第64章
聞守繹正對着這幅畫低頭沉思，互聽門外管家敲門通報：“大人，宮裏急召。”
聞守繹一怔，因為昨日是他生辰，成帝原本特許他今日不必上朝，在家休息。卻不知因何緣故突然反悔，召他入宮了？
但這種事情卻是不好多問的，當下他換了官服，便匆匆入宮去了。
卻說成帝正在禦書房批閱奏折，見聞守繹入內，也不待他行禮，便擱下紙筆，客客氣氣地賜他入座。
聞守繹見成帝氣色不錯，想必此次召他入宮，應當不是問責而來。
“丞相，朕擾你休息了麽？”成帝微笑着開了口。
聞守繹忙道：“皇上言重了，為皇上效力，是臣分內之事。皇上今日召臣入宮，有何吩咐，但說無妨。”
成帝卻是一派惬意之色，并不急着說正事，兜兜轉轉地與他客套：“丞相別太嚴肅了，今日你我暫且抛開君臣身份，不分尊卑地聊聊天，可好？”
聞守繹不知他葫蘆裏賣的什麽藥，又不敢推辭，于是欠身道：“皇上請說，臣定知無不言。”
“聽說……昨晚上丞相府宴客之際，太尉送了十幾個美貌少年作為賀禮？”
聞守繹眉心幾不可見地蹙了蹙，随即又舒展開來，自嘲地笑了笑：“沒想到臣的這些八卦之事，這麽快就傳到宮裏來了。”
“丞相別誤會，”成帝擺手笑道，“朕不是在監視你，只不過今日早朝之時，恰巧聽了一些閑話。聽說昨晚上太尉挑釁不成，反被丞相奚落了一番，可有此事？”
聞守繹臉上卻不見一絲得意之色，苦笑道：“臣當時也是無可奈何，衆目睽睽之下讓殷大人失了顏面，恐怕日後……唉。”
“此事是太尉失禮在先，原也怪不得丞相。不過朕有些納悶，聽說民間傳出一些流言，說丞相有些特殊癖好，不知是誰造的謠。丞相知道麽？”
聞守繹低眉道：“臣不知。”
成帝又道：“不過，既然傳出了這樣的流言，丞相是否也該采取些行動，辟辟謠了？”
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聞守繹擡頭看了一眼成帝：“皇上的意思是……？”
“丞相已是而立之年了，一直孤身一人，無人照料，也确實不太妥當。就算丞相一時找不到合适的女子做正室，不妨先納一房妾室，以傳承子嗣啊。”
聞守繹心中覺得奇怪，皇上自己還不到十八歲，如此老氣橫秋的話，不像出自他本人之口。更何況，之前皇上一直對臣子們的私生活興趣缺缺，如今卻突然婉轉提醒他納妾，這份心思，倒帶了幾分婦人之見。
他仔細一想，便不難猜出，必定又是太後對皇上說了些什麽。太後既然提出了這個想法，必定已經替他物色好了人選，至于這女子的身份，就更加不必猜了，必定是太後身邊信得過的人。
聞守繹思慮至此，心中冷笑，太後竟天真地以為，通過這種姻親手段就能達到控制他的目的？這算盤打得也太馬虎了！
當下，他并未接着成帝的話題往下說，而是突然站起身來，一撩袍角長身而跪。
成帝吃了一驚：“丞相，你這是何意？”
“只怕……臣要讓皇上失望了。”聞守繹俯身拜了下去。
成帝先是一怔，随即有些哭笑不得：“朕不過是随口提個建議罷了，你若不願意，就當朕不曾提過，何必如此……”
卻見聞守繹面色肅穆地道：“臣曾發誓對皇上無所隐瞞，但……臣還是隐瞞了一件事。”
成帝面色一凝，問道：“何事？”
“先帝駕崩前一晚，曾密召臣入宮觐見，此事皇上可知？”
“朕有所耳聞。”成帝點了點頭，“當初先帝與你一夜長談之後，在遺诏中封你為帝師，并擔任禦史大夫一職；同時封丞相姜如海為攝政大臣，輔佐朕處理政務。”他頓了一頓，“——怎麽，難道不是如此？”
“大致情況的确如此，但個中細節，皇上或許有所不知。”
成帝果然被成功勾起了好奇心，向前傾了傾身，道：“願聞其詳。”
“先帝晚年一直纏綿病榻，當時的丞相姜如海勢力坐大，卻因太監總管席德盛的刻意隐瞞，導致先帝多年來一直未曾察覺，以致疏于防範。當他驚覺此事時，為時已晚。
“依着先帝雷厲風行的治事風格，原是打算找個機會，将姜如海及其黨羽一鍋端了，無奈當時姜如海一派已樹大根深，非但一時間難以根除，還極有可能造成朝廷動蕩，為新帝繼位埋下諸多隐患。
“經過一番深思熟慮之後，先帝決定采用緩兵之計，明裏繼續重用姜如海，暗中則培植新的勢力，在神不知鬼不覺的情況下，漸漸抽空姜如海的人脈，待時機成熟之後，再将之鏟除。”
成帝恍然：“先帝看中的新勢力代表，便是你，對麽？”
聞守繹颔首：“當時先帝封臣為禦史大夫，這個職務在三公之中，不過是個起到制衡作用的虛職，并無太大實權，尚不足以讓姜如海對臣生出太多防範之心。同時先帝又命臣擔任帝師，便是希望臣能完全對皇上效忠，必要時能護皇上周全。”
成帝回想起自己尚未親政的那幾年，好幾次被攝政大臣姜如海逼得進退不得，都是聞守繹及時出現，從中斡旋，才能一次又一次地化解危機。如今想來，不禁心下唏噓，若不是聞守繹，他可能直到現在還只是姜如海身後的一個傀儡皇帝。
卻聽聞守繹繼續道：“但先帝有了姜如海這個前車之鑒，對臣也是諸多防範，他召臣密談，便是想從臣這裏讨一顆赤誠忠心，要求臣畢生以皇室為重，效忠皇上，效忠大曜。”
成帝眯起眼睛想了想：“朕倒是有些好奇了，當時你究竟是如何令先帝對你完全放心的？恐怕空口一句承諾，是不可能取信于先帝的吧？”
“臣當時并未給予先帝太多的承諾，只是向先帝說了一句實話。”
“哦？什麽話？”
“但凡出仕為官者，從大了說，是為君分憂、為國效力；從小了說，則是為了光宗耀祖、福澤後世。但臣父母早逝，家族凋零，同宗的族人中只剩下一些隔代的遠親，關系疏離。
“再加上臣無意娶妻生子、傳宗接代，所以在臣看來，一切權力、錢財，皆乃身外之物，生不帶來，死不帶去，臣要的再多也無用，因而光宗耀祖、福澤後世對臣而言，已無太大意義。如此一來，臣就只剩下為君分憂、為國效力了。”
聞守繹滔滔不絕說了這番話，成帝卻是越聽越迷糊：“等等，你方才說，無意娶妻生子、傳宗接代，這是為何？”
聞守繹低眉沉默片刻，然後擡頭看向成帝，輕描淡寫地道：“因為，坊間流言說得不錯，臣的确是個斷袖。”
成帝怔怔看着他，啞了半晌才問：“這事兒……是真的？”
“是真的。”
“先帝知道？”
“先帝原本不知道，臨終前才知曉。”
成帝有些坐不住了，他豁得站起身，來回踱了幾步，問道：“此事除了先帝，還有誰知曉？那些流言又是誰傳的？”
“知道這個秘密的，先帝是第一位，皇上您是第二位。”聞守繹始終面色淡然，“至于外頭所傳流言，不過是歪打正着罷了。”
成帝皺了皺眉，露出不解的神色：“既是秘密，又為何說出來？你就不怕授人以柄，日後會使自己處于被動境地？”
聞守繹垂下雙目：“臣對先帝、對皇上，皆是一片赤誠。他日臣若有二心，皇上大可以此要挾，以免臣犯下大錯。”
成帝聽聞此言，神色逐漸變得肅穆。他注視着聞守繹良久，輕輕一嘆，走上前雙手将其扶起，鄭重道：“丞相赤誠之心，朕信了。”
