第28章 世道多無奈
真金奔至狗兒家的時候，秦貞趴在床邊已哭作淚人。
“這是個什麽世道？”見着真金來了，她撲入其懷中，繼續哭。真金做不了別的，只能将她抱緊。
王著與高和尚随其後，見着床上奄奄一息的男孩，不由得暴怒。
“我去把狗兒父母接回來！”高和尚乃了僧袍，轉身要去追官差。
“我也去！順道揍那狗官！”王著也跟去。
“等等！”真金叫住他們，“兩位雖然武藝高強，但官府也是闖不得的！官兵衆多，恐怕有去難回，到時救不得狗兒父線，兩位反被官府拿去！”
“怕死非好漢！危險我們自知！”王著抱拳告別。高和尚亦合十行別禮。二人都去了。
攔不住他們，真金更起擔心，秦貞哭得厲害，更讓他無措。眼下到是有個方法救回狗兒父母，即他去官府，自露燕王身份。心裏猶豫，此舉為不得已的做法。
醫士趕到，先看了狗兒傷勢，立即吩咐準備熱水器具，将要拔箭。秦貞與真金屋外等候，聽到狗兒的呻吟叫喊，心覺斷腸。
約一時辰後，醫士出了房門。
“情況如何？”秦貞問。
醫士擦汗搖頭，“傷了髒器，時日無多了。”
秦貞只覺身體一晃，真金扶住了她。
進到屋中，醫士的弟子正在收拾，盆裏的水全是血紅，弟子的衣服也都是血。秦貞坐到床邊，狗兒臉色慘白，如同死了般。
或許感到有人，男孩睜開眼，幹澀發白的嘴唇微啓，“師母……我想喝水……”
他現在哪能喝水，秦貞倒了碗溫水，以勺沾了幾滴，潤在他唇上。
“老師……”狗兒看見真金了。
真金坐到他身邊。
“老師，我只是想打只野兔。”狗兒斷斷續續道，“我射中那只兔子，可是……可是還有箭也射中了它。努桑哈的箭。他跟我搶，拉弓射我，他跑了……老師，對不起，我惹麻煩了……”
“老師不怪你。你沒有錯。”
“可是爹娘……我害了爹娘……”
“別說話了，好好休息。狗兒的爹娘沒事，會回來的。”
秦貞為他輕蓋上被子，也說道：“狗兒要養好了，爹娘才不會擔心。等爹娘回來，看見狗兒這樣，可要難過。”
狗兒聽話地點頭。
秦貞轉過頭，幾步出門，在門外哭了起來。真金随她出門，見她無聲抽泣，無從安慰。秦貞轉身抱住他狠哭。
“對不起。”真金抱緊她說，“對不起，我什麽也做不了，對不起……”
村裏人都來幫忙，看了狗兒情況，無不搖頭，都嘆孩子命苦。張家因為一副弓箭落得家破人亡，有嘆惜的，也有憤怒的。無論嘆惜與憤怒，最終都得往自己肚裏咽，這世道，不給他們發洩的餘地。
晚些時候來了隊官兵，說來緝拿王著與高和尚。這兩人強闖官衙，企圖劫走囚犯。幸而沒能得逞，不過也讓他們逃了。經查實，這兩人在別處犯過罪，系通緝要犯，衙門派他們來村裏搜查，警告村民，不得窩藏罪犯，否則同罪連坐。
聽說學堂的先生和他的妻子，與王著、高和尚一道來的，于是将這兩人叫來村長屋中問話。
“你們可認識王著、高和尚？”官差問。
秦貞機敏答道：“以前不認訓，在路上碰見，所以就同行了。哪知道他們是通緝要犯呢？要是知道，哪敢走在一起！”
官差傲慢打量秦貞、真金。
村長說好話，“您看，一個是手無縛雞之力的儒生，一個是小婦人，哪像兇徒同夥？趙公子飽讀詩書，品行端正，村人都贊呢！”
“聽聞你們是大都人。家住大都何處？”官差又問。
要是将真實住址報出來，還不吓死這官差！秦貞心裏想，但不可說出實情。她回道：“我夫君乃是集緊大學士許衡的學生，官爺可去大都查證。”
“許大學士？”官差難以置信，“許大學士的學生怎到這野村來了？”
“小夫人可別亂說！”村長也急。
“這種事哪敢冒充。官爺去查便知。”秦貞擡出許衡名號，只想讓他們有所忌憚，不敢對真金無禮。他們真去查，她也不怕，許衡知道真金在此，自會為他頂着。
官差不知她說的是真是假，看這小婦人底氣十足，不像編造；再看那書生，雖不說話，又着粗衣，卻有股貴氣在。假如真是大學士的弟子，随便拿他們回去，豈不惹禍上身？官差投鼠忌器，覺得将此事禀告上去較好。只好請秦貞、真金回去，警告他們呆在村裏勿亂走，官府随時會傳召。
出了村長屋子，真金便問：“貞兒怎知道許大學士是我老師？世人只知我的老師是姚學士、窦學士，鮮有人知道我也過拜過許大學士為師。”
秦貞愣住，她之所以知道只因她與許衡見過，許衡對她說過許多話，勸她放手。她沒把這事告訴真金，皆因不想真金為她擔心，更不想他們的師生情誼受到損害。她回答道：“許大學士名滿天下，我在宮裏早聽說過他的大名。今天不過是拿來急用，碰巧說中而已。”
“可是貞兒，你不怕官差真去追查，暴露我們行蹤嗎？”真金仍有疑慮。
她當然有想過，但許衡早就知道他們在燕尾村，不會說出去的。正在想如何敷衍過去，跑來位村民，急呼狗兒不行了！
趕到狗兒家，幾個婦人正圍着床擦淚。床上，孩子面色紙白，雙目緊閉，已經去了。
“狗兒……狗兒！”秦貞奔過去，撲在床前，摸那孩子的臉，臉已漸冷，怎麽叫都不會再醒來。她在床邊又哭了，如草芥般的命，這就是人命。
張家的漏屋又進來一人，村民見了他都有憤慨，但都壓着不敢表露。
達魯花赤紮那說道：“小孩起争執，出點意外，在所難免。但鬧出人命，誰也不想。我家努桑哈亦很自責，這是點心意，此事就此結了。”紮那放了幾張寶鈔在床頭。
誰稀罕他的錢！再多的錢也換不回狗兒的命！秦貞盯住那幾張寶鈔，生出恨意，只想給他扔回去。
真金說道：“狗兒父母的事，還請達魯花赤說情。”
紮那回答：“此事我愛莫能助。國有國法，觸犯法律怎可徇私？假如人人徇私，國法又有何用？”
真金對道：“國法有雲，弓箭私有十副者處死；五副以上杖九十七，徒三年；四副以下杖七十七，徒二年；不成副杖五十七。每副為弓一張，箭三十只。張家所藏弓箭實不成一副，加上又逢喪子噩耗，于情于法，都可從輕。希望張氏夫婦早日歸來，村中也可安定。”
“先生說得在理。”紮那道，“只是這案子想從輕也不行。那張家人與王著、高和尚二要犯牽連一起，只怕還要從重量刑。”
真金無言以對，紮那是幫不上忙了，要救張氏夫婦得另想辦法。
直到狗兒下葬，張氏夫婦也沒回來。村人幫忙，在山上挖了墳坑，真金出錢賣了棺材，帶領學堂的學生出席葬禮。同學見棺材入坑，泥土掩埋，個個抽泣抹淚，努桑哈也在場，沒有淚，到是一副心不在焉。
聽聞官府認定張氏夫婦與王著、高和尚有勾結，人關在大牢，要審問，想來定會遭一番大刑。他們可要吃苦了，秦貞擔心不已，既擔心又無奈，又憤慨。但又想，至少他們關在牢中，不知狗兒死訊，還盼望着等哪天出獄，與兒子團聚，念想能支撐人活下去。她只得這般安慰自己。
少了一戶人，燕尾村沒有變化，真金依然在教書，她依然為他忙碌家務。然而在官府，那名回去複命的官差将燕尾村藏有許衡學生的事禀報有司，請求核實。他只覺得自己做了該做的事，不想卻要掀起場血雨腥風。
