第46章 ☆、緣由

白素素與陳青一路默然無語回到院中。待落下門闩，二人進到書房中坐定,白素素揮手在空中輕輕抽取,一條銀亮的絲線便出現在她手中,她将那條絲線在指間輕撚了一下,道：“許仙在他姐姐家。”

這條蛛絲,是她不久前剛剛在許仙身上布下的。本意是為防那些屈居與榮安堂之下的藥堂在許仙身上設計陷害,想不到如今竟用在了此處。

陳青冷笑一聲,道：“倒真是當了縮頭烏龜。”略一停頓,又道：“要不要将他拖回菱花巷？”

白素素淡淡一笑,“不必。他自家的事,他早晚也要回去收拾善後。”想了想，又道：“安店主故去已有兩月，許仙竟從未提起過許夫人有孕之事。這其中……”

她略一停頓，思忖片刻，繼而道：“咱們倒是不妨看看他與那秋娘究竟做了什麽好事，惹出這麽大亂子。”話畢将蛛絲向空中一抛，那蛛絲便在空中直立起來，繼而由中間徐徐打開，幻化做一面真人大小的鏡子。

那鏡面上的漣漪輕輕蕩漾片刻，不一會便顯出人影。

“這是書房，”許仙回身對秋娘笑道，“以後你便在此處當差。若我不在，你便聽劉管事安排。”

秋娘向房內環視一眼，又怯怯地望了望許仙，低頭輕應了一聲“是”。

許仙一笑，道：“你莫怕。劉管事為人随和，很好相處。他從不打罵家中下人，你不必擔心。”

秋娘聞言擡頭他一眼，那神情中似是包含了千言萬語，最終卻是無語低下頭去。

許仙溫和一笑，問道：“你可是還有什麽顧慮？不要憋在心裏，說吧。”

秋娘猶豫片刻，輕聲道：“剛剛……”又擡頭看他一眼，似是鼓起勇氣，“剛剛在廳中，奴婢是不是說錯了話，惹夫人不喜……”

許仙微微搖了搖頭，安慰道：“你很好。夫人近日喪父，心情低落，并非因你才……你不用往心裏去。”繼而一笑，“不說這個。你家人都稱你秋娘？”見她點頭，又道：“此名不好……”話畢向房中掃視一眼，略一沉吟，笑道：“常言道‘書中自有顏如玉’，你又在書房當值，便改名叫白玉吧。”

秋娘擡眼看向許仙，對他微微一笑，臉色微紅，“謝公子賜名。”

許仙呆了呆，神情似有片刻恍惚，待回過神來向她尴尬一笑，又偏頭看了看門外，道：“夜深了，今日且先這樣。你随張嬷嬷去休息吧。”

許仙立在門前，看着白玉跟在張嬷嬷身後走遠，返身回到室內，自書架上抽出一張尚未裝裱的畫像，鋪在桌上展開。他就着燈影，在那畫中白衣女子身畔寫下“白玉”二字。又對着那畫像發了半日的呆，才含笑将那畫像小心翼翼地卷好，仍收在書架上。

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許仙出了書房，掩好房門，站在院中對着明月怔怔然發了片刻呆，繼而一笑，舉步回了卧房。

卧房中，一燈如豆。

安菲桃手執一柄金簪正對鏡發呆，見許仙進門，忙将那簪子收入妝奁。偏頭向許仙笑道：“我本以為你今日會早些回來，還叫竈下給你做了你最愛吃的魚羹。”

許仙一臉笑意，心不在焉地點了點頭，便示意丫鬟替他更衣。

安菲桃又道：“外面食肆裏做的飯菜究竟不比家裏的順口，不如便讓趙嬷嬷将那魚羹熱一熱送來？”

許仙聞言看她一眼，想了想，道：“也好。”

安菲桃向那丫鬟道，“芷宣，你去竈下說一聲。”

芷宣應着去了。

安菲桃起身走到許仙身後替他披上一件褙子，“夜間風涼，還是吃過再換衣衫吧。”說着又繞至他身前，将那褙子襟帶系好，仰起頭望着他，輕聲道：“今日你領回來的姑娘生得那般俊俏……她……是白公子所贈？”

許仙皺了皺眉，“不是。”

“那……”安菲桃慢慢替他理了理衣衫，“那她是？……”

許仙一笑，答道：“我今日與白公子從茶肆出來，看見這女子的兄長拖着她往小巷裏鑽，盤問之後才知她那兄長竟是要将她賣到風月場中去。如此，我便出錢将她買了下來。”說着又斂起眉頭，“她兄長為人粗鄙無恥，竟只因家中缺錢便要将胞妹向火坑裏推，實在是禽獸不如。只是……”他稍頓了頓，擡手扶住安菲桃，将她引至桌前坐下，“她那兄長是一名見錢眼開的市井莽夫，他……他開價三十兩……我并未帶那許多銀錢，便向白公子借了二十兩。明日還要勞煩娘子遣人将銀錢送還到白公子府上。”

“三十兩？”安菲桃一怔，旋即想了想，壓下驚異，轉而道：“既然已經買了，倒也無妨。只是這女子她……她的來歷……”

“她是被兄嫂哄進城來的。”許仙從茶籠中取出茶壺，斟滿一杯茶水送至安菲桃手邊，“聽她說，她家中除去兄嫂，再無他人。哦，對了，”許仙笑道，“我書房中還缺個研磨灑掃的丫頭，我便做主讓她去了。”

安菲桃聞言按住許仙手臂，道：“官人，書房是重地。她剛剛來，還不知人品如何，如此安排怕是不妥。若官人書房中缺人手，妾身在下人中尋個信得過的便是，她還是……”

許仙手下一頓，繼而抽回手臂，皺眉冷道：“這我知道。我已經與她說過，只我在的時候才需她在書房侍候，若我不在便聽劉管事安排。且我一介藥堂管事，書房中又沒什麽見不得人的……”許仙抿了抿唇，又擡眼看了看安菲桃，“你不要又胡思亂想。”

“我……”安菲桃一頓，見許仙神色不喜，想了想，勉強笑道：“那……便聽官人的吧。只是她的身契，官人還是交予我保管吧。”

許仙看她一眼，由外袍中抽出一張紙片，遞到她手中。

安菲桃展開那身契看了看，道：“李秋娘？”

許仙點頭道：“那是她原本的名字，現在她叫白玉。”

“白玉？”安菲桃略一怔忡，看向許仙欲言又止。她猶豫片刻，咬了咬唇角，才輕聲道：“既是在書房侍候，不如叫雲墨。”

“不好。”許仙斷然道，“白玉便可。”話畢起身拉開褙子系帶，淡淡道，“我累了，有什麽話明日再說吧。”

書房中，許仙手持醫書，目光卻停在白玉臉上，怔怔然望着她發呆。

那白玉将茶盞中的剩茶倒入水盂之中，重又斟滿，放在許仙手旁，向他羞澀一笑。

許仙望着她也是一笑，溫和道：“你不必忙了，坐下歇歇吧。”

白玉聞言輕輕搖了搖頭，“張嬷嬷說，主人坐着時，奴婢只可侍立不可就坐。”

許仙笑道：“張嬷嬷說的是。只是此時并無外人，我又不需寫字研磨，你坐下無妨。”

白玉仍是搖了搖頭，向他一笑，不語。

許仙放下醫書，問道：“這兩日你住得可還習慣？”

白玉點了點頭，又看了看許仙，神情卻是悵然。

“怎麽？誰欺負你了？”許仙将書推至一邊，問道。

“沒……”她微微側過頭，“沒有，只是……”

“只是什麽？”許仙催問道。

白玉微微紅了眼圈，看他一眼，低聲道：“家中下人都不喜歡我……”

許仙松了一口氣，笑道：“你剛剛入府兩日，想是與他們還不熟悉，過幾日便好了。”見她低頭不語，又是一笑，“從今日起，只要我在府中，你便跟在我身旁。我帶着你四處多走一走。”略一沉吟，又道：“這樣吧。以後晚間無事，你都随我到房中去伺候宵夜茶水。夫人身邊的幾個丫頭性子都是極好的，待到你們熟了，自然不會再覺寂寞。”

白玉擡頭看向他，淺淺一笑，應道：“是。”

卧房內。

許仙手捧茶盞，滿面溫和的笑意，目光随着一旁侍奉的白玉轉來轉去。

安菲桃坐在妝臺前，接過芷宣替她卸下的發簪，偏頭看了看許仙，輕聲道：“官人，你明日還要去保榮堂，早些歇息吧。”

許仙胡亂點了點頭，繼而一呆，回過神來看向她，淡淡道：“不急。”又向白玉瞟去一眼，想了想道：“前日趙嬷嬷做的宵夜裏，那道紅玉珍絲湯很好，我想再吃一回。”

安菲桃微微抿唇，點了點頭，道：“白玉。你去。”

許仙皺眉，“讓芷宣去便好。”

“我卸妝尚用得着芷宣。”安菲桃略沉了臉，繼續道：“白玉，還愣着幹什麽？快去。”

白玉怯生生地看了看她，又望了望許仙，應着去了。

安菲桃看着白玉出了房門。待了一時，向芷宣揮了揮手，“剩下的我自己來。你去讓趙嬷嬷烹壺熱茶來。現在天涼，茶籠也不頂事了。還有……”她向許仙看去一眼，又轉向芷宣吩咐道：“你看着點趙嬷嬷，莫要讓她像上次似的将宵夜做壞了。去吧。”

芷宣會意，應了一聲去了。

室內靜了一時。安菲桃對鏡又卸下兩只素銀簪，偏頭對許仙笑道：“官人，可否幫我将發梳摘下？”

許仙微微皺了皺眉，走到她身後擡手去摘那發梳。

安菲桃垂首，輕聲道：“我聽劉管事說，白玉入府這五日來不大肯聽人差遣。”

許仙手下一頓，順手将那發梳遞到她手中，道：“我看着她倒還好。”

安菲桃擡頭從鏡中望了望許仙，猶豫片刻，又道：“官人常不在府中，故而有所不知。她做事拖拉緩慢，又常常打翻器具。”頓了頓，又道：“她生得比尋常丫頭俊俏，想是心也大些。只是……官人尚在孝期，她卻行止妍媚，如此下去恐對官人清譽有損。”

許仙斂眉，“你又聽誰亂嚼舌？白玉最是規矩不過的，平日無事時我許她坐下她也不肯坐，如此識禮明禮怎是行止妍媚？”略一思忖，又道：“我知道了。定是因我叫她進書房侍候，引得下人嫉妒，到你面前拈酸告狀。你是當家主母，怎能聽信這種風言醋語？”

安菲桃擡眼看了看許仙，眼中閃過一絲驚訝。她複又垂下頭去，猶疑片刻，道：“官人喜歡白玉伶俐，妾身知道。只是我父親剛剛過世兩月，官人尚服缌麻……咱們身在臨安，比不得別處，少不得加倍小心……那白玉行止不體，恐是不妥。官人如此……若讓有心人知道了去，怕是……”她眼圈微紅，将頭側向一邊略作掩飾。

“我知道了。”許仙渾然不覺，敷衍一句便舉步回到桌邊坐下給自己倒了一盞熱茶。

安菲桃頓了頓，又看了許仙神色，繼續道：“還有半月多官人便要除服，我原想着在芷宣與淸硯二人中選一個開了臉與官人放在房裏……既然官人對那白玉有意，倒也不妨便選了她。只是此時切不可……”

許仙略有不耐，向她瞟去一眼，道：“我已知道了，你不必再說。”

金烏西斜，眼看天色便要暗下去。

許仙手抱賬冊，轉過偏院小門。一擡頭，正撞見那劉管事訓斥白玉：“你不是不肯做事，便是做起事來打壞這個弄翻那個，你到底……”

“劉管事，白玉做錯了什麽事，你這樣訓她？”許仙幾步上前，皺眉問道。

“老爺，您回來了。”那劉管事恭敬道，“白玉碰壞了偏廳中的白瓷美人瓶，我正訓誡。”

許仙轉眼看了看白玉，那白玉也紅着眼圈回望了他一眼，垂下頭去不語。

許仙皺了皺眉，向管事道：“不過是只花瓶，壞了也就壞了，你訓她又有何用？難道你罵她幾句，那花瓶還能好起來不成？”見劉管事擡頭欲辯，截道：“你不用說了。這沒你事了，下去吧。”話畢又向白玉點點頭，溫言道：“你随我來。”

許仙領着白玉進了書房，将手中賬冊在桌上放下，轉回頭見那白玉立在門口垂頭不語，微微一笑，道：“門邊涼，你進來吧。”

白玉聞言看了看他，向前走了幾步。

許仙一笑，“你不要将劉管事的話放在心上，他只是脾氣急了些。況且一個花瓶也不值什麽，碎了也就碎了。你莫怕，我不會怪你。”想了想，又道：“你以前在家中都做些什麽活計？”

“平日裏兄嫂都忙，我便看着外甥玩耍。”白玉低聲答道，話畢又是一副泫然欲泣的樣子。

許仙一慌，忙道：“哎……你別哭……是我不好，提他們作甚。”說着在房內找了一圈，撿起一條巾帕遞了過去，“快擦一擦，不要哭了。”

那白玉接過巾帕拭了幾下，擡起頭，眼角挂淚，對他一笑。

許仙心疼道，“我與你兄長簽的是死契，他再也不會來找你，更不會将你賣到那見不得人的地方去。有我護着，你不用怕。”話畢見她仍是一臉傷心委屈，忙在室內環視一番，看到那桌上的筆墨，一笑，道：“你不要想那些了……昨日你說你想識字，我未能教你。不如此時趁着現在尚有幾分光亮，我便先教你寫名字如何？”

那白玉聞言笑了笑，輕輕點了點頭。

許仙一喜，将她領到桌前，鋪紙研磨，在紙上寫下“白玉”二字，對她說道：“這便是你的名字了。你來寫寫試試。”說着将筆遞到她手上，又指點她如何握筆，如何書寫。

許仙看着她寫了幾筆，見她吃力，含笑扶住她的手，正張口欲說些什麽，卻聽房門外有人喚道：“官人。”

許仙轉頭望去，只見那安菲桃與劉管事正站在門邊，他略一呆愣，忙松開手，尴尬道：“你來做什麽？”

安菲桃邁步進門，向他笑道：“我有事與官人說。”話畢轉向白玉，淡淡道：“你随劉管事出去吧。”

“我這裏需人伺候筆墨茶水。”許仙皺眉攔道，“有什麽事，你直說便是。”

安菲桃一頓，看了看許仙，又向白玉掃去一眼，略想了想，轉身向劉管事吩咐了幾句，待将他打發出去後才移至桌邊坐下，緩緩道：“劉管事說他剛剛吃了官人訓斥，我來問問是為何事。”

許仙一怔，繼而斂眉道：“他為一只已然摔壞的花瓶斥責丫頭，我說了他兩句。”

安菲桃向許仙看去一眼，又撣眼看了看那正在收拾筆墨的白玉，道：“劉管事原是跟在我母親身邊的老人，在我家中服侍已有二十多年，做事最是穩妥不過。今日他管教做錯事的下人，本是他職責所在，官人卻因此而責備他，若他日旁的下人也學起偷奸耍滑的樣子來，可要教他如何再管？”

許仙一呆，旋即駁道：“白玉不過是打壞一只白瓷花瓶，何稱偷奸耍滑？且那花瓶本也不值什麽，壞了便壞了，收拾起來丢掉便是。何苦為了一只補不起來的東西責怪她？且她只是不擅做這些。待日子長了，做得順手，自然不會再打壞東西。”

安菲桃怔然，她看了看許仙，又想了想，轉向白玉沉聲道：“白玉，你入府已有六日。平日裏劉管事讓你做事，你總不情不願。昨日我讓你侍奉茶水，你在嫂夫人面前摔壞茶盞，今日劉管事讓你灑掃偏廳，你又碰壞白瓷花瓶。你可知錯？”

白玉吓得一愣，哽咽道：“奴婢在家中從未做過這些……”

安菲桃皺眉，“你既然入府為奴，便不要再比着家中的日子。這幾日裏，我已讓張嬷嬷教你如何聽遣辦差，你若認真聽着學着也早該會了。你……”

“她已知錯了，你何苦再怨她？”許仙攔道，“她入府日短，現下又未出正月，家中事忙，她不懂得這些事務，慌亂些也是有的。你若嫌她不會做事……”許仙轉眼看了看正低頭垂淚的白玉，繼續道：“以後只教她在書房中侍候我一人便是。”

安菲桃一怔，細思片刻，向那桌上賬冊看去一眼，溫言道：“官人，書房中器物雖少，卻有許多重要簿記。且官人尚未除服，她身為奴婢不但不知收斂，反而與官人……若讓有心人看見，恐會授人口實。”

許仙臉上閃過一絲尴尬，“不過是教她寫幾個字罷了，誰又能說些什麽？且今後她只在書房端茶倒水，又不出門。還能如何？此事就這麽辦吧，你不要再糾纏。”許仙說到最後，已顯出幾分不耐。

安菲桃呆呆看了許仙半晌，紅了眼圈，傷心道：“官人……我自知身有重孝，這一年①不能服侍官人。可我父親剛剛過世兩月，你就不能體恤為妻……我父生前對你不薄，他便是在病中仍不忘與你傳授藥理。臨去前，還曾與我說你每日為藥堂忙碌，叮囑我好生照顧你……”她哽咽片刻，又道：“便是不說這些……你還記得去年中元節，你陪我上街觀燈，那時你在人群中護住我……之後又在西湖邊替我點燃荷燈，放燈祈願……那時我二人……”她說至一半忽然停住，伏在桌上，雙肩微抖。

許仙自知理虧，默然片刻，仍是忍不住小聲辯道：“岳丈故去，我也甚為哀痛。但……這又與白玉何幹，你……”他轉眼看向安菲桃，只見她面色蒼白，冷汗涔涔，正撫住小腹咬唇流淚。

許仙一驚，忙起身去看她，那安菲桃的裙下已被血水濡濕泰半。

作者有話要說：注①，出嫁女為父母喪，服喪一年。

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為什麽每次回頭看都覺得還有不通順的地方啊..TAT

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