第12章 十二步
關淇的身體，确實比等閑姑娘家要嬌弱一點。
落水受寒，關淇一回到客院便站不住了，躺在床上昏昏沉沉。阿溪尚且無意害她性命，幫忙照看到入夜，直到關淇狀态穩定，才和夏錦一起回了自己的院子。
連儀沒有去探視，只派人問過，守着禮數，正合阿溪之意。
回了房，關上門，還未點燈，黑暗中卻浮現出一個熟悉的輪廓。阿溪先是一驚，而後，在看到那姑娘對着自己笑時，眼眶倏然發熱：“常迩！”
“小點聲。”常迩豎起食指，“聊聊？”
阿溪憋着口氣，點了燈，和她一起走到沒有影子的角落。
不等她開口，常迩先行解釋：“唐随出事那天，我無意中看到了行刺的那些人。當時覺得你和連公子可能不小心招惹上什麽麻煩，索性就借機換了個身份，隐在暗處，以便觀察。”
阿溪愣住，卻見常迩視線向窗外飄了飄，這才了然。
“那我兄長知道嗎？”
“京兆尹搜府時我找他了，所以我現在的身份是你們府上的一個侍女。”常迩說完，便讓阿溪自己緩緩消化這個不符實情設定。
兩人心知肚明這其中真僞，然而這是連儀認為的阿溪能接受的設定，常迩既不能說破阿溪的秘密，也不能吐露連儀和自己的真正關系，腦子裏被迫揣着四五套人設兼容切換……可真廢神。
這兄妹二人再這麽互相遮掩下去，先崩潰的恐怕是她。
做探子可真難。
阿溪消化完安心了——她兄長還不知道常迩是兔妖。
“那你今天來……”“是為了關淇。”常迩說，“你今天是故意推她下水的。為什麽？是不是有人對你說過什麽？”
阿溪聞言臉色一變：“常迩你……”
Advertisement
常迩靜靜地看着她，那目光讓阿溪心生不甘。
她料想常迩看得出異常，卻沒想到常迩會在這種情況下提問。
這妖為她而來，此時卻和兄長站在一邊。
常迩在心裏嘆一聲，出言暗示：“我知道你并不任性，會這麽對關淇必然事出有因。可你畢竟只是個姑娘家，有什麽事，不必自己擔着。否則受了委屈都沒人能體諒你的苦衷，說不定結果還會适得其反。”
阿溪沉默半晌，起身走開，再回到常迩面前時，手中多了一塊價值不斐的玉玦。
“這個你可見過？”
常迩将玉玦拿起端詳，半晌搖頭：“不曾。”
阿溪接回去，道：“這是陛下所贈。陛下說過，宗室中的男子出生起就會準備這樣一塊玉作為信物，玉上刻有名諱。關淇剛來的那天晚上，我去見她，發現她那也有這樣一塊玉。”
這玉邊緣處果然有一個“衍”字。常迩思緒一偏：“陛下把這種東西都給你了？”
阿溪：“……”
常迩回過神，道：“你是說，關淇和宗室的人有關聯？”
“雲上樓發生的事，我也向朔一打聽了一些。”阿溪看了看常迩，“我雖然沒看清關淇手裏那塊玉，但無論如何，總不會是兄長送的。萬一真的出自南衡世子，那我想，還是少讓兄長接觸關姑娘吧。”
——
黑影翻出了連小姐的閨房，在隐蔽的角落處抽出人形，下一刻便被人扣緊了五指。
“還以為你不回來了。”
“哪能啊。”常迩笑了笑，心道雖然我想，可你不讓啊。
連儀淡淡笑了笑，不置可否。
——阿溪只當連儀暗中派了人跟着常迩，卻沒想過，他本人親自出馬了。
“都聽到了？現在能放心了嗎？”常迩看着他，忽然笑問，“還是說……那塊玉是你送的？”
連儀聞言揚了揚眉，卻道：“從雲上樓回來至今，我和關淇見面時你都在場，不見面時……你也在場。這個問題，難道最清楚的人不是你？”
常迩忍住了笑，道：“是嗎？那說起來倒是可惜，連公子和關姑娘高山流水一相逢，勝卻人間無數，我卻無緣欣賞。”
話音落，連儀明顯頓住，片刻後，輕聲問：“你知道了？”
“看來我沒猜錯。”常迩的語氣仍是輕快，“以琴音問和，倒是巧妙。”
這三日連儀和關淇相見都在大庭廣衆下，除了言談，時而撫琴，表面看來沒有絲毫違合，想必旁人眼線也盯不出問題。常迩不知連儀有什麽計劃，今天水榭熱鬧了一番，卻忽然靈光一閃。
此時連儀略微緊繃：“我并非有意隐瞞，只是……怕你多想。”
常迩心神一晃，難免想到她和阿溪對連儀隐瞞的那些事——也不知有朝一日萬一瞞不住，要怎麽哄他。
“我可是個明事理的妖。”常迩不想承認，有那個猜測時心情确實有些微妙，“不過，知音難得，關淇看來非敵是友，你要是哪天……”
“她不是。”連儀開口打斷，常迩收聲。
夜色中這少年望着她。
“你才是我的知音。”
于暗夜之中，可攜手，可同行，僅此唯一。
常迩沒能壓住自己的唇角。她握好連儀的手，聲音比夜風還溫柔：“承蒙連公子高看，在下卻之不恭。”
——
關淇一病，阿溪和夏錦兩人都安份了下來，除了一天裏總要找個時間去探視，其他時候就老實跟着鐘生學詩文。
對于落水的事，常迩估摸關淇即使不确定也會生出一絲防備——否則不至于一躺就是兩天。
那廂阿溪和關淇彼此相持，這廂連儀便省事不少。他把關淇接到府中本就打着無關私情的幌子，自然也不必在此時佯作關切。而正如他先前猜測，關淇是成澤布下的餌，只是現在被連儀咬脫了鈎。這落魄小姐借着琴曲答複了自己的處境，雖然不便透露詳情，至少也能讓連儀順藤摸瓜地往下查了。
常迩現在和連儀形影不離得甘之如饴——無論人前人後，但凡是白天，她總待在連儀觸手可及的位置。兩天下來，她不由感慨，沒想到連儀這份副業也能有疑似歲月靜好的時候。
不料第三天，麻煩就找上門了。
“公子，”朔一垮着一張臉來報，“南衡世子和南衡郡主來了。”
常迩悠悠瞥向連儀，只見他目光有一瞬飄忽。
“我知道了。”連儀清了清嗓子，“讓賀老先招待着，我收拾收拾就來。”
朔一應了一聲退出屋去，連儀才轉頭看向窩在一邊的白兔，神色從容：“有件事，之前沒有對你說過。”
這兩天連府內外的眼睛被擋了不少，常迩瞧着連儀神态，化出人形，坐在小榻上支起了手，故作不明：“這麽緊張，什麽事？”
連儀裹住她的手，不動聲色：“沒什麽大事。是上回南衡府的人入京時，陛下在宮中設宴，召我入宮那次。當時宴上鬧出了點亂子，陛下差點下旨賜婚我和南衡郡主。自然，不過是一場烏龍。”他稍頓了頓，繼續，“所以，待會兒他們要是用這件事開什麽玩笑話，你別當真。”
常迩表面沒什麽反應，心中咋舌，感慨連儀遣詞精巧。
說的話都是真話，偏生又不是那麽一回事，裏裏外外，把自己摘得幹淨。
“那……要不我就不和你一起去了？”常迩明知故問。
“不妥。”連儀搖頭，“你不在，我與南衡郡主相見，回頭說不清了。”
常迩啼笑皆非：“怎麽就說不清了？不是一場烏龍嗎？還是說……南衡郡主确實對你一見鐘情？”
連儀一笑：“南衡郡主眼高于頂，尋常人尚且入不了她的眼，何況是我這種身有殘缺的人？本是就試探陛下的借口罷了。”
他這話模棱兩可，常迩卻借朔一記憶回溯過當時的場景。那時不及深思，此時才有些明悟——那位嬌縱的郡主在宴上目無下塵，并不像女子情動，演技比阿溪差了太多。大概南衡府當時已對連家起疑，借着這由頭發難，想看連儀和天子如何反應，也為成澤登門留了個引子。
打落門牙和血吞——遭罪的卻是走卒。
常迩不免意難平，然而無法表露，便反握住連儀的手，探身勾住他下颔，一副調戲良家女子的作态：“可見郡主眼神不好。我就覺得連公子很能讓人一見鐘情。”
連儀：“……”
——
常迩被連儀拎着往外走時，朔一又匆匆回來了，臉色看着是又出了什麽事。
“公子！郡主非要去見關姑娘，賀老攔不住她……”
常迩：“……”
天可憐見，關淇命數多舛。
連儀神色微變：“阿溪在哪？”
朔一愣了愣：“現在……小姐應該還在上課。”
時近正午，連儀不放心：“讓人看住阿溪，世子和郡主離開之前不許她出房門。”
主仆二人趕到客院時還是遲了一步，關淇已經白着臉跪在郡主面前，當連儀踏入房中，她一眼悲凄看來，形如風中被摧折的小白花。
奈何連公子瞎。
“世子與郡主大駕光臨，怎麽到客院來了？”連儀笑道：“賀老，這是府裏哪個下人辦的事？”
賀老一臉為難：“這……”
“是我想來見見這位關姑娘。”郡主冷着臉開口，目光落在連儀身上，帶着寒意，“聽聞連卿為了關姑娘親自去了雲上樓，一擲千金把人買回府裏，本郡主實在好奇。”她回頭看一眼關淇，如看着蝼蟻，“連卿當日在宮宴上執意不肯與我結姻親，這位關姑娘又是怎麽入的連卿法眼呢？”
連儀聞言訝然：“當日世子殿下也在雲上樓，怎麽……沒和郡主殿下說過嗎？”
成澤始終一臉無奈地站在成雪微身後，此時被點名也不意外：“連卿可別冤枉了我。雪微來之前我便将前因後果說過一遍了。不過……”他上前一步拍拍成雪微的肩膀，調侃道，“常言道‘關心則亂’，小妹也是心中挂念你，所以才想親自過來看一眼。”
連儀卻莞爾：“難道，不是世子自己想見關姑娘嗎？”
聽到這句話，成澤終于看向了關淇。他眼中流露出憐惜，彎腰把人從地上扶起來，打量一番，道：“關姑娘這是病了？”
連儀默不作聲，關淇擠出一絲淡笑，說：“前兩天自己不小心，受了寒。”
成雪微皺了皺眉，伸手把成澤拉了回來，再度看向連儀：“聽王兄說，連卿把關姑娘留在府裏，一是為了琴藝，二是為了友人。可本郡主覺得，男未婚，女未嫁，還是該避一避嫌，免得傳出去名聲不好聽。”
“郡主多慮了。”關淇垂眼道，“連府裏除了連公子和我之外還有諸多旁人，未婚未嫁者不知凡幾，連公子遵循禮法，也從未與我單獨相處……”
“放肆！”成雪微喝道，“本郡主和連卿說話，輪得到你插嘴嗎？！”
關淇僵了僵，複又跪下：“是……賤妾逾越了。”
成雪微還要發作，連儀先一步開口：“郡主，此處是草民寒舍，關姑娘是舍下賓客，郡主若有不虞之處，煩請給草民一個薄面，恕她無狀。”言罷長長一揖。
成澤按了按成雪微，目光示意，成雪微方是收斂怒氣，道：“罷了，今天本郡主也不是為了關姑娘來的。”成微雪看向連儀，“明天是什麽日子，連卿可知道嗎？”
“若草民沒記錯，明天乃是陛下生辰。”連儀垂首恭謹。成微雪點了一下頭，說：“陛下将在宮中設下生辰宴。說來我和王兄都是為了向陛下獻禮而來，明天之後，就要啓程回南衡。此去路遠，恐怕再難有機會與連卿見上一面。我想在離京前和連卿同宴一場，但想來連卿顧慮人言，多半不肯。索性，我就借花獻佛了。”說到這，她停了下來，成澤适時地遞上一封小箋。
朔一看着眼前紙箋，掌心冒汗，卻不敢不接。
“明天宮宴，權當餞別。”成雪微的神色依舊冷冷淡淡，“連卿勿要推辭。”
滿室寂靜，頗有幾分敢怒不敢言。
連儀倒是沒什麽異常，還能微笑：“草民卻之不恭。”
——
南衡府一對兄妹扔下一地雞毛揚長而去。連儀面不改色地吩咐下人再去請大夫來看看關淇，正要走時，關淇卻衣衫單薄地攔住了他的去路。
“連公子，你明天真的要去嗎？”
連儀聞言淡淡一笑：“郡主有請，自當應約。但這件事和關姑娘沒什麽關系，關姑娘好養病，其他的事情，等病養好了再議不遲。”
關淇的一腔熱血煞時被堵了個淋漓，悉數悶在喉間。
常迩不知道連儀到底能看到還是不能看到，自己卻是看了個清楚。原本只當這是南衡府兄妹的又一次試探，在關淇略顯異樣的反應中，常迩才感覺出不對。
“明天你入宮，我以人身陪你吧。”常迩落地化形，說起話忍不住皺眉，“我把五官修飾一下，只要不和人交談，想來也不會有人懷疑。”
雙耳失聰是“常迩”最明顯的特征，她無法換成其他人的身份待在連府也是因為這個。
做一只兔子固然穩當，可要是明天她在緊急狀況下公然化形，只怕連儀也要被衆人當成妖孽了——遑論他還有那麽一雙眼。
連儀唇邊笑意柔軟，揶揄：“常迩，你的武功并不及我，何況我并非真的完全看不見。”
而這兔妖，卻實實在在聽不到。
常迩底氣不足地反駁：“那天被你偷襲是我沒有防備。而且，我可是妖。”
連儀與她十指相扣，忽而欺身向前，言辭謙恭，奈何神色輕佻：“那……常迩大人有何神通？”
常迩瞬間臉色漲紅，也不知是羞是惱。
她心道，本大人的神通……離家出走了。
“不和你開玩笑。”連儀重新站定，“我沒有打算讓你明天和我一起入宮。”
常迩：“……”
她壓住心緒，幽幽出聲：“你去赴郡主的邀約，卻不帶上我，就不怕回頭說不清了嗎？”
連儀忍俊不禁，還要一本正經地說：“怕着呢。”稍頓，面上笑意減淡，“但你和我一起入宮，回來發現阿溪不見了，那我更說不清了。”
常迩微愣，一顆心提起：“什麽意思？”
連儀默然半晌，緩聲道：“你已經知道了，關淇是南衡府為了試探我的身份放下的餌。”
常迩遲疑着點頭。
“而現在，南衡府已經得到她的答複了。”連儀神色如故。
常迩卻陡然間明白過來，只覺得周身一冷。
關淇身份特殊，本就心悅連儀，對南衡府而言，她的答複之中唯有一種是有意義的。
而無論關淇如何得知，消息遞到南衡府手中時，便就是答案了。
常迩喉中像堵了一團棉花：“所以，你明天……”“明天是我和陛下收網的局。”連儀含笑望着她，“但阿溪不在此局中。她本來也沒有自保的能力，我雖然籌謀許多，畢竟鞭長莫及。常迩，我只能把阿溪交付給你，其他人，我放心不下。”
合握的手愈發收攏，心肺仿佛就在其中。常迩在紛雜的情緒裏只能撿出一絲憤怒，神色卻漸漸冷了：“從一開始，你打的就是這個主意。”
沒有誰比她更清白，也沒有誰比她更詭秘，故而，當是阿溪最好的後路。
連儀嘆了口氣：“常迩，我是真的很喜歡你。”
常迩還想說什麽，不及出聲，皆被封緘于唇齒之間。
當她伏在連儀懷中，心底空茫，聲音也落不到實處：“我相信你……可你記好，要是明天你沒有親自來接我們，我就當你始亂終棄，回頭你再想解釋，我也不會再聽了。”
