第20章
作者有話要說： 前段日子卡住了，，今天才動筆的~~~
阿布似有意替我了了那個心願，還欲同我喋喋不休下去。
我漠然地打斷他，道：“你不要以為我有意替你行冠禮是為了你，就像你說的這是貴族才配有的形式。我不過是一己私欲而已，你根本不必勞心勞力地為了回報我去想那麽多替我遂願的法子。”
話可以說的尖刻，但比起答應了，而後又做不到了好。
那還不如我自己毀了這零星的希望，繼續麻木不仁地生活下去。
怪不得，後來人會對我說，哀莫大于心死。
回到府上的時候，我還是陰着一張臉，沒有半點喜慶。記得從前家父就曾說過，我生的棱角分明，這是一張略刻薄的臉，因此他甚至還請了算命先生來替我蔔筮前程。
直到最末，我也不清楚算命先生究竟替我算出了什麽卦數，他同家父說了大半個時辰，但我對其內容卻是一無所知。
後來，還是家父轉述給我聽的，他說“長命百歲乃真正行之大事，如獨為小節，必死無疑”。這與人滔滔不絕的談論，給賣與我聽了一句讓我似懂非懂的關子。
我朝他賣弄地笑笑，“不懂，則不必遵循。”
“少爺！”阿蟲似有幾日不曾見到我了，他此時分外激動。
我冷眼打量着他，問道：“興沖沖的，有好事近了？”
他的激動與我想象中的不一樣，阿蟲驚慌地低聲道：“宋大人差人送了張請帖過來，我給您放在屋裏了。”
“那個宋大人？宋默如不成？”
阿蟲又鬼鬼祟祟地道了一聲：“就是他。”
“少爺，你不回去看看？”阿蟲見我并非朝回屋的方向走去，不解地問道。
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冬日裏說話，一口一陣白霧，我甫張口就迷了視線，“再說吧，我和他不熟。”
年關注定家家戶戶團圓，家父也推了不少酒席，顧念着要與家人共桌用食。他今日早早地就下朝回府，與娘親一同再清點一回過年的大小事物。
“這幾日都不曾見到你，又去哪兒耍性子了？”家父體貼地扶着娘親走來。娘親在生我的時候落下了毛病，陰濕的天氣總會犯些腰疼頭風。
我起身行禮，恭敬地回道：“這幾日都在自己屋裏呆着，未曾出去過，只是今兒個午時的時候讓阿布陪我去了趟花鳥市場。”
“你年歲不小了，理應不當束縛在家裏。倘若下年想要出門游歷你便去，無需顧忌我同你娘親，這總比耗在這京城終老等死的強，當年的算命先生也是如此告誡的，要你勿要只看眼前是非。”
近來，家父待我多話了不少。語重心長，苦口婆心，每句話似乎都期望着我能一世無憂下去。如果這是我個人的錯覺，我也寧願偏信下去。
家父咽下一口飯食，道：“宋默如送來的請帖你可有看過了？”
我險些噎住喉嚨，拊膺徐徐而道：“還不曾呢，阿蟲放在我屋裏頭了。爹爹他也有邀你了？”
“你不是官場上的人，據我打聽下來，也只有我們府上還請了你這直系一族的，別的都是獨身前去，不帶家眷。”家父面色凝重，話有千金重。
“孩兒明白，爹爹放心。”
家父說的直白，他敲醒了我當局者迷的淺薄。宋默如這份延邀，來者不善，雖不至于是波濤洶湧的鴻門宴，但也必定藏龍卧虎。
我又補了一句，想讓家父寬心，“我自當小心謹慎，爹爹那日不必多分心在我身上。”
“赴宴的禮數不要忘了，免得落人口實。”
“孩兒謹記。”
晚膳過後，阿布跟在我身後服侍我回房歇息。
“明日你起得早些，去秦淮藝那裏讓最好的繡娘做一件紫貂裘衣，務必要在兩日之內趕出來。告訴他們，錢我是不虧待的。”
阿布唯唯諾諾地點頭道是。
三日之後的酒席，如約而至。
家父千叮萬囑要我穿的素色些，萬不可奪人風頭。
宋默如重回京師效力，聖上新賜了一處府宅，比原先的宋府要氣派寬敞多了。不少官員以小見大，紛紛揣測聖意，認為聖上必是要重用他，不計前嫌。
因此，待我和家父提前一刻到宋府的時候，已是人滿為患，朝中官員無論官職卑盛，幾乎是全部到場，擠了滿堂。
晚宴定好了酉初一刻便開始的，我随家父坐在廳堂中。時辰已到，不見宋默如這東道主，卻只看到利欲熏心的各色官員。
“宋某多謝各位賞光，敗了在座除夕團圓的興致，宋某慚愧得很。”宋默如疾徐有致地從偏廳走來，聲音泠泠，煞是好聽，前幾天的病态一掃而光，京城果真是養人的地方。
他眼神有意無意地拂過我一處，我亦舉杯前傾，似笑非笑着回應。
“既然宋大人都這麽說了，不如罰酒三杯。”
底下一位官員撺掇起來，很快幾個好事的就随同起來一起叫喊。
我揚眉望着宋默如，想看看這磨盤兩圓的高手如何周旋其中。
他比了個“噤聲”的動作，細膩綿長地道：“宋某理當受罰，不過皇上尚且未到，各位操之過急了些。”
臺下一陣驚呼，連一旁一直不動聲色的家父都不禁顫了一顫。這些官員只料的是尋常宴請而已，各個大顯神通，尋四海之寶，要求得這日後皇帝跟前紅人的一顧，但如今聖上來了，也只能适得其反。
我握着酒杯，低頭輕笑一聲，“物極必反。”
“皇上來了，你可千萬不要畢露鋒芒了，求個安生飯就好了。”家父又提點起來。
“是誰說朕還沒來的？宋卿可要再罰酒三杯。”
聖上僅帶了幾位公公前來，他一身湖綠寬袖長衫，又加了件祥雲牙色褂子，低調而華貴，傲然之氣不泯。
宋默如亟亟出去迎駕，伴在聖上左右，突梯而道：“微臣有失遠迎，當罰當罰。”
“衆卿家平身，既然如家宴，那便不必拘禮了。”聖上坐上主座，嘴角帶笑。他一一凝視在座的官員，到我一處時，他似吃驚低呼一聲，可我看得出來他眼神中顯然是意料之中，“餘晖，你也來了？”
“草民參見皇上。”
他毫不掩飾自己的知情，我與他此時不過是做戲給他人看罷了。
聖上舉杯說笑道：“方才才說過是家宴，同為家人豈有見外的道理，你也應罰，與宋卿一同喝下六杯，杯杯不許偷工減料。”
家父在桌下捏了捏我的手，我明白他的意思。這不過是開席，多少刀劍竟無形地朝我刺來。
我托着酒杯起身，與對面的宋默如遙遙碰杯，道：“既然皇上都開口了，草民不得不從，宋大人請吧。”
我進來酒量見長，六杯下肚毫無知覺，宋默如反倒一直緊緊地盯着我不放，忐忑不安。
“既然餘公子都已經先飲了，不如就由你開始向宋大人道賀吧。”不知是哪位，見聖上對我咬牙不放，也硬是要摻和一腳。
“那恭敬不如從命了。”我颔首而道，示意阿布擡上我為宋默如宋大人備的大禮。
“這是在下命人連夜趕制的，一件紫貂裘衣。”我走到宋默如身側，在杯中倒滿酒水，道：“在下祝宋默如日後在官場上左右逢源，八面玲珑。”
宋默如臉色明顯一僵，杯中酒都傾出不少，不過他一掩而過，“承蒙餘公子吉言了。”
我與朝中那班人馬關系處的緊張，不少人都恨不得踩幾腳，加之聖上都拿我開涮，他們便愈發得意。我方說完了這句，就又有人尋釁道：“餘公子莫不是讀書太少，連褒詞貶義的都分不清楚了？”
“怪不得上次去趙府提親也是一敗塗地，如此文韬趙大人又豈會看得上眼。”
這位搭腔的官人有種似曾相識的感覺。原來，他兒子本要娶親，過門媳婦家裏家道中落，才勉強應了這門親事。可那小姐偏偏看上了我，不願嫁給他們家裏玩物喪志，把妓院青樓當作老家的兒子，便投河自盡了。從此，這位大臣與我便結下了梁子。
如此大好機會，他怎會不落井下石。
忽而，大廳之中一聲投箸脆響，正是聖上。
“并非是老夫看不上眼，老夫就認為餘晖當是乘龍快婿，不過小女早有心系蔡将軍，強求不得。”趙大人替我開脫道。
一時緘默的各路官員，才重又七嘴八舌開來。
聖上的忽晴忽雨，不僅他們，連我都有些摸不着頭腦。
“方才那情況，我不便出面幫你，否則只會讓你深陷泥潭。”家父替我夾了一道我愛吃的小菜，低低地道。
我笑着向他敬酒，道：“無事，我應付得來。”
