第3章 鬼師（3）
從人開始涉足天地、開疆拓土之時，巫者就已經存在了。
他們能理解常人不懂的歌謠，懂得常人不理解的巫術，更有甚者，可以改變山河氣脈，逆轉生死。
鬼師便是巫者的其中一類。
普通的巫者在學習巫術的過程中，總能接觸到與生人死魂相關的法術。生死本是世間天地運轉的法則之一，但由于與人息息相關，古老的、更具天賦的巫者便創造出了一種充滿邪氣的巫術，以達到以生換死的目的。
其中有一類人，自恃巫法深厚到可以戲弄鬼神，因而多以“鬼師”自居。
以生換死之法術一生只能在一個人身上施展一次，曾從別處換來壽命的人若在之後再遇險關，即便是再厲害的鬼師也無法從鬼差手中将他魂魄扣回。
也因此，要求鬼師施法，如果不是奉上一筆足夠吸引他的銀錢，便必須滿足鬼師所求。
“鬼師很謹慎，他們只會救可救之人。”穆笑說，“先用水杯裝滿水，在杯上覆蓋一張紙，立刻倒轉，随後将水杯與紙到懸在瀕死之人床上。如果到了第二天，那水杯裏的水一滴不漏，那人就還能用以生換死之法救一命。”
程鳴羽恍然大悟：“所以鬼師救的人，全都活了？”
“當然。鬼師的巫術也因此聲名大噪，據我所知，在鳳凰嶺周圍原本是沒有鬼師的，這種邪惡的巫法無法在此地施行。”穆笑沉吟片刻，“但山神沒了之後，鳳凰嶺山脈就失去了控制，各種古怪的東西，全都湧了進來。”
鳳凰嶺的山神是怎麽死的？程鳴羽對這個問題太好奇了。
但她沒有問，因為穆笑還在絮絮說話。
穆笑曾經進過一名鬼師的家。鬼師們家底富足，屋宇氣派，但由于所施法術太過邪佞，鬼師往往沒有親人或子嗣，居所周圍也空曠荒涼。小樓院落雖然寬敞，但全是陰沉的黑色，堂中更是放滿了鬼神之像，供奉得十分虔誠。
“鳳凰嶺裏有一位鬼師，他不是這裏的人。”穆笑道，“誤闖鳳凰嶺，之後數年都無法離開，但重操舊業，仍舊生意紅火。有人建議你見到鬼師繞道走是對的，一不留神你就可能被鬼師看中，奪你壽命去填別人的壽數。”
程鳴羽攥着衣角，縮在石臺一側。
她現在怕了。
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說大膽，她從來不是。敢逃出家鄉，無非是憑着一腔怕死的勁頭，但如今知道嶺上還有這麽一位古怪人物，她對這鳳凰嶺山神是完全沒了興趣。
程鳴羽對穆笑說：“我不做山神，你讓我走吧。”
穆笑仍舊笑眉笑眼：“走不了。山神死了之後，鳳凰嶺立刻封閉了整個山脈，能進不能出，尤其你只是個凡人。”
“……你可以出？”
“我當然可以。”穆笑點點頭，“能自如進出的不多，我若帶着你，你可以出入無礙。你若當了山神，你自然也可以。嶺子裏的人和我們相處得非常愉快，他們需要什麽鳳凰嶺之外的東西，都可以向神靈祈求。我們若離開鳳凰嶺，則會幫忙帶回來。”
程鳴羽：“……真的嗎？”
穆笑：“真的。這裏沒有誰不認識我。”
程鳴羽一點兒都不信。她現在對穆笑的話帶着天然的懷疑，只覺得每一句都是拉自己下水的陷阱。
“你不覺得鳳凰嶺古怪麽？”穆笑忽然問。
他站起身，走到程鳴羽身邊。晚風吹動衣角，但他站得很穩，像一根玄青色的釘子牢牢紮在石臺光滑的邊緣處。
鳳凰嶺是非常古怪的。即便此處氣候經年溫暖濕潤，但臘月時分還滿山青翠，确實與別的山嶺大不相同。
程鳴羽看向穆笑指點的位置。鳳凰嶺山脈上有幾處枯萎的森林，像黑褐色的斑點一樣摻雜在青郁的山色中。
而在鳳凰嶺的一處峽谷裏，程鳴羽甚至看到了滿谷的積雪。
穆笑遠遠看着積雪山谷：“那是杏人谷，谷中全是積雪和沉冰，毫無人跡，就連野獸也很少靠近。”
程鳴羽扭頭看向穆笑，穆笑也正瞧着她。
“鳳凰嶺正在死去。”穆笑低聲說，“山神消失了，山嶺會失去護佑。它控制不住人、獸，更別說天上地下、經過此處的神靈精怪。誰都可以過來，誰都可以停駐，留下些好的不好的東西，再甩手離開。”
程鳴羽沒再吭聲。她心裏有些遺憾，因為自己以前聽過的鳳凰嶺不是這樣的。
鳳凰嶺是阜北最有名的山脈，蘊藏無數奇詭精妙的故事，以及許多程鳴羽或聽過或沒聽過的神靈。也因此，鳳凰嶺腳下的長平鎮一直平安富庶，哪怕周圍山嶺或多或少都鬧了饑荒，這兒的谷倉卻永遠都是滿的。
程鳴羽離家後跑到這裏，也是為了尋一口飽飯吃。
穆笑說得很誠懇，她确實被打動了。
誰會願意讓一座山嶺死去呢？那不是一座山，一個谷，或者一條單薄的河川。它已經是一個有天有地，快快活活的小世界了。
“那，那山神都要做些什麽？”程鳴羽轉過頭，裝作不經意地問。
只是話音剛落，她忽然就站了起來。
在她身後的遙遠山邊，有熊熊燃燒的火光和濃煙正不絕冒出。
“哪裏起火了？”程鳴羽拉着穆笑，“去救火呀！”
“那是長平鎮。”穆笑神色平靜，“救火做什麽？”
他告訴程鳴羽，長平鎮被炮彈轟炸，整個鎮子都在燃燒。
“為什麽不救？”程鳴羽緊緊抓住穆笑的手臂，聲音帶上了惡狠狠的味道，“鎮上很多人！你可以去救的！”
穆笑有些詫異：“我不認識他們。我是鳳凰嶺的精怪，鳳凰嶺之外的事情，我沒有必要理會的。”
程鳴羽呆呆看着他，下一刻便緊張地松了手。
穆笑是精怪……或許還是接近神靈的那一種。可他對人不會有憐憫。他是鳳凰嶺孕育出來的秋楓樹精，他根本不可能會對普通的人類産生憐惜或者別的感情。程鳴羽被他的冷漠驚着了，連連退了幾步。
長平鎮還在燃燒，她什麽聲音都聽不到。
“我不當山神。”她咬牙道，“我不是鳳凰嶺的人，鳳凰嶺的事情，又和我有什麽關系！”
穆笑皺起了眉頭。他雖然平時看起來總是帶着笑，可一旦不高興了，瞧着就有些陰沉。
“不當？”
“死也不當！”程鳴羽沖他嚷，“神都這麽冷漠的話，這座山死就死了吧。”
穆笑點點頭：“好。”
他轉身往石臺外踏出一步，瞬間便消失了。
程鳴羽呆站在原地，片刻後才反應過來，自己被穆笑留在這滑不溜丢的石臺上了。
她不敢再站，連忙蹲下來。
憑她自己，是根本不可能從這兒下去的。
“穆笑！”程鳴羽趴在石臺邊上大喊。
她看不到穆笑的身影，但聽到他聲音從遠遠近近的地方傳來，像是綿長的回音：“當不當？”
程鳴羽咬牙切齒，又怒又氣：“不當！放我下去！”
這下連穆笑的聲音也消失了。
程鳴羽：“……穆笑？？？”
她的聲音被越來越冷的晚風吹得曲曲折折。
“穆笑！！！”
楊硯池在婦人的小院子裏吃餅，總覺得自己耳邊有些古怪聲音，像是有什麽人在高處喊話。
但他起身繞着小院走了兩圈，什麽都沒發現。
小米又從廚房拿出兩碗稀粥，給他遞了一碗。
兩人身上沒有一分錢，所以将皮帶放在了廚房裏，權當抵飯錢。
連粥水都帶着濃烈的藥味，楊硯池皺眉喝了半碗，食不下咽，幹脆放下。
“将軍我們怎麽出去？”小米又問他，“還能出去嗎現在這樣？将軍你不是很懂這些古裏古怪的事情麽？你會不會施法？還是會捉妖？我倆出不去是不是因為鳳凰嶺上有妖怪看中我和你了，要拉我們回妖精窩裏當……”
“扣軍饷了。”楊硯池煩得頭疼。
小米這回不怕了：“我現在連軍饷都沒有了，你扣呗。”
楊硯池無計可施，只能任由他在耳邊不停叨叨妖精喜歡吃嫩肉還是老肉。
小米的唠叨讓楊硯池心裏好受了一些。他知道小米看不見，但他能看見——在長平鎮的方向，無數形跡不分明的魂魄尖嘯着騰空而起，越過鳳凰嶺上空，往楊硯池看不到的遠處去了。
初時很密集，現在漸漸稀少了。楊硯池知道，這說明鎮子裏還活着的人，也越來越少。
大火仍在繼續燃燒。他閉了眼睛，但耳朵仍能聽見。死去的魂靈一時間還沒學會說話，話音模糊粗粝，仿佛細而尖銳的刀子，紮進他的耳朵裏。
楊硯池的腦袋疼極了。
他忽然被屋子裏的聲音驚了一下，睜開眼睛。
小米也聽到了，那是碗被打翻的聲音。
“我去看看。”小米一下跳起，拍拍屁股，“倆小孩是嗎？都病了？”
“你手腳輕一點，別擾攘了病人。”楊硯池叮囑。
小米喝了一碗半的稀粥，肚子裏都是晃蕩的水，人倒是因為這粥而變得熱心起來：“萬一需要啥幫忙呢？”
他走進了屋裏。
楊硯池在柴房門外等他，但一個呵欠還沒打完，小米就跌跌撞撞地沖了出來。
他臉色煞白，在門檻上磕了一下，差點摔倒。楊硯池一把扶住他，發現小米在抖。
“那、那、那是小孩嗎……”小米看起來像是快被吓哭了，“都皺巴了！”
作者有話要說： 候場的鬼師心急如焚：啥時候出場啊到底！
“下一章下一章。”
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