第17章 聖誕節
楊梅剛從學校出來, 書包裏塞滿各種烘焙食物, 考慮到肖铎的劍包也不輕，兩人決定就近找地方。
置身巴黎, 就像置身于藝術、文學和音樂的廣闊宇宙，每一處細節值得人們反複流連。離奧爾良門不遠就有一座蒙蘇裏公園，這座修建于十九世紀的公園環境優美, 是附近居民放松休閑的好去處。
和法國的大多數園林一樣, 蒙蘇裏公園也沒有圍牆，全年免費開放。
公園中有一片湖泊，湖邊是茂密的參天大樹, 起伏的地勢上布滿綠茵茵的青草。草地上，到處躺着曬太陽的人，有情侶、有一家三代，更多的還是父母帶着孩子。
他們在湖邊找了塊空地, 找了幾張報紙當餐墊，随随便便席地而坐。
楊梅将食盒一個個擺出來，一邊打開蓋子, 一邊主動介紹：“覆盆子百香果塔、椰子慕斯，還有金融家蛋糕, 都是今天上午剛出爐的，很新鮮。”
肖铎咽了咽口水：“雖然我喜歡吃甜食, 但這樣還是太有罪惡感了。”
“幾個月吃一次，不過分。”
“一次吃太多了也不行。”
她掀開書包搭扣，亮出包裏剩下的甜點盒子：“你确定？”
肖铎連忙按住她的手, 閉着眼睛皺緊眉頭：“別，別讓我看見。”
專業運動員對飲食有非常嚴格的要求，正式訓練開始後，保羅便接管了他的食譜，不允許攝入任何多餘的熱量。
如今，肖铎的身材比夏天時更加矯健，肌肉線條也更加明顯，确保在劍道上的爆發力。
“我用的是低脂配方，甜度也都有所控制，熱量不會超标的。”楊梅寬慰道，“待會兒繞着湖邊跑兩圈，保證能夠消耗幹淨。”
心理障礙被排除，男人笑得像孩子一樣天真：“別告訴保羅。”
“不告訴他。”
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陽光透過樹梢，在兩人身後留下光環與陰影，頭頂有不知名的鳥兒持續鳴叫。她能聞到他身上的香皂味道，和蛋糕的甜美、綠草的清新混合在一起，調制出屬于巴黎秋天的獨特記憶。
楊梅感覺有些口幹舌燥，連忙拿了塊蛋糕塞進嘴裏，食同嚼蠟地看着遠方。
湖中心有處噴泉，青銅雕美人魚躍出水面，懷抱一條大魚，魚嘴裏噴出數米高的水柱，水花飛濺，宛若飄紗。
隔着一張報紙的距離，她依然能夠感受到對方散發出的陣陣熱量，在秋日微涼的空氣中，讓人忍不住想要靠近。
肖铎卻毫不自知，側身躺在地上，一雙長腿随意交疊，開開心心地又吃又喝，偶爾贊嘆出聲。
清清喉嚨，楊梅試圖轉移注意力：“今天的比賽為什麽取消了？”
“……保羅手氣比較好，抽簽輪空。”
“什麽時候正式上場？”
“下個月開始小組單敗淘汰賽，然後是各個賽區之間的循環積分，一直打到聖誕節前夕，全國十六強決出冠軍。”
她沉吟：“聖誕節啊……那時候中級班都結業了。”
肖铎擡手看看精致的糕點，欽佩之情溢于言表：“這些就是中級班的作業嗎？比初級班的蛋糕、餅幹複雜多了。”
“當然啦，”楊梅驕傲地擡起下巴，“初級班的那些我在國內都做過，純粹只能拿來練手，現在開始接觸的是真正的法式烘焙，等到高級班就可以獨立創作了。”
“獨立創作出來的東西……也要能吃才行啊。”
聽出對方是在揶揄自己，她作勢要将飯盒砸過去，肖铎連忙躲避，兩人在草地上嘻嘻哈哈，很快便鬧作一團。
加入俱樂部之後，肖铎變得更自信，也更愛開玩笑，舉手投足間流露出一股從容淡定。
這是一個看臉的世界，楊梅喜歡巴黎、熱衷藝術、癡迷甜點，向往一切讓生活更加美好的事物，自然也會被相貌英俊的男人吸引。
然而，她從肖铎身上看到的不止是那副皮囊，還有靈魂深處，像朝聖者一樣虔誠的內心。
一個匍匐在社會底層、生活在食物鏈最低端的人，卻能始終保持對周圍人的善意、對弱小者的同情；等到機會來臨之時，才能牢牢握住自己手中的底牌，做出反敗為勝的奮力一擊。
這種強大而堅韌的意志，才是最讓人心悸的魅力。
初秋的天空湛藍如洗，不含一點雜質，澄清得像湖水一樣。層層綠蔭的掩映中，有造型別致的亭榭，以及細節豐富的雕塑，與公園本身的景致融為一體，營造出格外寧靜的氛圍。
聽他說訓練過程中的點滴，以及劍道上的種種情形，楊梅漸漸感覺放空，整個人徹底松弛下來。
明媚的陽光經過湖水的折射，照在半睜半閉的眼睛裏，恍惚了神志清明，再也分不清現實與幻境。
頭枕着書包上，耳邊傳來模糊的蟲鳴鳥叫聲，她的意識漸漸游離，迷迷糊糊地閉上雙眼：一大早起床，從美麗城趕到位于十五區的學校，在課前花了一個多小時做準備，特意烤制好幾種糕點，就為了證明自己的手藝。
經歷大半天的忙碌，又在地鐵上經歷了那麽驚心動魄的一幕，如今才感覺到由內而外的疲憊。
半夢半醒之間，她似乎聽到有人叫在自己名字，聲音低沉而溫柔，如魔咒般浸入腦海深處。盡管很想回應，卻沒有力氣發出任何聲音，于是只好順從本能，翻了個身繼續安眠。
熟悉的存在感靠近，為她籠上一襲柔軟的遮蔽，在初秋微涼的草地上，帶來屬于人心的溫暖。
對方猶豫片刻，撐着手臂再次俯下&身來，遮擋住耀眼的陽光，以極其緩慢的速度靠近，最終籠罩了整個天地。
額頭上柔柔軟軟的，有股馨甜的餘味，與青草的芬芳融為一體，讓她忍不住輕咛。
因為舒服，因為留戀，因為想要延續此刻的甜蜜，靈魂用聲音召喚身體，只希望被世界溫柔以待。
不知道對方何時離去，楊梅沉入黑甜夢鄉無力蘇醒，只好提醒自己不要忘記。
不要忘記……
什麽？
什麽不要忘記？
揉着眼睛爬起身，她一時分不清狀況，環顧四周才認出肖铎，茫然記起今夕何夕，以及自己身在何處。
男人繃着一臉莫名緊張的表情：“你睡醒了？”
楊梅打了個哈欠，不好意思地捂住嘴：“對不起，今天起太早了。”
“沒事，”對方側過頭去，似乎松了一口氣，“別太辛苦，要注意身體。”
她嘆息：“最近課程越來越緊，周末都安排得滿滿當當的。如果沒有通過中級班的考試，又要花錢補修，我可不敢掉以輕心。”
“我相信你。”
聽到這句如誓言如表白的話語，她感覺臉頰一陣燥熱，連忙垂下眼眸，澀聲道：“後面會越來越忙，恐怕沒時間給你加油了。争取在聖誕節的時候再見吧，我拿着中級班的畢業證書，去看你打決賽。”
肖铎非常肯定地點點頭：“決賽見。”
那天，他們在公園一直待到傍晚，眼看天邊被染上紅霞，草地泛起淡淡地潮氣，才戀戀不舍地起身離開。
肖铎送她到公寓門口，又獨自搭乘地鐵返回市中心，拎着碩大的劍包，在路燈下走了很久。
望着對方的背影，楊梅記起自己還有話沒問，喉嚨裏卻像卡了塊大石頭，無論如何都發不出聲來。
她想，那就等到聖誕節吧，到時候再問也來得及。
事實證明，生活永遠充滿了驚喜，不必對任何事做太過樂觀的估計。相較于接下來面對的中級班考試，之前的課程輕松得就像是在度假，足以讓人心生懷念。
在這個級別的考試中，學校要求異常嚴格：學員們不僅要在規定的時間內完成作業，還要用不同的方式豐富細節，盡可能用上所有學過的烘焙技巧。
楊梅的基本功很好，對于裝飾性的拉花、翻糖等技巧卻總是心有餘而力不足。為了避免在考試中出糗，她只好利用課餘時間反複練習——一袋4公斤的巧克力被塑了又融，融了又塑，臨到考試前竟然已經無法完全成型。
進考場那天，她錯覺自己變成了一具行屍走肉，對美食的追求、對藝術的向往統統讓位于本能反應，只剩下機械重複規定動作，好歹順利完成了任務。
大部分同學跟她的狀況類似，都已經被高強度的教學折磨得人不人、鬼不鬼，甚至沒力氣講話。
考試成績是當場揭曉的，負責打分的老師圍着作品轉一圈，再嘗嘗味道，如果在此期間造型都不垮塌，就算符合要求。
成績單上的分數，針對個人的創造力、熟練程度和臨場反應，綜合起來進行評價。如果符合藍帶學校的要求，就能換回一張薄薄的畢業證書。這張證書既是對之前大半年學業的肯定，也是最後三個月高級班的入場券，捧在手中輕如鴻毛，卻重如泰山。
楊梅拿到證書後，第一時間撥通了家中的電話。
帝都此刻正是晚飯時分，父親的聲音隔着話筒，聽起來格外蒼老：“阿梅啊，考試考完了？”
她難抑激動，說話都在顫抖：“我通過了，得的是A+！”
楊爸爸笑起來，大聲确認着這個喜訊：“好的好的，通過了就好，分數無所謂……”
“誰說無所謂？畢業考試成績好，下一階段的課程學費就能申請減免。我聖誕節之後回家，在國內多待幾天，過完元旦再來法國，正好可以陪陪您。”
“把假期安排好，爸爸把年休假都攢着呢，咱父女倆還能回老家轉轉。”
楊梅很期待：“好啊，我也很久沒見到奶奶了，到時候把她一起接來帝都，提前過個團圓年。”
父女倆又絮絮叨叨地說了不少，念及彼此即将見面，想聊多久就聊多久，這才互相安慰着挂斷電話。
手機屏幕尚未變暗，又彈出一條微信消息提醒，她順手點開，發現竟是趙星河發來的截圖。
明晚的法航班機、頭等艙往返、戴高樂機場出發，憑護照辦理登機手續，回程時間恰好定在假期結束的最後一天。
楊梅被吓了一跳，手忙腳亂地按下語音通話按鈕，焦急地等待對方接聽。
“喂。”趙星河吐詞不清，嘴裏似乎喊着什麽東西。
“你瘋了嗎？！”
她壓低了聲音訓斥，卻掩不住情緒：“頭等艙比經濟艙貴那麽多，再說我也沒打算這麽早回國啊！”
“叔叔，我夠了，您別再添。”
對方卻像沒聽到她的話，自顧自地與另一頭的人招呼，很是氣定神閑。
楊梅于是心領神會，深呼吸試圖恢複平靜，一字一頓道：“趙星河，我警告你，不許拿我爸當擋箭牌。”
“嗯，難得我今天下班比較早，正陪叔叔喝酒呢，不用客氣。”
她于是放棄糾纏：“快退票！不然我直接把錢給你打過去。”
男人嗞了口酒，倒吸着涼氣，把握十足地說：“你賬戶裏沒錢了吧？那張卡該用就用，千萬別委屈自己。”
在法國待了大半年，楊梅的積蓄早已消耗得差不多了，只剩下高級班三個月的生活費，以及往返國內兩趟的經濟艙機票錢。
趙星河給她的銀行卡，除了最開始取出來，後來又存進去的那一千歐元，根本連動都沒動過。
如今臨時購買的頭等艙機票，不僅價格貴得令人咋舌，還遠遠超出了楊梅的預算，更是她手裏現金無法彌補的黑洞。
“快回家收拾行李吧，我後天去機場接你。”
趙星河正是算準了一切，才故意拿話惡心人：要麽老老實實按照他的安排回國，要麽用他的錢打他的臉，總之肉都爛在鍋裏，終歸是要屈服妥協。
楊梅直接挂斷電話，氣得狠狠跺了一腳，恨不能石板路踩斷。
紅綠色的裝飾物挂滿枝頭，商店裏傳出各種聖誕歌曲的旋律，即将迎來聖誕假期，巴黎滿街都是熱烈的節日氣氛。
原本的好心情被消滅殆盡，卻依然要微笑着活下去，前提是不讓壞人的陰謀得逞。
她于是撥通了趙星歌的號碼。
“小梅子，考試怎麽樣啊？”
電話被很快接通，身材圓潤的閨蜜聲音慵懶，語氣像蜜糖般稠膩，恨不能穿過電話線，粘在人的耳朵上。
楊梅直入主題：“你手頭有錢嗎？”
趙星歌被嗆得直咳嗽：“做人要不要這麽勢利啊，大小姐？”
她于是将趙星河擅自主張、強迫自己坐頭等艙回國的事情和盤托出，最後不忘憤憤不平地總結道：“這是典型的大男子主義，強迫別人接受自己的安排！我要讓他知道，哪裏有壓迫，哪裏就有反抗！”
向來與她一個鼻孔出氣的趙星歌沒吭聲，過了半天才試探地說：“你找我借錢，是要還給我哥？”
“我出國前買了幾份理財産品，過年正好到期，等我回去取了就還給你……”
“別別別，”趙星歌連忙打斷，“我不是這個意思。”
感覺到不對勁，楊梅幹脆停住腳步，站在人行道邊，耐心地靜待下文。
對方發出幾聲讪笑，卻沒有起到緩和的作用，反而使得氣氛越來越尴尬，最後只好實話實說：“我的本命上周辦演唱會，難得人品大爆發搶到內場票，剛好把積蓄都用完了……這個月的生活費，還是我哥借給我的呢。”
也就是說，即便楊梅借錢還給趙星河，無非是左口袋掏到右口袋，注定了要占他的便宜。
她甚至懷疑趙星歌買到的內場票，根本不是什麽“人品大爆發”的結果，而是某人事先預定好的結果，只是他絕對不會承認罷了。
“算了，我再去想辦法。”
正要挂斷電話，卻被另一頭的人高聲召喚：“楊梅，等等，別挂電話，聽我說。”
多年來積累的豐富鬥争經驗，已經足以讓人了解趙星河的秉性，作為其雙胞胎妹妹，比楊梅更有理由懷疑他的動機。
因為自己的一時貪欲，讓好朋友深陷兩難境地，趙星歌也在試圖補救：“你手上有多少錢？”
“三萬多。”
對方沉吟片刻：“比頭等艙的錢差一點，但應該夠補差價。”
楊梅愣神：“什麽差價？”
“頭等艙票價四萬多，經濟艙七千多，差價正好三萬，你把這錢還給我哥，就足夠表明态度了。”
兩人又商量了一會兒，實在想不出更好的主意，只能選擇這唯一現實的解決辦法。為防止趙星河拒絕，楊梅将錢直接轉給星歌，又讓對方保證立刻聯系銀行取現，這才郁悶地挂斷電話。
事已至此，被迫“買”來的這張頭等艙機票，她坐也得坐，不坐也得坐。
“聖日耳曼”俱樂部在此次聯賽中勢如破竹，肖铎已經順利殺入全國十六強，成功晉級決賽。楊梅原本打算聖誕節之後再回國，正好留時間去看他比賽，順便問出自己心心念念的那句話。
可惜如今啓程在即，接下來的兩個月連見面都難。
法國人崇尚古典式的擊劍風格，一招一式以穩取勝，很少出現美俄選手那種身體素質強悍、單憑速度和力量取勝的劍客。
正是因為這個原因，每場比賽的賽程都被拉得很長，嚴重消耗了肖铎的體力。
保羅雖不是專業的花劍教練，卻是俱樂部的隊醫兼理療師，常年帶隊參加比賽，對于如何在頻繁的對抗中恢複體能很有心得。
按照要求，肖铎的作息時間被精确到分鐘，包括起床就寝、熱身運動的節奏、恢複拉伸的強度都有了具體安排。
為了不影響訓練，楊梅已經很少去俱樂部參觀，也不敢再帶高熱量的食物給對方解饞；另一方面，随着她在中級班上的課程越來越繁重，就連每周一次的比賽都無法到場觀看。
好在法國劍聯的運作很成熟，每場比賽的結果都會實時公布到官網上，偶爾還會配發高清圖片。
盡管選手們頭戴面罩、身穿一水的白色防護服，楊梅卻總忍不住對着照片想象，猜測肖铎當天的狀态怎樣，以及他如何仗劍稱雄。
這就像一場養成游戲，已經無法分清是葉公好龍，抑或愛屋及烏。
滿懷期待化為泡影，原本的堅持變成一根針紮進心裏，她只覺得對一切都忍無可忍。在地鐵站門口徘徊好幾圈，終于還是猛然轉身，拔腿朝俱樂部所在的沃日拉爾路跑去。
巴黎是溫帶海洋性氣候，全年冬暖夏涼，很少有極端氣象條件出現。
即便如此，奔跑在空蕩蕩的街道上，依然能夠感到寒風刮過臉頰，帶來陣陣冰涼的刺痛。楊梅顧不得減速，反而越跑越快，來到洗衣店門前時，早已上氣不接下氣。
聖誕節将至，堅持訓練的會員依然很多，地下室傳出熟悉的“叮叮當當”聲響，讓人心安。
俱樂部的大門虛掩，順着鑄鐵樓梯走進去，便有一股股熱情的力量洋溢傳遞，在這天寒地凍的巴黎城底，醞釀出對擊劍運動的執着熱情。
“May（楊梅），”保羅的标志性大嗓門響起，“What are you doing here（你來這兒幹嘛）？”
見對方挑起粗粗的眉毛，一副興師問罪的表情，楊梅自覺理虧，連忙解釋道：“I'm leaving Paris（我就要離開巴黎了）. I just want to say goodbye（只是來說聲再見）.”
這是“聖日耳曼”俱樂部距離冠軍最近的一次，身為主教練，保羅當然會為即将到來的決賽捏把汗。
聽到楊梅的解釋，他方才松了口氣，又擡腕看看表，這才指着最裏面的那條劍道說：“He is there（他在那兒）.”
