第15章 艾琳娜修道院《聖少女艾琳娜戰記》……
克裏曼神父的話在賽因心中掀起了驚濤駭浪，直到聖堂裏的密會結束，他的腦海中都還回蕩着神父循循善誘的聲音。
被深淵詛咒的亞種惡魔，真的能有成為「勇者」的資格嗎……？
如果他能成為那個讓艾麗希雅大人尋找的「勇者」……
僅僅是一個模糊的、不應該相信的可能性，也讓賽因控制不住心跳加速，手心出汗。
他繃直了尾巴強迫自己忘掉腦內不合時宜的念想，在天色暗下來之前回到了自己的宿舍。
格魯斯沒有跟他一起，這位幸運的亞種惡魔少年在這一次的聖堂密會中被選為「試煉之人」，走向了他最為向往的，成為勇者之路。
賽因目睹室友在一片祝福聲之中被克裏曼神父帶走，去參與那個與聖劍有關的試煉。
他感到了些許違和，卻無法進一步深入思考，腦海深處一直籠罩着某種朦胧的眩暈感，讓一些隐秘的情緒被無限放大，鏽化了思維的齒輪。
艾麗希雅大人讓他留在修道院裏，是為了發現這裏的異常，她才是真正在尋找「勇者」的光明女神，這裏的試煉一定有問題，他應該提醒一腔熱血的格魯斯……
但是，亞種惡魔也能擁有勇者資格的可能性這個念頭，像長釘一樣锲入賽因的腦海，攪碎了所有念頭，最終成為了唯一屹立在心頭的答案。
賽因的神情變得恍惚，異色的雙瞳逐漸失焦，像是陷入了某種迷亂的幻境裏。
不知道過去了多久，一陣清脆的搖鈴聲喚醒了他，異色瞳的亞種惡魔一個激靈，意識到現在已經是每天晚上的禱告時間。
他本能地将手放到了胸口奴隸紋的位置，閉上眼睛虔誠地向艾麗希雅祈禱。
月光從打開的窗戶中傾灑而下，遠方傳來層疊隐約的禱告聲，這是賽因已然熟悉的，屬于艾琳娜修道院的日常。
結束禱告後他擡頭看向了繁星閃爍的夜空，正想着艾麗希雅大人此時會不會看向同樣的景色，卻突然感覺到胸膛一片炙熱。
并非某種情感噴發時的比喻，而是真正字面意義上的炙熱，賽因胸前那片繁複的奴隸紋在陣陣發光，這是擁有主導權的他的主人正在催動标記的象征。
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賽因心中驀地升起一片狂喜，直接發動了技能「暗影突襲」，整個人融入夜幕的陰影之中，向着印記指引的方向迅速潛行而去。
他在修道院邊緣的角落空地裏見到了自己的主人，頭戴兜帽的冒險者正側耳傾聽禱告結束時的搖鈴聲，察覺到賽因到來的動靜後便轉過身，看向了數日未見的小少年。
她解開了自己的兜帽，一頭燦爛的金發随即滑落，海藍色的眼睛裏帶着些微笑意，白皙的臉龐在月輝之下仿佛泛着柔和的光。
“賽因。”她輕聲喚道，向着亞種惡魔少年伸出了手。
被壓抑積攢的思念在這一刻全數爆發，賽因再也忍受不了這片刻的分離，眼眶氤氲着一頭撞進了主人的懷裏，用力抱緊了她的腰。
“賽因？”艾麗希雅有些意外地接住了小家夥，輕輕撫摸了一下他毛茸茸的黑色短發。
記憶中這好像是賽因第一次主動朝她撒嬌來着，艾麗希雅心中柔軟了一下，随即有些擔心，低下頭仔細看了看小家夥的身體狀況。
“在修道院裏被人欺負了嗎？”
賽因搖了搖頭，依依不舍地直起身來，修道院中的生活比他想象的更為平和，如果不是那場關于勇者試煉的密會，賽因甚至找不到任何異常的地方。
勇者的試煉……
賽因張了張口，他有許多話想要對艾麗希雅說，他發現了修道院中不為人知的秘密，然而大腦深處的眩暈感在這時再次襲來，攪碎了他所有的思緒，讓他一個字都難以說出來。
艾麗希雅的目光在賽因的異常中逐漸凝重，打開鑒定之眼看向自己眼前的異色瞳少年。
<深淵惡魔（亞種）>
Lv.15賽因·摩爾（精神烙印）
賽因的屬性欄沒有變化，唯有狀态上多了一個叫做「精神烙印」的後綴，艾麗希雅不久前才見過類似的印記，那頭在冒險者公會突然出現又突然被消滅的污染魔物詛咒之眼，最後爆體而亡時狀态欄上就出現了「拘束烙印」的後綴。
雖然名稱不同，但結合賽因跟那頭詛咒之眼的反應來看，不難猜出是精神引導型的魔法，并且是大概率是反複暗示之後留下「烙印」的強力控制型。
見習女神略一思考，拿出了附加精神強化效果的「淨化星」交給賽因。
賽因大約也意識到了自己的狀态非常奇怪，在艾麗希雅的注視下捏碎了淨化星，閉上眼睛等待煉金道具生效。
晨曦般細碎的光芒從賽因手中溢出，随後驟然一收，全數沒入了他的體內，賽因感覺到那層不知從何時開始籠罩在腦海深處的朦胧感終于散去，許多被屏蔽被攪亂的思緒也随之恢複。
他擡起頭，看向了金發的美麗冒險者，“艾麗希雅主人，我……”
見賽因狀态欄上的精神烙印标記消失不見，艾麗希雅微微松了口氣，看來帶有精神強化效果的「淨化星」尚能對付這種奇怪的狀态。
“你被賦予了精神烙印，賽因。”艾麗希雅說道，“看來你在修道院中也經歷了許多危險呢……能告訴我具體的情況嗎？”
賽因點點頭，一五一十将這幾天發生的所有事都告訴了艾麗希雅。
艾麗希雅越聽越是眉頭緊蹙，“艾琳娜主教的賜福聖水，還有神秘的勇者試煉……”
聽上去這位與傳說中聖女同名的光明主教，是真的打算自己遴選出勇者了？
如果真的有人能代勞見習女神的工作，艾麗希雅倒也樂得清閑，但就怕那位光明主教最後選出來的根本不是「勇者」，而是別的什麽東西。
“那位主教的賜福聖水……或許就是留下精神烙印的源頭。”賽因仔細回憶了一番，擡頭說道，“我在參與艾琳娜主教的講經之後就變得很奇怪，思維好像被蒙上了一層布，連記憶都是朦朦胧胧的，一些本能的情緒被無限放大，逐漸變得只能思考與之相關的事情。”
淨化星生效以後，賽因感覺到自己的意識再次變得清晰，一番梳理之後，先前被刻意忽略的違和感就全都冒出頭來。
艾麗希雅大人說過，信仰永恒之光的光明教會與深淵的所在是觸及世界本源那個程度的死敵，絕對沒有交集和解的可能性，而讓被深淵污染的亞種惡魔成為能獲得光明祝福的勇者……無論怎麽看都不可能實現。
賽因早已深刻意識到了這一點，成為勇者的可能性只是心中那一點隐秘而不可言說的奢望，原本是絕對不該影響到他的思考與判斷的，然而在接受了光明主教的賜福，參與聖堂密會之後，他卻一直在想着勇者試煉。
如果不是艾麗希雅大人今晚潛入修道院，帶來了「淨化星」的話，賽因不敢想象幾天後的自己會是什麽樣，會變得跟格魯斯一樣信仰光明女神，以付出一切參與那個所謂的勇者試煉為榮的虔誠信徒？
如今看來，修道院裏那些接受了光明主教賜福的孩子們似乎都對勇者試煉十分向往，将之視為生命中的最高榮耀，這份态度的由來也值得思考了。
這或許也是為什麽賽因在接受賜福聖水之後，才被允許進入聖堂密會，知曉勇者試煉的存在。
賽因将自己的疑慮告訴了艾麗希雅，見習女神一番沉思，回想起了冒險者公會中的詛咒之眼，斯坦特城中的線索似乎在修道院發生的事件中隐隐連成了一線，卻還缺少那至關重要的一點。
艾麗希雅看向了異色瞳的亞種惡魔，“你說克裏曼神父提到過「聖劍」，對吧，賽因？”
賽因肯定地點了點頭，“克裏曼神父明确說過，只要獲得「聖劍」的認可，就能擁有成為勇者的力量。”
艾麗希雅摸了摸下巴，從結論上來說的确沒錯，但她記得光明教會所認定的「聖劍」與她所遺失的「聖劍卡特隆」并不相同，而且……
“賽因，修道院中應該有地方存放有關聖女艾琳娜事跡的地方吧？”
“是的，就在圖書館內。”賽因擡起頭回答道，“您需要查閱相關的聖言典籍嗎？”
“有一個地方需要驗證一下。”艾麗希雅重新戴上了自己的兜帽，手中閃過一絲細碎的星光，那是賽因熟悉的煉金道具「潛行星」的光芒。
賽因心領神會，也進入了「暗影突襲」融入陰影的狀态中，整個人的身影在原地逐漸淡化，幾乎消失不見。
雖然無法像沉睡森林時那樣完全自由地游走在暗影覆蓋的區域，但處在潛行狀态時賽因有絕對不被人發現的自信。
他自覺走在了前面，帶着艾麗希雅去了圖書館的方向。
禱告時間結束後的圖書館空無一人，潛行狀态的二人輕松躲開了值守者的目光，進入了圖書館的內部。
艾琳娜修道院的圖書館中存放的大部分是與光明教會有關的典籍，加上一部分通識教育需要的基礎讀物，艾麗希雅沒費多少功夫就找到了記載聖女艾琳娜事跡的書籍，與外界的《艾恩卡特勇者救世錄》不同，這裏的典籍叫做《聖少女艾琳娜戰記》。
圖書館內的蠟燭已經熄滅了，艾麗希雅随手點亮了一顆曦芒星，借着那小範圍的光亮翻看起了手中的典籍。
賽因在她旁邊一起閱讀，在艾麗希雅的教導下他學習知識的速度很快，半年前還是大字不識的粗使奴隸，現在已經能看懂這本通識典籍上大部分的單詞了。
《聖少女艾琳娜戰記》的主線故事與外界衆人熟知的勇者傳說大致相同，只是将描述的方式更多固定在聖女艾琳娜的視角，從她幼時被永恒之光眷顧，成為女神的地上代行者開始，講述她獲得神啓，察覺到世界陷入被深淵污染的危機，随後尋找到品行皆優之人作為勇者，一路陪伴其冒險成長，最終打敗了魔王拉米奧斯，拯救世界的故事。
幾個發生在旅途中的、耳熟能詳的典故都被詳細記錄了下來，對勇者賽因的描述也基本與外界的傳說吻合，後半部分記載了大量關于深淵的見聞與深淵惡魔的情況，而有關魔王拉米奧斯的情報也更加詳細。
