第31章 賠本生意
二人沉默未幾，許峙開口答道：“小人幼時，天道崩壞使小人家破人亡，小人便以為，什麽天子，不過一介昏君。”
“後來，小人幸遇大少爺善待，攜至封州，小人便以為，大少爺才是賢君。”
“早前在天子身旁，天子卻只管令小人殺戮，小人更深信，天子不僅是昏君，還是殘暴的暴君。”
“小人便只想回到封州，以為大少爺若能……兩廣便能太平。”
“結果……”
“小人知錯，是小人膚淺，小人被蒙蔽了雙眼。”
劉宛筠冷聲對府兵道：“收押，容後處置。”
府兵将二人押走之際，劉宛筠回頭看了一眼。
想必二人身上傷勢不輕，只得又道：“找個大夫來，給他們治傷。”
“大人。”此時，王三山又開腔了。
“說。”劉宛筠背對其人。
“敢問大人可知，何以盛世太平？”王三山問道。
沉吟片刻，劉宛筠道：“人治，便如我劉家，長兄有盛世可能，而二兄則塗炭兩廣。”
“人治之下，人一變心，天就要變天。”
“只有法治，才是太平盛世根本之道。”
說罷，劉宛筠折返營帳。
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李祺一天的好心情，頓然盡散。
倒不是責怪劉宛筠行事，愈發優柔寡斷。
而是因為，知曉了她受傷內情，還見到了膽敢背刺她之人。
“踏踏踏。”
正要說話，營帳後方，傳來一陣只有李祺才能聽懂的腳步。
走出營帳，影衛展示出一對節度使印鑒。
“吵鬧發火，不如打劫去。”李祺氣呼呼：“走。”
折返營帳，摸走劉宛筠的一對兵符。
劉宛筠還愣神之際，李祺回頭愠怒地看了她一眼，便消失了蹤影。
“拿我兵符？什麽情況？”
……
猶豫于對二兄劉築，殺或不殺之間。
劉宛筠來到幽州舊街，因幽州城突然來了太多人，這舊街明顯，撐不住太多人來采買東西。
“粟米種子有嗎？”
“售罄了，後繼的種子，還要等十日。”
一糧鋪外，擠了不少衣衫褴褛之人，看樣子是從薊州，一路找問過來的。
“有的，諸位明日再來。”劉宛筠走上前去，對買種子的人說道。
“真的？”她話音一出，衆人紛紛圍了過來：“不知官家賣的種子要多少錢？小人一介流民，手頭只有一吊錢，若是……”
劉宛筠笑着客氣道：“勿要擔心，種子統一按五錢一升。”
“哇！太好了！”
“十畝地要二十升種子，買完種子，還能剩下九百錢！太好了！”
“官家沒在說笑吧？當真只要五錢一升？”一婦人抱着幼童，滿臉仍是憂慮。
一升相當于現代的三斤，五錢，差不多等于買個秩序、買個流民安心。
半信半疑也是正常。
“當真，若是怕夜長夢多，諸位在此稍事等候，我這就派人去調集糧種來。”
“好啊好啊！”
劉宛筠吩咐府兵，派馬車押運小米種子過來。
不多時，馬車一輛輛到，圍堵着買種子的人，卻仍不見少，反倒越來越多。
劉宛筠留下府兵在這收錢賣糧種，自己則前往，建于舊街街口的鑄錢監。
将鑄錢監設立于此，方便周圍百姓，兌換黃金或通寶錢。
也可典當私物換錢，布匹典籍，鞋衣帶飾，均可典當。
大唐用的通寶銅錢，實則很不方便，因為過于笨重，一吊錢就是一千錢、一千枚通寶。
一貫錢，就是一萬錢，等價于一兩黃金。
一貫錢活生生重達五、六十斤。
如今鑄錢監早已投入使用，百姓來往的不多，但至少說明，經濟算是初步穩定了。
李祺風風火火、大搖大擺地從儒州，滿載而歸時。
得知劉宛筠竟把她劫來的小米，當種子賣光了。
辛辛苦苦兩千石，只賣得了十萬貫低價。
她驚的下巴打顫。
不過一通細算，兩千石，只夠兩萬農戶，播種約十萬畝田。
這回又劫來了五千石，也只夠再賣給五萬農戶當種子。
這還沒算口糧，缺口仍很大。
她只得着急火燎的帶着影衛，計劃去劫下一處刺史府。
劉宛筠征了間商肆，挂上糧鋪牌匾，安排一校尉，帶麾下将士負責在此經營後，便折返軍營。
不知不覺，一個月過去。
一切都很順利，除了諸葛連弩。
拆分、重組、仿制，劉宛筠如此反反複複，花了一個月時間。
仍未能完美複刻原弩的巨大威力。
組裝試錯已确認零部件尺寸分毫不差，可試用時，要麽零部件崩散，要麽威力打折。
左思右想，實在想不出究竟，是哪裏還有差錯。
無奈，只能考慮術業有專攻——找些木匠問問。
“官家，您這個，是相思木做的，而這個，卻是榆木，雖說都是紫檀色，可硬度相去甚遠吶。”
“相思木極其堅硬，刀斧難劈，而榆木……呵呵。”
來到正在打磨木材的木匠旁，開腔一問，木匠便說出了關鍵。
原來是硬度相差太大。
榆木不夠硬，承載巨大作用力時，相互會起彈性，從而損失相當大的作用力，自然崩散、威力打折。
恍然明白根本原因後，劉宛筠追問道：“相思木？請問師傅這相思木，哪裏可得？”
木匠惋惜般搖頭道：“除非官家有船，遠洋到傳說中的麥羅埃王國，只有那裏才有。”
“非洲？我去。”劉宛筠心頭失落。
劉家倒是有百餘艘艦船，可一來一回一兩年，她沒那個時間。
“非洲？哈哈，對對對，黑粥。”木匠笑着道：“诶，不過，若是官家執意要用相思木，小的倒是有個想法。”
劉宛筠眼前一亮：“師傅不妨直言。”
“小的是新羅國過來務工的，新羅國境內，遍布着鐵桦樹，鐵桦樹的硬度，與相思木不相上下。”
“因鐵桦樹甚至比鐵還硬，新羅幾乎沒人用這種木材。”
“若官家要的是硬度、而非紫檀色澤，這鐵桦樹，倒是合适。”
“新羅啊……”劉宛筠喃喃：“大唐沒有嗎？”
“大唐只有白桦、黑桦，其硬度還不如榆木呢。”
沉吟片刻，劉宛筠道謝後，捏着連弩的零部件，邊思考邊走。
“嗯？薊州不是容留了一堆新羅人麽？或許他們有？”
她靈光一閃，即刻策馬，朝薊州飛奔。
來到「貸款」購田的新羅流民安置片區，劉宛筠一路打聽，誰家有鐵桦木。
所謂但行好事莫問前程，所謂天無絕人之路。
還真給劉宛筠，尋到了些鐵桦木零碎——
幾個樁凳、幾十根扁擔。
得知這些木件能賣錢，有的甚至還要将自家神龛都賣給她。
尴尬笑着拒收神龛後，劉宛筠興沖沖回到軍營。
折騰了三天，這鐵桦木果真是刀槍不入，斧頭劈下去，都只能劈出淺淺痕跡。
耐着性子用鋸片一點點打磨，最後完成組裝。
“咻咻咻！”
眼見射出的十支箭矢，竟輕易擊穿榆木木板，甚至沖破營帳，紮到隔壁營帳上！
複刻連弩，終于完成！
又是三天，改制成連發單弩，測試，威力一致！
劉宛筠簡直比打了勝仗還開心！
……
薊州東城樓外，劉宛筠率領一萬大軍，陣仗浩大而來。
對面的開州城上，立馬站滿了密密麻麻的射手。
站在兩城之間的中線上，無視對向舉動，劉宛筠道：“開工。”
一聲令下，州城交接之間、本是緩沖地帶的空地，如火如荼、開建榷場——
對外通商的貿易市場。
露天木棚搭建極快，不出三日，南北連綿三裏的榷場，搭建完畢。
她特意安排兩個都尉，率領麾下将士喬為庶民，帶着各種糧食、布匹、臘肉、水果、茶葉等等，前來擺賣。
東城門大開，薊州城內獵奇的百姓，也紛紛過來瞧兩眼。
“這臘肉怎麽賣？”
“一吊臘肉三十錢！”
“這大米喃？”
“十錢一升！”
因賣的便宜，不少薊州百姓，都來榷場湊熱鬧。
一時間，榷場比城內的主街還熱鬧。
對面的開州，也終于走來獵奇之将士。
“茶葉？怎麽賣？”
“便宜，一兩茶葉三十錢，若是沒有大唐的通寶，用鐵桦樹來換也行。”
“一寸頂十錢用。”
“真的假的？一棵鐵桦若是有六十寸高，能頂六百錢用？”
“是真是假，你試試不就知道了。”
随着消息漸漸傳入新羅，大唐竟能用樹，換糧換肉，開州紛紛湧來大批買東西的人。
畢竟，流民歸流民，沒錢沒關系，樹還不是随便挖？
有的甚至不要物資，要用樹來換大唐的通寶。
免得日後大唐不要樹了，他們還能用通寶買東西。
……
劉宛筠看着一車車運來的鐵桦樹，心情那叫一個好。
我真是太聰明了。
恰逢幽州城內的木匠，基本清閑下來，劉宛筠招呼來二百多口木工。
為了保密連弩組裝過程，所以她打算分配成流水線。
一人一個部位的零部件，木材她提供，一做就是一萬件起。
木匠欣喜于接到掙錢生意之時，一瞧用的木材竟是鐵桦木，紛紛一臉難為：“官家，這玩應那個硬啊，小的敢說這玩應，比您佩帶的寶劍還硬上一翻！”
“劈都劈不爛，只能用薄鋸片一點一點打磨，小的哪怕沒日沒夜、攜妻帶眷一道打磨，也難磨出百來個，還耗費鋸片。”
劉宛筠此時已經明白，為何諸葛連弩，能深埋地下七百年，仍栩栩如新。
又為何要用極小的零部件來組裝，原來是因為木材太難為人。
鐵桦樹雖然硬，但直徑很窄，上百年樹齡的鐵桦，怕都長不出來二十厘米的直徑。
那些新羅百姓，都是刨根扛來的，因為伐不動。
所以，還以為孔明是以才智補缺、就地取材。
沒成想，連弩失傳，還是因為連才智都無法補缺。
“你們開價吧，打磨一個零部件，多少錢合适。”劉宛筠只能拼財力了。
“這……官家，您別覺着小的獅子大開口，這玩應打磨一個出來……”
“再加鋸片之損耗……”
“至少也須，百錢一個。”
整把連弩，一百零三個零部件，一把就要一萬錢？一兩黃金（66克）？
她帶來的五千兩黃金，只夠打造十萬把連弩的二十分之一！
拼財力失敗。
而且帶黃金來，不是拿來花的。
而是拿來錨定通寶，以免發生通寶與黃金互換不足、引發通貨膨脹恐慌，使物價暴漲。
轉念，劉宛筠靈機一動：“諸位師傅都不是盧龍鎮人，如今盧龍鎮施行攤畝制，每畝田每年，只需繳納兩次農稅，按實際收成的兩成來收。”
“不如這樣，盧龍鎮五州，良田多多，我以田來付部分工錢，如何？”
“田？攤畝制？不攤丁、不用繳人頭稅是嗎？真的？”一老師傅眼睛泛光。
“若是真的，我定攜家帶眷過來定居了啊！”
“官家，敢問這一畝田，價格如何？”
劉宛筠快速心算一通。
假設五千錢一畝，十萬把連弩，要賣掉二十萬畝田。
假設一個月內，完工合計一千餘萬個零部件，每個師傅一個月下來，頂天了能打磨出四千個零件。
那麽就需要近三千人。
這樣的話，人均掙走七十畝地，嘶，要狗命。
心算完畢，劉宛筠答道：“不貴，一畝一貫錢。”
如此一來，人均掙走三十五畝，可以可以。
“敢問官家，這田邊能蓋房嗎？”
“田能挑靠河的嗎？”
“沙地我可不要，啥都種不出來。”
……
劉宛筠耐心對答一些問題，幾乎對師傅的顧慮，全都同意，這群老師傅可算接工了。
告知工期緊張，一個月內必須完工。
老師傅們也算頭腦靈活，提議帶幾個小工一起幹，保證質量，此事總算初步落定。
晚上回到軍營時，李祺竟坐在她的公案前，一臉美滋滋的喝着酒？
“景延，你不是戒酒了麽？”劉宛筠倒是不介意她小酌。
只是這游俠公主，一開喝就是論斤，過于吓人了。
李祺臉上的笑，意味深長，也不說話，只擡手對她招了招，示意她過去。
入座後，李祺勾着她的領口，貼過臉來：“本宮辛辛苦苦，到處打家劫舍，運來的糧草，你全給我賣了。”
“賣了就算了，錢呢？”
“全換成了木頭，你逗我玩呢？”
劉宛筠也忍不住地笑了。
也是，這生意乍看起來，确實做的有點蠢。
“辛苦了，殿下，不如下官将威塞鎮四州拿來，送給殿下，以作賠罪？”
李祺登時仰天笑起來：“口氣可真大，敢問鎮撫大人，打算憑何拿下？”
劉宛筠笑而不語，起身繞到李祺身旁後，入座。
手往旁邊一摸，憑空摸來一把連弩。
對準前方，扣動裝置。
“咻咻咻！”
李祺看到面前、用以支撐營帳的木板，竟被淩厲擊穿，登時「嚯」地驚嘆一聲：“愛妃，你還有多少驚喜，是本宮不知道的？”
劉宛筠故作思忖，轉頭湊近她道：“還有……這個。”
說罷，劉宛筠凝視着她的唇畔，皓齒微露，像個可愛的小兔子。
緊張即将引來畏縮前，果斷覆上她的唇。
