第15章 争戰
爰成帝奉旸三年（公歷357年）七月
爰君尉遲旻桓把皇位「禪讓」予外祖父蕭立熹，蕭立熹改國號為「淳」，年號「更鼎」。他立尉遲旻桓為「北虎候」，賜封蓋敃一帶為其領地。蕭立熹以尉遲旻桓仍年幼為由，在皇城內為他另築王府，讓他與蕭敏居于府中，直至他長大成人，才回到領地。
「禪讓」一舉，引來虎奴貴族的震驚，只是，就算他們想造反，也發覺自己沒有一兵一卒可供使喚——原來他們早已堕入蕭家的圈套中，只是他們都不知道！
要不留下當個挂名的貴族，餘生衣食無憂；要不回到北方苦寒之地，落得凄涼無依，這是蕭敏給他們的「建議」。別無其他選擇，大多數的貴族選擇留在萬安城內，就算權力被架空，總勝于回到北方——久在皇城居住，他們已不能适應北方的苦寒。更何況，要是他們現在回去，說不定會被其他北方三族擊潰——他們才不想冒這個險！
淳國淳高祖更鼎元年（公歷357年）八月
蕭立熹與蕭敬領軍，分兵兩路攻打南方的軒國，蕭放則留守萬安城，監視北方的奧薩及尉遲舊貴族，以防他們乘時反叛。
「皇後，可否替妾身保守秘密？」蒲蘭心握着慕容珂的手，一臉懇切。
「本宮不贊成婦道人家參與戰事，更何況你現在身懷六甲？」慕容珂搖頭。就算她有多疼蒲蘭心，也不可與她一樣不分輕重。
「不過王爺想與妾身商讨軍中大事。」
「沒你不行嗎？」
「當然不是，只是媳婦很想念王爺。王爺不過是剛從奧薩國回來，現在又已出征軒國。戰事一始，便接續好些日子，媳婦已久沒見着他了。」她幽幽道。
慕容珂一嘆，「本宮也明白要你們少年夫妻分隔兩地，是一件為難的事，但戰地太危險了，你叫本宮怎放心讓你前去？」
「皇後請放心，王爺已安排人送媳婦到戰場，不會有危險。更何況，到了軍營，王爺會好好照顧媳婦。媳婦會好好聽話，不會逞強，更不會成為軍中負累。」
「你現在只兩個月身孕，要好好養胎，但軍中的物資短缺，你叫本宮怎麽放心？」雖慕容珂仍是拒絕她，但語氣已明顯放緩。
「媳婦答應皇後，很快便會回來，皇後……」
「真拿你沒轍！去一個月好了，你要盡快回來，記着，胎兒三個月才成人，現在……總之萬事不可太過操勞，孕婦還有不少禁忌……」
蒲蘭心只是一心想着戰場的事，并沒有把慕容珂的話放在心上。
厲天行持劍回到青岩書齋時，聽到蒲蘭心溫柔的笑聲。他心頭一緊，快步到了默亭，果不其然，看到任雅平與蒲蘭心正在對弈。現在貴為壽王妃的她，到達青岩書齋時，已不會一如以往，可獨自前行。除了有厲天行熟知、蒲蘭心的随嫁丫環墨筠站在她的身旁外，還有另一個丫環及幾名護衛守在默亭外。
「天行，你回來了。我等了你很久呢！」蒲蘭心一笑。
她一直等着他——他何曾不是？
蒲蘭心比他記憶中更漂亮，更成熟。看着她嘴角盈盈笑意，她現在幸福嗎？
「草民參見壽王妃。」厲天行向她行禮。
「免禮。」蒲蘭心淡淡一笑，「天行，對着我要這樣拘緊嗎？」
「與王妃相熟是事實，但也不可忘了禮數。」他恭謹道。
蒲蘭心淡淡一笑，「天行，你變了呢！」
她感覺到他身上發出「疏離」的氣息——就是因為她身份的改變，讓他們産生了距離嗎？厲天行是自己兒時的好友，她不想與他生份，但也明白這是難以避免的事實。
他只是一笑，無語。他沒有變，是身分的改變，讓他們的距離變得更遙遠。
「天行，你願意成為我的劍嗎？」她誠懇道。
他怎會不想成為她的劍？為此，他不斷練習，希望能守護着她。
「當然。只要是王妃的請求，小人萬死不辭。」
「天行，多謝你。」
蒲蘭心向任雅平借用了書齋其中一間房間，與厲天行及蕭敬的手下顯日翔一起商讨南行的事。
蒲蘭心聽過顯日翔描述淳國與軒國交鋒的情況後，沉吟，「天行，替我到陶家借一艘大型商船。日翔，你在準備王爺要用的軍備時，順道替我采購皮裘。」
「王妃，我軍與敵軍正在海上對峙，如果我們乘船南下，豈非太冒進？」顯日翔說。
「如果我們循陸路南下，需花上多一倍的時間。戰情瞬息萬變，要是補給軍備接不上，一切也是徒然的。與其日夜兼程，使得全員疲憊，我寧可冒險走一條舒适快捷的道路。」況且，她的身體根本承受不到日夜兼程，趕赴戰場。走海路，是最好的安排。
「臣下領命。」
蒲蘭心等人喬裝成皮裘商人，浩浩蕩蕩地乘着陶家商般，在浚江上航行。蒲蘭心在船艙內，欣賞舞姬的表演。她拿着扇子，在案幾上輕打拍子。
「主人，有官船駛近，說要搜船。」厲天行說。
蒲蘭心示意樂工停止奏樂，舞姬也停止跳舞，「你們休息一下。」她站起身，然後到甲板上迎接軒國的官員。
「官爺夜搜吾家船，不知有何貴幹？」
曹坤打量眼前氣質逸雅高貴的公子，「汝不知道這一帶的海域已禁駛嗎？」
「是嗎？吾确實不知情。難怪行駛多日，只吾家一船。」
「聽汝口音，汝應是南方人。」
「官爺猜得極是，在下陶昶，臨州江泖郡人。剛在北方辦貨回家。所謂不知者不罪，還請官爺行個方便。」蒲蘭心将一錠金元寶塞進曹坤手中。
曹坤收下那金元寶，「吾們都是南方人，又怎會為難汝？只是要向上頭交待，吾們怎樣也要搜船，之後吾等便離開。」
「多謝官爺行個方便。」蒲蘭心對曹坤一揖，然後轉身看向厲天行，「天行，帶其他官爺進貨艙。」然後，她再次看向曹坤，「這位官爺，未請教。」
「在下姓曹，單名坤。」
「曹爺，外面風大，不如随在下到船艙休息，待幾位小哥完成任務才離去吧！」
「也好。」
曹坤随蒲蘭心走入主人的船艙內，竟見內有數名美女互相追逐嬉戲。
「陶爺，您回來了。」一名舞姬撲向蒲蘭心的懷中。
曹坤嗅到陣陣銷魂香，整個人騷軟下來。他本就生得矮小，看着美人半露的雪白酥胸，不覺心蕩神馳。
「琴兒好沒禮貌，不見吾身旁有客人嗎？」蒲蘭心輕攬着琴兒的纖腰。
琴兒這才看向蒲蘭心身旁的曹坤，甜膩膩道，「琴兒失禮了，這位大爺別見怪。」
「不，不。」曹坤不意美女的視線投向他，只覺腦中一片空白。
「曹爺，吾剛欣賞她們跳舞，有興趣的話，陪吾暢飲一番，欣賞她們的舞技，好嗎？」
「好。」對曹坤而言，這當然是求之不得。
蒲蘭心再次握着扇子，随着樂工的音樂打着拍子。她一伸手，一旁侍候的筝兒立即喂她喝酒。
曹坤看着蒲蘭心的寫意，也看着舞動的美人兒，不禁酸溜溜道，「陶爺，真懂享受，工作時不忘享樂。」
「曹爺，船上生活多苦悶，沒有這些美人兒為伴，如何打發時間？」她招招手，筝兒便喂她吃葡萄。
曹坤當然知道海上生活有多苦悶，但伴着他的，卻是一個個臭男人！
此時厲天行回到船艙，「主人，官爺已搜查好了，沒有可疑。」
曹坤心下咕嘀，他的手下平日不會如此利落勤快，偏偏在他看美人兒跳舞時，才如此有效率，真是飯桶！只會敗他興致！
「陶爺，既然一切安好，那吾亦不打擾，先告辭了。」
「曹爺，吾們剛盡興，怎麽這麽快便離去？」蒲蘭心怪道。
「雜務纏身。」他苦笑。他可是千萬不個不願呢！
「曹爺，有多少商船會像在下一樣，冒失闖入已停駛的海域？不如您讓其他官爺先回去，您待在這兒好好休息吧！」
「這個可不大妥當。」曹坤猶豫。
「曹爺想讓美人兒失望嗎？」
「對嘛！曹爺，琴兒還未與您喝酒呢！」琴兒貼近他，酥胸磨娑着他的臉。
曹坤雙足一軟，與琴兒一同倒在地上。
「曹爺，奴家也要一起玩耍呢！」衆舞姬上前親他抱他。
曹坤怎會舍得離開溫柔鄉？
「陶爺，麻煩你告訴吾的手下，吾待會才出去，着伊們在外頭等吾。」
「曹爺，在下怕伊們不相信吾的傳話呢！」蒲蘭心「為難」道。
曹坤從腰間解下令牌，「汝拿着令牌讓伊們看，伊們自會相信汝的話。」
蒲蘭心手持令牌，離開船艙，「曹爺吩咐，請幾位先回去，待明早在下會送曹爺回去。」
他們互相對望，其中一人說話，「這不合規矩呢！」
「曹爺在船艙內，諸位要是不信，請到內與曹爺說清楚。」
他們走近船艙，聽到曹坤的笑聲，與女子的調笑聲，卻步。他們深知曹坤好色好玩，要是敗了他的興致，日後休想有好日子過。
「陶爺，我們先回去，麻煩你照顧曹校尉。」
「放心。」
蒲蘭心站在甲板上，只覺腸胃翻騰。肚中的小娃兒倒也知時機，沒在緊要關頭壞她大事。
「主人，小心着涼。」厲天行替她披上外衣，「已過了好些日子，還暈船嗎？」
蒲蘭心只是輕笑。她早已不暈船了。起初，暈船加上害喜，簡直要了她的命。現在對她而言，已較前時輕松了。
明天，她便可看到蕭敬了。
「主人，不如您先回房休息。」
「嗯。記緊要命水手慢漫加速，我們明早一定要到達軍營。」
曹坤打了一個冷顫。他睜開眼睛，看着眼前蒼茫的霧氣，赫然發覺自己被綁在船桅上。他急得四周張望，看到坐在甲板上，「陶昶」的背影。
「姓陶的，這是甚麽意思？」他急道。
蒲蘭心站起來，轉身，朝曹坤揶揄一笑，「哦，曹爺，你終于醒來了。昨夜一定玩得不亦樂乎吧！否則，怎會被綁了兩個時辰，現在才醒來？」
「呸！汝這個臭小子，快放了吾，否則汝休想離開浚江。」
「沒曹爺在手，我等才走不了呢！昨夜玩我的女人，你認為不用付出代價嗎？」蒲蘭心冷冷道。
「汝這個XXXXX……」
蒲蘭心命厲天行用布縛着曹坤的口，免聽他口中吐出的粗話。她一揚手，顯日翔走近，「日翔，還有多久？」
「還要行駛多一個時辰。當前的大霧，讓軒國的水師不為意我們偏離航道，但也阻礙了我們的行程。」
蒲蘭心抿嘴。她看着眼前的濃霧，「日翔，船長有信心在霧中行駛嗎？」
「放心，船長在這條水路行走了十多年，沒有問題。」
「過不了多久，大霧便會散去，軒國水師便會發現我們正朝淳國軍營駛去。水手連夜劃船，已很疲勞，別害怕被發現，揚帆，乘着風與霧，朝軍營駛去。」
軒國的水師駕着游艇，在浚江一帶偵察。過不了多久，濃霧漸散。他們發現了陶家商船偏離航道，立即擊鼓，并點燃炬火，要求支持。接着，一艘走炯瞬速駛近游艇，然後走炯朝陶家商船駛去，并與商船相差五十海哩。
蒲蘭心命水手全力加速，并命顯日翔發放訊明炮，要求軍營的援助。
畢竟商船不為作戰之用，靈活度自是不及設計用以突襲、緊急救援之用的走炯，所以軒國的水師很快便追近陶家商船。一名氣度沉穩，眼神淩厲，身穿軒國将軍服飾的男子，站在船頭，「前面的商船立即停航，否則我會視你們為敵人，下令攻擊。」
蒲蘭心迎上男子的視線，「這位想必是程廣亭将軍。在下陶昶，不過是一名商人，絕不敢與官爺為敵呢！」
「你一邊說不敢為敵，卻一邊朝淳國駛去，好一個口不對心。」程廣亭冷笑。
「大概是剛才大霧，船長弄不清方向。」
「別打算拖延時間，立即停船，否則我們會炮轟你們的船。」程廣亭揚手，船舷的雙層牆露出火器，對準陶家商船。
「但在下以為程将軍會三思而行。」蒲蘭心命人脫下曹坤的布條，然後高挂船頭。
「廣亭，救吾！」曹坤适時配合地大叫。
程廣亭怒道，「你們還敢說沒有目的！快放了曹校尉！」
「放了他，不是不行。曹校尉昨夜抱了我的女人，在下的心裏正氣着呢！當然，如果程将軍肯為曹校尉的無禮付出代價，我們萬事好商量。」
「你的條件？」
「只要将軍答應讓我們繼續前行，在下定當立即放人。」
「你們駛向淳國軍營，明顯圖謀不軌，你認為我會讓你們陰謀得逞嗎？」
「哦，那堂堂軒國将軍，帶領軍船駛往淳國軍營，又意欲何為？」
「我們一直追随着你們，當然朝這個方向駛去。」
「說的也是呢！在下早說過，程将軍有意投靠淳國，我們淳國一直好招人才，程将軍要是歸順，必可大有作為。」她狡猾一笑。
「你……」程廣亭氣極，漲紅着臉。「我才不與你作口舌之争！你的條件，我拒絕。陶昶，你立即放人，否則我下令開火。」
「好，你下令開火吧！反正有曹爺陪葬，我們有何所謂？聽說，曹爺是将軍恩師曹太尉九代單傳的兒子，曹太尉可是寶貝得緊。要是将軍忍心讓曹太尉絕後，在下又怎會阻止？」蒲蘭心挑釁地看着程廣亭。
「廣亭，不要開火！吾不想死，吾不想死。」曹坤不争氣地淚流滿臉。
程廣亭在手下賈雎耳邊說話，蒲蘭心也招了顯日翔過去，「日翔，可以再快一點嗎？他們想迫近，強行登船。」
「主人，這已是最快的速度，要是一作戰，商船一定處于下風。」
「你快到倉庫拿一小掫火藥，然後……」
「陶昶，我勸你盡快投降，要是你讓我捉到你，我一定不會手下留情。」
「程将軍，那在下也不再隐瞞，我們是次南下，是為了補給軍用物資，當然，也準備了一些武器與火藥，」她一揮手，一個個木桶從倉庫運出。她拿起木桶內一小撮火藥，「不用在下多言，相信程将軍應清楚這是甚麽，要是程将軍你們再迫近，我會立即點火。你猜是你們靠近快一點，還是火藥引爆快一點？」
她眼波一轉，厲聲道，「後退，立即！」
程廣亭緊握拳頭，下令減速。
雙方僵持了好一會兒，陶家商船的水手不堪不斷加速，漸漸慢下來，程廣亭看準時機，立即加速，掀起海上浪花。
一名侍從因怕走炯駛近，不小把木桶踢翻，讓木桶露了餡——原來木桶內藏的不過是海水，只有剛才蒲蘭心手執的一小撮火藥才是真的！
程廣亭見狀立即下令加速，走炯已與陶家船并列而行。正當程廣亭打算命手下跳到陶家船，活捉蒲蘭心時，有一艘戰艦高速駛來，并插在兩船中間，狠狠把走炯撞開。海上牽起巨大的浪花，把程廣亭等人濺得一身濕。
走炯上的人驚魂未定——他們把心思全放在陶家船上，并未有為意蕭敬所乘的戰艦乘着霧，在暗角中駛出，撞向他們！
「将軍，您有沒有事？」賈雎走近。
程廣亭揚手，示意自己沒事。他看向站在淳國戰艦上，一臉傲氣淩人的蕭敬。
「程将軍，不知拙荊有何得罪，致使将軍迫之甚急？」蕭敬倨傲地睥睨着程廣亭。
拙荊？難道……
蒲蘭心登上戰艦，站在蕭敬身後，已解答了程廣亭心中疑問。此時，蒲蘭心雖仍是一身男服，但已除下帽子，任由一頭秀發飛揚。
「程将軍，剛才多多得罪了。」蒲蘭心不再壓低聲線，以自己輕柔動聽的女中音說道，并朝程廣亭福身。
可惡！他竟然敗于女子之手！
「程将軍，小女子遠道而來，欲請曹爺到我方軍營作客，曹爺已然答允，還望将軍成全。」
「程某改日再向夫人讨教！」程廣亭狠狠道。
「廣亭，別丢下吾。」曹坤大叫。
程廣亭回望曹坤，然後揮袖離去。
蒲蘭心雙足一軟，蕭敬立即抱着她。「幸好王爺及時趕至。」
蕭敬望着陶家船，「你總是帶來驚喜。」
蒲蘭心心內一笑，還有更大的驚喜等着他呢！
