第45章 瘡痍

那只野豬，并不是一個意外。原來在華英宮，在某個地方內，有一些事情正醞釀着，而他一直不知道。

蕭衡看着眼前自己不認識，剛才自稱作郭溥員的侍衛，宣誓對自己的忠誠，并向他表明，是他蓄意讓野豬撞向蕭衠。要是他不去看小鹿，碰巧撞到郭溥員與其他侍衛的對話，他不會知道事情的始末。

「要是瑱王爺不存在，太子的皇位便穩如泰山。」郭溥員說。

「你認為本王會踐踏弟弟的性命，安然坐在皇位上嗎？」蕭衡沒有憤怒，沒有詫異，他只感到悲哀。

大家把他看作是甚麽？

「臣下知道太子不會，也不想玷污太子的手，所以才出此下策。」

「本王與瑱王都是聖上的兒子，由誰繼位，有何重要？」

他不懂。帝位是甚麽？為何為了它，連人命的價值都可以被輕忽？

「瑱王爺是聖上與南方女子所生的兒子，我們北方人不會聽令于南方人。臣下亦希望太子有一個覺悟——瑱王不是太子的弟弟，他是奪位者。」

「奪位者？」

「對！每當臣下看着聖上寵愛着瑱王時，便為太子着緊。要是聖上讓瑱王取代太子之位——臣下已不敢想象，也不會讓這些事情發生。」

「你們可知道蓄意傷害皇族，是死罪？」

「臣下當然知道，為了太子得到安全，臣下的賤命又算得上是甚麽？」

「賤命？沒有人的生命，是不值錢的。」沒有人的生命，可以因皇位的争奪，而成為犧牲品。他從沒有叫過旁人為他抛頭胪，灑熱血，他從不要別人犧牲自己的性命，以表達對自己的忠誠——連命也丢了，還說甚麽忠貞不貳？只有活着的人，才能讓自己重視的人得到幸福。要別人為他而死，要他背負這樣的罪孽，這是怎麽樣的忠義！

「太子，你是我們北方人的希望，臣等……」

蕭衡面色一沉，「臣等？除了你以外，還有其他人抱有相同的看法？」

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郭溥員一嘆，「太子，朝廷分成兩派的事，大概聖上、皇後，又或者中書令都沒讓您知曉。」

「你是指南北方官員未能融和？這已不是鮮事。」

「的确，但大家的目光，已由目前的争奪，推延至日後，太子繼位之時。」

「你指南方的官員想捧衠兒為太子？」

「所以臣等才打算先下手為強。」

「在衠兒還只是五歲的小孩，還未有行動時，便要将他殺害？」

「系。」郭溥員理所當然道。

「要是易妃，或是其他來自南方的妃嫔懷孕，你們也是如是做嗎？」

「要是他們危害到太子您，臣等絕不猶豫。」

「荒唐！」蕭衡怒道。

他再也容忍不了這些胡言亂語。只因這些人覺得蕭衠對他有威脅，便要殺害一名小娃兒！他身邊竟存在着這些自以為對他忠心的人！

郭溥員吓了一跳，他從未見過溫文的太子殿下生氣。他會不會說得太過火？

「你立即離開，就當本王從未聽過你的話，也不知道你的計算。你們想保命的話，別讓聖上知道你們所作所為。而且，別讓本王知道你們再次打衠兒的主意，否則，本王一定不會輕饒你們！」

「臣下謹遵太子吩咐。」

當天，蕭衡來到承博間內，等待在中書閣內與大臣議政的梅滌熏。

「是不是發生了要緊的事，所以太子不待學習的時間才見臣下，要待這時前來？」梅滌熏笑說。

他已從郭溥員口中得知蕭衡的反應——要是知道有為自己「預先籌謀」的官員，要不是怕受牽連，內心總會有一點高興。但蕭衡竟然生氣了，為着同父異母的弟弟的性命受威脅而氣惱。這個太子殿下，也真的太有趣了。

「先生，你可否告訴我，朝廷現在發生甚麽事？」

「太子想知道剛才在中書閣內所讨論的政策？」

「不是。朝廷內有些人想衠兒繼位，對嗎？」

梅滌熏沉默了一會，「對。你太子是為了想知道這件事而來找臣下嗎？」

「你可以告訴我嗎？」

「太子知道為何聖上與皇後都不告訴您這些事？」

「我知道，所以我才找先生。因為我知道先生不會因為想保護我，而不讓我看清這個世界。」

「太子，您真的有心理準備了解朝廷發生甚麽事嗎？您所看到的盛世樂土，不過是聖上、皇後，甚至是一衆疼愛您的大臣，為您營造的幸福畫像。就算是多富饒的國家，也會有肮髒腐敗的角落，那個真相，會打破您生活的寧靜，您真的想知道嗎？」

「想。如果我真的要成為王者，我更加不要只看到幸福的幻影。」

梅滌熏看着蕭衡敬堅定的目光——您準備好接受自己的無能為力嗎？

「所謂朝廷，是一群有能力、有野心的人聚首的地方。他們或許會為人民謀福祉，但要是他們也為着私利行事，請不要苛責，因為他們亦不過是人。身為王者，便要好好利用他們的能力，要是他們有私欲不是太過份，滿足他們亦不是過，但超過了一個國家能容許他們的貪婪，便要除掉。」

蕭衡點點頭，「這個我懂得。」

「太子不會懂。要是你懂得，便不會詫異于南方官員的舉動。天下雖說已告統一，但淳國人與前軒國人并未達至真正的融和。南方人不願永遠被壓在北方人之下，要是仍是由太子繼位，南方人越發覺得沒有擡頭的機會。」

「易妃的身份，衠兒的血統，正好給予他們希望。」

梅滌熏點頭。

蕭衡苦笑，「說穿了，不論是我還是衠兒，都不過是南北兩方人的棋子。」

「君臣之間，不過是利益關系，大家只是互相利用。國家要運作，只有明君不行，反之亦然。不論是明君還是明臣，要是只想後世傳頌，而行所謂的仁政，亦不過是只顧個人名聲的僞君子。」

「我不會想利用你們。」

「臣下知道，因為太子太善良了。但您要學會明白人心。」

「要是衠兒想與我争位，我無話可說。要是我們兄弟倆無此心，而旁人卻在瞎搞和，我不會容許這些事發生。」

「但太子可怎樣做？」

對了，他可以怎樣做？他知道這個問題，一定要由他自己好好思考，找出答案。

如果北方官員已開始行動，那南方官員也在籌劃着甚麽。他要怎樣做，才能知道他們的心思？

「太子，您想試圖阻止他們，對嗎？」

「甚麽都瞞不到先生。」

「但您如何阻止？任何人的介入，只會讓他們提高警覺，把行動掩飾得更好。」

「要阻止的，是他們的想法嗎？」

「可以這麽說。當南方官員知道太子的地位穩如泰山時，便不會再有小動作。」

那麽，便要打擊鞏固北方的勢力，與打擊南方人的憑恃了。

「但北方貴族，真的這麽值得支持嗎？」

梅滌熏一笑，知道蕭衡心中所思，「蒲國舅不代表全部的北方貴族。」

「但也代表着一批位高權重的貴族的想法。因為我熟知外公家的情況，才知道蒲家恃勢橫行的情況，我相信我不知道的，有關其他貴族的專斷，就只有更多。」

「這就是臣下剛才所說的道理。聖上不是不知道貴族的橫行，但皇家與北方貴族的關系千絲萬縷，要把他們連根拔起不是不行，但拔起以後，又只會有新的關系網興起。這樣的糾葛，太子，您現在還年輕，還是不要觸及的好。」

就是因為他太軟弱，所以旁人都不讓他了解四周的事嗎？如果這個地方，再不是他所認識的光明無垢，他可如何看待眼前的一切？

這不過是真實世界最外的表相，您還未看清內裏的角力糾纏，要是真的明白到當中的恩恩怨怨，您會如何行動？您還能保持這麽一顆善良的內心嗎？梅滌熏看着蕭衡年幼的面孔，蕭衡的答案——他拭目以待。

淳國淳睿宗羲宸三年（公歷368年）十一月

今天，在萬安城內，可是發生着一件大事。國舅蒲令恒因謀殺而在大理寺接受審訊。貴族被審問，可是在淳國與前軒國聞所未聞的事。因為貴族往往會利用他們的權勢與財富，打通關節，讓他們能逃過審訊。國家的法律，只為了制裁平民百姓，對貴族而言，法律是可以被無視的條文。

然而，皇後的外家竟然也要接受審訊，萬安城的大街小巷，都在讨論着這件事。而大理寺外，亦聚集了一群好事之徒，他們打算全程盯緊審訊的過程，好快人一步，知道審訊的結果。

皇後的鳳儀由華英宮一直來到大理寺。衆人立即讓道，好讓鳳儀通過。有些人已在說，審訊甚麽的，不過是幌子，堂堂皇後，又怎會讓自己的弟弟受刑？要是真的判了有罪，她自己也面上無光。另有些人則說以皇後的聖明，不過想了解案件審理的情況，要是蒲令恒有罪，一定不會偏袒。皇後可是出了名體恤百姓的，由她建立的萍居，不但照顧失恃的小孩，也能顧及弱老傷殘一事，可見一班。

到底，蒲令恒會否被判有罪？有些人甚至以此作為賭局。

「皇後駕到。」大理寺外傳來侍衛的聲音。

大理寺卿嚴子山皺眉，一個國丈已夠麻煩，怎地又多來一個皇後？但他問心無愧，也不會向權貴低頭，不論是誰人出現，都不能左右他審判的結果。要是因此得罪了蒲家，他大不了辭官歸故裏。

蒲興寅與沈淑凝聽到蒲蘭心到來後，無不松了一口氣，幾天來，蒲蘭心把他們拒諸宮門外，對他們的懇求聽而不聞。他們還道她會袖手旁觀，現在，他們終于放下心。蒲蘭心始終放不下骨肉親情，她最顧家的，這次，蒲令恒一定平安無事。

苦主牛氏卻偷偷飲泣，沒了，她的冤情一定無法伸訴。要不是嚴大人知道了她的冤情，并保證能讓犯人得到應有的懲罰，讓兒子的死得個明白，她是不會敢向挑戰貴族的。聽說，聖上一向聽從皇後之言，縱然有嚴大人審理此案，只怕仍不能還她一個公道。

蒲蘭心走進大理寺，寺內衆人對她行禮。

「諸位平身。嚴大人，本宮聽聞你判案公正不阿，是以特意前來一睹，未知會否構成不便？」

「皇後千金之軀光臨大理寺，又怎會有不便之理？」他側身，「趙宣，為皇後擺座。」

嚴子山回到座位，繼續審理案件。

「蒲令恒，牛氏告你強搶其媳婦，并殺害其子牛田生，你可認罪？」嚴子山拍案。

「大人，冤枉。是那婦人前來勾搭小人，其夫婿見狀，打算追打婦人時，失足堕井而死，與我何幹？」蒲令恒道。

「你說謊！明明是你貪戀我媳婦的美貌，調戲她，生兒與你搏鬥時，你的手下把他推入井中。」牛氏哭訴。

「你這個刁婦別含血噴人……」

嚴子山拍打驚堂木，「肅靜！傳仵作。」

趙宣把仵作帶到堂前。

「仵作，牛田生的屍首有何特別？」嚴子山問。

「回嚴大人，牛田生的身體因浸在水中多時，有浮腫的情況。但他的肺部沒有積水，應是堕井前已死亡。他的屍身有多處傷痕，明顯堕井前遭人虐打。而致命的傷口在頭部，曾遭人以木棒一類的硬物襲擊。小人相信牛田生是生前被擊斃，然後遭人推下井中。」

仵作作供後，在井旁目擊一切的平民，亦一一作供。衆人的證詞明顯對蒲令恒不利。但蒲興寅與沈淑凝，甚至蒲令恒一點也不擔心，他們都相信只要有蒲蘭心在，嚴子山會讓步，作出「最明智」的裁決。就算嚴子山不讓步，蒲蘭心開口求情，嚴子山不能不從。所以，蒲令恒不會有任何危險。

他們都這樣相信着。

嚴子山以驚堂木拍打幾案，「蒲令恒觊觎牛氏媳婦美色在先，殺害牛田生在後，依律判以死刑。」

「皇後，臣下是冤枉的！」蒲令恒大叫。

衆人的眼光落在蒲蘭心身上，一臉期待。

「本宮今天只是座上客，無意左右嚴大人的判決。既然案情已審結，本宮也不再久留。」

大理寺內的所有人均是一愕——不論是蒲家人還是大理寺的官員，甚或是牛氏一家——就這樣結束了？皇後不為蒲令恒說上任何話嗎？那麽她為何到來？只為了聽審訊過程？

蒲家人一下反應不過來，而蒲蘭心已站起身，預備離開大理寺。

「蒲蘭心你給我站住，你怎可見死不救！」沈淑凝發狂地沖上前，打算抓住蒲蘭心，但右武衛夏侯鈞歆與手下立即擋住她。

蒲蘭心目無表情地看着她，「難道嚴大人在審案時，你沒聽到所有證人所說的證詞嗎？你試問在場每一個人，難道嚴大人有審錯案？你愛惜令恒的生命，那牛田生的呢？世上只有你明白喪子之痛嗎？」

「我知，你一直對我懷恨在心！但你怨我好了，為何你不肯救令恒？他才二十二歲。」沈淑凝痛哭。

「國有國法，就算今天犯法的是衡兒，本宮也一樣會将他正法。當令恒奪人妻子時，他可有想過要為此負責？沒有。如果他剛才還有一絲愧疚，本宮還可能對他有一絲憐憫，但他沒有。把黑說成白，還說得如此理直氣壯。他一心想着有我們在他背後為他撐腰，所以他做任何事時，都不顧後果，肆無忌憚。姨娘，這是誰之過？天子犯法，與庶民同罪，公侯貴族并沒有特權。而且，我們更應以身作則，否則，我們如何為天下表率？」

沈淑凝怨毒地看着蒲蘭心，「不用如此義正詞嚴，說穿了，你不過拿我的兒子來立威儀！好大公無私的皇後呀！」她轉身，看着蒲興寅，「老爺，妾身恭喜你得到如此大義滅親的女兒。」

「蘭心，只要你說一句，恒兒便不會有事，為何你如此狠心？」蒲興寅痛心地看着蒲蘭心。

蒲蘭心平靜地定睛的看着父親，「爹，要是被人毒打的是令恒，您會叫女兒給兇手多一個機會嗎？當令恒将人活活打死時，我相信那人曾嚎叫，曾哀求，但令恒有給他機會嗎？」

響亮的「拍」的一聲響遍大理寺。

蒲興寅一氣之下掴向蒲蘭心，「這些人的命，怎可與令恒的命相比？」

「铿！」夏侯鈞歆與手下立即拔劍指向蒲興寅，大理寺的氣氛變得緊張。沈淑凝與蒲令恒也吓得不敢哭泣，不敢作聲。

「退下。」盡管臉頰紅腫起來，但蒲蘭心依然臉不改容。

夏侯鈞歆等垂劍，侍立一旁。

蒲興寅也松下一口氣，不敢說話。他怎麽能忘記？就算眼前的，是他的女兒，但她已是一國之母，傷害她，聖上怎會幹休？

就好像剛才與父親、姨娘的沖突不曾發生，蒲蘭心看向嚴子山，「嚴大人，失禮了。請你接續處理此案。薛武衛，擺駕。」

「領旨。」夏侯鈞歆率先為她開路，擺駕回宮。

蒲蘭心伏在床上。她的努力，為的是甚麽？她的存在，令蒲國在淳國內擁有不可動搖的憑恃。由始至終，她不過想保護母親與妹妹，想不到二房的人，及蒲家的親戚，卻利用她的名位，在國內為非作歹。

她也絕對不會不分青紅皂白的坦護蒲家的人。更何況殺人可不是普通的犯罪，如果她這次縱容他們，只會讓他們繼續犯錯。

蕭敬來到迎蘭殿，看到伏在床上的蒲蘭心。就算看不到她的容顏，也知道今天發生的事，一定令她快樂不起來。她一直很重視自己的家人，想不到，他們竟以這個方法「回報」她！連他也舍不得傷害她，蒲家的人又怎會有資格傷害她？

他走向她，坐在她身邊，故作輕松的說，「現在大家都在稱贊皇後大公無私，為天下表率呢！」

蒲蘭心沒理會他，還是伏在床上。

蕭敬輕撫着她的秀發，「讓朕看看。」

「看甚麽？」被子內傳來她含糊的聲音。

他抱起她，「讓朕看看你的臉。」

「還不是那張臉，沒甚麽好看。」她堅持背對着他，但她的聲線明顯是哭泣過後的沙啞。

「讓朕看了後，好決定如何處罰他們。」

「不要。」她一心急，看向蕭敬，想要低下頭，已是不可能。

蕭敬捧着她的臉，看着她眼角的淚痕與紅腫的臉，愠惱又憐惜，「很痛嗎？」

「已沒甚麽了。」她垂下眼。

「你是朕的女人，打了你亦即打了朕，你叫朕如何放過他們？」他輕撫她紅腫的臉，語調卻是不相配的冷冰。這張臉，是他發過誓要好好痛惜與愛護的臉，但蒲興寅竟為了那不成材的兒子，而打了她！他可不會輕易幹休！

「皇上，請您不要追究此事，可以嗎？」

「既然不舍得傷害他們，又為何如此決絕？」

「一開始臣妾便錯了。提高了蒲家的名望，致使他們恃勢行兇，這絕非臣妾的原意。蒲家對國家有甚麽貢獻？他們仗着臣妾的名位，橫行霸道，這樣的暴行，不論是國家還是臣妾，都絕不容許。姨娘說得對，臣妾用令恒的命向他們示警，不要讓他們再胡作妄為。」

「既是示警，又何必要他丢了命？」

「聖上記得先王曾賜給臣妾的金牌嗎？」

「嗯，你把金牌轉送給外母。」

「爹一定會問娘親取金牌，然後向聖上請求，救回令恒。雖說死罪可免，但活罪難饒，依律，會判他發配邊疆服役十年。」

蕭敬不得不佩服他懷中的小娘子，「計算得可真清清楚楚。那牛家的人呢？你應該已處理好吧！」

「嗯，臣妾已托嚴子山給她們一筆錢，一來是報償他們的傷害，讓她們日後的生活有所依靠，二來好讓她們婆媳搬到他鄉，別受其他人騷擾。」

「你的心思不用如此周密，讓朕保護你，不行嗎？」

「大王的臂彎就小女子栖身之所，沒有聖上的保護，小女子又怎可與其他人周旋？」她朝他眨眨眼。

「口甜舌滑。」她可寬宏大量，放過傷害自己的人，但他不能！要是誰敢傷害他的女人，就算是她重視的家人，也不可能被原諒。

蕭敬為了懲罰蒲家的無禮，特意命人在發配邊疆的路上，好好「照顧」蒲令恒。他要蒲令恒這十年也不會有好日子過。當然，他沒有讓蒲蘭心知道。要是她知道了，一定會怪責他，怪責他多事，怪責他瞎操心，但他就是不能讓其他人傷害她。

或許，當你為一個人做了某些事時，要讓她知道。否則，她只道你不在乎她，而她不會知道自己的心意，永遠不明白他也會痛惜她，為她而疼痛。

如果，當年他讓她知道，她之于自己，并不只是一個夥伴，而是他生命中，一個不論怎樣也不能割舍的存在，那麽，她是不是不會選擇離開，而是一直留在自己的身邊？