第16章
等到那周瑞家的與兩個婆子走遠了，黛玉的淚水還兀自汨汨流着，李纨與紫鵑兩個，便少不得又是一番苦心勸慰，好半晌功夫，才算略略止了聲。李纨因看着天色，想着黛玉還未曾服藥，便命紫鵑先去煎藥，自己則繼續慰着黛玉。待到紫鵑前腳剛出了門，寶釵攜着莺兒便後腳踏了進來。
主仆兩個見過了李纨之後，莺兒便往裏間屋子去探望雪雁了。這邊寶釵看着黛玉，未語先嘆，抽出手絹抹了一陣眼角，才緩緩坐到黛玉的身旁，撫着黛玉的弱肩，泣道：“我才在梨香院中聽了雪雁被打的事兒，先還只當是誰又開了玩笑兒，不想莺兒回來說，竟是老祖宗的旨意，将她打了三十大板，便忙忙的趕過來要瞧瞧她。”說着，便取了手中的一丸藥，對着莺兒道：“替你雪雁妹妹抹淨了身子後，用酒将這藥研開了，敷在她傷處，等那淤血的熱毒散開了，自然也就好了。”莺兒忙出來接過了，從屋角裏拿起個銅盆便去門取水了。
寶釵一邊拍着黛玉的手，一邊柔聲勸慰道：“妹妹快別傷心了，前兩日方聽雪雁說着，妹妹的身子是再不能掉眼淚的，如今竟又哭成了這個樣兒，便是雪雁醒來，心裏也該不好受了。”黛玉哽咽道：“我只不知老祖宗究竟是為了何事要罰她？縱說出一個錯處兒來，我也能替她分辨着幾句，卻冷不丁的就派了周姐姐打上了三十大板子，這竟是不如讓我死了的好。”
寶釵忙掩了黛玉的嘴，說道：“妹妹休得胡說！什麽死呀活呀的，這些話兒也是你能輕易說出口的？依我看，也不過就是這個丫頭在哪裏逾了矩的，老祖宗又想着妹妹心慈手軟不好下手的，便替妹妹訓誡了她一番，一來恐是怕妹妹日後收服不了她、反受其害；二來也是行着一個長輩的身份，替妹妹調|教了一個丫頭罷了，妹妹快不必多心才是。”
李纨也在一旁說道：“我才這樣勸過你，果不其然，寶丫頭也是如此說。想着老祖宗也是疼愛你的緣故，才會替你點化這個丫頭一番，若她不疼你，又何苦巴巴兒的替你教訓起一個丫頭來了？也是因着這丫頭，素日裏還算得老祖宗的歡心，故而如今不過是對她小懲大誡罷了。”黛玉聽後，點了點頭，嘆道：“大嫂子與寶姐姐雖說的是在情在理兒，然我看她被打成了這般的模樣兒，想着平日裏，雖與她是一主一仆，卻也情同姐妹、同床共寝、無話不說的。這當兒，她又不知是死是活，我的心裏頭，便好似被雷擊了一般兒的……”說着，哽咽難言。
寶釵與李纨便又少不得軟語寬慰了起來。正說着，忽聽床上的雪雁“嘤咛”了一聲，幽幽醒轉了過來。黛玉忙撲至床前，問道：“可是醒了的不成？”雪雁睜開腫脹的杏眸，微微點了點頭，淚水卻無聲無息地劃過了眼角。
寶釵在一旁嘆道：“你這一頓板子挨的，只怕你家姑娘的心，都要為着你操碎了。”雪雁看向黛玉，但見黛玉的小臉兒憋得通紅，眼皮腫的如同水蜜桃似的，心裏又是感動又是難受，哽道：“姑娘這番為我掉淚，可是我的大罪過了。”話一出口，卻是嘶沙暗沉的，原來方才挨板子時，竟把那嗓子都已叫了啞了。黛玉忙捂了雪雁的嘴，說道：“你快閉上眼睛歇一會子罷了，竟又為我操起心來了。”
李纨因問道：“此刻覺得怎樣了？”雪雁閉上了眼，皺眉道：“屁|股上倒也罷了，只是覺得大腿骨痛得厲害，想必是斷了。”黛玉聽後一驚，正見紫鵑端着煎好的藥進了屋，便急道：“快去把大夫請來，別是被打折了腿了。”
寶釵忙攔道：“妹妹可是糊塗了，這天底下的大夫皆為男子，豈是能來問診雪雁的，況且又是那等矜|持之處。依我說，雖是疼痛難擋，咬一咬牙也就挺過去了。今兒我帶來的這藥丸，看似尋常，效用卻佳，每日早晚各敷一次，保管她三日過後，便收肌去腐，再不用妹妹操心的了。”黛玉點了點頭，嘆道：“只是這番打，雖痛在了她身子上，卻猶如打在了我心口。想着如今衆人都已知道，我的丫頭被老太太罰了，我還有何面目再在這府裏住下去。”說着，眼淚又流了下來。
寶釵笑道：“妹妹這話更可笑了。不過是為着打了一個丫頭，何苦來連自己都看不開了。若都似你想的這般，我與母親、哥哥，竟是連那梨香院都住不得了呢！妹妹便是素日裏憂心太過，才致身子不适的，凡事到底應該放寬了心，才是正理兒。”黛玉道：“姐姐說的何嘗不是肺腑之言，只是我自幼母親早逝，身邊雖有幾個丫頭，然貼心的，卻也只有雪雁一個，今兒見她被打了，便少不得胡思亂想了起來。”
正說着，但見紫鵑與莺兒，已将那藥丸兌了酒研了開來，走入裏間，将雪雁的褲子輕輕褪下，卻見臀上的血肉早已是模糊了一片，竟似沒有一塊完整的地方了。兩個人含淚将污血抹淨，又将藥膏塗抹在了傷處上，幾下過後，立時又引得雪雁一番痛入骨髓，只得咬牙強忍，卻兀自汗如雨下、青筋暴起。
然她身子上雖痛着，心裏頭卻還在為了送信的事兒着急，想着如今添財兒已被趕去了西馬房裏喂草，自己又是這般的三五日內不得下地的，竟不知該找誰送信去了。又思忖着今日幸虧沒有搜她的身，否則若是将這封信搜了出來，只消說她一句“誣蔑主子，诽謗賈府”，怕是立時便被打死也非難事。且她當時早已想好了，若周瑞家的果真要搜她身，她便立時從懷中取出信，随即将它撕碎，再一口吞落肚中，總之是斷然不能讓信落入到王夫人手中的。幸而老天爺保佑，并無人搜身，否則後果真是難以想象。如此左思右想的，腦中一陣思緒紛雜，再加上連日來，都不曾睡過一個好覺，竟昏昏沉沉間，又已暈死了過去。
及至醒來時，見寶釵、李纨與莺兒幾個，都早已走了，黛玉也不在屋中，遂問向紫鵑道：“姑娘呢？”紫鵑說道：“姑娘被老太太叫去正房裏頭了，想必過會子也就該回來了。”雪雁又問道：“怎麽你竟沒有陪着姑娘？”紫鵑笑道：“我怎麽沒陪？因着老太太有幾句私話兒要與姑娘說，便讓我先回了，說是待會兒自會讓鴛鴦姐姐陪着姑娘回來的。”雪雁點了點頭，也沒有力氣再多說話了，重重躺倒在床上，只感到周身均是酸軟無力、疼痛難忍的。
紫鵑因又問道：“如今你覺得怎樣了？”雪雁有氣無力地答道：“塗了藥後，倒覺得屁|股上涼涼的，已不似先前那般火辣辣的了。只是這大腿上，卻還是痛得不行。”紫鵑皺眉道：“別是斷了筋骨了。”說着，翻起被子，看了看雪雁的大腿處，卻也看不出什麽所以然來，只得寬慰道：“想必是挨了幾下板子，打傷了骨頭，靜養個幾日，也便無妨了。”
雪雁暗自嘆了一口氣，想着如今自己逢此大難，又被周瑞家的狠打了幾下大腿骨，也不知日後會不會落下個殘疾來。倘若果真因此而殘廢了，這份大仇，她自是不能不報的。然又思及自己只是一個小小的丫頭，無權無勢的，又憑什麽能報仇雪恥？往日裏，只一心要幫黛玉過上好日子的，誰想還不曾将黛玉先救出了賈府，自己卻已被打成了這般的模樣兒，天地雖大，然處處黑暗，她與黛玉的日子，究竟還有沒有天明？
自雪雁被打之後，黛玉便終日裏蛾眉輕蹙、哀默寡言。故而雪雁雖在病痛之中，卻少不得仍要打起萬般的精神來勸着黛玉，說道：“姑娘這又是何苦？我不過是挨了幾下板子，又是皮粗肉厚的，竟不覺得什麽。如今姑娘倘若為了我而傷了自己的身子，反倒成了我天大的罪過了。況且那日，韓大夫再四說了，姑娘體內淵液甚少，是不能掉眼淚的，姑娘好歹也該自己保重着些才是。”黛玉聽了，低嘆一聲道：“我何嘗不知自己是個不該落淚的？只是如今見你被打得這般兒樣，想着你從小自大，也是從未受過苦的人，雖是個丫頭，然往日在揚州城裏，又何曾受過這番的氣兒？”
雪雁笑道：“故而老太太和太太也說了，姑娘是對下太過寬縱了，竟是早該替姑娘給我一頓板子了，也好讓我明白人分三六九等，我既是個丫頭，便該知規守矩，只做好丫頭的本份就是了。”黛玉問道：“這兩日見你咬牙忍痛、不能說話的樣子，究竟也不曾細細問過你，老祖宗到底是為了何事打了你？前幾日，我雖也曾問過，她卻只說我是個姑娘家的，這些事不便知道。”
雪雁淡漠了雙眸，黯然道：“也是我大意了，如今老太太縱說了是我的錯兒，便是我的錯兒了。既僭越了主子，又逾了規矩，原該受罰。姑娘也別問了，等日後姑娘大了，自然有些事就會明了的。”頓了頓，又道：“如今我也該學乖了些。俗語說的，是非只因多開口，煩惱皆因強出頭。既是遭人陷害了，更有什麽好說的？”黛玉低聲驚呼：“被誰陷害了？你且說出來，我去找她們評理兒去。”雪雁忙道：“姑娘快噤聲！只藏在心裏頭便也罷了。這個是非之地，豈是……”說了一半，沒有說下去，卻見紫鵑來了，遂住了口。
