第22章 ☆、騎羊
回到住所，槐亭已經候在房內。
“主子。”槐亭起身，袅袅地行了個屈膝禮。
鐘雪麟點頭，道：“人帶來了麽？”
槐亭答道：“是。”伸手指了指檀木立櫃。
鐘雪麟笑笑，道：“辛苦了，下去休息吧。”
槐亭遲疑了一陣，問道：“老爺安全麽？”
鐘雪麟道：“有我在，沒人傷得了他。”
周白澤直到天際方白才風風火火地回來了，押着一名滿臉是血的短衫漢子，漢子被繩子縛了個嚴嚴實實，遍身淤青，臉上滿是細小的新傷。
鐘雪麟在心中暗暗同情了他一下，道：“這是……”
“這把刀就是他的，還敢矢口否認！哼！”周白澤道。
漢子摔在地上，開始狠狠地磕起頭來，“周大哥，真的不是我，我沒有刺殺林公子！老牛跟着您，忠心耿耿，哪敢……”
周白澤道：“是不是你，林公子一看便知。”
老牛被拉到皇帝面前，皇帝只是瞟了一眼，就嫌惡地轉過臉去。
“是他。”皇帝道。
周白澤抽出劍，架在老牛脖子上，狠狠地問道：“誰指使你的？為什麽要殺林小公子？”
老牛自然說不出個所以然來，周白澤見逼問無果，便命人将他押了下去。
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老牛次日一早便被發現死在了周白澤宅邸中。
消息在汶城不胫而走，汶城百姓炸開了鍋，誰也不相信淳樸忠實的老牛竟是刺客，而他們最堅強的後盾周大哥竟然為了狗官的養子對老牛痛下殺手。
人們湧到周白澤的宅邸門前，要讨一個說法，并要求今日便要押林逸清前去與張延盛談判。
周白澤多次申辯都被更激烈的謾罵駁了回來，周白澤意識到，這些百姓已經被憤怒蒙蔽雙眼，無論什麽樣的解釋他們也無法接受。
周白澤找到鐘雪麟，問他眼下該如何是好？
鐘雪麟道：“現下不外乎兩個選擇：其一，讓鄉人們帶林公子去談判，只是林公子的性命掌握在他們手中，若張知州不放人質，不知道他們會做出什麽事來；其二，躲開他們，逃。”
周白澤幾乎是沒有踟蹰，道：“走，這就動身吧。”
鐘雪麟從房中拉出三個被繩子縛住的人，對周白澤道：“用他們作替身，可以拖延時間。”
槐亭的馬車已經候在宅邸偏門，鐘雪麟一行人上了車，馬車便飛快地跑起來。
“槐亭，去西邊竹林。”鐘雪麟喊道。
槐亭應了一聲，馬車拐了個彎，不一會便來到竹林邊上。
一條白色猛獸從林中竄出，矯捷的身形躍上瓦片房頂，輕盈地向廟宇的方向馳去。
槐亭訝然，卻見鐘雪麟只是輕笑，便也不好再問。
沒多久，周白澤抱着皇帝，身後跟着曹準、初兒和馨兒出現在視線裏。
曹準見了槐亭，一臉驚異，道：“槐亭姑娘特意趕來搭救，曹某感激不盡！”
槐亭抿嘴笑笑，道：“是主子救了你們，槐亭不敢邀功。”
曹準看了鐘雪麟臉上的面具一陣，才醒悟過來，“鐘……”
“終于出來了，我們這就走吧。林公子，你的傷勢如何了？”鐘雪麟搶白道。
皇帝道：“不礙事。”
馬車載着幾人，一路向西行，行了不到一個時辰，皇帝就陷入了昏厥，一張臉煞白如紙，冷汗連連。
鐘雪麟撕開皇帝的衣服，皺着眉審視了一番說道：“剛才一番動作，傷口撕裂了，要上些止血藥。”
初兒在包裹中翻找了一陣，道：“止血藥沒有了，只帶了些金瘡藥。”
周白澤起身，說了句，“我去去就來。”接着翻身跳下車。
初兒和馨兒驚呼一聲，探出頭去看時早已沒了周白澤的身影。
初兒看着馨兒由衷地嘆道：“周公子真是好身手，人中豪傑！”
皇帝睜開眼，眼中一片清明。
鐘雪麟道：“初兒，收拾東西，要下車了。”
馬車沒行多久便停了下來，鐘雪麟扶着皇帝下車。空地上停了七輛一模一樣的馬車，紋飾、規格、拉車的馬種都和衆人來時的馬車一模一樣。
八名男子從馬車上下來，走到槐亭面前俯身候命。
槐亭道：“戴上面具，即時出發。”
八名男子齊聲答了聲“是”，迅速從袖中掏出哭喪的花旦面譜戴在臉上，翻身上了馬車，一名男子上了衆人來時的車，從槐亭手中接過馬缰，一聲高呼，八輛馬車同時起動，向八個方向飛馳而去。
初兒和曹準拾了樹枝，把地上的車轍和腳印都掃亂了，槐亭從懷中掏出一枚碧色短竹笛，吹出幾聲婉轉的鳥鳴，不一會，蹄聲從遠及近，初兒看見來物，不由得驚呼了一聲。
“是羊兒！槐亭姐姐，我們要騎羊兒走麽？”
槐亭笑笑，道：“再往北走便是草域，羊兒的行蹤很容易隐蔽，騎羊而行雖慢，但更安全。”
鐘雪麟摘了面具，抱着皇帝騎上羊背，這種羊身型很大，身體很壯實，載着兩個成年男子步履飛快。
皇帝有些無奈，靠在鐘雪麟懷中，幽幽地道：“朕身為一國之君，竟要騎羊逃亡，真是奇恥大辱。”
鐘雪麟笑道：“騎在羊背上的君王，普天下只有皇上一人。”
皇帝牽動嘴角，道了句“荒唐”，便合起了眼。
周白澤回城中買來了止血膏藥，一出城門便幻化為虎，跟着車轍一路向西，來到一片空地，車轍混亂，竟向八個方向延展開去。
周白澤一驚，沿着一個方向全力追去，沒一會便追上了一輛玄色馬車，車夫帶着面具，正在全力趕車。周白澤躍上車，發現車內空無一人，周白澤覺察到不對，鑽出車拉住車夫掀開面具，看見一張毫不相識的臉，這時周白澤才意識到自己被涮了。
“白龍！把林小公子還來！”周白澤仰天長嘯。
鐘雪麟沒來由地打了個寒噤，皇帝仰起頭詢問地看他。
鐘雪麟笑笑，道：“冬天來了。”
鐘雪麟一行人騎着羊穿越草原，時至黃昏，眼前出現一片人家。
槐亭尋到了一戶樸實的牧羊人家，他們願意提供一處空房給衆人落腳過夜。衆人把羊兒趕進草原，槐亭掏出竹笛吹了一串音符，羊兒哞叫一聲，往草原深處跑散了。
皇帝帶着傷奔波了一日，又是心驚又是疲累，早已支撐不住。鐘雪麟向主人家借了一床被褥為皇帝鋪了一個簡陋的床塌，皇帝一靠着枕頭就睡着了。
鐘雪麟看着皇帝眉心緊鎖的睡顏，心中酸痛，伸手輕輕地撫平皇帝的眉頭。
鐘雪麟早就知道，眼前這個男人決定了的事，即便全世界都反對，也仍然要一意孤行。他就是這樣一副倔脾氣，自己明明就知道。如果不是因為自己非要逼皇上回京，皇上也不會遇上這樣的事，也不會受這麽重的傷。
“皇上，對不起是臣錯了。”鐘雪麟輕輕地念道。
鐘雪麟安頓完皇帝走出來，槐亭迎上來，道：“主子，馬車已經準備好了，明天就可以出發。”
鐘雪麟道：“然而汶城之患，不得不除，否則将釀成大禍。”
槐亭道：“汶城之患，小女有一計，不知當不當使。”
鐘雪麟點頭示意槐亭說下去，槐亭頓了頓答道：“小女可假扮成林小公子，混進知州府，劫持張知州要求釋放汶城人質，如此汶城禍患即可不攻自破。”
鐘雪麟沉吟片刻，随即道：“我随你一起去。”
槐亭看着鐘雪麟，道：“請主子相信槐亭，槐亭定能不辱使命。”
鐘雪麟搖搖頭，笑道：“我當然相信你，區區一個張延盛，自然不在話下。我擔心的是周白澤，此人對皇上虎視眈眈，乃是大患。”
商量好對策，鐘雪麟和槐亭在村裏買來兩匹馬，當夜便出發了。
皇帝夜間突然驚醒，額頭上冷汗淋漓，曹準趕忙迎上來，道：“皇上是夢魇了麽？臣去取些水來。”
皇帝有種不祥的預感，一把抓住曹準的衣袖，問道：“怎麽是你，淮昌呢？”
曹準答道：“鐘大人說要先解決汶城之事，現下已和槐亭姑娘回汶城去了。”
皇帝聽着曹準把鐘雪麟的計謀說了，臉色立刻陰下來，“快去，給朕備馬。”
曹準聞言一驚，當即跪在地上，道：“恕臣直言，皇上身負重傷，千萬不可再勞頓了！皇上若有什麽事，讓微臣去做便是！”
皇帝看着曹準一臉視死如歸的樣子，想起鐘雪麟那句“在乎”，嘆了一口氣，道：“昱敬，淮昌有危險。周白澤軟禁林公子五日，這事全城的人都知道，張延盛不可能不知道。然而知州府不僅沒有收斂，反而帶人質上街游行。這說明張延盛并沒有受到要挾，他知道周白澤軟禁的不是林逸清，或者說，林逸清根本就在知州府內。”
曹準終于意識到事情的嚴重性，“鐘大人假扮林公子回汶城，豈不是自投羅網？”
“正是。昱敬，若朕沒記錯，此處離皖城不遠，你帶上此物，命吳枉速速搬兵救人。”
“是！”曹準收下令牌，沖出門去。
作者有話要說：
