第24章 、今生023
屋外夜黑風急, 偶爾會有杜鵑鳥的啼鳴掠過天際。
顧晚卿吹滅了屋內的燭火，摸黑去了對面蘇笑的房間。
彼時蘇笑正在沐浴，房門被敲響時她吓了一跳, 緩了片刻方才顫聲詢問：“誰啊……”
顧晚卿壓着聲音報了姓名, “是我，衛晚。”
片刻後，蘇笑拉開房門，散披青絲, 穿着淡紫色的裙衫, 臉上浮着沐浴後的駝紅。
還沒來得及開口, 她便被欺身靠近的“衛晚”捂住了嘴。
恰巧察覺到異樣的風尋也帶着霜月趕來，本欲提醒顧晚卿, 沒想到她已經先敲開了蘇笑的房門。
詫異片刻, 風尋示意她們不要出聲，指了指頭頂。
顧晚卿點點頭，慢慢松開了蘇笑, 打了個“悄悄下樓”的手勢。
屋頂流竄的稀疏腳步聲似乎落定。
風尋帶着顧晚卿三人一路下到一樓，客棧大堂。
本欲趁來人不注意，悄然帶着顧晚卿她們三個不會武的，摸黑溜出去。
怎知他們四人剛下樓來, 漆黑的大堂內循次亮起了燭火。
弱光之下，十幾名黑衣蒙面人影影綽綽映入顧晚卿瞳眸……
他們被包圍了。
風尋臉色驀地一沉，徐緩拔出了腰上的佩刀，橫身護在顧晚卿三人身前，進入備戰狀态。
他時刻謹記自己的使命, 要保護好顧晚卿。
掃過那些黑衣人, 粗略估計過他們的戰力後, 風尋微微側首，對他身後的顧晚卿低聲道：“一會兒我會殺出一條血路，你們趁機逃出去。”
“我來斷後，會盡力拖住他們。”
“逃出客棧以後，你們往城門口的方向跑。”
“傍晚時三公子飛鴿傳書，說他與昭瀾約莫天明前能趕回城中。”
“若是幸運，他們興許能趕得上……”
風尋緩聲沉沉說完，提在手中的大刀微微一側，薄而利的刀刃向着那些個黑衣人。
顧晚卿聽風尋這般語氣，便知這群黑衣人來頭不簡單。
必定不像之前那些官兵那麽好對付。
不然他也不會讓她們先走。
“那你自己小心。”顧晚卿沒有廢話，她很清楚風尋的決策是正确的。
若是她們三個留在這裏，他還得分心保護，局勢只會更加不妙。
于是話落以後，顧晚卿便左右牽住了蘇笑和霜月。
待風尋替她們殺出一條道，她拉着她們二人疾風一般直沖出客棧，頭也沒回。
逃出客棧後，霜月氣喘籲籲回頭看了一眼。
想到留下斷後的風尋，語氣略擔憂：“公子……風護衛他會不會有事啊？”
顧晚卿心下一沉，完全沒底。
但她還是開口安慰霜月道：“不會，他可是衛伯伯的貼身護衛。”
“況且我們逃了，他便可以無所顧忌……一定不會有事的。”
霜月勉強心安了一些。
任由顧晚卿帶着她們跑進一條漆黑的巷子。
“蘇姑娘，勞煩脫下衣服。”進了巷子，顧晚卿三人被伸手不見五指的黑暗吞沒。
蘇笑只聽見她嚴肅急促的聲音，勒令一般，不容她猶豫和抗拒。
哪怕她心下還念着男女之別……
顧晚卿卻已經先一步解了自己的腰帶，三兩下剝下自己的衣袍，摸黑塞到霜月手中：“一會兒你替蘇姑娘穿上我的衣服。”
話落，她摸索着接過了蘇笑遞來的裙衫。
恰在此時，天際黑雲随風而散，清冷月華如絲如縷，墜滿人間。
蘇笑親眼看見褪去兩層衣衫後的“衛晚”，被月色勾勒出玲珑有致的曲線。
她神色一愣，不禁目瞪口呆。
期間，顧晚卿已經熟練地穿好了蘇笑的衣裙，拔下頭上束發用的玉簪。
轉眼便從翩翩俊公子，搖身變成了一名嬌俏小娘子。
沒等蘇笑反應過來，旁邊的霜月已經揪起了秀眉，急得忘了改口：“小姐，您這是做什麽？”
“可千萬別亂來啊……”
顧晚卿飛速看了她二人一眼，沒來得及與蘇笑解釋，只叮囑她們道：“你們在此躲好，別出去！”
“想來他們是沖着蘇姑娘來的，我現在出去，若有追兵，自能引開他們。”
“可是小姐……”霜月還想說什麽，卻被顧晚卿一記眼神制住了。
“保護好自己和蘇姑娘，乖。”顧晚卿的聲音柔和了些，身上摸了摸霜月的腦門。
至于還陷在震驚中的蘇笑……
顧晚卿知她定是被她女兒之身吓到了，但她眼下也沒時間安撫她，與她解釋。
于是最後看了她們二人一眼，顧晚卿轉身跑出了巷子。
天際風雲變幻，色白如霜的冷月又一次被黑雲籠住。
顧晚卿剛跑出巷子，便看見三四道黑夜從四季客棧的方向追來。
可見她擔憂得沒錯，風尋果然沒能拖住所有黑衣人。
還好，她方才與蘇笑互換了衣服。
若是他們真為了蘇笑而言，眼下必定會優先追捕她。
顧晚卿沒急着逃跑，而是等那三四名黑衣人近一些，好讓他們能注意到她。
她穿着蘇笑的淡紫色衣裙，青絲披背，面容隐在夜色中晦暗不明。
其身形、年紀都與蘇笑相近，那些黑衣人理所當然會将她當成蘇笑。
畢竟他們之中，只蘇笑一名女子。
而且方才從客棧裏逃出來時，他們也都看見她穿的是淡紫色的衣裙。
顧晚卿只在長街上頓足了片刻，确定那些黑衣人已經鎖定了她的蹤跡，便轉身朝城門的方向跑。
她倒不是為了碰運氣，拖延時間等衛琛趕回來相救。
而是想利用城門口守衛的那些官兵。
夜深風高，臨州城內阒其無人。
雖然顧晚卿不會武，但她腳程不慢，跑起路來腳下生風一般，比尋常人快許多。
這大抵得益于她幼時陪衛琛強身健體，滿帝京地跑。
不過那些黑衣人會輕功，追她費不了多大力氣。
只是顧晚卿機靈，挑的路線都是狹窄曲折的巷子，她的身影總在夜色裏忽明忽暗，讓人捉摸不清。
給那些黑衣人的行動帶去許多不便。
眼見着就要到城門口了，顧晚卿從袖中掏出了那面禦賜金牌。
她方才與蘇笑換衣服時，沒落下這東西。
為的就是此刻。
“來人啊，有人要殺欽差大人的家眷！快來人啊！”
蓄力已久的少女聲音，中氣十足。
寂夜之下，她的求救聲尤其突兀，自然第一時間驚動了城門值夜的官兵。
領頭的将士一聽“欽差大人”這名號，猶疑了片刻，亦是不敢懈怠。
所以在顧晚卿氣喘籲籲跑近他們時，那些官兵已經整隊集結，列隊橫在了城門口。
那位值夜的将領一眼便看見了少女手中高高舉起的禦賜金牌，心下驚了驚。
随後又看見追着少女而來的幾名黑衣蒙面人，頓覺事态不對，将少女的話信了七八分。
一時間，兩方人馬皆是嚴陣以待。
雖說人數上，城門守衛這邊占上風，可那四名黑衣人的個人戰力卻超乎尋常。
個個都是以一敵十的好手。
顧晚卿自雙方人馬對上時，便收了令牌退到了将士們身後。
她早猜到，既然那幕後之人因她手中的禦賜金牌退了派去抓捕蘇笑的官兵，又于半夜三更派一幫藏頭遮尾的黑衣人前來暗殺。
那他必定是明面上不敢動用官府的兵力，公然違抗聖命。
所以顧晚卿才一路瘋跑，逃來了城門口。
本以為，只要逃到了明處，亮出了禦賜金牌。
城門的将士哪怕是為了做足面子，也一定會出手相助。
屆時，那些黑衣人必定會知難而退。
畢竟，在顧晚卿看來，不管是黑衣人還是這城門口的将士，必定都是那幕後之人的部下。
他總不至于傻到讓他自己的手下自相殘殺。
可惜顧晚卿算錯了。
那些黑衣人半點沒有撤退的跡象，反而手起刀落，斬殺一個又一個官兵。
一絲猶疑都不曾有過。
一時間，臨州城城門口厮殺不止，慘叫連連。
連撲面的夜風穿過洞開的城門時，都帶着一股濃烈到令人反胃的血腥味。
顧晚卿終于慌了，腳底生寒，涼意順着背脊向上攀爬。
她平日裏那些小聰明，一時間仿佛全派不上用場了。
便是此時，一名黑衣人突破了官兵的防線，挑劍走向顧晚卿。
她本能地往後退去，心下卻也知曉，眼下境地，她已是退無可退。
但顧晚卿沒有放棄逃跑，努力讓自己雙腿動起來，轉身往城外的方向跑。
誰知，她才沒跑兩步，便被身後飛出的劍鞘擊中後背。
腳下一個踉跄，顧晚卿撲摔在地上，卻還是不停歇，顫顫巍巍地往前爬行。
那黑衣蒙面人提劍緩步走近，長劍生寒，劍尖抵進顧晚卿後背時，她被那股刺人的寒意凍住了。
渾身僵硬着，一動不敢動。
只聽身後傳來黑衣人充滿威脅的聲音：“轉過身，擡起臉來。”
顧晚卿心下一凝，知他這是要最後驗明一下她的身份。
她的呼吸微微急促，薄唇皓齒緊合，不甘卻又無奈地垂下眼睫。
黑衣人厲聲催促，“快點！”
顧晚卿終于動了。
因為哪怕她并不配合，磨光了對方的耐性，他也能先殺了她，再對着她的屍體驗明正身。
但她并沒有放棄最後的掙紮，回身之際，将自己方才悄悄抓的一把塵沙，朝那黑衣人奮力揚去。
對方毫無防備，顧晚卿的動作也迅疾。
他那雙露在外頭的眼睛剎那間便被塵沙迷了眼。
啊叫了一聲，憤然揚起手中長劍，淩空劈下。
那冰冷的鐵劍迎頭而下，顧晚卿心道：完了。
遂閉上雙眼，攥緊柔荑，坦然赴死。
哪知“當”的一聲，那黑衣人的劈下的長劍被一柄飛劍擋開。
剎那間，顧晚卿僵冷的身子開始回暖。
她徐徐睜眼，只聽得身後不遠處，傳來了馬兒的嘶鳴聲。
衛琛打馬至臨州城門時，遠遠便瞥見了那抹淡紫的倩影。
雖然顧晚卿穿的是蘇笑的衣服，他卻還是一眼就認出她來。
眼見那丫頭沖黑衣人揚了一把塵沙，徹底激怒了對方。
衛琛未敢遲疑，拔了佩劍，反手握着劍柄灌注內力，飛擲出去。
那長劍冷寒生輝，破空朝那名黑衣人飛去，及時擋下了對方揮落的長劍。
便是這瞬息之間，衛琛提氣而起，踏馬飛身，身輕如燕地掠過了摔坐在地上的少女。
饒是黑衣人的視線已經恢複，也來不及看清他的身影，被其一劍封喉。
身形一頓，後知後覺地捂住自己的脖頸……
衛琛的動作太快，連顧晚卿都沒來得及反應。
只依稀看見他接住了方才因替她擋劍被震飛的佩劍，反手握着劍柄，身形一閃，抵進了那黑衣人。
随後男人手中長劍閃過寒光，略随意地抹過了黑衣人的脖頸。
再後來，那黑衣人手裏的劍便哐啷一聲落在了地上。
捂着自己的脖頸，踉跄往後退了兩步，轟然倒地，抽搐了片刻，便再沒動靜了。
顧晚卿是第一次親眼看見衛琛殺人。
他一襲白衣傾世，反手握在手中的佩劍被鮮血染出一道冶豔的紅。
被男人負在身後時，那劍尖上凝着的欲墜不墜的血珠，也順着薄薄劍刃蜿蜒游下。
顧晚卿被他劍刃上的血跡刺了眼，半晌才從後怕和震驚中回過神來。
她繃直的身子驀地一軟，差點直接躺倒在地上。
解決完一名黑衣人的衛琛尚且心有餘悸。
沒人知道他飛身下馬之前，看見顧晚卿頭上懸着一把鋒利長劍，搖搖欲墜。他是什麽心情。
那時，他心裏只有一個念頭——幸好趕上了。
平複片刻，衛琛方才回身朝不遠處軟坐在地上的少女走去。
見她穿着蘇笑的衣服，他便将她的策略猜到了七八分。
一想到顧晚卿不顧自己安危，只身引開那幾名黑衣人，衛琛的心情就無比沉重。
他急步走到了顧晚卿跟前，傾身将她扶起，音色沉沉，含着擔憂：“受傷了沒有？”
顧晚卿借着男人的力道總算站了起來。
随後被那黑衣人的劍鞘擊中的後背還在隐隐作痛，但她卻沒在衛琛眼前表露出來，只笑着搖了搖頭：“沒有。”
衛琛擰眉，視線将少女上下打量了一番。
眸光細致，連她被劍氣削落一縷鬓發，他都注意到了。
為此，男人眼眸一暗，俊臉沉了沉。
但他沒有明言，只取下腰間的匕首，遞給了顧晚卿：“拿着防身，保護好自己。”
顧晚卿點頭，餘光瞥見衛琛白衣上沾染的點滴血漬，“你也小心。”
話落，她瞳孔驀地一縮。
只因衛琛身後，忽然出現一個黑衣人，似是想趁他不備，偷襲。
“小心……”女音急促，話沒說完，立于她眼前的男人回身一劍。
裂帛之聲與劍刃劃破血肉的聲音交錯響起。
那個企圖偷襲的黑衣人就那麽定住了身形，随後被男人輕輕推開，倒在了地上。
顧晚卿将沒說完的話咽了回去，暗暗攥緊了手裏的匕首。
剩下的兩名的黑衣人見衛琛身手了得，便互換了一個眼神，随後一起揮劍而上。
衛琛挽了個劍花，繳了其中一人的兵器，甩飛出去。
又游刃有餘地避開了另一人刺來的長劍。
幾個回合下來，連顧晚卿都看得出來，那兩名黑衣人聯起手來，也不是衛琛的對手。
所以她便也不再替他擔心了，只是提了嗓音對男人道：“記得留個活口。”
顧晚卿話音剛落，又一陣馬蹄聲從城門外傳來。
由遠至近，最終停在了她身後不遠處。
她回身看了一眼，竟是昭瀾回來了。
那兩名黑衣人最終不敵衛琛，敗下陣，被重傷在地，動彈不得。
衛琛将手中長劍抵在其中一名黑衣人的脖頸，居高臨下地垂望着對方，薄唇微動，欲盤問。
怎知他還沒開口，那黑衣人便服毒自盡了。
發黑的血跡沿其嘴角靜靜淌出。
其藥效發作之快，根本無力回天。
衛琛見狀，本欲提醒昭瀾，別讓另一名黑衣人服毒。
卻也為時已晚。
兩名黑衣人接連服毒自盡，寧死也不接受盤問。
這是死侍的做派。
衛琛擰眉，神情前所未有的嚴肅。
至于離他們稍遠的顧晚卿，顯然還沒反應過來發生了什麽。
最後還是昭瀾與她解釋，說這些黑衣人定是那幕後之人暗中培養的死侍。
“這種死侍，牙後都藏着致命的毒藥。”
“寧死也不會背叛他們的主子。”
昭瀾的話令顧晚卿心下一震。
她斷沒有想到，這世上竟真有死侍的存在。
還以為只是話本子上瞎寫的。
畢竟哪有人會将自己的性命視如草芥，随意赴死？
就在顧晚卿震撼之餘，城內寂靜的長街忽然傳來一陣躁動。
她下意識朝衛琛靠去，與他一起注視着蒙蒙夜色中漸漸顯露出來的官兵。
為首的那人騎着一匹黑馬，身穿深色常服，年近而立，長得倒是慈眉善目。
眼神噙笑，一副平易近人的樣子。
“下官臨州通判李安正，拜見欽差大人。”
“下官未能及時知曉大人行蹤，接應來遲，還望大人恕罪。”
李安正下了馬，十分有眼力見地朝着衛琛拱手一拜。
他雖暫代臨州知府一職，但官階始終只是正六品通判，見了刑部侍郎，自然是要拜的。
更何況，衛琛還是陛下欽點的欽差大臣。
此行乃是替陛下辦差，任誰見了都要禮讓三分。
衛琛沉吟片刻，方才上前與李安正客套了幾句。
期間顧晚卿一直都在打量那位李大人，心下暗暗思量，他老人家倒是來得挺及時。
他們這邊剛打完，是該收拾殘局的時候了，他便帶着官兵來了。
顧晚卿又想起不久前在客棧被她打發回去的那批将士。
巧的是，他們前腳離開，後腳便有黑衣人來客棧行刺。
實在很難不讓人懷疑，這些黑衣人，是否與臨州官府有關系。
就在顧晚卿思慮之間，衛琛與李安正已經寒暄完。
後者盛情邀約，讓衛琛帶着家屬去他府上暫住。
衛琛自然是拒絕了，李安正只好按照他的意思，為他們安排臨州城內的官驿。
不僅如此，李安正還派了一隊官兵護送衛琛一行回四季客棧收拾行李。
揚言臨州城內不太平，要親自将他們送到官驿落腳，方能心安。
衛琛倒是沒什麽。
回客棧的途中，他與顧晚卿共乘一騎。
了解到，蘇笑和霜月藏在某個巷子裏。
回去時，他讓昭瀾帶人去接她們了。
至于風尋，他以一人之力，拖住了十名黑衣蒙面人。
解決完他們，他才趕去尋找顧晚卿她們的蹤跡。
沒想到在半道上遇上了。
今夜這場鬧劇，就此結束。
回到客棧後，那位客棧老板，跪在地上沖顧晚卿一行磕了許久的響頭。
只求他們饒恕他之前的罪過。
蘇笑的行蹤，是他們報給官府的。
只因覺着她像極了城門口那告示上追捕的逃犯，想着檢舉以後，能拿到不菲的賞金。
所以才偷摸傳了消息出去。
如今得知衛琛一行乃是帝京來的貴人，吓得臉都白了。
生怕他們追究責任。
但顧晚卿知道，衛琛并非不明事理之人。
便出面恕了店家的罪過。
等霜月和昭瀾、風尋，收拾好行囊。
他們一行五人，便遷居城南官驿。
到官驿時，天邊已然泛起魚肚白。
疲累了一宿，顧晚卿早就乏了。
衛琛見她打着哈欠，便溫聲讓她先去休息。
顧晚卿随口應下，卻在轉身之際，不經意瞥見了男人後腰的血跡。
之前她便看見了那血跡，還以為是那些黑衣人的血。
可眼下那血跡似乎比之前深濃了些，連衛琛月白的外衫都被浸透染濕了。
怎麽看都不可能是沾染了別人的血跡那麽簡單。
于是顧晚卿駐足，柳眉微擰，面容頓時嚴峻起來。
衛琛見她剛邁出去的步子又收了回來，不禁有些狐疑：“怎麽了？”
少女低垂的視線微擡，對上他那雙透着疲憊的鳳眼，凝聲沉問：“你受傷了？”
衛琛俊容微僵，只一瞬便恢複如常，溫聲淺笑：“沒有……”
他話音沒落，顧晚卿一家自顧自走近。
當着身後蘇笑、霜月還有風尋和昭瀾的面，她的手探向男人後腰，想碰卻又及時收住了手：“血都已經把你衣服浸透了，還說沒有。”
她話落，昭瀾适時出聲：“是卑職的錯。”
“回程途中遭遇埋伏，卑職愚笨險些喪命，多虧主子出手相救……”
顧晚卿這才知曉，原來衛琛他們回程途中也遇到了黑衣人。
昭瀾還中了埋伏，害得衛琛替他受了一箭。
她雖不滿昭瀾害了衛琛受傷，但事已至此，怪罪他也無濟于事。
于是顧晚卿沒說什麽，只讓昭瀾去找官驿的老板準備傷藥和紗布。
她要親自替衛琛處理傷口。
衛琛全程愣在一旁，見顧晚卿這般緊張自己，他心下歡喜若狂。
連眉眼間都染了笑意。
被顧晚卿撞破，她豎起了柳眉：“樂什麽？受傷了很值得高興嗎？”
衛琛抿唇，嘴角噙笑：“你方才說……要親自為我處理傷口。”
這話是男人湊近顧晚卿耳畔說的，只他二人能聽見。
衛琛将将話落，顧晚卿便領會了他話裏的深意。
不由被帶偏，想入非非。
介于昭瀾他們還看着，顧晚卿也意識到自己眼下恢複了女兒身，替衛琛處理傷口實為不妥。
便命風尋去找大夫過來。
哪知衛琛卻不許，“請大夫還不知要耽擱多久。”
“我這傷實在等不得了。”
“卿卿……”
男人聲音溫磁許多，迷得顧晚卿七葷八素。
她忙不疊制止他繼續說下去：“我來，不用勞煩大夫了。”
頓了頓，她瞪了男人一眼，“你別說話。”
衛琛不以為意，嘴角噙笑：“那就有勞卿卿。”
話落後，他淡掃了落在最後的蘇笑一眼，斂了些許笑意，吩咐霜月将人照顧好。
另外還派了風尋去守着蘇笑，以免她再出什麽意外。
至此，顧晚卿才想起來一件不算要緊的事。
她還沒來得及向蘇笑解釋女扮男裝的緣由。
蘇笑雖滿心狐疑，卻也知道現在不是追問的時候。
經歷了昨晚的暗殺，大家都乏了。
她雖然好奇“衛晚”的真實身份，但她眼下有更要緊的事要做。
懂事如蘇笑，自然不會在這個時候去打擾她。
官驿的老板替他們安排了上等房。
顧晚卿卻沒有回自己的房間，而是去了對門衛琛的房間。
她讓人打了水來，想着先替衛琛清理傷口。
初時，顧晚卿并沒覺得這件事有什麽難度。
畢竟從小到大，她這也不是第一次替受傷的衛琛處理傷口。
他平日裏習武，身上難免會有些小傷，都是她替他上藥的。
只不過，以往衛琛受傷，都沒有這次嚴重。
而且以前他受傷的地方，要麽是胳膊，要麽是腿上，其他地方倒是護得很好。
所以顧晚卿處理傷口時，也很方便。
但這次不同，這次衛琛傷在後腰。
想要處理傷口，需得先為他寬衣，完完全全露出上半身來。
起初顧晚卿倒也沒覺得難為情。
她專心致志擰着一會兒擦拭傷口要用的巾帕，衛琛在屏風那頭寬衣。
屋內靜寂，徐徐晨風從半開的窗戶灌入，搖曳了微弱不起眼的燭火。
窗外天色朦胧，室內光線明暗不均。
隐約将男人健碩的身影投落在桃木的屏風上。
顧晚卿擰幹了巾帕，回身朝屏風那邊看去，淡聲詢問：“阿錦，衣服脫好了……沒。”
哪知她話音剛落，那映在桃木雕花畫屏上的峻拔身影，便微微轉動。
從側身而立，變為正面朝向她這邊。
男人寬肩窄腰的身形輪廓，被光影勾勒得清晰無比。
顧晚卿話音頓挫，呼吸無端收緊，思緒像是被人一劍斬斷了。
腦中空空，鋪天蓋地全都是衛琛衣衫盡褪後的模樣。
雖然只是臆想，卻讓顧晚卿攥着巾帕的手驀地緊了力道，心裏打起了退堂鼓。
她怕是……做不到心平氣定地替衛琛處理傷口了。
