第8章 .宇宙清幽小舅舅總是出現的恰到好處……
煙雨在“煙外月”小築一直待到了老鴉還巢、暮色四合之際，仔細拾掇了自己的小筐，就同芳婆一道兒，慢慢回了斜月山房。
山房攏共就五個人。芳婆陪了煙雨出門，顧南音帶了雲檀貼身侍候，山房裏就只餘下青缇，正好做些飯食，侯着她們來。
煙雨回了家，小小歇了一時，眼望着窗外天氣微暗，心裏就焦急起來了。
“娘親一大早出去，如何這會兒還不家來？”她蹙着眉頭問青缇，“可有口信傳回來？”
青缇也覺出來不對勁，“按理說姑奶奶若有事，都會叫個人家來送信兒，今兒倒是杳無音信的……”
煙雨就坐不住了，站起身喚芳婆，“芳婆婆同我去二房走一趟，瞧瞧娘親是不是被什麽事絆住了。”
芳婆幼時曾在彭城老家習過拳腳，又是個身體矯健的，由她陪着去最是放心不過了。
煙雨就去拿了一只布做的小老虎抱在懷裏，一旋身出了門子，“給我留門。”
青缇知道姑娘打小只要入了夜，就抱着老虎睡，這會兒見她抱着布老虎走了，知道她心裏是害怕的。可再不放心也犟不過自家姑娘，只得在門前目送着兩人往山下去了。
芳婆提着燈，牽着姑娘的手走，不過三兩刻便到了山下。
二房這時辰還未下鑰，院門前正有個侍女叫芳苓的正點燈，一側身瞧見了有個顏色清絕的姑娘站着向她颔首，倒驚了一驚，認出了煙雨來。
“可是表姑娘？”
煙雨心中雖焦急，可面上卻仍維持着有禮，點了點頭道：“正是。敢問這位姐姐，可見着四姑奶奶了？”
芳苓見着表姑娘，忽就想到了今晨的事。
昨夜在河清院裏服侍女客的行香，今兒天剛亮，家裏就來了人。她老子娘死的早，家裏就一個爛賭的哥子，來接她的時候罵罵咧咧，就差上手打了。
行香哭的死去活來的，一直喊着二爺救我，劉婆子見鬧的太兇，直接拿抹布塞了嘴，讓她哥子綁了手拖拽走了。
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行香雖不是二房的家生子，卻也是打小就買回來侍候三姑娘顧珑的。如今說攆走就攆走，一定是犯了什麽大錯兒。
丫鬟房裏都在議論，倒有人說，昨兒行香引了斜月山房的表姑娘之後，再也沒出現過——接着今早就被攆出去了。
芳苓想到這兒，原本有些輕視的心此刻就提了起來，猶豫了一時，道：“表姑娘請随我來。”
煙雨見她謹慎，一顆心就有些七上八下的，跟在芳苓的身後，慢慢走進了樹影下。
“表姑娘，您生的面善，奴婢願意同您多說幾句。”雖不知行香的事兒同表姑娘有無幹系，可芳苓想着，橫豎都是奴婢，同表姑娘結個善緣也沒什麽壞處。
她小聲兒說起來，“四姑奶奶今晨來的，直等了一個晌午，二老夫人才喚她進去。奴婢領的是掃院子的差事，也不知道裏頭說了些什麽，大半個時辰之後，姑奶奶就被二老夫人罰去跪祠堂了……”
煙雨聞言喃喃喊了句娘親，眼淚就吧嗒吧嗒地落了下來，轉身便往回跑。
芳婆心裏雖焦急，到底還有理智，扭身扯住了姑娘的手腕，急急地問道，“是哪個祠堂？”
芳苓有點兒害怕，向東指了指，“東山麓下的耕心堂——”
煙雨這會兒哪裏還能辯得出來東西南北，芳婆一把托住了姑娘的手肘，哄着她不要哭，一路向東麓的耕心堂去了。
顧南音這時辰的确跪在“耕心堂”裏。
雲檀在一旁抹着眼淚陪她跪着，連個消息都遞不出去。
想到下午同二老夫人的會面，顧南音只覺得心裏堵得厲害。
她并非生在二老夫人的肚子裏，而是二老爺的貴妾明氏。明氏出身雖不高，卻也是個秀才的女兒。同二老爺偶爾見了一面，便被擡了進門，做了二老爺的妾室。
生了她沒幾年，明氏就因病故去了，倒也沒給二老夫人添什麽堵，所以二老夫人待顧南音尚算不錯。
只是下午這一場會面，卻叫顧南音結結實實地死了心。
二老夫人并不似蘅二嫂這般冒失，靜靜地聽顧南音說了顧珙的事之後，便道了一句此事先擱下，之後不顧顧南音的愕然，依舊說起了程閣老家的孫子來。
“父母之愛子，則為之計深遠。你雖是那孩子的養母，可生恩哪有養恩大？那孩子大了，又生了那樣一張不俗的樣貌，你能護得住她？”
“不是母親瞧不起你。你方才說長房的顧珙成日價打擾她，你有辦法嗎？還不是來求我？”
“長房是什麽人，兵部尚書！咱們二房都要靠着長房過活！顧珙又是大老夫人最喜歡的孫兒，若是她開口向咱們讨了，是你敢拒絕，還是母親敢呢？”
“為今之計，還不是要為這孩子尋一個靠山？程務青是有個纨绔的名聲，可架不住他是程閣老的親外孫，盛實庭的兒子！人家能來求親，可是天大的造化——錯過了這個村，可就沒這個店了！”
二老夫人苦口婆心地說了這麽多，直叫顧南音聽得血液倒流，直湧到了眼睛裏。
“好教母親知道，不是每一個女兒家，都要嫁人的。”她強壓下怒氣，聲音就有些顫栗，“她是女兒記名的養女不假，可她故去的父母親早就為她訂下了親事，嫁不嫁的另說，可無論是顧珙還是程家，都是決計不可能去的。”
她急中生智，拿煙雨的父母親出來頂鍋，編了個早有親事的瞎話。此時見二老夫人面色逐漸難看起來，顧南音舒了一口氣，将早有準備的話說了出來。
“母親既然對顧珙無可奈何，女兒便也不再提了。煙雨并不是顧家的孩子，我也是大歸之身，原就不該再在顧家叨擾了。”
她言罷，站起身旋即下拜在地，聲音堅定有力，“多謝母親這十年為女兒遮風擋雨，女兒過些時日便領着孩子出府去。”
二老夫人聞言怒火上浮。
那程家乃是二房如今極力要巴結的，且不說程閣老的內閣首席身份，他女婿盛實庭可是儲君的老師，二老爺如今任着太子詹事府的大學士，若想仕途上再有進益，還需盛實庭的助力。
這個同夫君和離，不知羞恥的庶女，顧家收留了她十年，她吃飽了喝足了，竟想自立門戶！
養條狗還知道報恩呢！這顧南音竟為了那個養女，想脫離顧家？不把那孩子交出來，門兒都沒有！
她站起來，一巴掌甩在顧南音的臉上，直氣的胸口起伏不停。
“你老子還活着，你就想自立門戶了？當初若你父兄不同意，你哪能這麽輕輕松松地就同謝家割裂？如今翅膀硬了，竟想一走了之？反了你！給我去祠堂跪着去！我這就去回禀老爺，好教他也來瞧瞧你這個白眼狼的嘴臉！”
這一巴掌打得顧南音唇角滲血，二老夫人的一番話更是罵得顧南音心生寒涼——知道脫離顧家自立門戶不易，如今煙雨被這些人盯上了，恐怕自立門戶更是難上加難了。
她同雲檀被人押着往祠堂跪了，起先還有些憤慨，後來就開始擔心煙雨在斜月山房，有沒有危險。
信送不出去——外頭幾個婆子把守着，顧南音心急如焚，卻未曾想，到了晚間，外頭卻在叩門，那帶着哭腔的聲音不是煙雨是誰？
守着的婆子倒不為難煙雨，她抹着淚兒進來，抱住了娘親哭了一會兒。
“娘親這是怎麽了？好端端地為什麽要來跪祠堂？您又沒做錯什麽！”煙雨替娘親覺得委屈，再擡頭看看娘親的臉頰，瞧見了紅紅的五指印，更是心疼地倒吸一口氣，“是誰這般不講道理？您的腰不好，您起來我替您跪……”
煙雨說着，就跪倒在一旁的蒲團上，顧南音卻拭了拭眼下的淚水，語氣嚴厲地叫女兒起身。
“濛濛，不是你的祖宗不必跪。”她聲音冷冷，像是下定了什麽決心，“聽娘親的話，乖乖回去等娘。”
小女兒在一旁沒了聲響，像是有些吓到了。
顧南音頭一次沒有溫柔地安慰她，而是仰起頭，慢慢地去看這燈火通明的顧氏祠堂。
百年的望族，傑出之士不知凡幾，滿眼的祖宗牌位，曾祖高祖鼻祖，她識得的又有幾位？
人活一世，至多百歲，除了生身之母還有誰值得留戀？男子尚可憑家族助力步步飛升，女子若不以嫁人為目的，家族又有何用？
世家望族的女兒們啊，左不過為男子們的仕途聯姻的工具罷了，命好的，匹配一位良夫，命苦的，就蹉跎一生吧！
十年前她既有勇氣同謝家割裂，那麽十年後，她便能為着煙雨，再勇毅一回，不管……再吃多少苦頭。
想到這兒，她将女兒的手往懷裏的布老虎上圈了圈，慢慢地望住了煙雨。
“濛濛，娘親是顧家的女兒，所以才有了桎梏，以至于要在這裏跪祠堂。娘親也想通了，明兒出來，娘親就帶你去廣陵，咱們再也不回來了。”
煙雨淚眼婆娑的看着娘親，只覺得心痛的厲害。
“明兒的事明兒說，您什麽時候出來啊？”
顧南音摸摸女兒的頭，小孩子就是這樣，不管将來，只看眼前。
“郎中說了，你小時候害了眼睛，不能總哭。快把眼淚擦了去，跟芳婆回去等娘。”
煙雨哪裏肯依，顧南音看了芳婆一眼，芳婆立即會意，嘆了一口氣，拽着姑娘的手臂離開了。
煙雨知道娘親不讓她陪着，眼淚就吧嗒吧嗒地一直向下落，芳婆扶着姑娘的手肘，哄了幾句。
只是将将踏出“耕心堂”的大門，便見甬道深處有幾個婆子拿着繩索走過來。
顧家夜裏也點燈，雖不甚明亮，卻也能照亮周遭環境，那幾個婆子來勢洶洶，老遠見了煙雨，這便交頭接耳，像是在确認煙雨的身份，沒過一時就有個領頭的婆子嚷了起來，“這麽晚了誰還在府裏溜達？給我抓起來。”
煙雨下了一跳，下意識想解釋，芳婆卻瞧出來了不對勁，把姑娘往身後一掩，高聲道，“嚷什麽？我家姑娘是斜月山房的表小姐。”
這些婆子就是奉了二房蘅二奶奶的命來堵煙雨的，此時見芳婆自報家門，喜的直搓手，又不好落下話柄，只一味地嚷着：“府裏宵禁，憑誰都不行，快跟我見管事去！”
芳婆瞧出來了，眼見着這些婆子不懷好意，想到先前姑奶奶同她說的那些體己話，就決出點陰謀來了。她忙掩着煙雨後退，小聲道：“姑娘，這裏是東西府的交界，若她們當真來捉咱們，您就往西邊跑，千萬別讓她們捉住。”
煙雨緊張地抱緊了手裏的布老虎，那些婆子拿着繩索、棍子就圍上來了，芳婆抵擋着，低聲叫她快跑。
煙雨最是聽話不過，聽芳婆的意思，跑掉也比被捉住的強，于是拔腿就跑。
只是芳婆再勇猛，也不能以一敵多，便有幾個婆子繞過了她去追煙雨。
煙雨人輕，向西府一路小跑，像陣風似的。
顧家雖分了東西二府，卻只是以祠堂為中心分界罷了，并沒有什麽人把守，煙雨聽着後頭踢踢踏踏地，夾雜着婆子們的叫嚷，一顆心險些要蹦出來，眼見着前頭有兩堵圍牆，她一個箭步繞過去，見後頭生了叢叢茂密的竹子和灌木，煙雨心慌的快要窒息了，撥開一處竹林，在後頭蹲下了。
夜裏的風呼呼的，黑夜的靜谧一瞬籠罩了煙雨。
莫名的恐懼襲上心頭，令她似乎想到了幼年時的那一片黑寂。煙雨開始冒冷汗，抱着布老虎的手也抖了起來。
竹林之外似乎有腳步聲臨近，煙雨的心快跳到嗓子眼了，她顫着手，在一旁的地上摸了摸，摸到一塊很尖利的石塊，緊緊地握在手心。
黑夜寂靜如井，那腳步聲就越發的清晰，一步兩步，快要走過來了。
煙雨的肩背手臂一瞬起了細栗，頭皮都麻了。
她屏住了呼吸，随着有撥開竹林的聲音，煙雨一瞬舉起了手裏的布老虎，另一只手拿着尖利的石塊，架在了布老虎的脖子上，自己則扭了頭，緊緊閉着眼睛不敢看。
“不要過來！否則我就不客氣了！”
她口不擇言，慌的話都不會說了。
可是這句話一出，眼前卻久久沒有回應，也沒有任何動靜。
煙雨顫抖着，只敢睜開半只眼睛看。
她蹲在地上，視角望天。天宇靜藍，夜空如洗，來人卻非歹人，而是顧以寧。
他穿雨霧青的衣衫，襯得面容驚心動魄的皙白，此時他眼睫垂下，眉眼不驚，有着金石般中正平和的從容。
“這是什麽？”顧以寧負手而站，望住了眼前瑟瑟發抖的小姑娘，語音清和。
在看清是他的那一刻，煙雨心裏的驚懼便一掃而空，可随之而來的卻是另一種難以言表的緊張。
“這個？”她哆哆嗦嗦地晃了晃，被她擋在身前的布老虎，呆呆地回答，“這是我的人質……”
