第26章 真龍隐野村

“過了這座山就是燕尾村。”高和尚扶正鬥笠，指向遠方。

“還有那麽遠啊！”秦貞遙望。

遠處山腳有群群房屋，山上薄霧飄過，使其飄渺若隐若現，看起來就快到了。

只是看起來就快到了而已。自他們上了山，就能見着那村子，但山路曲折，繞來繞去，怎走都走不到，好似永遠在那遙遠的山腳下。幸好自己以前在宮中洗衣送衣長，練出了腳力，不然早已倒下。

“我說你們兩個，能不能快點！還沒人家姑娘能走！”高和尚催後邊的兩男人。真金與王著掉在後面，真金上氣不接下氣，王著坐在路邊石頭上揉腳板。

高和尚見了挖苦道：“趙公子是個讀書人，走不得山路也罷。你怎也走不得？你不是大俠嗎？”

王著應道：“大俠也不是全能！我王著走南闖北，來去都是一馬平川，騎駿馬，快意恩仇，沒走過山路！你就不能帶點好走的路嗎？”

“那是活該！是你自己跟來的！我可沒叫你！”

“你們都走了，我怎可能留在寺裏？把我留在那兒聽和尚念經，你們忍心嗎？”

“好！不忍心！快走吧，王大俠！把你的臭腳丫放進靴裏，臭氣熏人不要緊，熏到花花草草就生靈塗炭了！阿彌陀佛！”

王著怒，腳套進靴裏，與高和尚打起來。山路狹窄，哪容得下二人過招，一時石塊枯枝飛落路側山崖，讓人看了好不驚心！秦貞與真金相互護住，躲遠這兩人。

鬧了場，兩人又和好，繼續趕路。

走到燕尾村已過中午。村外來了人，最先發現他們的是孩子，小孩成群結隊跑來，高和尚常來此處，這裏的孩子都認識他，叫着“和尚、和尚”，全往他身上挂。高和尚即使有力，這麽多小孩也挂不住，才五、六個孩子就使他彎腰躬背。高和尚抱他們落地，催他們去叫村長，小孩子們成群跑開，高和尚帶着秦貞他們進村。

這是個窮村子，遠看時，房屋還有模有樣，等近了，一座座破舊不堪。茅屋雜亂聚集，屋裏冒出的飲煙像是茅草着了火，來往的村民個個精瘦面黃，短衣上滿是補丁，拼得如同衣服的圖案。他們見着高和尚都停下步伐打招呼。

秦貞見着他們時，被吓了少許。自己雖卑賤，可畢竟宮裏養着，吃穿不好，但也不愁；而這些人都是有上頓沒下頓的農民，如遇上天災收成差，餓死路邊都沒人理。想着這些，秦貞覺得自己還算幸運了。難道浣衣局有些姐妹認為做富人的奴隸比做自由的窮人強，不惜自賣為奴，混進宮來。

聽說高和尚來了，村長立刻來迎接。“空休師傅，好久沒見着你了！”村長招呼道。

“老村長，你身體還硬朗吧？我看你挺精神！你托我買的布和米已經買到了，不過放在寺裏，今日忘帶，改日給你送來！”

“不急，不急！師傅什麽時候送來都行！哪敢勞煩師傅，我叫孫兒去取！”

“我有空順道帶來就行，況且還有事求村長。”高和尚介紹身後的人，“這幾位是我朋友。王著——我的拜把兄弟；這是秦姑娘；這是趙公子。由其是這位趙公子，是個有學問的人。住持說，燕尾村孩子多，又沒個管束，讓這位趙公子來辦學。這是住持的信。”高和尚掏出介紹信遞給村長。

村長也沒看信，直說：“既是盡緣法師介紹的人，那就錯不了。辦學好啊！不求通達文章，只要能識文斷字，至少也可免遭欺騙。不過呢……”村長作為難狀，“此事我作不了主，得與達魯花赤商議，他同意才可行。”

“行！把他叫來！我們屋裏去等！”高和尚一面扶着村長，一面招呼秦貞三人跟上。

村長叫他的小孫子去請達魯花赤。達魯花赤是朝廷專設的職位，只供蒙古人擔任，地方各級皆有此職，不僅各州各縣有，就連村鎮也有，掌握各地實權。

進了村長家中，不一會兒，達魯花赤來了。蒙古人挂着腰刀，腰圓體胖。村長請他上坐。

“這是本村達魯花赤。”村長為他們相互介紹，“這幾位是岩覺寺住持盡緣法師請來辦學的先生。”

“我叫紮那。”達魯花赤說道，“來的路上大致已聽說了。既然是盡緣法師介紹來的，我不反對。但辦學得花錢，這是個窮村子，恐怕請不起幾位。”

高和尚接過話說：“不用你們花錢。住持有交待，辦學是大善舉，所有費用由寺裏承擔，村裏孩子來念書，分文不取。”

“哎喲！真是大善舉啊！多謝住持！多謝住持！”村長對着高和尚便拜，當是拜的住持。

既已如此安排，達魯花赤也沒借口反對。打量新來的三人，一個像是游俠武夫，一個是姑娘，只有真金斯斯文文像個書生。“你是教書的？”他問。

真金有禮回是。

“我兒子也得念書，你可願教？”紮那問。

真金答道：“有教無類。只要有心向學，無分蒙古、漢人。”

“好。”紮那望向門外，喊道，“努桑哈，進來！”一個十歲左右的男孩出現在門口。“見過老師！”紮那命令兒子。

男孩把真金上下打量一番，撇嘴喊：“我不念書！”喊完就跑。

“這孩子！回去教訓你！你阿爹要是識幾個字，也不會被派到這個鬼地方！”紮那怨道。轉而對真金說：“我這兒子是個聰明小子，只是頑皮了些，你多包涵吧！另外，雖然你們不是本村人，但規矩得守，得受我管制，不得有異議。”

三人皆稱是。此事便定下了。

村長算是村裏的富戶，有幾間閑置的瓦房，打掃出來給秦貞他們居住。村長喚家人打掃瓦房，又派人去尋可以建學堂的地方。山神廟旁的屋子一直空着沒用，到是可以做臨時學堂，村長也派人去了那裏。

人手不夠用了，王著與高和尚也去幫忙。秦貞哪好意思閑着，力氣活幹不了，洗衣做飯到還行。洗衣她是專業的，但做飯差了點，不過有村裏的婦人幫襯。

一群女人聚在一起，少不了各種閑話，與她們雖不認識，但聊着聊着就熟了。村婦們都問秦貞與趙公子的關系，她哪好意思說，從臉頰紅到耳根。她臉紅，村婦的猜測更多，直問他們是不是夫妻。秦貞哪好意思說不是，若說不是，不知她們又會想成什麽，于是羞澀點頭相認。婦人們多羨慕笑起來，趙公子知書達禮，儀表堂堂，與秦貞相配，真是一對！秦貞早就面紅耳赤，羞得想鑽進竈臺旁的老鼠洞！

這邊偏野小村其樂融融，而在另一邊，皇宮裏暗流湧動。

找不着真金，忽必烈沒有一天有笑容。有關真金的事漸漸傳開，有來獻女的使者旁敲側擊，打聽真金去向，被忽必烈知曉後，大罵了使者一頓，而那些與使者答過話的人，不久後也莫名失蹤。為堵衆口，忽必烈向衆使節宣布，他已确定燕王妃人選，送了厚禮，打發這些人回國。

空閑下來，想起四子那木罕，遂去查看。

宮外的內侍正要通報，被忽必烈制止，合汗背着雙手踏入宮室。宮內，那木罕趴在桌上呼呼大睡，忽必烈本就板着的臉更顯陰沉。

狠敲桌面，那木罕驚醒，見是忽必烈，驚吓得不輕。“父……父汗！您來怎不通報？”

“這是朕的皇宮，朕進來還要給你通報？”

“不，兒臣不是那意思！”那木罕給忽必烈讓出坐位。

忽必烈坐下便問：“怎睡着了？閑得沒事？”

“怎會呢，父汗？剛處理完一批要務，有些困，小憩下您便到了。”

“朕來得真不巧，正好撞見你睡覺。讓你看的奏折，看完了？怎麽批的？拿來看看。”

那木罕慌張将桌角亂七八糟的奏折理順，呈到忽必烈面前。

“怎才這點兒？還有呢？被你玩丢了？”忽必烈問。

“只有這些。”那木罕答。

“只有這些？朕的大元還沒國泰民安到一點事不發生，大臣無事可做、無事可寫的地步吧？”合汗将奏折摔在桌上。

忽必烈等他答話，那木罕低頭不敢答。合汗向身邊內侍發令，“叫中書省平章來見朕！”

中書省平章阿合馬受命趕來。

“為什麽沒有奏折呈上？是大臣不寫，還是你們中書省扣着不送？”忽必烈責問。

“臣不敢！”阿合馬惶恐回答，“只因諸漢臣不會用蒙古文，所以都不寫了！”

“誰要他們用蒙古文寫了？”忽必烈問。阿合馬不敢答。

“是你？”忽必烈盯住那木罕。

知道瞞不住了，那木罕索性理直氣壯，“他們寫的漢文我看不懂，看不懂怎麽批？就叫他們寫蒙古文了！天下都是蒙古人的，叫他們寫蒙古文有什麽不對？”

“到真願你是把奏折玩丢了！”忽必烈怒氣沖天，“誤朕江山！以後別管朝廷的事！”

合汗怒出房門。

那木罕又氣又憤，将桌上奏折全數撫落地上。難怪自己下此令後，那些漢臣不鬧不抗，還以為他們順從，竟玩的這種把戲，引合汗來訓他。

聽得忽必烈在宮門外詢問真金下落，又催尋找真金。那木罕怨氣更甚，無辜奏折落地上還不算，又被那木罕跺上一腳。