第5章
鵲兒山一隅和着雨全部塌落，砸了鄰近的人家，山神發怒，祭山平息怒火，這是再正常不過的事情。
但當花花聽說這件事之後覺得很奇怪。不僅奇怪為什麽山體塌落跟山神發怒有關以至于需要祭山，也奇怪村民們對這件事的态度。不過花花什麽也不敢問，什麽也不敢說。
她是外來的，村民們本來就很堤防着她，若是她再問這問那，花花直覺這樣會惹來麻煩。
而且花花平時又沒有出院子，最近婦人們也很少來這裏唠嗑了，她之所以知道這些還是牛嬸子無意間說了一嘴。她其實想跟牛嬸子打聽打聽的，畢竟牛嬸子是個好人，應該不會對自己戒備太多。
但這幾天牛嬸子不知怎麽的好像心情不好，越來越沉默，整天都很恍惚，所以花花也沒有問出口。
今日天陰，微悶熱。花花的風寒已經大好了，想着牛嬸子心情不好，所以她打算親自下廚熬點甜湯給牛嬸子喝。
這甜湯是用一種野菜根摻水熬煮而成的，閩甜，而且不膩，很好喝，牛嬸子之前煮過，花花喝完後那天心情就很好。
野菜根是現成的，花花将其用水洗淨放入大鍋中，然後加滿水。做完這些之後她開始點火。
但她在小竈房裏搗鼓了半天，火都沒點燃。
花花她不會這些。
沒辦法，她只得去問問梧桐，看她會不會。
剛出竈房，花花就看見牛嬸子站在院子的角落裏，四周圍着經常來的那些婦人。好像是她們屋舍挨得比較近，平日經常一起做點針線挖點野菜，關系不錯。
那些人今日一改往日鞋墊針線的閑散，臉上神情都很凝重，看着牛嬸子的眼神也充滿着同情。
“牛家媳婦，你可怎麽辦喲，聽說是拿小娃兒火祭，你家梧桐年紀正合适......”
花花明顯感覺到牛嬸子的身子抖了抖。
“說什麽呢，村裏年紀适合的小娃兒多了去了，你在這裏吓唬芳兒幹什麽？”
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“是是是，我這不是替芳兒擔心嘛？”
“就你話多。”
花花在一旁，聽着她們的說辭，心下也是明了。難怪這幾天牛嬸子精神恍惚，原來是擔心梧桐被......火祭？
花花有點懵，很不解，山角滑坡，山神發怒，為什麽要火祭小娃娃啊？
夜幕時分，靜悄悄。
屋內，桌上一盞油燈，可能因為年月久的緣故，燈芯發黃發焦了，周圍還有一層垢，導致油燈暗黃。
牛嬸子坐在屋子一角，摟着梧桐輕輕拍着哄她睡覺，花花在她們身邊，蹲在她倆身邊，輕輕摸了摸梧桐的小臉，“梧桐睡着了，把她放床上去吧。”
牛嬸子沒有動，憂心忡忡的似乎在跟花花說話，也似乎在自言自語“村裏都傳開了，說是年巫醫的提議，要用小孩兒祭山，大家對他的話一向......”
年巫醫是村裏唯一的大夫，花花見過，瘦高個兒，她的病就是他給治好的。
花花很感激他，但是對他的印象并不是很好，因為她生病的那幾天，迷迷糊糊中有好幾次那人直接掐着她的下巴就将藥灌給了她。
藥苦還不說，他灌的時候完全沒考慮到自己是否及時咽下去了，害的她每次喝藥都嗆得咳嗽不停。
“只是聽說而已，牛嬸子你不要多想。”花花收回思緒，打斷了牛嬸子的胡思亂想。
她潛意識裏對這件事情十分的不相信。這麽淳樸的小山村，怎麽會幹出這麽，這麽殘忍的事情呢？
牛嬸子摟緊了自家閨女，臉貼着自己閨女的臉，心情幾近崩潰，她默默地抹淚，“村裏小孩本就不多，我家那口子又走了，現在我家對于村子來說可有可無，我梧桐怕是......”
“嗚嗚嗚......”是牛嬸子懷中的梧桐在哭。
梧桐本來已經睡着了，但因阿娘剛剛摟抱的力度大了點而痛醒了，本來也沒在意，她瞌睡的很，正準備重新入睡的時候，卻看見阿娘在掉眼淚。
她本能的心慌起來，嗚嗚的哭出了聲。
“嬸子，你吓到梧桐了。”花花看見梧桐在哭，趕緊拍着她的背，一邊安撫梧桐，一邊對牛家嬸子說，“這麽荒唐的事，嬸子你不要自己吓自己。”
“......荒唐嗎？”牛嬸子喃喃自語，她看了一眼旁邊的花花，身量嬌小，眉眼天真，正搽着自個閨女的眼淚，輕聲哄着她入睡。
還是個半大孩子啊。
她止了聲，把剛到嘴邊的話又咽了下去。
不，一點都不荒唐。
她經歷過一次祭祀，十幾年前，在她自己還是小孩子的時候。那時具體是因為什麽事而祭祀她已經記不清了，只記得當時她躲在阿爹阿娘的身後，眼睜睜的看着那兩個小孩子被綁了起來，然後火起，火苗蹭蹭蹭往上竄，瞬間便湮沒了那他們。
她站在那麽遠的距離都感覺被大火葒得刺痛，渾身難受。
那裏面有一個是她的玩伴，她聽見那凄厲的慘叫聲，由高亢漸漸到微弱。當時的她完全不曉得怎麽辦，只曉得害怕。
她害怕的哭了，大哭，卻被阿爹慌亂的緊捂住了嘴，并嚴令她不準掉眼淚......
翌日辰時，族裏召集各戶當家商議祭祀事宜，坐實了先前的傳聞。午時會畢，祀童名單也在持續的争議中勉強敲定，男女各一名。
男童是趙二家的老大山子。山子娘當年懷他的時候在臨産時意外摔了一跤，導致山子早産。山子也因此天生陽氣不足，瘦弱不堪。這些年僅靠山上藥草吊着命才勉強活着。這次山子被選中，不管趙二家是如何想，大多數山民是心照不宣的。
強者生存，病弱的山子會被舍棄似乎也怨不得他人。
另一名就有點出乎大家意料了，乃是魏老族長的幺孫女魏冬葵。雖說這魏冬葵自小跋扈，闖禍不斷，又任性嬌蠻人緣差，但好歹人家爺爺是族長，叔伯是族老，爹疼娘愛的。
而且，最開始的拟名單裏根本就沒有她的名字。
再退一萬步講，即使被選中，身為族長的她爺爺是有一票否決權的。
但即使這樣，魏冬葵也最終被選中了。
魏老族長為了村子安寧，為了村民安康，連自己的親孫女都舍棄了，村民們都感念老族長的好，一時之間其高大形象更深入人心，威望地位也更甚。
花花從得知祭祀一事起便一直處于目瞪口呆的狀态，她還是想不通，這麽淳樸的小山村，為什麽會進行這麽殘忍荒唐的事？而且竟無一人反對!
牛嬸子面對花花的震驚并沒有說什麽。于她而言，祭祀名單裏沒有自家閨女已是山神眷顧，其他的，多思無益。
其實牛嬸子先前的擔憂不無道理。
鵲兒村亂石嶙峋無良田，山民至今過着共同樵獵的半原始生活。所以力氣大能樵獵的男人在村子裏便有着絕對地位與較高話語權，特別是那些年輕力壯的男人們。
牛嬸子的男人年前在一次狩獵途中不幸被一只大蟲咬傷，擡回來後沒堅持幾天便去了。自此她家孤兒寡母的，于村子而言，不僅沒有勞動力可以出，還要靠村裏分配食物才得以過活。
這種情況下，倘若真要祭山，那麽她家梧桐被選中是很正常的事。
不過萬幸，如今名單已出，大局已定，沒有她家梧桐。
牛嬸子朝大廟的方向拜了拜，長長舒了口氣。
就在大家都以為這件事已成定局的時候，在祭祀的前一天夜裏，牛家梧桐卻被突然破門而入的幾個山漢子強硬的拎走了。
牛嬸子一路哭嚷着跟到大廟，得到的理由是魏冬葵被巫房的石刀劃傷了手，不能成為祭童，族中已經商定由梧桐頂替。
按族中規定，被選中的祭童必須呆在巫房裏以便接受巫醫的洗禮，之後大沐除陳服，挂香草，以雪狐皮裹身，将其裝扮一新。
這是對山神最基本的敬重。
原本有條不紊的按步驟進行，卻被這一突發變故打亂。年巫醫當時的原話是“傷口雖小，恐山神厭之，故寧換人也不敢以有眚之童祭也。”
所以這魏冬葵必須換掉。
事出緊急，便沒召集大家共議，只衆族老草草商議後便匆匆選定了牛家的梧桐。
盡管當時也有族老反對說牛力當初是為山民集體而死，那梧桐是牛家唯一的香火。
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作者有話要說：
怕小可愛們說殘忍，已經改了很多
