第17章

卻見紫鵑正端着一碗藥湯走了進來，看着黛玉笑道：“姑娘該喝藥了，已涼了半會子了。”黛玉接過碗盞，喝了幾口，便放下了。紫鵑看了看碗中，說道：“姑娘好歹喝光它才好，這藥雖苦，卻于姑娘的身子有益。我且給姑娘拿一顆梅子來。”說着，從架子上的一只紅釉小瓷罐中，用帕子包了一顆梅子遞給了黛玉。

黛玉将碗裏剩下的藥湯喝光後，便把梅子含進了嘴裏，笑嘆道：“如今可好了，一個倒下了，一個接了班兒來了，有了你們兩個丫頭在我身邊，想必也是我前世修來的福氣兒了。”紫鵑笑道：“姑娘這是說哪裏的話了？老太太既把我給了姑娘，從此以後，我便是姑娘的人了，豈有不為姑娘着想的道理兒？我雖不及雪雁妹妹聰慧，卻也知，姑娘若悲，我便不喜；姑娘若喜，我便知足。只要姑娘的一句話兒，我縱然爬刀山下火海，更無二話。但只求姑娘多保重自個兒的身子，只要姑娘的身子骨兒強健，便是我們做底下人最大的福份兒了。”黛玉點了點頭，将碗遞回給紫鵑，輕聲笑道：“素日只當你不愛言語的，如今看來，竟也是個話痨子。”紫鵑道：“原只為寬解姑娘、引得姑娘樂一樂便好，姑娘此刻竟笑話起我了。”說着，假意撅了嘴。

雪雁在一旁聽了半晌兒，不禁微微的起了些醋意，想着自己才不過歇息了四五日，這紫鵑便已俨然有取代她的意思了，遂忍不住輕輕地笑說道：“紫鵑姐姐的手巧，嘴也巧兒，這賈府裏頭，怪不得是人人都稱頌着你呢。不似我，傻子般兒的，自以為帶着一張巧嘴兒出的門，末了，卻挨了滿身剮回來了，連姑娘都跟着我受累受氣的。”紫鵑忙道：“妹妹這話兒是從何說起的？想這府裏頭的，誰沒有過挨板子或是掌過嘴兒的？便是那襲人姐姐，素日裏再老實敦厚不過的一個人兒了，如今不也被貶到了寶二爺的屋外頭去了？妹妹很該看開些兒才是，日後學着謹言慎行也就罷了。”

雪雁幽幽嘆息着說道：“太太既瞧着我不順眼兒了，只怕我在這府裏頭，也是住不長了的。”黛玉不禁若有所思地問道：“你這小蹄子，莫非是想回揚州城了不成？”雪雁看了紫鵑一眼，并不說話。三人默然了半晌兒，黛玉忽又悵然說道：“前兒夜裏，我恍惚間夢到了父親，竟像是病重了的樣子，想着我如今在這兒，一住也有三年多了，竟不曾回去瞧過父親一眼兒，真真是不孝至極。”說着，不由得垂了淚。

紫鵑勸道：“姑娘可不能這般兒想。姑娘在這裏雖是一住三年，然一來是為着替夫人在老太太跟前兒盡孝；二來也是應着老太太所說的，這裏兄弟姊妹們衆多，又有嬷嬷教養，習學起居也皆有人陪伴，更可略減姑娘的思親之愁；三來老爺雖好，究竟是個男子，總有許多不便之處，況姑娘既得了老太太的照顧庇佑，自也能替老爺減輕了一番煩憂。姑娘可細想想，是不是這番理兒？”

黛玉未答，雪雁已在旁輕聲問道：“姐姐說的教養嬷嬷是哪一個？怎麽我竟不知姑娘還有個教養嬷嬷在身邊伺候着？”紫鵑一時語塞，笑道：“想是妹妹不曾留意，寶二爺屋外頭的奶娘李嬷嬷，便是老太太指給姑娘的教養嬷嬷了。只是這李嬷嬷平素裏仗着自己是寶二爺的奶娘，故而略有些懈怠，怕是也有的。”雪雁淡淡笑了兩聲，也不言語。紫鵑遂又勸慰了黛玉幾句，便自行做活兒去了。

轉眼又是數日過去，這其間，寶玉先是為了襲人被貶至外屋做了個粗使丫頭，而氣惱跌足，後又聽說雪雁被打了三十板子，竟也顧不得什麽男女之嫌了，掀起簾子便要進屋探視，好說歹說才被紫鵑死拉硬拽地攔了回去，嘴裏忙不疊地叫道：“我的小祖宗，如今姑娘和丫頭們都已大了，凡事也都該回避着些，哪有這般直通通便往屋裏闖的道理兒？”急的寶玉只得在外間大聲嚷嚷着：“雪雁妹妹，可是疼得怎樣了？”紫鵑在一旁笑道：“二爺放心罷了！寶姑娘送來的藥丸最是靈驗有效了，這才塗了不過七日，傷口上便已收肌結疤了。”寶玉頓足嘆道：“好端端的，把個襲人姐姐給削了月例，趕到了屋外頭，又把這雪雁給痛打了一頓，如此這般兒，竟是要拆家了不成？我這個泥巴兒做的人，尚且沒有挨板子，如今倒把兩個水做的女孩兒家，趕的趕、打的打，我竟不知這是做何道理了？想着定是要讓我不得安生。罷罷罷！從此都各自散去了才好，我也不用再操這勞什子的心了。”說着，竟用衣袖擦着眼角，流下了兩行眼淚來，把紫鵑弄得是哭笑不得，少不得勸道：“好好兒的，又哭什麽了！知道的，是謂你心疼丫頭們，不知道的，還只當是我欺負了你似的。”

正鬧着，鳳姐兒從屋外走來，未語便先笑道：“是誰欺負了寶兄弟？看我不擰了他的脖子下來。”紫鵑笑道：“可巧二奶奶來了，寶二爺正為着襲人姐姐挪到了外屋做活兒，傷着心呢！”鳳姐兒拉過寶玉，笑罵道：“瞧你這沒出息的樣兒！不過是個丫頭，趕明兒你若要，我便把我屋裏的丫頭都送來給你可好？”寶玉嘆着氣，說道：“襲人跟着我這麽些年，到了兒，不說給她個好歸路，卻反倒落了個谄媚蠱惑的名聲兒，我正為着這個氣惱，二嫂子卻還來笑我。”鳳姐兒說道：“這兩日老祖宗的氣兒還沒消，你若果真心疼襲人，等過了這陣兒，再去求求老祖宗也就是了，還值當為這點子小事哭的？”說着，拍了拍寶玉的肩膀，笑道：“正經趕快回去罷了！才聽見說老爺正派人四處尋你呢。”說完，推了寶玉一把，寶玉忙疾步走出了屋去。

這邊鳳姐兒因又問紫鵑道：“你家姑娘呢？”紫鵑笑道：“大奶奶一大早就把姑娘給拖走了，說是二姑娘、三姑娘、四姑娘都在，竟是要成立一個什麽‘詩社’呢。姑娘本不想去，好說歹說的才被大奶奶勸走了，又說不用我在跟前兒伺候，只叫我在屋裏頭照顧雪雁便是了。”鳳姐兒點了點頭，笑道：“我才在園子裏頭逛了半天，想着也有好些日子沒來看過林丫頭了，便巴巴兒的跑了來，誰想她竟又不在。”說着，鳳眸輕輕一轉，笑道：“你且給我沏壺好茶過來，巴巴兒的跑了這半日，竟有些口幹舌燥了，我知道你家姑娘的屋裏頭，是藏了些珍品的。我也正好往裏間坐坐，順便瞧瞧你雪雁妹妹去。”紫鵑笑着答應了去了。

雪雁自從被挨了板子之後，黛玉為讓她安心靜養，便命她睡進了裏屋。鳳姐兒遂悄悄走入，及至到了床邊，卻見雪雁正半仰着頭，坐卧在床上，臉色慘白又神情寡淡的樣子，忍不住便眼圈兒一紅，落下了幾滴淚來，輕聲說道：“你如今便是好些了，也該正經躺下歇息着，何苦這般躺不躺、坐不坐的，倒讓人看着心疼。”

雪雁見了鳳姐兒，本想質問一番，為何要栽贓嫁禍她偷聽了秦氏一事。後轉念一想，她不過只是個丫頭，如今有何資格去質問鳳姐兒？就算鳳姐兒果真是嫁禍給她了，難道她還能讓賈母打還鳳姐兒一頓板子不成？且既已吃了啞巴虧，倘若日後要報仇雪恥的話，今日又何必做出一番深惡痛絕的樣子來？吃一塹，便該長一智了。這樣想着，臉上也不露喜怒之色，只是淡淡地笑道：“二奶奶如何竟為我哭了？原是我的不是，老太太和太太并沒有教訓錯。若果然再容我這般放縱下去，不僅是害了我，更是害了我家姑娘了。”

鳳姐兒坐在床沿上，抹了抹眼角，嘆道：“我也是那日一時糊塗，只說了句你在蓉大奶奶的角樓後頭解了手，不成想太太便記上了心，竟在老祖宗面前告了你一狀兒。我待要替你分辨幾句，太太的脾氣你又是知道的，竟不容我插嘴。且你細想想，我若是存了心的要害你，又何苦等到那時？素日裏，我待你家姑娘如何，待你又如何，你也該明白。我若果真将你害了，莫非還于我有何好處了不成？如今見你被打了，我這心裏頭，便似被人掄了一錘子，只怕你要疑我。”雪雁嘆了口氣，微微笑道：“我從未疑過二奶奶，便是老太太和太太，也是不敢去恨的。我不過是個丫頭，主子們既說我是僭越逾矩了，便理應受罰。二奶奶如何竟自責了起來？這般說話兒，倒像是我怨怼着二奶奶似的。”

鳳姐兒原以為雪雁見了她時，必會質問她一番，誰想不但沒有質問，反倒是逆來順受的樣子，心中不禁覺得暗暗納罕，嘴上卻笑道：“你既能如此想，竟果真不枉了往日裏，老祖宗與我都疼愛了你一場。只是這裏，少不得又要勸你一句，如今太太既有心要治你，你很該收斂着點，莫讓自己成了她的眼中釘兒。便是那周瑞家的，素日裏連我都要給她三分笑臉兒看，你卻對她冷口冷面的，竟也該改改了。”

雪雁慘笑了一聲，嘆道：“二奶奶再別提那周瑞家的了，如今我的這條腿，怕是已殘了，竟是要拜她所賜呢。”鳳姐兒吃了一驚，不禁問道：“如何這腿又殘了？素來挨板子，只是打在屁|股上的，怎麽又打上你的腿了？”雪雁低了頭，嘆息着說道：“既是犯了錯兒，挨了板子的，又哪管你是屁|股還是大腿的，不過是湊了三十板交差罷了。”

鳳姐兒聽了這話兒，想起王夫人的手段，不由得又是紅了眼圈兒，遂擦着眼角，說道：“你且好生養着，既是打重了的，便也別急着下地兒，趁此機會，多歇息兩天兒，要什麽、缺什麽，只管讓你紫鵑姐姐找我去拿就是了。”雪雁忙欠身笑道：“二奶奶挂心了。只求二奶奶別為着我這個丫頭傷了神才好。”鳳姐兒點了點頭，又略勸慰了雪雁幾句，也便回去了。