第39章

雪雁眼見得林如海的手指,堪堪已被林茂仁捏着，便要在那紙上落下手印兒了,心內焦急,大聲叫道：“來人！快救老爺！”正是千鈞一發之際,忽聽窗格響動，一柄細巧的匕首竟驀地破空飛來，頓時将林茂仁的手掌一把釘在了那床頭架上。林茂仁立時痛得放開了林如海的手指，連聲慘叫了起來。林之盛見父親猝然受了傷,也顧不得抓住雪雁了，忙飛奔近前，查看林茂仁的傷勢。卻見這柄匕首實是勁力非凡,竟已将林茂仁的手掌整個兒穿透了,此刻還兀自插在那個床頭架子上不得動彈。

雪雁又驚又喜,側頭朝窗外望去，但見一個十二三歲的少年正含笑站在一片竹蔭光影之下，身形高瘦、面龐白淨，竟是北靜王身邊的那個少年高手，名字叫做福安的暗衛。雪雁認出是福安後，便頓時瞪大了雙眸，不可思議地看着他。福安站在窗外，對着雪雁拱手笑道：“姐姐這等吃驚之色，我只當是我做錯了什麽呢。”

雪雁忙回了神，卻見林之盛已将匕首從林茂仁的掌中拔出，瞬時一派鮮血橫流的污染了床頭。林茂仁龇牙咧嘴忍痛托起自己的一只殘手，回頭對着林如海狠狠地說道：“如海老弟，別說做堂哥哥的不曾提醒過你，如今你膝下 無子，就算今兒不肯答應我将之盛過繼于你，等到族長前來那日，自也會逼着你答應的。你切勿敬酒不吃吃罰酒了！”說完，在地上”啐“了一口，又向窗外的福安死死瞪了一眼，遂一路捧着傷手、帶着林之盛，摔袖而去。剩下林如海指着林茂仁父子倆的後背，喘氣罵道：“可了不得了！這竟是……竟是鐵了心的要奪我家産來了……”

黛玉等人早已在耳房中聽得五內俱焚了，此時見林茂仁父子倆已悻悻離去，忙紛紛搶入床前，跪倒在林如海身旁大聲抽泣着。雪雁卻見福安正不動聲色的靜靜站在窗外，便對着丫頭吩咐道：“快把他請入屋內來。”說着，遂又親自出屋迎接。因見福安身側再無別人，想着北靜王到底是不會前來的，心中忍不住便有些微微的失落。又趁便問了福安，那日樓船沉江之後，北靜王的一番情形。福安便一五一十地對雪雁說了，原來那日因着求救的小竹炮放響過後，他護着北靜王回程才不過半日，便有附近的船只前來接應了，只是抓住的那名舵手卻咬舌自盡了，故而竟不知他是受了何人的指使，欲謀害王爺與林如海。

雪雁聽了，不禁嗟嘆連連，又問道：“如今你卻是奉王爺之命來探望老爺的麽？”福安神秘的一笑，也不言語，只是随着雪雁款款進屋，先是向着衆人一一問了好，随即便雙膝跪地，膝行至林如海榻前，輕聲叫道：“林老爺。”林如海自見到林茂仁的手被一柄匕首刺穿後，便知是福安到了，心中早已大是寬慰，此時聽到福安叫了他一聲“林老爺”，微微笑道：“怎麽還是叫我老爺？難道你竟不肯認我做你父親麽？”

福安忙改口，說道：“是，父親。”這“父親”兩個字一出，在場所有人，黛玉、朱姨娘、馮姨娘與雪雁并一衆大小丫頭們，頓時大驚失色。黛玉待要問，卻見林如海擺了擺手，偏頭看向朱姨娘，說道：“你的墨哥兒，如今他回來了。”此話一說，所有人更是驚疑交加、悲喜不定。

要知道這林如海于多年前，與朱姨娘确是生下過一個男孩兒，取名林墨的，只是在其三歲那年因染疾而早夭了，故而如今膝下只剩了一個黛玉并一個新收的義女雪雁在身邊。這“墨哥兒”三個字，向來便是林府的禁忌，輕易不能宣之于口的，只是林如海此刻，如何竟把這福安喚作是墨哥兒了？莫非……

朱姨娘一陣淚如泉湧，渾身顫抖地看向福安，卻又連連搖頭道：“老爺，你莫是糊塗了不成？墨哥兒……墨哥兒早在九年前就已……已……”說到這裏，早已是泣不成聲、哽咽難言了。林如海喘息着說道：“你當時只知他病重不治了，究竟也不曾親眼見他落了棺的。本來我也不該瞞着你，只是又怕你多嘴，若傳了出去，竟反是不好了……”朱姨娘握住林如海的手，哭道：“老爺，究竟如何，你再不能瞞我了。我這個當娘的，心都快碎了的。”

林如海閉上眼，歇了一會兒，這才緩緩地說道：“那年原是外頭來了一個癞頭和尚，瘋瘋颠颠又神神叨叨的，因見墨哥兒病不好了，便對我說，唯有将他帶去那寺廟裏頭養着，竟還能保他一條小命的。只是既說是入了空門的，便與塵俗一切均無關了，故而仍是要我在家裏頭做足了法事，且不讓你們幾個知曉。你且細細想想，墨哥兒入棺那日，可是我退了衆人親自動手的？”朱姨娘不用想也知道，那日的每一幕她都還歷歷在目着，便點頭哽咽道：“那日原說是老爺太過心痛，故而不讓旁人動手……莫非老爺……”

林如海嘆息着說道：“便是因着那原是個空棺的緣故。”說着，拉了福安的手，嘴角劃出一絲笑意，低聲嘆道：“好孩子，你來的正是時候兒。”福安淚眼婆娑，勸慰道：“父親，你且安心養病着。餘下諸事，我自能料理。”林如海點了點頭，卻仍是強自撐起了一口氣，看着雪雁說道：“傳命下去，就說墨哥兒已回來了，從今往後，他便以庶長子的身份接掌林府。”頓了頓，又輕聲向着朱姨娘笑道：“且王爺已為我安排妥當了，不日他就将入京面聖，以我庶子之名，從職罔替。”說着，又揮退了朱姨娘與馮姨娘并一衆丫頭媳婦子諸人，只留了黛玉、雪雁和福安下來。

朱姨娘退出屋外後，便失聲痛哭、悲喜交加起來了。此時阖府上下，已皆知方才揮刀吓退林茂仁父子倆的，竟是九年前假死的大少爺林墨，無不喜見顏色、奔走相告了起來。因從前想着林如海倘若歸西，林府卻沒有一個男人能夠當家做主的，衆人心中便毫無底氣、一徑頹喪着。雖知有雪雁與黛玉兩人在管家，然她們日後到底也是要出閣的閨女兒，且又不能在外抛頭露面、與族人争奪家業的。故而每每思及林府日後的出路，衆人均是暗自搖頭嘆息。

熟料如今猛地多了一個墨少爺出來，竟頃刻間就驅散了衆人心中的憂愁困擾，且也顧不得這墨哥兒究竟是真是假、是好是歹、這失蹤九年又是如何的離奇荒誕了。只是覺着，府裏總算是有了一個能夠當家做主的人了。于是，滿府的奴才媳婦子并丫頭小厮們，原本散亂疲乏的腳步，因聽聞了這個消息之後，便頓時變得輕快齊整了起來。

這邊馮姨娘還在勸着朱姨娘說道：“姐姐果真是個有福之人，我原說大少爺不該如此命短，誰想這九年之後，竟高高挑挑的回來了。當年我見了大少爺那個靈堂，當真是心都要碎了的。”說着，又想起自己，也已服侍林如海将近十五年了，卻子嗣全無。本以為這朱姨娘也與她一樣，雖有一個兒子，卻是早夭了的。不想時隔九年，卻忽剌剌的長成了一個高大小子回來了。眼看着她一家人團聚喜樂，這馮姨娘早已是滿面淚痕，暗自心傷了。只是又不好表露的，遂只能帶笑恭喜着朱姨娘。于是，幾個丫頭媳婦子也都圍攏了上來，紛紛道喜。

朱姨娘握住了馮姨娘的手，依舊是不能置信的模樣兒，只是連聲嘆道：“再想不到的，是再想不到的。”正想再進屋看看福安去，卻見雪雁忽然從林如海的屋內走出來，對着她笑道：“恭喜姨娘，墨哥兒如今回來了，以後姨娘們的身邊，便多了一人盡孝了。”馮姨娘忙笑說道：“墨哥兒是姐姐的兒子，倒是我竟也跟着沾光了。”雪雁說道：“都是一般兒的孝順着你們，只怕到時候孝順的人多，馮姨娘竟要樂不過來了呢。”馮姨娘拍手笑道：“那可不好？”

雪雁笑了笑，拉過朱姨娘，說道：“姨娘請這邊來，我有幾句話要與姨娘說說。”又對着馮姨娘笑道：“老爺此時竟有些精神了，正要請姨娘進去說話兒呢。”馮姨娘忙答應着進屋了。雪雁便屏退了身邊的丫頭們，挽着朱姨娘回了她自己的屋中。

及至到了屋內，朱姨娘忙拉過房中的一把椅子，說道：“姑娘快請坐。”說着便命丫頭給雪雁奉茶。雪雁笑道：“姨娘客氣了。”朱姨娘拉着雪雁的手，将她拉坐在椅子上，抹淚嘆道：“如今姑娘已是老爺的義女了，從今往後便是這府裏的小姐，姑娘有什麽吩咐盡管說。”雪雁忙說道：“‘ 吩咐’兩字怎麽敢當？只是有幾句話要對姨娘說。其實也是老爺的意思。”朱姨娘想着今日林墨回府一事，總是太過離奇與蹊跷，知道雪雁定是為說這事而來的，忙正襟危坐，說道：“姑娘請說。”

☆、41

41、此章過渡，可不看

雪雁先自不語,默默接了丫頭遞過來的蓋碗茶,放在鼻端下聞了一聞，贊道：“好香的茶。”朱姨娘道：“這還是去年春分那會子，北靜郡王來到府裏,特特命人去采辦了送與老爺的。老爺賞了我一盒子，因一直不舍得喝,如今倒有些陳了。”雪雁笑道：“北靜王與老爺向來知交甚歡，這次接了林妹妹回來,也是郡王一手操辦的。”頓了頓,又驀然一陣悵然,嘆道：“只是途中遭了難。老爺竟……”說到這裏,淚水已淌了下來。朱姨娘忙勸道：“姑娘快別哭了，腫了眼睛倒易害火了。說句不能說的,‘生死’這東西，到底也是命中注定的。老爺想必是該着有此一劫了。”

雪雁聽了這話，心頭一動，不禁暗自思忖着：這林如海在原着中，本就是在林黛玉十三歲這年病死的。如今她為了讓林黛玉早日脫離賈府，便先給林如海去了一封書信，随後林如海便回了信，并假稱病重帶着林黛玉回府了。原以為如此一來，便是大功告成了，可令他父女二人從此得享天倫之樂。誰知這林如海卻江中遇難，竟仍是病重垂危了。莫非已然既定的劇情，竟是任誰都改變不了的麽？倘若一旦想要改變，便是加快了事件的進程？雪雁嘆了一口氣，繼續痛苦地忖度着：但若說劇情沒有變化，到底林黛玉還是回來了，況且還多了一個弟弟來扶持。如此說來，難道這林如海竟是應了“必死定理”了不成？也就是說，原着裏該死的人，不管劇情怎樣變化，他總是要死的。若是想要改變此人的命運，便只有加速此人的死亡。想到這裏，雪雁忍不住心下駭然，遂不敢再往下想了。眼下也只有走一步看一步了。

朱姨娘見雪雁低頭不語，只當她是不忍開口，便說道：“姑娘不妨直說就好。我已是個近四十的人了，更有什麽事兒是經受不住的？”雪雁忙回過了神，笑說道：“也不為別的，只是得了老爺的囑托，要來求姨娘一件事兒，只怕姨娘心裏頭不暢快，故而我正想着要怎麽對姨娘開口呢。”

這朱姨娘跟了林如海已有整整二十年了，素日便是溫柔聰慧、平易近人的，雖這麽多年，只得了一個兒子，況又在三歲那年染疾而亡。但這麽些年，服侍林如海盡心盡力，對丫頭媳婦子也和藹柔順，一向便頗得林如海的喜愛與尊重。此時因聽雪雁說有一事相求，心中便已隐隐想到了些什麽，故而笑說道：“姑娘但說無妨。我既是林府裏的人了，如今只要是我能做的，便是上刀山下火海，也是該當該份的，又有什麽暢快不暢快了。”

雪雁點了點頭，放下手中的蓋碗，嘆道：“老爺的身子，姨娘是知道的，也不過就是這兩日了。”朱姨娘掏出了手絹，輕輕抹了抹眼角，淚道：“我瞧着老爺今兒……說句不該說的，竟像是回光返照的樣子了……”雪雁低頭垂淚道：“姨娘到底是過來人了，說的很是，我看着老爺的光景，也有些像。”朱姨娘的眼淚頓時“撲哧撲哧”的滾過臉頰，哽咽道：“老爺今年未滿五十，想不到竟要……想着林姑娘離府三年，老爺都不曾與她同享天倫的。如今好不容易團聚了，卻又……”一時竟無語凝噎。

雪雁等着朱姨娘緩了一口氣上來，才輕輕嘆道：“姨娘也是看着林妹妹自小長到大的，如今妹妹已年方十二了，再過幾年也該出嫁了的。卻不知老爺去後，娘家更有何人能夠替姑娘做主了？”朱姨娘不懂雪雁話中的意思，謹慎地問道：“老爺方才不是說過，從今往後，林家便由墨哥兒接掌了麽？林姑娘日後若有了兄弟扶持，到底也不能說是娘家無人了。”

雪雁笑了笑，說道：“如此說來，姨娘已是認了墨哥兒了？”朱姨娘神色不定地擡頭看向雪雁，喃喃問道：“姑娘這話兒，竟是說我不該認他？”雪雁忙道：“怎麽不認？自然該認！”頓了頓，又道：“只是雖認了，老爺還怕姨娘心裏頭有些疑窦，故而讓我來解一解。”朱姨娘聽了這話，更是心中不定，顫顫地說道：“姑娘便請直言。”

雪雁緩了一口氣，又拿起蓋碗茶，喝了兩口，笑着問道：“倘若林家沒有墨哥兒這個人，老爺又鶴駕歸西了，姨娘覺得林府以後會如何？林妹妹與姨娘幾個又會如何？”朱姨娘沉吟道：“老爺上無兄弟姐妹，下無堂表姨親，縱有些遠房親戚，那也俱是出了五服的，不過只在譜牒中認得兩個名字罷了。若老爺果真是不好了，且墨哥兒也不曾回來的話，林家日後，便是無人可依、無路可靠了的。”

雪雁嘆息着說道：“故而墨哥兒不在，老爺便是膝下荒涼、無子無侄，正如那外人俗稱的，是個‘絕了戶’的。姨娘之意，可是如此？”朱姨娘點頭說道：“姑娘說的再是不差的。我也自是明白這些。故而想說，倘若老爺果然西去了，墨哥兒又不在。自然林家的一切家當，都是要被那族中之人分了去的。且姑娘們日後縱有了婆家，若是娘家無人依傍，也是要受盡婆家欺淩的。”雪雁緩緩地說道：“正是這樣的理兒。姨娘方才也親眼瞧見了，老爺還在病榻上呢，便有兩個堂家的大爺來鬧事兒，竟立逼着老爺要在一張紙上按下指印兒，倘若老爺果真是按了那指頭印兒了，恐怕林府的一家一當，立時便已落在了旁人的手裏。到時候，非但林妹妹的嫁妝堪虞，就連姨娘們日後的生活，怕是也要堪虞了。”

朱姨娘忙拍着胸口，說道：“虧得墨哥兒回來了，不然……”雪雁輕輕打斷了朱姨娘的話，笑着說道：“不瞞姨娘說，這墨哥兒也不是別人，卻是那北靜郡王身邊的暗衛，原來叫做福安的。因老爺自知身子不好，且連年纏綿病榻的，便擔心日後一旦歸了西的，這偌大家業卻要被宗族衆人分了走。別的倒也不怕，就只怕今後姨娘們與林妹妹會惹人嫌棄、被人欺辱，以致生活艱難、朝不保夕的。故而早些時候，便與王爺商定了一個對策出來，便是讓這福安在老爺垂危之際，以墨哥兒的身份回來，接管林府、從職罔替。”雪雁看了看朱姨娘的臉色，小聲問道：“姨娘以為此計如何？”

朱姨娘聽了半晌兒，雖早已猜到了雪雁是為這事而來的，然驀地聽到了那林墨果然便是個假的，心中頓時有些悵然若失。卻又不能明言的，想了想，只得強顏歡地笑道：“這樣兒自然極好。一來老爺鶴駕之後也能有子摔喪駕靈，二來姑娘們日後出嫁也有娘家人支撐着，三來老爺的家産将來也有人繼承。一舉數得，若果真行得通，自是林家天大的福氣了。”說着，又不禁皺眉道：“便只怕宗族中人，會以外姓亂宗之由，将他拒入譜牒。”

雪雁笑道：“正是為着這個，故而才來找姨娘商量的。姨娘且瞧着他如今有多大了？”朱姨娘想了想，說道：“這孩子高高長長的，身子骨雖似有十四五歲了，但瞧着一張臉，卻還是十一二歲的模樣兒。竟不知他到底幾歲了。”雪雁道：“算起來，與林姑娘一般兒大，今年也是十二歲。”朱姨娘嘆道：“可憐見兒的，我那墨哥兒倘若還活着，如今也該有十一歲半了。”雪雁笑道：“就是因着年歲相近，且他又生得白淨清俊的，故而才讓他假充墨哥兒來着。且如今他既是墨哥兒了，便是老爺真真正正的庶長子，宗族裏又怎會以外姓亂宗之由将他拒入譜牒呢？”

朱姨娘支肘沉思了片刻，緩緩問道：“其實老爺本可不必托姑娘告訴我這些的，我自不是一個多嘴之人。便是日後發現了福安不是我的墨哥兒，難道還怕我說漏嘴了不成？”雪雁捧起桌上的另一杯蓋碗茶，款款遞到朱姨娘的面前，笑說道：“倒也不為別的，只是怕姨娘到時候多心了。想着我們幾個，連這般天大的事兒，都要瞞着姨娘的，竟似不把姨娘當成自己人看待了。”

朱姨娘接過了茶碗，抿了一口茶，随後幹脆利落地起身說道：“既如此說，我這便去找老爺，只求老爺安心。從此我便将福安當做是我那墨哥兒一般的對待。平白無故的，既賞了我一個兒子，難道我還要推了的不成？”說着，因又想到自己的林墨果然還是死了的，又是一連串的眼淚滾滾而落。雪雁輕輕籲出了胸中的一口長氣，笑道：“如今姨娘有了兒子，便該高興才是，怎麽反倒哭了？”一邊說着，一邊起身扶起朱姨娘，向林如海的屋中緩緩而去。

之後，林如海、朱姨娘、黛玉、福安并雪雁五人，便在房中悄聲計議已定。只說當年因廟裏的癞頭和尚見林墨體弱多病，便領去了廟裏收養且帶發修行。況既是離了凡塵的，遂聽了那和尚的一句話，在家中做足了一場法事出來。如今這林墨既得知了林如海病重垂危，便還了俗且星辰兼夜地趕回了林府。于是林如海又将府中衆人叫至身邊，命雪雁将議定好的說辭告知，衆人得知小少爺當年原是假死去了廟裏頭修行的，無不興高采烈地上來紛紛讨喜。只是林如海到底嫌鬧，便揮手讓他們退下了。