第1章
天降大雪，鵝毛輕鋪。
走過了年關的天本已日漸轉暖，可前些時日一場連綿不絕的大雪，仿佛又叫人回到了寒冬。
傅府嫡出的小姐，被關了半個月禁閉，在祠堂裏抄經念佛，吃了不少苦，受了不少罰，人本就消瘦大半，如今這天冷一陣暖一陣，一場倒春寒，更是雪上加霜，讓她往床上一躺，便一病不起了。
昨日，傅府請了郎中來給傅瑩珠看病。
郎中說，傅瑩珠可能是熬不過這一場雪了。
被打發來伺候的丫鬟婆子們都覺得傅瑩珠見不到今年春天的太陽，伺候得也就愈發不盡心盡力，随意應付差事，表面功夫都不願做了。
主子還沒咽氣，她們就趕着在外間支了個矮桌，圍着一頂炭火燒旺的爐子，邊暖着手，邊開始閑談。
有位年歲高的老媽媽，慢慢悠悠地說道：“要我說，這人還得立得住，否則命再好，也是無用。就說我們大姑娘吧，生得一等人家，可惜是個末等的脾性，人立不住，頭腦不清，淨是算計，否則也不至于把自己折騰得……如此下場，诶！”
老媽媽一副悲天憫人的口吻，仿佛這世間所有的善惡是非都在她幾句話間被點了個透徹，“也是，大姑娘的母親去得早，小小年紀沒有了教養，這才做出那種在人家的宴會上與外男牽扯不清的龌龊事情，還讓人瞧見了。”
“幸好是我們夫人果決，一回家就迅速請了家法，又關了一頓禁閉，不然啊，二姑娘的名聲也要被連累了。”
“大姑娘被關了禁閉，本以為能修身養性，斂斂飛揚跋扈的性子。哪想到，她不知悔改不說，還把自個兒氣病了。我們夫人是個心腸好的，雖是續弦，可平時裏也沒少慣着寵着大姑娘，放在手心裏千嬌萬寵的，大姑娘怎麽能因為這種事情和夫人起了龃龉，還害了自己？”
“人啊，就是得心腸好、心寬些，不能太不懂事，不然看看大姑娘，這都叫什麽事。”
老媽媽一頓指點，喋喋不休，又呷了一口小酒，心中暗暗想着，這開年就有白事，府中怕是要不吉利。
她倒不是憐憫傅瑩珠，不吉利是次要的，那是府中主子們的事情，與他們毫無幹系。最緊要的是，若是真的一開年就有白事，那他們這些伺候人的，可就有得忙活了，哪裏有此刻的清閑？
一思及此處，老媽媽心中更是怨念且不忿，要趁此機會，多罵傅瑩珠幾聲，免得将來傅瑩珠死了，她累死累活為她後事奔忙的時候再罵，沒人聽着，“要我說，做人不念好，老天爺也看不過——”
後邊的話還沒說完，只聽嘩啦一聲，圍着矮桌坐下的幾個丫鬟和老媽媽，就被人潑了一身冷冰冰的涼水。
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正是天寒地凍的雪夜，涼水剛落下沒多少時候，就在身上結成了一層薄薄的冰霜。
冰冷的水，順着溫熱的肌膚滑下，冰涼的觸感尤其明顯。身子稍微一動，冰冷刺骨。
這一冷，讓幾個聽故事的小丫鬟們都驚醒了，寒毛豎立，一個個凍得大叫起來。
“啊——”
“幹什麽？誰幹的好事？”
“是誰？！是——”
“是你爹我。”只聽哐當一聲，一個穿着綠色襖裙的素面小丫鬟，冷着臉把水桶砸在地上，顯然，剛剛一頓冷水潑下是她的傑作。
綠色襖裙的小丫鬟目光似刀割，像要殺人，“只要我家姑娘還會喘氣，就還是你們的主子。當着我青桃的面編排我家姑娘，就是和我青桃過不去。你們一天天嚼舌根，把我姑娘的福氣都給嚼沒了，我保管讓你們吃不了兜着走！”
青桃兇神惡煞的樣兒，可不比街上那些逞兇鬥狠的地痞無賴溫柔上多少。
這些丫鬟婆子們淨是些欺軟怕硬的性子，誰不知道青桃是大姑娘從街上撿回來的乞兒，力大無窮沒有教養，且是個誰都敢打的瘋子、遭了傅瑩珠苛待還因那點救命之恩就對傅瑩珠死心塌地的傻子！
沒人願意與一個又瘋又看不清局勢的人較勁。
幾人當下互相使了眼色，各個垂着腦袋，夾着尾巴，忙做鳥獸散。
仗着在嫡出姑娘底下做丫鬟的那點威風，不把人放在眼裏，如今傅瑩珠快撒手人寰了，看她以後如何在府中立足，說不定是被逐出府，沒個落腳處呢。
且等着！
把院子裏不三不四混日子的魑魅魍魉趕出去後，青桃才憤憤甩上院門，把那些丫鬟婆子遠遠隔絕在外。
這些人，平日素來對姑娘白眼相加，一個兩個都是牆頭草，靠的全都是繼室陳氏的牆！現在她們來這裏打發時間，也不過是應付上頭給的差事，活是一點不幹的，淨添亂。
青桃不敢把大姑娘交給她們照顧，可留着她們，反倒是礙眼礙事。
她也不怕老媽媽去告狀，左右夫人綿裏藏針、針對姑娘，不是一天兩天，虱子多了不怕咬。夫人若是問她的罪，她就和姑娘一塊去了幹淨，免得留在這府中，不見天日地熬，熬也熬不出個盡頭。
燒了一壺熱水來，青桃端進起居室的裏間。
掀起床簾，便能看到一張镂雕纏枝花紋的拔步床。
床上，躺着一個雙目緊閉的美人，正是傅府的大姑娘，傅瑩珠。
接連卧榻多日，傅瑩珠的臉頰迅速凹陷下去，唇色蒼白，一張瑩白的臉上不見血色。
可縱然氣色不好，也難掩天姿國色，一張不算豐盈的臉上，秀麗的五官燦然奪目。
平日裏顯得豔麗的臉，病久了，減了幾分豔色，多了幾分羸弱病美人的脆弱感，顯得更可人疼了。
她家姑娘長得這樣好，這樣明豔張揚的美人，硬生生讓陳氏折騰成這樣，形銷骨立！
青桃鼻子一酸，差點掉下淚珠來。
見傅瑩珠失去色澤的青絲鋪枕了大半枕頭，額角貼着幾縷細碎的頭發，有些許濡濕的冷汗，青桃忙用帕子沾水去擦。
“姑娘，您得快點好起來。二姑娘和夫人巴不得您死呢，您死了，她們落得個清淨，好處全是她們的。”
“她們的心好黑，恨不得紅旗招展昭告天下了，還要做出一副善心的模樣來惡心人。”
“哪怕天底下的人都說姑娘壞話，可只有婢子知道，姑娘心地是好的。若不是姑娘救我，我這條命早就交代了。這一次，姑娘分明是無心之失，卻讓陳氏鬧大了，白白污了名聲。那陳氏拿着雞毛當令箭，當真罰起姑娘來，真是瞎了她的眼了！”
“有時候婢子真懷疑，姑娘病倒不是被凍的，是被氣的、被惡心的。”
陳氏是傅瑩珠的繼母，面慈、心卻狠，平日裏喜歡裝笑面佛，可暗地裏做的事，全是閻王索命的勾當。
越說到後邊，青桃越是咬牙切齒，恨不得撲上去咬上陳氏幾口，好為姑娘出出氣。
她這一條命，是姑娘給的，姑娘如今病倒成這樣凄慘的模樣，就是死，她也要給姑娘掙出幾口氣來。
可青桃平日裏只管出力，不管出主意，到了這種要動腦子的時候，一點辦法都想不出來，反倒想得她自己頭疼無比，腦袋像是大成了兩個，愣是一點辦法都想不出。
看着床上氣若游絲的病人，想起郎中說過的傅瑩珠藥石無罔、神仙難救的話，青桃最終忍不住，趴在床榻邊嘤嘤哭泣起來。
實在是毫無辦法了，她只能跪在地上，祈求滿天神佛。
神也好，佛也好，不管是哪尊神，哪座佛，但凡能保她姑娘安然無恙，她往後餘生就給祂供奉香火，日日不絕。
就這樣在心裏絮絮念了不知多少遍，夜色越來越深，青桃身體緊緊挨着拔步床，困意漸濃，可她并不敢睡。
她徹夜守着傅瑩珠，唯恐夜半悄無聲息，一眼沒看住，人就沒了。
夜色濃稠，安靜得只能聽見大雪簌簌落下的聲音。
天光破曉時，或許是青桃的祈禱真起了效果。
躺在床上，進氣多、出氣少的傅瑩珠，在逐漸亮起來的青灰色的天色中，緩緩睜開了眼睛。
仿佛身陷一場冗長的夢境，傅瑩珠疲憊地睜開眼睛，身體裏的感覺除了頭昏目眩，不剩什麽了。
她一睜眼，這世上多了一抹穿進書裏的游魂。
乍然初醒的傅瑩珠沒太有時間去整理現在的情況。因為她遇上了更為棘手的問題，她得先把這一具艱難喘息的身體安置好了再說。
酸軟無力的身體、幹燥啞火般的嗓子，讓她一點動靜也弄不出來。
傅瑩珠渾身汗津津的，身上穿着貼身絲質的睡衣緊貼皮膚，黏膩不說，還冷，偏偏身體一股子熱氣洩不出來。
一冷一熱交替，讓人無端難受。
比起自己現在是穿成了一本書中的角色這個事實，傅瑩珠更快意識到的，就是眼下自己這具身體不對勁。
傅瑩珠按照她掌握的常識來判斷，猜想這具身體八成是正在發高燒。
好在問題不大，除了感冒發燒，再沒別的要命的毛病了。
穿進這本書之前，傅瑩珠身體也不好，常年與藥罐為伍，久病成醫，通幾分藥理，應付這點小感冒，還是綽綽有餘的。
傅瑩珠順着這具身體的本能，用盡最後的理智與力氣，朝床榻外的方向，虛弱地喊道：“青桃……”
本來挨着拔步床守夜的青桃立即像貓似的豎起耳朵，頓時清醒過來。
她在黑暗中摸過去，緊緊握住了傅瑩珠的手，哽咽道：“姑娘醒了，姑娘醒了……多謝佛祖，多謝菩薩！”
