第3章 周家小宴
周暄欣然應允，她珍惜每一次能外出的機會。
待路征離去，楊氏才屏退衆人，拉着女兒的手，細細垂問今日為何早歸。她十分不解，女兒本是要到公主府做客，怎麽午時不到，便随着路征回來了，偏偏還換了衣衫。
楊氏膝下只有兩個孩子，長子在杭州任上，小女兒周暄又是她年近四十才得的，乖巧懂事。她自是愛如珍寶，疼惜異常。
母親問起，周暄略一思索，便将衣衫被污一事說了，卻不提起那個莫名其妙的宋愈，只說是丫鬟偷懶，竟借機帶着她逛園子，并沒有領着她更衣。她一時不快，就提前回來了。至于與路征同歸，周暄道：“這要多謝路哥哥了。咱們家的馬車被興國府的給撞了，車壞了，偏巧路家兄長路過，就帶了女兒一程。”想了一想，她又續道：“哦，是了，興國府的人還扔過來一塊牌子，說讓咱們去他們家賬上領錢。”
楊氏性子剛烈，當即變了臉色，眉宇間隐含怒氣：“真是無禮至極！”
撞了別人的馬車，難道不該自己登門致歉嗎？
她問女兒：“你可曾受了委屈？”
周暄連連搖頭。今天發生的事情不少，這一件不算什麽。
楊氏畢竟做了多年當家主母，雖有怒意，但在喝了一盞茶後，也一點點收了起來。，良久方道：“田家素來跋扈，又正得聖寵，這般傲慢，也不奇怪。”頓了一頓，她才又低聲說道：“雲彩縱能遮日，又能有幾時？”
周暄午間随母親一起用過餐飯，略坐一坐，就回了自己的小院子。她有歇晌的習慣，翻出了本書瞧了一會兒，便自行卸去釵環，靜靜地躺在榻上阖目小憩。後腦隐隐有些疼，她不得不側身而眠。
午前發生的事情，一幕一幕在她腦海裏浮現，但終究是敵不過襲來的睡意。
睡了約莫有一炷香的時間，她自動清醒過來，沒見到連翹等人。她慢悠悠地穿衣起身。
忽見連翹拿着鞋樣子，喜氣洋洋進來，笑道：“姑娘醒了？”
周暄瞧她一眼：“嗯。什麽事這麽開心？”
“咱們府裏的喜事，當然開心了。而且，托小少爺的福，還領到了雙份賞錢呢。這邊老爺夫人一份，侯府那邊也有賞錢。”連翹又道，“聽說侯爺樂得酒杯都掉了，說不再喝酒了。”
周暄笑道：“也是，是該高興。”添丁進口，本是喜事一樁，更何況這還是祖父的第一個曾孫。祖父酗酒，若真因此事而從此戒了這杯中物，倒也不錯。只可惜，戒酒的話，他不知說過多少次，卻仍然日日抱着酒杯。
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“姑娘，方才宋媽媽來過，說侯爺請老爺夫人并小姐晚間過府一敘，讓您穿的鮮亮些。”連翹轉了轉眼珠，又道，“定是為了小少爺的事。”
周暄沒有接話。她還未出生，她的父母兄長便搬離了侯府，也只逢年過節，祭拜宗祠或是有祖父祖母傳喚才回去。——當然，因着有聖上欽賜府第，外人也鮮少置喙。這一次，可能就是為了她剛出生的小侄兒吧。
想到二叔家的堂妹，周暄不由地捏了捏眉心。
說起那對雙胞胎，真真是她命裏的煞星。這兩姐妹比她小了半歲，不但容貌像是一個模子裏刻出來的，性格也極為相似。她們也不知道随了誰，既不像沉迷于園林之道的二叔周忌，也不像性情敦厚的二嬸姜氏。大約是侯府裏孩子少，長輩寵愛的緣故。姐妹倆不免有些驕橫，這也罷了，偏偏又同氣連枝，十分地看不慣周暄，多次針對于她。
未交酉時，侯府便派遣了馬車前來接他們三人。周暄依偎在母親身側，任由母親攬着。
如果說楊氏最不願去而不得不去的地方，那就是忠勇侯府了。周家是勳貴之家，而她出身鄉野。當年皆因丈夫周恕一力堅持，他們才成夫妻。她嫁入侯府後，沒少受刁難。雖然現下她身上也有了诰命，但每次進侯府，她仍會感到莫名的涼意。
但這一次，或許是因為剛做了祖母的緣故，她似乎比之前有底氣多了。對忠勇侯府，也不那麽害怕了。
楊氏叮囑女兒：“你既然不喜歡熱鬧，就別老跟你二叔家的女兒往一塊兒湊。”
周暄應下，心說，每次都是那一對雙胞胎姐妹纏着我啊。
周忌已經請封了世子，他自原配妻子過世後，越發地喜愛園林，前不久才将園子照江南盛行的圖樣，翻新了一遍。這次小聚，便是在他新建的“一步廳”中。
忠勇侯早年領兵打仗，有自己的一套規矩。男女大防、避嫌之說，于他而言，統統是廢話。他家中人口也簡單，幹脆叫人不用擺屏風，一家人男女分桌而坐，兒媳婦也上桌，不必伺候了。
周暄瞧一眼他手中的酒杯，心道看來祖父還是沒能說話算話。
燈光下，忠勇侯鬓角亂蓬蓬的白發微微顫抖，他站起身，餘下諸人連忙跟着站了起來。忠勇侯舉杯道：“為了周家的第一個曾孫，幹一杯！”
他很歡喜，周家子嗣不豐，他曾以為可能他入土之前，都不會有曾孫的。
他在場的兒子媳婦孫子孫女，俱都随着他的動作，飲滿此杯。唯老妻高氏也不說話，沉默着将一盞酒折進了痰盂裏。
忠勇侯看妻子一眼，咂咂嘴，讪讪地坐了下去。
嘩啦啦一片響動。周暄左手邊的那個堂妹不知是有意還是無意，坐下時，手肘恰好碰到了周暄的胸口。
疼痛讓她忍不住輕嘶一聲，眼圈兒瞬間便蓄滿了淚，沿着腮幫吧嗒吧嗒往下掉。
周暄淚眼朦胧，也看不清碰她的這個，是周一弦還是周一柱。對方卻貌似驚訝地呀了一聲，說道：“對不住啊，大姐姐，我不是有心的，你哭什麽呀？我就不小心輕輕碰了一下，你怎麽就哭這麽傷心？我沒欺負你啊……”
她眼神無辜，聲音聽起來委屈極了，從音色可以判斷出這個是雙胞胎裏的妹妹周一柱。
被碰的位置尴尬，周暄既不能指出來，又不便輕揉來緩解疼痛。她只得道：“沒事，只是眼睛有些發酸。”
周一柱斜睨了她一眼，扭頭去跟姐姐說話去了。姐妹倆唧唧咕咕，說着“最會裝了”、“假仙女”……
雙胞胎的母親姜氏鐵青着臉，低聲喝道：“你們兩個，安分一點！”她們這才有所收斂。
微阖着眼假寐的高氏忽然沖周暄招了招手，喚道：“暄丫頭，到祖母這兒來。”
周暄應道：“是。”她也不看那對雙胞胎姐妹，徑直走了過去。
早有丫鬟在高氏身邊加了坐具讓她坐下。此時疼痛已經消褪了不少，周暄喝了半盞酒，面上的蒼白退去，顯出一絲紅潤來。
高氏雖喚了她過來，卻并不搭理她，仍閉着眼假寐。周暄也不以為意，一個人自得其樂，偶爾還看看另外一桌的情況。
看得出來，她的祖父是想讓氣氛融洽一些的，大家也想營造出齊樂融融的感覺來。周忌祝福兄長喜得金孫，并滔滔不絕，講起自己最近新建的園林。
周恕靜靜聽着，兄弟倆偶爾碰杯飲酒。與外界想象的不同，他們兄弟其實并無龃龉。他們相差九歲，周忌記事時，大哥周恕已經頗有兄長風範了。周恕雖為長子，卻是庶出，又早就另立出府，且自己有官職在身，對已請封世子的周忌，也無甚威脅。
這張桌上的周家三輩四個男人，只有八歲的周杲努力挺直腰板，耐心聽祖父誇耀感慨。周杲對祖父年輕時領兵打仗的事情非常感興趣，奈何祖父卻不愛提這一段，只說自己桃花畫得多好多好，書房裏收藏了多少名家所作的桃花圖雲雲。
——侯府裏花卉多樣，卻沒有一株桃花。
忠勇侯說到興起，又道：“前兒祖父才又得了新圖。是那個號稱才冠京師的新科探花做的，宋三兒的兒子，叫什麽來着，叫……”
他喝醉了酒，嗓門很大，大到另一張桌上的周暄都聽到了：“宋愈……？”
果然聽祖父接道：“想起來了，叫宋愈。是這個名兒。”
周暄詫異，祖父認得宋愈？
