第25章 不懂濟蒼生

秦貞進了屋，僧人立刻把門關上，這更加重她的害怕。房裏早有人等着，一位漢家儒生面對着牆上那幅巨大的“禪”字，似在欣賞書法。秦貞只能見到他的背面，他的頭發幾乎盡白，年紀應不年輕，但站姿挺拔，有儒士的風姿。

聽到有人進屋，他回過身。果然是位老者，年在六十左右。秦貞見了老者，先有禮。老者還禮道：“老夫許衡，表字仲平。不知姑娘怎樣稱呼？”

雖然身為下賤，又困在浣衣局那種地方，集賢大學士許衡的名號卻也聽說過，而且真金也曾對自己提起此人。他乃當今大儒，天下儒生尊為師長，忽必烈請來治國的賢才。秦貞誠惶誠恐，又行禮道：“小女秦氏，賤名貞。不知是大學士，禮數不周，請勿見怪。”

許衡嫌她多禮，示意她快快起身，又請她入坐。

待兩人都坐下，許衡說道：“岩覺寺方外之地，到了這裏就沒有什麽大學士、浣衣奴，姑娘只需将許某當作長輩。長輩與晚輩說心裏話，沒有阻礙。”

秦貞稱是。

許衡問道：“比起宮裏，宮外的日子可好？”

秦貞已經猜出他是為真金來的，許衡身為漢法派黨魁之一，力扶真金為皇太子，如今真金離開皇宮，他們怎會不急？怕是來催真金回宮的。

“對小女來說，當然是宮外更好。”秦貞照實說，“在宮裏時時受人欺淩，到了宮外，雖要為生計發愁，卻自由自在得多。”

許衡扶須點頭，“是啊，宮外自在。姑娘如今出宮，打算做何營生養活自己？”

“還未想過。”确實未想過。不知真金怎樣安排的？他前次計劃過出宮，連住處都已安排妥當，應想過生計問題。但這次走得匆忙，作好的安排或許起了變化，就像在客棧時，原本訂好的房間已改租他人。

“所帶的錢鈔可夠用？”許衡問。

出宮時，車裏備了些寶鈔碎錢，眼下到是夠用，但也不可坐吃山空，若不去找活幹，再多的錢也不夠用。秦貞答道：“謝大學士關心。錢鈔都夠用，即使不夠，再苦再累，小女也不會讓燕王做百姓生計貶了身份，請大學士放心！”

“姑娘不要誤會，許某并非此意。”許衡解釋道，“但凡聖賢、王者，哪一個沒過百姓生活？哪一個不懂百姓生計？燕王殿下此番出宮未必是壞事。很多事，由我等相授，他未必能體會。許某此次來只是想确認燕王殿下安全，別無他意，不是喚殿下回宮，更不是拆散姑娘與殿下。時候到了，殿下自然會回去。”

“那是什麽時候？”她好奇相問。聽許衡這麽說，真金遲早會回去的。其實她也不希望真金久留民間，他不是屬于民間的人。

許衡回答：“等到殿下見了世事，心中有了覺悟，自會回去。”

“何以這麽肯定？”秦貞不信。“這世事有什麽好瞧的？蒙古人的天下，他身為蒙古皇子，見了會高興吧？”

大學士呵呵扶須，“給姑娘講點老夫的故事。早些年，當今陛下請我出仕為官，我未做多想，答應下來。有人責我——許衡，你乃讀聖賢書之人，怎去為胡人效力？我對曰——不如此，道不行。如果我不為合汗忽必烈效力，聖賢之道怎麽推行天下？蒙古力蠻，百姓多苦，唯有宣講聖賢故事，化其蠻力，才可推行仁政，救濟天下。前有長春真人、耶律楚材，今有我許衡及一幹同僚。為的都是天下蒼生，盼的都是太平盛世！”

秦貞望着他眨眼，聽得似懂非懂。不懂許衡講自己的故事與真金有何關系，但卻聽懂他有救濟天下、實現太平盛世的心願。秦貞也希望天下太平，自己以及與自己相同遭遇的人不再莫名其妙低人一等，不再受人欺淩。

“太平盛世？能做到嗎？”她問。她問能否做到，透露出一種心态——她希望他們做到，或許她也有同樣的心願，只是自己尚未察覺。

“難啊！”許衡長嘆，“道路長且阻，即使陛下有心實行漢法治國，各方阻力依然強大。蒙古人有蒙古人的打算，回回人有回回人的利益，就連漢人內部也有貪圖蠅頭小利的人，阻礙漢法實施。更何況陛下對漢人存有戒心，機要之職不會授予漢人。各司各部，漢蒙回夾雜，相互監視提防。”

“那該怎麽辦？”

“唯有等。等燕王羽翼豐滿。”

許衡到此，未将話說盡。

燕王與漢法，漢法與太平，存在着許多微妙的聯系，許衡這些話不是白說給她聽，秦貞又怎會不明白這些漢臣力扶真金的目的呢？真金只有做了皇太子，才有可能即位；只有支持漢法的皇子即位，才能排除萬難，推行漢法。可如今，真金遠離了漢法的理想，他們需要他回去，否則十數年心血白費。

“這些都是國家大事，我一個小女子哪聽得明白？”秦貞裝糊塗，“我會好好照顧燕王殿下，大學士放心吧！等哪天殿下自己想回去了，正如大學士所說，他自會回去的。”

許衡聽言，突然向秦貞行大禮。

“大學士！這是為何？小女受不起！”秦貞被他的舉動驚住，立刻去扶，但扶不住，大學士還是拜了下去。

許衡躬着身子道：“姑娘是明大義的人，天下蒼生的福祉就在姑娘一念之間！若燕王失勢，将來即位者必是四皇子！四皇子崇尚蒙古舊俗，到時天下恐再起殺戮！”

“天下福祉什麽的！我小女子哪擔得起！你先起來，快起來！”秦貞強扶，但大學士就是伏地不起。六十多歲的老人了，拜她一個小姑娘，不是要她折壽嗎？

“畢竟是要毀人姻緣，老夫不敢強求，只請姑娘三思。多勸燕王，以天下蒼生為重！”許衡又拜，這才起身。

說不強求，這不是在逼她？秦貞扶住許衡，怕他再拜，為難萬分，不知該怎麽回應。

另一廂，真金進了禪房，等候已久的盡緣住持向他行禮。只說去年皇後大辦法會，他有幸參與，因而見過燕王一面，今日真金來到岩覺寺，立刻認出他是何人。

雖有預料，真金還是驚了半晌。盡緣住持此時表明态度，自己的行蹤怕已暴露，說不定接他回宮的人已在寺中。

似有看透他心事，住持釋疑道：“殿下不用憂心，殿下的身份老衲不敢伸張，只快書告知集賢大學士。大學士讓老衲傳語殿下，‘殿下行事在外，保重即可，不用急歸，朝堂變動有諸臣對應’。”

“老師真這麽說？”真金大感意外，原以為自己任性之舉會急煞幾位老師，急催自己回去。

“出家人不打诳語，況此事重大，哪敢亂傳。殿下放心在外就是。”盡緣住持雙手捧了只木盒，獻于真金。打開來，裏邊是一疊寶鈔，足有百貫。“大學士怕殿下在外不夠用，籌了些錢來，請殿下收下。”

真金雙手接下，感動不已。“老師是個樸素的人，平時自己都舍不得用……”

住持嘆氣，“哪個老師不愛自己學生？其實大學士還是盼着殿下回去的。不過大學士又說，‘既然出來了，就多走多看，對将來必有好處。合汗火氣很大，但畢竟是親父子，骨血相連，也不會真生殿下的氣。現在回去反撞合汗氣頭上，不如緩些時日，合汗久不見殿下，自會想念，那時再回去不遲’。”

“讓老師操心了……”真金愧疚萬分。

盡緣法師又道：“眼下唯有一件事未安排妥當——便是殿下的安危。大學士本想派人暗中保護，但又擔心反讓政敵覺察殿下行蹤，殿下反而危險。老衲鬥膽獻了個方法，只等殿下同意，看可行不可行。”

“大師盡管說！”

“老衲的劣徒空休頗有些武藝，他與殿下又已相熟了，正好派他跟着殿下。”

“如此甚好！空休師傅是個豪氣的人，我正喜歡。”真金一口答應下來。

盡緣住持合十喜嘆，“如此，這事便妥了。”

離了禪房，不見秦貞，她明明在屋外等着的，真金心裏突感不安。

“殿下。”正想着，秦貞緩緩走來。

“貞兒你去哪兒了？”

“肚子餓了，去看晚飯吃什麽。”

“你臉色不好，還不太高興。”

“因為餓了嘛！”

秦貞眯着眼睛發笑。

真金此時正高興，宮裏和朝廷裏有老師們為他打點，他與秦貞暫不用提心吊膽了。愉快地告訴她件事，“住持說，明日會讓空休師傅陪我們四處走走。到時就讓空休師傅帶我們去他說的村子瞧瞧。那裏不是缺教書先生嗎？或許我能做。”

“你一定做得好。把我教得這麽好，教小孩子一定行。”

“那不一定，小孩子才難教。以前幾位老師教那木罕讀書，那木罕淘氣，學堂房梁上都是他的腳印，躲在房梁上，老師找不着。父皇見了便訓他，人家書上說梁上君子，你是梁上皇子嗎？”

真金邊走邊說，秦貞聽着發笑。少女甜美的笑聲，孤單地輕響在寺院。

偶爾趁真金不注意，她偷偷回頭望，不知看的什麽。心裏想，許衡應該已離開岩覺寺了。他的要求她沒有答應，也沒有拒絕。她答應不了，她想與真金在一起，如果應下，意味着真金必須離去。但也拒絕不了，那是一位憂國憂民者對自己的懇切請求，不是出于私欲，而是為了她看不到，覺得好遠好大的“天下”，出于對這份情感的尊重，她忍不下心。