第1章
與她偷偷幽會的是太子
昨夜霪雨綿綿，吹倒了春熹殿裏一棵海棠。
內侍省的都知領着幾個小黃門進院的時候，正遇上內西頭供奉官領着幾個工匠在搬運倒塌的海棠樹。
“聽說還是明德帝生前親手所植，都說一朝天子一朝臣，連樹都捱不到明年。”
梁都知回頭瞪了一眼身後嘀咕的小黃門，那小黃門吐了吐舌頭，讪讪閉嘴。
廊庑下的宮女掀開篾簾，梁都知沒急着進，倒是頗為關切地問：“姑娘這些日子如何？睡得好嗎？進得香嗎？”
宮女脆生生答：“一切都好。”
梁都知站前門前微抻了抻頭，依約可見那薄絹屏風後倩影憧憧，他摁下心頭驟然浮起的憐憫，拔高了聲調：“奴求見姑娘。”
寝閣內安靜了須臾，自屏風後繞出一位女官，二八年華，容色秀麗，噙着得體的笑，躬身迎他：“中貴人請。”
魚郦昨夜睡得不好，夢魇連連，驚醒後正心悸，便聽見一陣轟然坍塌的巨大聲響，女官隔着窗輕飄飄地向她禀道：“沒什麽，只是院內的海棠樹被風吹倒了，姑娘不必驚慌，明兒叫人來清出去就是。”
魚郦沒說什麽，仍舊躺倒下，但後半夜卻再沒睡着。
晨起的時候，女官來給她敷妝，一邊笑盈盈誇她氣色好，一邊往她眼周蓋了厚厚一層薔薇粉。
梁都知還在屏風外等着回話，魚郦讓宮女賜了一瓯熱茶，梁都知道過謝，飲過茶，才把一直揣在懷裏的畫卷奉上。
“這些是第三批入京向新帝朝賀的地方官員，皇後娘娘說讓拿來給姑娘瞧瞧，可有能入眼的。”
畫卷在魚郦面前徐徐展開，老少胖瘦，套着各色的官服，鼻眼面容勾畫得極為細致。
她看得極慢極仔細，直至圖窮，她不無遺憾地搖頭。
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梁都知輕嘆：“奴就不打擾姑娘了，外頭有些物什，是皇後讓捎給姑娘的。”
魚郦起身，隔着屏風躬身鞠禮，“煩請中貴人替我謝娘娘。”
梁都知道：“姑娘不必客氣，官家和娘娘都惦記着姑娘，也都打心眼裏希望這事能盡快有個了結。”
說罷，他輕揚了揚手中團起來的畫卷。
魚郦垂眸，不再言語。
外廂的雨早就聽了，只不過檐上積了些水，滴滴答答落在青石磚上。
梁都知抱着畫卷邁出院子，才将梗在心底那口濁氣輕輕吐出來。
小黃門是剛剛淨身進宮的，十幾歲的少年，天性爛漫，從別處聽得幾句謠言，早對春熹殿這位好奇，眼下逮着機會，按捺不住，悄悄問：“真要讓她嫁人啊，這誰敢娶？”
梁都知懶懶斜睨他，打起官腔：“人家是相國千金，當今皇後的親侄女，哪個配不上？”
小黃門吃癟，蔫蔫低下頭，頭頂當即挨了一計爆栗。
“某家可跟你說，那事是個忌諱，你若是覺得腦袋在脖子上頂膩了，就由着你那條舌頭瞎得吧。”
時入深秋，寒風蕭瑟，把禦苑裏一潭荷花池吹得波漪橫皺，一衆內侍在秋風凄清裏緩步而行，回崇政殿複命。
內侍走後，魚郦歪在繡榻上出了好一會兒的神，才被青栀拉起來去用早膳。
早膳很豐盛，湯羹肉糜淅淅瀝瀝擺了滿桌，四五個女官圍着她伺候膳食，就是宮裏嫡出的公主，也不過就是這排場了。
新帝仁善簡樸，四海歸心。大魏朝建立之後，并未大肆屠戮前朝宗親官宦，局面很快穩定，如今海晏河清，自是一派新朝氣象。
就連魚郦這個“前朝舊人”也能被善待。
這麽想着，她臉上浮起一絲嘲諷，放下筷箸，起身坐到了妝臺前。
她穿了一襲簇新的八幅妝花緞褶裙，染缬海棠花，袖角裙裾有绡金刺繡的雲紋。裙子早就裁好，一直存在箱籠裏，今晨拿出來要穿時，才發現裙子的腰部已有些寬大，不合身了。
青栀總念叨她這些日子瘦了，尖颌小臉上一雙眸子顯得更大了些。梳妝的女官時常誇她這雙眼睛生得妙，流光溢彩的桃花眸，看人時總有說不出的旖旎風情，顯出些天真無辜的妖媚。
魚郦擡手摸了摸眼角點綴的珍珠花钿，忽得想起什麽，問青栀：“今天是什麽日子？”
“十月半。”青栀随口答道，“今兒是下元節。”
這是新朝的第一個下元節，宮裏早早備好法會，請道士入宮祈福，請天官賜福，地官赦罪，水官解厄。
蕭皇後是個愛熱鬧的性子，請了好些官眷入宮排宴。
其中就包括魚郦的繼母朱氏和魚郦的妹妹蕭婉婉。
都說魚郦是相國千金，比起她，蕭婉婉才是一位真正的炙手可熱的帝京貴女。
蕭婉婉自幼被養在深閨，清清白白，父母雙全，不像她，一身的忌諱，被困在這宮牆裏，過着看似風光其實朝不保夕的日子。
她正在胡思亂想，青栀往她手裏塞了個手爐，神秘兮兮道：“奴聽說，皇後娘娘借這回下元節法會邀官眷入宮，其實是想給太子選妃。”
魚郦挑眉：“真的？”
青栀十分篤定地點頭。
太子趙璟歲庚二十有一，照理早該婚配，皆因前些年戰亂不休，才耽擱了下來。
如今改天換日，大局已定，自然要提上日程。
可這裏頭有些微妙。
魚郦的姑姑蕭皇後與太子雖是親生母子，但關系疏離，雖然見了面會客客氣氣稱一聲母親，但蕭皇後能不能做主他的婚事，還是兩說。
有這麽檔子事橫出來，眼瞅着宮裏是要熱鬧。
魚郦的精神霎時振奮，眼珠轉了轉，沖青栀道：“咱們出去瞧瞧吧。”
青栀見她想出門，喜上眉梢，忙尋出披風裹在她身上。
這禁宮沿用前朝規制，幾經修繕，盤山回廊，重檐臺榭，步步是景韻，只是眼下正值深秋，落葉飄零，枯枝迎風低顫，說不出的凄清蕭索。
主仆兩沿湖畔漫步，一路寂靜，到千波亭時，才聽到些莺聲笑語。
站在岸邊遠遠瞧去，四面環水的亭子裏環肥燕瘦，姹紫嫣紅，只有蕭皇後坐着，她頭頂的鳳冠在陽光下金燦燦的，光彩耀目。
幾個妙齡女子圍繞在她身邊，活潑說笑。
魚郦一眼就認出，其中便有她的妹妹蕭婉婉。
她撩起披風，腳步極快地閃到假山後，從小徑走去章吉苑。
青栀一路都在念叨：“姑娘悶在寝閣裏好些日子了，好容易出來，該去人堆裏露露面，與她們說說笑笑多好。”
魚郦抱着手爐，朝鎮守章吉苑的皇城司值衛打過招呼，笑說：“她們瞧着挺高興的，我何苦去敗人家興致。”
“姑娘這是說得什麽話！”
青栀急道：“姑娘是新朝的功臣，連官家都奉你為上賓，外頭那些閑言碎語何必往心裏去，更不該妄自菲薄。”
她性子急，這些話憋在心裏許久，終于借機吐露出來。
魚郦十六歲那年，為了躲一門不如意的婚事，應召入朝，幾經兜轉，做了明德帝身邊的女官。
那時的明德帝還是太子，蟄伏東宮，危機四伏，魚郦一直在他身邊，得他信任，扶搖直上，做到了鳳鸾臺尚宮。
這是世人知道的。
他們不知道的是，當年魚郦的姑父，也就是如今的乾佑帝，還是周朝的襄州節度使，明面上标榜忠義，實則暗藏野心，招兵買馬多年，往京城安插了無數眼線，唯獨插不到明德帝的身邊。
無心插柳的魚郦恰巧成了一顆絕佳的棋子。
魚郦的父親要求她為乾佑帝傳訊。
就是細作，史書筆墨中禍國殃民的罪人，魚郦做了五年，等來大軍壓境，改朝換代。
她姑父坐上那個皇位之後，人人都說她蕭魚郦是功臣，盛贊加賀，可她的處境卻微妙起來。
不讓回家，不讓見親人，被困在春熹殿，唯一能自由出入的章吉苑，還是因為她體寒陰虛，這裏有溫泉，向姑姑再三求來的。
西施沉塘，也不知她的下場是什麽。
魚郦讓青栀候在暖閣裏，獨自去了後山泡溫泉。
缭牆之內，蓮臺精雕細琢，湯池中白霧騰騰。魚郦卻沒有脫衣，而是繞着湯池走了一圈，确認四周無人，才走到重巒相疊的山石後，轉動其中一塊石頭，隐藏在蓊郁松柏後的門大開，一條暗道擺在眼前。
前朝開國之君修建這座宮殿時，曾通連了許多條密道。
是期望，萬一哪日國朝将傾，他的後人可以憑借這些密道保住性命。
據說當年宮殿落成，修築密道的工匠們全部被滅口，從此以後，這些密道伴随玉玺代代相傳，只有君王和少數宗親知道其中的玄機。
乾佑帝攻陷宮城後，曾秘密審訊內宮近侍和宗親，将大半的密道都套問出來，只剩下少數幾條還不在他的掌控之內，其中就包括眼下魚郦正在走的這一條。
黑暗中獨行許久，一絲絲光芒透了進來，她站在石門前，輕輕呼了口氣，将眼底浮動的哀傷盡數掩去，推門出去。
眼前是一座彌漫着都夷香的寝閣，軒窗密閉，羅帳輕垂，透雕靈芝兔石屏風上繪着落日下南飛的孤雁，梨花木的香案上置一只博山爐，袅袅香霧飄出來，盈上魚郦的衣袖。
她低頭，目光追随着白霧出神，羅帳後倏得傳出聲音：“孤還以為你不來了。”
魚郦拂開羅帳，龍鳳拔步床上躺着一個俊美的郎君，身着寝衣，烏發披散，正側身擎頭看魚郦，清隽的眉宇裏镌着幾分冷怨。
她站在床前瞧了他一陣兒，泠泠笑起來：“本來不想來的，可想起今日是下元節，宮中會有法會，想出來透透氣，沾沾熱鬧。”
床上的郎君薄唇輕勾，坐起來，朝她招了招手，“倒是還愛熱鬧，孤還以為你打算在那籠子裏修成仙了。”
魚郦坐在他身側，被他擡袖卷入懷中。
他身上有股濃郁的龍涎香氣，是閣中散香蓋不住的，魚郦胡亂想着，他定是剛從禦前議事回來，是了，姑姑要給他選妃，定要先得乾佑帝首肯，而這事，父子間總要通氣的。
誰也想不到，章吉苑的密道通向的是東宮，而眼前這位與她秘密幽會、耳鬓厮磨的就是當今太子趙璟。
其實該叫他一聲表哥，雖然他從來不應。
寝閣外日光逐漸西斜，魚郦攏了攏亵衣領，歪過頭，羅帳已經被趙璟挽了起來，他赤腳站在博山爐前，掀開镂雕的頂蓋，往裏撒了一把香丸。
餘晖透過茜紗窗紙灑進來，落到他的身上，光影交錯，半明半寐，竟讓魚郦生出幾分恍惚。
趙璟的臉是無可挑剔的美，侬麗的鳳眸，高挺的鼻梁，像貪心的畫師堆砌濃墨勾畫出來的，美得張揚極致，所謂郎絕獨豔，世無其雙。可惜得是，這張俊美的面容上總像覆着層薄霜，眉梢眼角潛藏着桀骜冷峻，再完美的鬓角颌線，都變得淩厲了。
他在魚郦的目光中坐回床邊，擡手摸了摸她的臉，臉上的脂粉在行事前已經被他粗魯地擦去，如今素面朝天，無從掩飾的憔悴。
“聽說你殿裏的那棵海棠樹昨夜被吹倒了。”趙璟的聲音飄忽，帶着幾分漫不經心。
魚郦的心抽痛了一下，裝出不甚在意的模樣，“是呀，不過是棵樹。”
趙璟盯着她的臉看了一會兒，忽得笑了，茶色瞳眸碎冰浮漾，亮得惑人，嘲諷：“不過是棵樹，人都不在了，守着棵樹自欺欺人罷了。”
說完，他從袖中摸出一顆藥丸，放在了魚郦的唇邊。
魚郦乖乖吞咽下去。
她的乖巧卻讓趙璟的臉色更加難看，他冷聲道：“手腳涼得跟冰一樣，再吃下去，等你想生的時候，只怕已生不出來了。”
作者有話說：
注：女主沒有叛國，往後看就會知道，她比誰都忠誠堅定。
