檀盯得可緊，偏生把你無視了，真是有眼無珠。”語中濃濃奚落，同情地望了眼身後的沈檀，話中有話，卻沒再說下去。

沈檀聞言輕咳一聲，似是不好意思：“可惜了沈某身上毫無價值。”

勞那幾個暗探将他一步不離地跟了好幾天。

“沒事兒，你這模樣确實生得極有價值。”謝景淵拍拍他肩，半是打趣半是安慰到。

這話本沒別的意思，只是形容他長得像有背景的人，但沈檀卻會錯了意，白淨如玉的耳根悄悄紅了一片。

這時黃柏突然想起救人時被那頭簪劃的一道，擡手摸了摸下颌。

這莫名其妙的舉動引得兩人去看他。

“你臉上怎麽了？”

那有些暗沉的皮膚上，是一道曳了老長的劃痕，傷口最深處凝了幾點血痂。因為膚色深，又在下颌和脖子交界處，所以兩人之前一直沒發現。

“被東西劃到了。”黃柏眸色極深，隐隐有濃霧湧動。

這回答頗令二人意外。

“你這張假面皮也能流血？”謝景淵湊近了去看，仔細盯了好一會兒才發現是假的傷口，笑道：“原來是畫上去的。”

但他又迅速反應過來，畫得這麽細致逼真，是打算蒙蔽誰的眼睛。

難道是劃破他臉皮的人？這可怪了，這滿府的人，哪個能傷得了他？而且還是朝臉上動刀子？忒狠了吧。

不對，他又發現蹊跷，這傷口的高度……有點可疑啊。

“我記着你方才好一會兒不見蹤影……”謝景淵語帶猶疑，滿臉審視。

“公子。”

不知何時，一個青灰色的人影悄聲靠近，突兀出聲，打斷謝景淵的拷問。

是青渠，原來他混成了沈檀的小厮進的府，之前被黃柏派去辦了件事。此刻找到黃柏，将發生的事一一道來。

一炷香前，張府一個雜役推着輛車出了府，瞧見那放泔水桶的木板車不太對勁，守着後門院牆的青渠便默默跟了上去。

那拉車的人渾然不覺，出了府沿着巷子走到晉安路，又拐進另一個巷子，走至巷尾，一個看起來像是屠戶的大漢在那兒等着他。

“老李，今天你們府上開宴席，請的又是那些嬌小姐公子哥，吃兩口就撂筷了，這菜恐怕倒了不少吧。”

“可不是嘛，”那拉車的老李将脖上的汗搭子扯了把，擦掉臉上的汗：“那烤鵝和羊腿壓根沒動幾筷子，全給倒了。”他說着，搖搖頭，咕囔句“糟踐食物”。

大漢哈哈一笑，“不然怎麽有句詩說‘朱門酒肉臭’呢。”

老李也跟着嘿嘿一笑，臉上皺紋深了深，四處瞧了一眼，壓低嗓子：“你別說，這些貴人不浪費，也輪不到我們撿剩下的。”

說着他從懷中掏出一個油紙包，豪爽地往對方手裏一塞，口中道：“呶，這是專門給你留的，知道你不缺肉，但這可是熊掌，幹淨的。還有這個——”他轉身從車上取出一個粗砂罐，晃了幾下，看得那大漢眼中一亮，“——上好的玉釀春！”

大漢頓時喜笑顏開，毫不客氣地收下了，道謝幾句後又掏出一個錢袋子扔給老李：“拿着！”

老李伸手接住那錢袋子，掂了掂，滿意地往懷中塞好，多嘴一句：“按理說我們府上有專門的人收這些，洛梅姑娘說你需要，看在她的面兒上就偷偷給你裝了一車，你可莫要聲張，對了，車和桶記得早點給我送回去啊。”

“自然省得。”

老李便轉身走了，口中念叨：“今兒的車可真沉。”

青渠看了幾眼老李，猶豫片刻，終是沒有追上去，他躲在一棵樹上，看這漢子後續有什麽動作。

等了好一會兒，就在他以為自己跟錯人的時候，那大漢吭哧吭哧将鹿車拉進院子，青渠便斂聲息語地跟了上去，伏在屋檐注視着裏面的動靜。

對方收了泔水，壓根沒管，而是徑自将桶都卸下，露出車底板來。

那底板一掀開，底下竟然露出約莫一尺的空層，裏面塞着一個被打暈後捆起來的人，車底板一擡，一截雪青的薄紗悄無聲息地飄了出來。

戲臺下方吵吵嚷嚷的。

鹽鐵副史不愧財大氣粗，雜耍和彈唱的伶人換了一茬又一茬，勢必要今日看客都盡興。散了宴席，也不講究什麽男女大防，看臺下的少男少女們便正大光明地湊在了一起。

韓素娥朝張茹雲走過去。

其中一個侍女最先注到她，俯身同看得癡迷的張茹雲說了什麽。

“韓姑娘。”張茹雲起身，心下還有些慚愧，但見她換好衣服，安然無恙，又松口氣，喚人搬來椅凳，招呼對方坐下。

韓素娥不動聲色掃了眼她身旁的兩個侍女，都穿着雪青的紗，頭上插支藕荷色絨花，清一水素淨的長相，同先前那個海棠類似，乍一看分不出區別。

“方才多謝張姑娘讓手下的人借衣服給我，不過我的侍女恰好也來了，就沒用你的衣裳。”她說着，仔細去看對方的表情。

“噢，”張茹雲似乎有些慚意，但神色還算正常，看來借衣服的事應該是她默認的，“韓姑娘換了衣服就好，是我該道聲對不住，招待不周，還望海涵。”

見自己好端端站在面前，她也沒有緊張，看起來真像是不知情。

“說起來，怎不見那個叫海棠的侍女？”韓素娥面帶疑惑地看了看四周，“方才我換好衣服出門，正要将你的衣裳還回去，那個海棠卻不見人影了。”

話音落下，見對方驚訝了一瞬，然後像突然想起什麽事一樣，醒悟道：“對呀，海棠上哪兒去了……”說着還四處探了探，一臉茫然。

尋不着人，正當她神情從茫然轉為焦急時，兩個侍女其中之一上前道了句：“姑娘，您忘了，海棠今早兒就一直嚷嚷鬧肚子，往茅房跑了好幾趟，沒準這會兒又去了。”

“是有這事……”張茹雲想起來，放下心，轉眼又語氣埋怨，“那她也不該丢下韓姑娘徑自跑了。”

去了茅房？韓素娥眼底浮上一層懷疑，她看向那出聲的侍女，白淨普通，低眉順眼，正好言好語勸自家主子：“您別急，要不我去找找她吧。”

“你……？”張茹雲遲疑一下，想了想同意了。

“那你快去快回，趕緊将她找回來，同韓姑娘道個不是。“

“問問怎麽回事，豈能失了禮數，扔下貴客自己跑了。”

那侍女聞言低頭應了聲“是”，順從地退下了。

“對不住了韓姑娘，我這侍女實在不成體統。”張茹雲轉頭歉道。

韓素娥淡淡笑了：“無妨，人有三急。”

又閑聊般地開口，不着痕跡地打探到，“那個海棠，應該才跟你沒多久吧？”

誰料對方搖搖頭，有些無奈：“相反，海棠跟我最久，只是年紀比我還小，偶爾頑劣，但我念在一起長大，感情深厚，老是不舍得責罰她，久而久之，便有些失了體統。”

這樣嗎……

露出一個了然的笑，韓素娥又随意道：“我還以為方才離開的那個侍女跟你最久，看着也最沉穩。”

“你又猜錯了，”張茹雲抿唇笑了笑，“方才那個是洛梅，雖然老持穩重，卻是跟我時間最短的。”

“她呀，是我來了京中才添的貼身侍女。”