第3章 、母後

男人五官俊美棱角分明，所有情緒都被塵封在那雙狹長的鳳眸之中，看不出半分。

而他對座的軍師摁下一子，溫聲道：

“既是故人，殿下何不見見？”

臨淄王敲着棋子，似在思索下一步。

聞言側眸，語氣平淡無波：

“本王的命令，不想重複第二遍。”

這是不見的意思。

小兵一悚，連忙退了出去。

卿柔枝等了不到一刻，人就過來了，卻沒了之前的殷勤，反倒惡聲惡氣：

“殿下不見！玉留下，哪裏來的滾回哪裏去。”

“請大人想想辦法。”

卿柔枝褪下手镯，姿态放得極低。

士兵收了镯子，臉色這才緩和，“殿下正與軍師下棋，沒空見你們。娘子還是原路返回吧，再糾纏，沒得把命丢了。”

卿柔枝為難：“玉玺是貴重之物，需得親手奉上，妾才能安心。”

她請求：“可否容我等在此休整一晚？”

“這……”

小兵正為難，見她又遞來一塊金餅，登時眉開眼笑。

“只有一晚。”

晚間氣溫極低，淮筝人沒跟來，卻給她備了紫銅手爐，雙手便能捧住，走到樹下，望着皚皚冰雪，還有不遠處亮着光的營帳，卿柔枝嘆氣。

褚妄不肯見她。

那她要如何探他的口風？

愁眉不展之際，一名穿戴着铠甲的少年沖她大搖大擺地走了過來：

“你是坤寧宮的侍女？”

卿柔枝擡眼：“小将軍是？”

少年與她對視，微微一怔，那小子倒不曾誇大，當真是位絕色美人。

他摸摸鼻子，“我是殿下的副将慕昭。你一再求見殿下，到底有何要事？”

美人低垂眼睑，語氣哀傷，“實不相瞞，妾此次前來名為獻玉，實則是代娘娘向殿下投誠。妾有娘娘親筆書信一封，還請小将軍過目。”

少年接過卻不看，展顏笑道，“姐姐一路辛苦，那些粗人不懂憐香惜玉，竟連茶水也不給姐姐準備，真是該打！姐姐且随我來。”

說罷他領着卿柔枝笑嘻嘻往營帳裏走，一路上遇到的士兵無不低頭問候，而他壓根不作理睬，頗為傲慢。

看來在軍中的地位極高，深受褚妄信任。

安置好她後，那少年便頭也不回地去了主帳。

“什麽？你把人留下了？”

少年得意洋洋，反手将那封信拍在桌上，“若皇後肯與我們裏應外合，行事定然方便許多。殿下的千秋大業，不就差一封名正言順的皇诏了麽？”

臨淄王卻是看都不看一眼，拿起佩劍便起身出去。

少年啞然，“殿下怎麽瞧着不大高興？”

有人笑他：

“你這呆子。”

是臨淄王的另一名副将，宋尋歡：“你道當初殿下為何被流放？還不是這位卿皇後吹的枕邊風！”

“這位繼後啊，天生的禍水胚子，小小年紀就勾得今上神魂颠倒，破格納她入宮，從才人坐上後位。”

“若非卿老兒性子愚忠，一心擁戴太子蘊，這大越江山早就改姓了卿！”

說着，宋尋歡冷哼：“當初那杯毒酒，便是卿皇後親自端給殿下的。”

“什麽？！”

少年的嘴巴半天合不上，竟是皇後害了殿下？

宋尋歡說是，“那侍女奉皇後之命前來，定是心懷不軌，想要對殿下不利——”

“知道了知道了。”

少年眼珠一轉，已有了計較。

臨時搭建的營帳無法禦寒，卿柔枝的指尖凍得慘白，實在坐不住，遂攏緊狐裘，對守在門口的青年說道：

“二哥，我出去走走。”

“莫要走遠了。”

卿斐思囑咐。

畢竟他們身在敵人的包圍圈中，一不小心就有喪命的可能。

卿柔枝點頭。

沒走多遠，密林深處忽有異聲傳來，似刀劍相擊，借助面前二人合抱粗的大樹隐藏身形，她悄悄探頭。

夜色茫茫之中，一名身量極高的男子背對着她站立。

披肩長發垂洩而下，在月光中呈現出黑色絲綢一般華麗的光澤。

他腳邊倒着一個氣絕身亡的刺客，辨認後，卿柔枝大吃一驚。

竟是她的随行侍從之一！

定是奉了父親的命令。

卿柔枝望着男人背影，暗暗忖度。

父親不信她會乖乖聽話，是以讓死士混進随行隊伍，伺機刺殺，以助她一臂之力。

真是千防萬防，家賊難防。

“這就是娘娘所謂的投誠？”

一只修如梅骨的手從刺客的喉嚨上拔出帶血的長劍，轉身準确無誤地朝她走來。

竟是一早就清楚她躲在暗處窺伺！

月光之下，男人的身形輪廓逐漸清晰。

只見他黑發黑衣，長身玉立。

相貌清新俊逸，肌膚欺霜賽雪。

走動時，鬓發兩側垂下的長長穗子微微晃動，金質玉相，飄逸至極。

他用左手握劍，修長光潔的手腕上空無一物。

一照面就被拆穿了身份，卿柔枝有些答不上話。

好在四周并無人，否則大越皇後現身敵營，不知會引起多大的騷動。

整理好表情，卿柔枝儀态萬方，沖他一禮：

“九殿下……好久不見。”

是好久不見，三年的時間說長不長，說短也不短。

最後一次見面是在陰暗的牢房，她看着他飲下那杯摻了毒的酒。

青年半邊肩膀陷于龐然陰影，身形陡峭孤絕。

反正不是什麽美好的記憶。

褚妄生得不像陛下，五官深刻冷豔，有一種十足男子氣概的漂亮。

臉上濺到的血漬還未擦去，眉間薄薄一層緋紅，眼睑處亦是微紅。

一雙眼瞳黑白分明，清澈見底，看來時仍舊帶着少年般蠱惑人心的純真感，很容易讓人忘記他骨子裏是個什麽樣的人。

卿柔枝動了動腳步向他靠近，誰知此處是個小型陡坡，又有積雪，不可避免地腳底打滑，好在被他伸手虛扶了一把。

他體溫極低，不再如少時那般滾燙，而是冰冷如寒霜，死人一般讓她狠狠一顫。

收回指尖，褚妄臉色冷淡：

“此地不是娘娘該來的地方，請回吧。”

這個回，自然指的是回宮，“回去之後，娘娘最好多勸勸令尊，莫再做無謂的掙紮。否則，本王不介意往生死簿上添名。”

他眸底血色閃過，是她熟知的褚妄，冷漠的語氣底下藏着無邊的殘忍和嗜血。

“臨淄王，”總算接受他已脫胎換骨這一點，她有點艱難地說，“三年前，你無诏殺害朝廷重臣，觸怒陛下。陛下将你奪權下獄逐出宛京，永不召回。你心中怨恨陛下，連帶着也怨恨本宮，是也不是？”

褚妄平靜聽她說完，眉眼間掠過一絲厭煩，“娘娘不必拿話激我。”

他看出她想試探他對當年一事的态度，便毫不留情地點破，半點不留臉面。

卿柔枝只覺棘手。

三年的時光讓對方變得陌生，光是站在那裏就讓她感到濃重的不安，攥住手心，她垂眼輕聲：“良禽擇木而栖，我雖為一介女流，卻也知道識時務者為俊傑的道理。不管你是否相信，刺客之事，與我無關。”

“今夜，獻玉是真心，投誠也是真心。”

她感到他冰冷的眸光緩慢落到身上。

他道：

“在娘娘心裏，太子蘊才是大越正統，不是嗎？”

提醒着她這個事實，男人嘴角噙着若有似無的笑意，只那笑意半分不達眼底。

“自古勝者為王，敗者為寇，”她咬了咬唇，飽滿嫣紅的唇瓣齧出一道痕跡，“正不正統，全由勝利者書寫。”

他因為吃驚而微笑了一下：“三年不見，娘娘倒是讓我刮目相看。”打量着她，似是随口說道，“這一次，娘娘不站在父皇和皇兄那一邊了？”

“實不相瞞，陛下病重，命不久矣。太子在青州失蹤，亦不能護我，”卿柔枝半真半假地說，面容凄婉，眼尾濕紅。

“我還年輕，總要為将來打算。”

褚妄不置可否，他垂着眼眸緩緩擦拭着長劍上的鮮血，“是娘娘自己要來，還是卿汝賢讓你來？”

直呼國丈之名，沒有半分敬意。

卿柔枝的視線落在他白皙的指尖，“是我自己要來。”

他動作一頓。

擦拭幹淨的長劍被他緩緩插回劍鞘。

一道陰影驀地籠罩下來，他突然的靠近讓她措手不及，有些招架不住。

男人眉眼冷淡，呼出的氣息也是冰冷的：“我還以為，娘娘會很有骨氣，就如卿大人一般鐵骨铮铮，寧死不事反賊。”

卿柔枝心口一緊，避開了他的眸光。

骨氣是什麽。

這種東西她原本也是有的，然而七年前那個夜裏她就被打斷了所有的硬骨頭，又在寂寂深宮之中，重鑄了一身血肉。

如今的她，早已不是當初那個天真的少女，沒有那麽多不切實際的幻想。

一圈雪白的絨毛圍着尖尖的下巴，她側着臉，露出一截纖細白嫩的頸項，“我是深宮裏爬出來的，知道只有活下去的人才配談論未來。人死了，就什麽都沒了。”

褚妄的目光閃了閃，似是這句話引起了他的共鳴。

也許他們曾經擁有過的唯一一個共同的心願，就是在那虎狼環伺的地方活下去。

僅此而已。

“若殿下願護我，護我卿家滿門，妾與卿家，願為殿下效犬馬之勞。”

她知道，他如今最需要的是名正言順，而她身為皇後執掌六宮，可以省去他很多不必要的麻煩。

褚妄定定看她，倏地拊掌贊嘆：

“娘娘真是大慶的好皇後，父皇的賢內助啊。”

卿柔枝抿着紅唇任他諷刺。

濃長眼睫下的明眸如兩泓春水，微微閃動着。

誰知，他又俯身而來，在她耳邊輕輕地說：

“不過，娘娘的投誠，我一個字也不信。”磁性的聲音清冽如雪，震得耳廓發麻，一路酥麻到了心底。

“娘娘的要求，我也不會答應。”

說罷舉步便走，将她一個人留在原地。

純黑色的長袍拂動草木簌簌，轉瞬便要融入濃濃的夜色。

她不由得脫口而出：

“褚歲寒！”

那道颀長的背影因為這三個字而頓住。

作者有話說：