第17章 夜奔在三更
因為畏懼皇後，秦貞這些天只在浣衣局呆着，假裝與真金沒有聯系的樣子，其實每日有陶子瑛為她送信。但這兩天，真金沒有回信了，她問陶子瑛怎麽回事，陶子瑛答得含糊，似有事瞞着，更使她添了擔心。
浣衣局這些天也忙碌起來，要洗的衣服翻了位，宮裏似來了許多人。秦貞沒出去，也不知狀況，不過身邊的異樣越來越多。首先，奉承讨好的人少了，可以說自忙起來後，便沒人來奉承。秦貞只想是因為太忙的關系，而且沒人來煩，她正落得清靜。可随後，她又發覺這裏的人都躲着她，本來聊得挺熱鬧，見她靠近，全都不說話了。珊丹到是常在宮裏跑動，秦貞決定向她問個清楚。
面對秦貞的疑問，幹脆的珊丹吞吐起來。秦貞更覺異狀，再三追問。
珊丹嘆道：“大家瞞着你，是怕你難過。這些天漠北的、西域的，甚至波斯的，各地宗王、王公的使者陸續往大都趕來，他們只為一件事——燕王選妃。”
“誰選妃？”秦貞差點沒站穩。
“燕王要娶妻了，現在數不清的公主、貴女的畫像放在忽必烈宮裏。忽必烈把國事暫擱下不理，親自挑選，要速辦婚事。”珊丹不願說這事，知道秦貞難以接受，但已說出了口，那就得說完，“你還是面對現實吧！燕王不可能與你在一起。就算他是真心的，他的家族也不會接納我們這種奴隸。你比我聰明，早該想得到……放棄吧！”珊丹說最後三個字時猶豫了很久，一定會傷秦貞的心，可這是事實，是她必須面對的事實。
如今的狀況她其實早有想過，真金會娶他人為妻。但她一直有幻想，幻想合汗與皇後都是通情達理的人，他們會因對真金的喜愛而愛屋及烏，或許最初不會接受她，以後卻會慢慢發覺她的好。不過這都是只是她的幻想而已，婚事要速辦，不就是為了拒絕她麽？
淚頓時滾下來，珊丹看着也難受，不知該怎麽安慰。如果有人欺負秦貞，她大可以去揍人，但這種事，她要揍誰呢？似乎每個人都有被揍的理由。
這夜，珊丹很早就出去練武。提了木刀，她有怨氣，花園裏的某些樹要遭殃。
秦貞的淚沒幹，就讓自己哭吧！夜晚痛哭個夠，以後才不會再難過。
忽然，有人開了門，伏在床上的秦貞以為是珊丹回來了。擡頭後有些意外，不是珊丹，竟是陶子瑛。
陶子瑛關上門，做出禁聲手勢，讓她不要伸張。看見秦貞一臉淚，她也急了。“好妹妹，這是怎麽了？難道你已經知道？”她掏出手絹為秦貞擦淚。
秦貞有點怨她，陶子瑛應是最早知道真金要選妃的人，卻一直對她隐瞞。
“好妹妹，不是我不告訴你，只因為怕你難過。而且這件事不是沒有轉機，我想等有了主意後再告訴你的。你看，我奔走這些天，總算有着落了！”陶子瑛拿出個小方紙片，打開它，原來是折了又折的信。
是真金的信！秦貞緊捏住，激動不已。
陶子瑛繼續道：“這幾天燕王殿下沒給你來信，不是他要棄你，而是實在沒機會送出信來。合汗和皇後逼他選妃，他心裏有你，怎可能答應？皇後把他看得緊，我想了好多辦法，才總算把信拿到了！”
“謝謝子瑛姐！”秦貞急拆開信封，讀了起來。讀着讀着，面露愁容。
“說什麽？”陶子瑛好奇問。
“殿下約我相見，還有……”秦貞猶豫不決，“還有，他想與我離開皇宮。如果我願意，今晚三更……”
“好呀！”陶子瑛歡喜贊同，“這就對了！你們只有這樣才能在一起！”
“可是……”秦貞膽怯猶豫，這是私奔！
“可是什麽？機會就在眼前！”陶子瑛鼓勵道，“去吧！他能為你抛棄富貴榮華，你還有什麽舍不得呢？”
“不，不是……”她一無所有，有什麽舍不得的？她擔心的是真金。如此出奔，真金的地位将一落千丈，他的前途更将黯淡無光。她要是答應，就是害他。
“你若不去，燕王定會傷心。他都肯為你舍去一切，你卻連見一面都不肯！”陶子瑛說這話時似生秦貞的氣。
秦貞左右不決，想了又想，答應見面。
未等珊丹回來，陶子瑛催她早做準備。陪她一起，早早地趕到約定之地。
還未及三更，深夜的花園另一側遠遠跑來一人。秦貞激動望去，雖光線微弱，卻也認得出是真金。
“殿下！”她等不及，亦奔過去。
“貞兒！”真金緊抱住她，“貞兒，選妃不是我的意願！”
“我明白！”秦貞依他懷裏，“殿下與我都身不由己，許多事不是我們左右得了。貞兒能得殿下之心，已是幾世修來的福分，殿下心裏有我就好，不敢再奢求更多……”
“哎呀！你們別卿卿我我了！出去後有的是機會！別在宮裏磨蹭！”陶子瑛插話道。
拒絕的話沒來得及說出，真金緊擁住她，耳邊輕語，“貞兒，和我一起走吧！離開皇宮！我已準備好車馬，現在就走。”
“殿下？”秦貞驚得搖頭，“不可以！殿下不能走！殿下若走了，宮裏要出大亂，皇後、合汗也會傷心！”
“他們逼我選妃，就沒想過我會傷心？如果沒遇見貞兒，我就認了，但偏偏讓我遇上你。貞兒才是我要找的女子，公主雖高貴，卻不及貞兒。”真金捧住她的臉，“難道貞兒不願意？”
她願意！她願意！只是，她惶恐！
一旁陶子瑛看得急，直勸秦貞，“你那些擔心都是多餘。宮裏是會亂一陣，但又不是出去就不回來了！只是出宮避過選妃這事，你們在宮外住一段時日，好事已成，合汗、皇後還能說什麽？最好懷上個兒子，母以子貴，如此合汗、皇後還不急着把你接回來？還怕他們不承認嗎？”
她說得秦貞臉紅，哪能想這些事！真金亦感不好意思。
陶子瑛催他們快些上路，秦貞為難一陣，點頭同意。
“如此我就回去了，你們保重。”陶子瑛向他們告別。
“子瑛姐，謝謝你！”秦貞與她擁抱。
秦貞牽住真金的手，一起奔向看不到的宮門。
陶子瑛注視着他們，直到他們消失于夜色。子瑛倒抽涼氣，有些羨慕，更有些妒嫉。她沒急着回浣衣局，到了無名殿閣背面，有位怯薜打扮的年輕人等着她。
她行了禮，“一切按照丞相吩咐進行。”
穿着怯薜制服的年輕男子正是右丞相安童，帽沿下的雙眼清亮有神。“做得好。”他說，“下面沒你的事了，你是聰明人，不該說的不要說，正常過日子。”右丞相扔出袋沉甸甸響铛铛的東西。
陶子瑛彎腰拾起。其實她需要的不是錢，她想要脫離浣衣局的生活，想要新人生，但她不敢向安童索求，小人物沒有求的資格。
出了花園，見着輛馬車，原來真金早有安排，他已安頓好一切，包括出宮後的去向。
只有他們兩人。秦貞換上貴族少女的衣妝，她從未穿過這麽漂亮的衣裙，手撫上絲線繡成的花團，感覺如同做夢。此時，真金也換上馬夫服飾。奴婢變貴女，皇子變賤民，二人看着對方，覺得好笑。
似覺差了點，真金取出支步搖金釵為秦貞親手插上。“如此甚美。很适合。”他贊。
秦貞羞，但也想瞧瞧自己此時什麽模樣，可惜沒有鏡子。
真金扶她上車，自己驅馬，車輪輾過皇宮石板路。秦貞撩開窗簾，車身搖搖晃晃，宮殿越去越遠。幻想過無數次出宮，如今真的要出去了，以後她就是自由身。想着這些，各種往事湧上來，惹得她泛出熱淚。她急拭去，想它們做什麽？都過去了，她該想好事。以後定還有磨難，但她與真金會同心協力，他們會越來越好。
已到宮門。本來皇宮禁止夜晚出入，除非有禦令，否則不得開門。但這段時日情況特殊，由于燕王選妃，帝國各地的蒙古宗王的使者随時會到此，為款待他們，宮裏夜夜大宴，所以宮門通宵開着，方便他們進出。
守門宿衛攔下馬車，“什麽人？”
真金回答：“中書省平章的女眷，有急事出宮。”
宿衛檢查車內，車裏只有位貴家少女。宿衛沒見過平章女兒這般大家閨秀，更不認識秦貞這般洗衣奴，只識得衣飾。
确認無誤，宿衛同意放行。
“不許放行！”突然背後傳來高喊。
秦貞與真金回望，一隊怯薜乘馬追來，在宮門處将馬車圍住。
