第5章 ☆、離京
鐘越鳳抵達京城的時候，鐘雪麟正和安子遙商讨襄平一行事宜。
福總管還沒通報，鐘越鳳已經一把推開門，蹙着眉陰測測地看着呆滞的兩人。
見兩人都呆呆地盯着自己看，鐘越鳳不情不願地喊了一聲：“喂。”
鐘雪麟眉開眼笑，“鳳兒啊，哥哥思念得緊啊。”湊上去便要抱個滿懷，被鐘越鳳一掌推開。
“點名麻煩本姑娘你是活得不耐煩了。”鐘越鳳怒道。
鐘雪麟呵呵地幹笑了兩聲，道：“鳳兒，這位是安侍郎安大人。安大人，這是舍妹，沒見過世面，不懂事。”
安子遙上下打量了鐘越鳳一圈，心中直嘆：世上怎會有如此美麗脫俗的女子！連連道：“哪裏哪裏，令妹淳樸天真，不染紅塵世故，乃是好事。”
鐘越鳳惡寒了一下，瞪了鐘雪麟一眼怒沖沖地走了。
鐘雪麟與安子遙賠了幾句禮，扔下安子遙出來找鐘越鳳，繞了一圈才在魚塘邊上找到一只金羽鳳凰。鳳凰見了他便昂起頭大步走開了，鐘雪麟只得陪着笑追上去。
“鳳妹，鳳兒，等等……我錯了，我知道你想陪着王母娘娘，等這件事一完了就讓你回去。”
鳳凰還是仰着頭一幅愛理不理的樣子，鐘雪麟繼續道：“我去天池底采冰晶石給你好不好？”
一陣金光過後，金羽鳳凰不見了，只剩美麗的少女坐在池邊，一臉得意狀道：“要很多冰晶石。”
還有兩日鐘雪麟便要啓程前往襄平。皇帝立在荷塘邊，發現了兩朵正在謝敗的荷花，遂皺了皺眉頭。
“秋天來了。”
一位公公前來報說鐘大人有奇物要獻給皇上，皇帝一怔，心道：剛剛還在想要不要召見鐘雪麟，這就自己上門了。
鐘雪麟見皇帝不緊不慢地踱來，忙伏在地上道了一聲“參見皇上”。
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皇帝卻仔細地盯着他看了許久，才準他起來。
“淮昌，聽說令妹是個萬衆挑一的美人，改天朕定要見見她。”
鐘雪麟也不推脫，只是稱是，又道：“皇上，微臣今日從友人處得到一件珍寶，先請皇上過目。”說着，命人把籠子推了上來。
金羽的鳳凰，驕傲地仰着頭，血紅的眼睛傲慢地盯着凡人的天子看。
皇帝的眼中閃過一絲驚豔的顏色，問道：“這是傳說中的神獸……鳳凰？”
鐘雪麟道：“是。”說着，牽過皇帝的手伸向籠子的方向。
鳳凰靜靜地看了一會，最終伏下脖頸把頭靠在皇帝的手上。
有的小太監沒忍住驚呼了出來。
鐘雪麟笑道：“神獸也為皇上折服，皇上乃是真命天子。”
周圍人衆齊刷刷地跪倒，衆口一詞喊道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝看向鐘雪麟，眼中明亮得如同漫天的星辰，他粲然一笑，握住鐘雪麟德手，道：“淮昌，朕很喜歡。”
皇帝按照鐘雪麟所說，為鳳凰搭建了一個池塘，平日放任其自由行動。鳳凰似乎只愛與皇帝親近，不在池塘邊打盹的時候便跟在皇帝身邊。
啓程當日，鐘雪麟安頓好府中事宜，坐上辇車便要出發了，卻見鐘越鳳從府內走出來。
鐘雪麟笑着迎上去，“鳳妹，你回來了。”
鐘越鳳輕哼了一聲，道：“我是來告訴你，你的皇帝今天煩透了，兩個時辰內問遠公公你走了沒有問了六七次。”
鐘雪麟怔了一下，急忙翻身下車。
“鐘大人，你要去哪裏？”安子遙從辇中探出腦袋喊道。
“有件急事。”鐘雪麟的聲音飄遠了。
皇帝坐在禦書房有些心神不寧，他看了看仍在屋檐上的太陽，問道：“遠公公，現在什麽時刻了？”
遠公公道：“巳時差一刻，鐘大人他們快要出發了。”
“哦。”
陳公公急匆匆地跑進來，皇帝一皺皺道：“作甚麽大驚小怪的，好好說話。”
“報……是鐘大人，好像有什麽急事，讓小的趕快來報……”
“淮昌？宣他進來。”
鐘雪麟大步流星地走來。“皇上，臣有要事要報。”說完看了看屋內的兩位公公。
皇帝擺擺手，公公們退出房去帶上了門。
“淮昌要報何事？”
“皇上……”鐘雪麟笑了一下，踏上兩步拽過皇帝的衣袖，一使勁便将眼前的人摟在了懷裏，火熱的唇落了上去。
“淮昌，你……”皇帝有點怵，呆呆地任他親了半晌。
“你……你放肆……”皇帝感覺自己有些底氣不足。
鐘雪麟伏在地上，道：“請皇上治臣犯上之罪。”
皇帝扶住額，有些無語，“你起來，先說有何要事要報。”
鐘雪麟擡起頭，笑道：“微臣要走了，微臣會思念皇上的。”
皇帝驚訝于男人的厚臉皮，連連說了好幾句“放肆”，最後沉默下來，好一會才說了一句：“早日回京。”
鐘雪麟抱着皇帝的臉又吻了一口，滿意地看見皇帝微紅的面頰，說道：“臣遵旨。”
安子遙早已等在城門前，見鐘雪麟飄飄然地來了，啐了一口道：“去見哪家紅姐兒了？笑得像只偷腥的貓。”
鐘雪麟搖搖頭道：“安大人，你這可是大不敬之罪啊。”
襄平地處遼東山地，在遼河以東、鞍山以北。從京城出發，乘馬車約需耗時十日。
車行第四日，安侍郎看着地圖，突然豁然開朗，急急忙忙地叫停了車隊，翻上鐘雪麟的車中。
“鐘大人，有了、有了！”
鐘雪麟瞥了他一眼，沒停下用手撮着小米喂籠中一只銀白色的小雀。
“恭喜安大人，令正有喜了？”
安子遙有些幽怨地看了鐘雪麟一眼，道：“多謝鐘大人，只是安某還未娶妻。”接着把地圖一展，指向襄平以東的臺安城，說道：“會見定王前，安某以為應當前往此處。”
鐘雪麟微微一笑，“臺安廂軍，雖為地方廂軍卻骁勇善戰，先前平亂之時多有立功，掌軍的兵馬都監潘大人是不可多得的領兵将才啊。”
“正是，若協商不成，便可借助臺安廂軍之力，逼迫定王交出兵符。”
鐘雪麟沉吟片刻，道：“安大人所言甚是，然不可讓定王得知此事，須得要出其不意方可。”
安子遙皺眉：“你我二人不日便要抵達襄平，此時拖延或是只去一人都會引起懷疑，如此奈何？”
鐘雪麟笑笑，取了毛筆在紙條上揮下幾字，卷起紙條系在雀兒腿上，接着抿起嘴吹出幾聲鳥叫，銀雀擡起頭和了兩聲，接着撲閃着翅膀飛出窗外。
不一會，一騎快馬從後方追來，衛兵迅速持着戟護在馬車邊上。鐘雪麟喊道：“此乃吾友，莫要無禮。”
馬蹄聲來到馬車邊上停了，騎者摘下蒙着口鼻的帕子，露出一張清秀的臉。他向鐘雪麟微微行了一個禮，道：“主子，有何吩咐？”
鐘雪麟笑道：“唐寧來了，進來坐。”
唐寧猶豫了一下，鐘雪麟嘆一口氣，不經意般地撫上腰間的璞玉，唐寧立即順從地答了聲“是”，翻身下了馬，鑽進車裏。
鐘雪麟又喊道：“福總管，去取一件堂服來，要适合唐公子穿的。”
唐寧套了堂服，聽着安子遙吩咐了一遍，臉色有些發怵，道：“鐘大人，在下恐怕無法勝任。”
鐘雪麟正了正顏色，道：“唐寧，見了潘大人你便是唐侍中，要有些為官的氣魄，別總是一副苦瓜臉。”
唐寧嘆了一口氣道：“是。”
鐘雪麟給唐寧撥了一些人馬，又把安子遙的馬車讓給唐寧坐了，叮囑了一番才滿意地點點頭乘上馬車往襄平奔去。
兩路人馬分開後，一騎馬飛馳而來，騎者下馬觀察了一會車轍，接着又向臺安方向馳去。
皇帝臨睡前接到戰報說魏将軍的部隊已經抵達鎮州邊境，這裏有巴圖帶領的部隊已兵臨城下，而定州大部分已經失陷。
雖是預料中之事，皇帝還是胸中一窒。
朕的國土，朕的江山，如此輕易，便被他人蠶食了去。
鳳凰昂着頭踱步走來，走到皇帝面前抖動了一下羽翼，俯下頭把一張信箋放在褥上。
“這是……”皇帝撈起來，一眼就看見了落款處“臣鐘淮昌奉上”幾個筆走龍蛇的字。
皇帝不自覺地勾了勾嘴角。
“吾皇親啓”後面記着與定王會晤的策略，又記載一些了路中的趣事見聞。在信的最後，工工整整地寫着幾個大字：醉問紅豆知幾何？只有相思無盡處。
皇帝淺笑一聲，差點便要提朱砂筆披上一個“酸”字。思忖了片刻，命人拿來紙筆，認真地題上：勿負朕望。頓了一頓，又在落款處簽下“鑒安”二字。
一旁斜睨着偷看的鳳凰此時卻不适似的打了個冷戰。
鐘雪麟與安子遙抵達胡口時，胡口縣令劉員道已經候着了。鐘雪麟與安子遙下了車，與劉縣令寒暄了幾句，對災情慰問了一番。劉縣令似乎有些緊張，一見面就是一副痛心疾首的模樣。
在前往住所的路上，劉員道愧愧然道：“二位大人前來實在是胡口之大幸，不瞞二位大人說，胡口地處鞍陰，實是常年風多雨少，這等旱情實不罕見，多年來，胡口人口只減不增。幸在聖上英德，年年撥款赈災，只是這赈款到下官處便只剩十之一二，下官……懇請二位大人，位胡口百姓做主。”
安子遙聽罷，一副正氣凜然的模樣，趕緊抱了個禮，道：“劉縣令言重了，此乃為官之本份，安某定當竭力查明案情。”
看着安子遙摩拳擦掌的模樣，鐘雪麟笑道：“安大人真是血氣方剛。”
安頓好住處，安子遙便熱情洋溢地命人搬來卷宗，有模有樣地看起來，鐘雪麟則挑了幾本財政明細，來來回回翻了幾回，輕輕一笑，默默記住了一個名字，扔下簿子便對安子遙道：“安大人，本官有些疑點需要調查，你我這就分頭行動，過幾日再彙總情報吧。”
安子遙随口應承了一句，又埋頭于卷宗當中，鐘雪麟笑笑，帶上門出去了。
抗遼戰報不斷飛入京城，朝廷上下氣氛越來越低沉，每傳來一封戰報，大臣們心情就多一分緊張。
“出兵以來，我軍與遼正面交戰三次，逢戰必敗，諸位愛卿有何見解？”皇帝歪歪地靠着，掃了一眼腳下的滿朝臣子，問道。
兵部孫尚書踏前一步，“抗遼軍節節敗退，魏将軍難辭其咎。”
皇帝眯眯眼，懶懶地道：“孫尚書可有良薦？”
“這……”
皇帝又問道：“張太尉如何說？”
張太尉往前一步，低頭默了一陣道：“臣以為征西将軍霍啓将軍頗有将才，或可助魏将軍一臂之力。”
霍啓乃是霍相之侄，統領雍、涼二州軍隊，屯駐長安，由于霍相的原因，入仕不久便極受重用，若此次出征抗遼有功，不日便将位極權臣，到那時霍氏權勢将真正地一手遮天。霍相有點驚詫，暗道：張太尉一直搖擺不定，如今為何站到自己這邊來了？
皇帝看向霍相，問道：“霍宰相以為如何？”
霍相拜倒在地，道：“小侄尚且年輕，恐難以受此大任。”
皇帝暗道了一句老賊裝得真像，嘴角勾起一抹冷笑，稍縱即逝。“霍小将軍才幹衆所周知，定不辱使命。”
皇帝正起身，朗聲道：“傳朕的旨意，封霍啓為中軍大将軍，即刻起前往北上輔佐鎮國上将軍。退朝吧。”
作者有話要說： 其實七七是想讓他們進展得慢一些的，但是只寫軍事政治好煩躁～o>.<o~
