第33章 、選擇【二合一】
“那世子怎麽看, 我是說江南澇災一事，怎麽預防才好？”楚清姿有心考他。
謝淮動作微頓，低低道:“你明知道我讀書時從來不聽課。”
見他這麽誠實, 楚清姿沒忍住低笑出聲，剛想出言安慰, 卻聽謝淮道:“但, 只購藥材，存糧食, 遠遠不夠。”
澇災來的迅猛無比，根本無法用人力抵擋，他們所能做的除卻加固河堤外，只有多備糧食以防饑荒, 多購置藥材以防澇害後橫行的瘟疫。除此外, 待澇害發生後可以開倉放糧, 救治百姓。
這已經是楚清姿所能想到的最好的法子。
楚清姿沒想到謝淮竟然還有其他想法，愣了愣，道:“世子的意思是？”
便聽謝淮道:“兵法裏有一招叫‘近示遠，遠示近，有示無, 無示有，從而詐敵為降。’, 意思是明明援軍離敵人很遠，卻故意讓敵人以為援軍已經到了, 從而亂其心智，服輸投降。”
楚清姿點了點頭, 嘟哝道:“世子對兵法倒是學得透徹，可澇災不同于戰場。”
“怎麽不同, 都是騙人的詭計。”謝淮淡淡道。
騙人的詭計，騙誰，遮州城哪來的敵人？
忽然間，楚清姿猛地明白過來，驚愕道，“世子的意思是，先假裝河口決堤發了澇災，使百姓擔憂自己的安危，不得不先防備起來，屆時真發了澇災也有所準備！”
和楚清姿想的法子不同，謝淮的方法才是真正的未雨綢缪，與其只動員起來官家和富戶去防備災害，不如直接給百姓敲響警鐘，這樣還能減輕官府的負擔。
這計策，就是讓遮州府尹一時半會也想不出來。
“嗯。”謝淮輕輕應下，說道:“我已經跟祝予臣說過此事，他現在着手去辦，在附近的河堤挑幾個不夠牢固的地方先放水，等到百姓都做好準備，再重新用漿石木樁等等加固好。”
楚清姿一動不動地盯着他，又驚又喜道:“原來世子早就有了對策。”
這麽敏銳，一點也不像楚清姿認識的謝淮。
她莫名地越來越覺着謝淮是被埋沒在泥沙深處的箱子，只有打開的人才能知曉裏面掩藏的珍寶。
謝淮輕嗤了聲，欺身到楚清姿身側，說道:“楚清姿，我是不好學，但不代表你夫君是個傻子。”
說罷，他伸手将還發愣的楚清姿拽進榻上，無比悠哉地扯開自己的外衣，道:“記得我說過什麽嗎？”
楚清姿連忙伸手抵住他，說道:“謝淮，不行。”
“為什麽？”謝淮動作停下來，目光落在她瑩潤白皙的下巴上，輕輕低頭吻了吻，察覺到她發顫的身子，眉頭微蹙，道，“你怕我？”
楚清姿臉上火燒般熱燙，被他碰過的地方更是癢癢的，軟聲道:“太快了。”
她輕輕垂下頭去，只露出一截雪白的脖頸，如同任君采劼的昙花。
謝淮眸光晦暗片刻，終是呼出口氣，松開了禁锢着她的手，緊緊盯着她問道:“怎麽不算快？楚清姿，我是你夫君。”
她是謝淮光明正大用轎子擡回侯府的妻，憑何碰不得。
楚清姿緩緩撐起身子，縮進角落裏，小聲答他:“我知道，可是現在不行。”
盡管早知道會有這麽一天，可是她還是沒能做好準備面對這樣的謝淮。他們從小一起長大，在家塾共同讀書，彼此吵鬧多年，在嫁給謝淮之前，她從未想過自己會和謝淮有任何關系。
她身形瘦弱，只要謝淮想對她做什麽都無法抵抗，更別提他們已經成親，謝淮對她做什麽也是應當的。
眸光落在她身上許久，謝淮忽然緩緩伸手，楚清姿肩頭微顫，卻只感受到那微涼的指尖搭在她臉側，帶着不易察覺的憐惜輕輕碰了碰。
“傻子。”
他低聲道。
為什麽要怕他呢，他永遠不會傷害她。
若是他想，當初楚清姿要嫁給顧絮時時，他強攔下來，把她娶回家就是。反正他的名聲早已經爛透了，
無論如何，被世人厭惡的不恥的唾棄的人只會是他，不會是楚清姿。
可他不願。他只想，如果楚清姿能過得好，嫁給誰都是一樣的，娶她回家只會害了她。
只是......怕她過得不好。
楚清姿眼睫微顫，擡眼卻看到謝淮眼底帶着自嘲的笑意，還有那慣常僞裝的玩世不恭，輕聲對她道:“害怕就算了，我最不喜歡強人所難。不過是興起玩玩，你也不用當真，以後我不會胡亂碰你......”
不是這樣的。楚清姿微微睜大眼睛，愕然地看着他，心頭隐隐湧上陣不安來。
她不是想要這個結果。
半晌，謝淮斂起笑容，淡淡道:“祝予臣那邊拿不到聖旨沒辦法號令各州府，估計一會用得上我，今晚我不回來睡。”
他說完便起身離開床榻，語氣似是十分随意道:“我走了。”
“等等，別走！”楚清姿踉踉跄跄地走下床榻，猛地将他一把抱住。
謝淮登時僵住，低頭看向那緊緊抱着他的白皙手臂，耳邊傳來楚清姿将哭欲泣的聲音:“你是不是聽不懂人話，謝淮，我不是讨厭你。”
怎麽每次都誤解她，怎麽每次都小心翼翼不敢确定？
“我害怕只是因為初為人妻，我不知道該如何做才是對的，更害怕突然的親密，我只是不适應，不是讨厭你。”她抱得那樣緊，好像生怕謝淮走了就再不回來一樣。
“你太好了，謝淮，你讓我覺得自己在你面前膽戰心驚，我不知道你因何對我産生心意，會不會因為我主動覺得我放浪，會不會因為我裝腔做調心生煩躁，會不會做了那種事後便對我感到乏味。”
她是個乏味的人，不如楚漣容笑容甜蜜，不如她溫順解意，更不如她妩媚動人。謝淮有趣，愛玩，身世顯赫，定然見過許許多多比她更活潑明豔的女子。
可楚清姿呢，她生來如此，不夠鮮活，太過端莊，不會打水漂，害怕他養的鳥，不許他去打獵，甚至還總喜歡以禮儀束縛謝淮，這樣的自己有什麽值得謝淮喜歡？她不明白。
她只是包裝出來的一副木頭美人，空有容貌，沒有內涵。所以她害怕。
——如果謝淮太快感受到她的心意，會不會覺得楚清姿不過如此。
她似乎在謝淮面前，只這一副籌碼。
謝淮一字一句聽她說完，驀地沒來由輕笑了聲。
楚清姿怔然地看他，眼淚還挂在睫梢。
忽然間，謝淮轉身将她打橫抱起，扔回了床榻上，不容她張口，便封住了她的唇。
“要是不吓吓你，你真是什麽都不肯跟我說。”他唇角微勾，不輕不重地咬在她的唇瓣上扯了扯，“我怎麽會乏味，楚清姿，我一輩子也膩不了。”
果然還是娶回家好，哪怕只是看她笑看她哭看她擱下架子罵人，他都甘之如饴。
楚清姿怔愣地聽着他的話，後知後覺反應過來，原來謝淮剛剛根本就是故意裝出那麽可憐來騙她開口。
“騙子！”她咬牙切齒地推開謝淮，道，“趕緊走，晚上別回來。”
謝淮挑了挑眉，指尖輕點在她唇上道:“剛剛是誰讓我別走，還死死抱着我，楚清姿，你怎麽整天勾人啊？”
楚清姿拍開他的手，臉上羞惱得湧起一片紅暈，沒好氣道:“倒打一耙，你能不能快走。”
果然還是很讨厭。
“這叫兵不厭詐。”謝淮語氣懶散，帶着絲自得，在她唇上又印下一吻，複起身道，“晚上等我回來。”
他什麽也不解釋，只字不提因何對她産生心意，只用滾燙的唇和跳動的心髒告訴她。
楚清姿，我給你時間，慢慢想。
說罷，不等楚清姿惱羞成怒地罵他便出了門去。
楚清姿臉上餘熱仍未散去，頗為惱火地攥緊了被角。她怎麽能忘了謝淮的本性，就是這樣混賬又奇怪的。
半晌，她輕輕碰了碰自己的唇角。
心底的不安，莫名踏實了些。
＊
“各州府已經派人去通知了，結果還不清楚，但遮州知府那邊不大相信，非要等到聖旨下來才肯拆河堤。”祝予臣心煩意亂地将一沓信紙扔在桌上，都是這些日子來各州府處得來的線報。
雨遲遲不停，雖然沒有加大的趨勢，但如此下去，河岸線越漲越高，萬一來場大雨就徹底完了。
頓了頓，他看向一旁立着的江南侍禦史道:“魏江，此事可上報禦史臺了？”
魏江臉色難看，擦了擦額頭的冷汗，道:“派了馬報去，但......下官覺着禦史臺不會管此事。”
祝予臣眸光一戾，道:“什麽意思，遮州知府不作為，憑何不能管？”
見他發火，魏江連忙解釋道:“大人息怒，先不說澇災一事本就還沒發生，就算發生了，也得按災情輕重緩急上報到朝廷，向來沒有提前報險這種說法，更何況......”
祝予臣深吸了一口氣，道:“更何況他們官官勾結，生怕自己管轄的地方出事被問責，自然是瞞而不報。”
可他們這些做禦史的，不就該按實情上報麽？
謝淮坐在椅子裏，腦海裏還在想着楚清姿罵他的模樣，伸手展開折扇掩去了嘴角的笑意。
見他不出聲，祝予臣難得把目光落在他臉上，道:“世子怎麽想？”
他只不過個從六品官員，可謝淮不同，只要他說一句，遮州知府不辦也得辦，辦錯了也能把責任推到謝淮身上。這樣一來，官員們自然樂得去辦，辦成了還能撈個好名聲。
謝淮緩緩移開折扇，聲音淡淡道:“你讓他們砸河堤，誰敢幹？”
這語氣，真是聽進耳朵裏就百般不自在。祝予臣強壓下火氣，道:“世子有什麽山人妙計？”
若不是能靠他催動那些知府們，祝予臣真不想多和他說半句話。
謝淮晃了晃扇子，閑散道:“沒計，別想讓我幫忙。”
他去幫忙大鬧一通，又給了魏帝機會治他的罪，麻煩。
“你......！”祝予臣真覺得自己是錯看他了，明明昨日提起水災一事時，此人說得頭頭是道，辦法也精妙幹脆，卻沒成想在這關頭掉鏈子。
良久，他嘆了口氣道:“我私以為世子是大善之人才會為民出策，萬一澇災真的席卷遮州，想必屆時生靈塗炭，表妹也會倍感悲傷。”
聽他提起楚清姿的那一刻，謝淮搖晃折扇的動作微頓，嗤笑道:“祝予臣，你們這些文臣也就只會這麽一招了。”
祝予臣臉色黑如漆墨，默然道:“求義者不拘小節，世子可願幫忙？”
謝淮猛地扔出扇子去，正中祝予臣的額頭，他驚愕無比地看着謝淮，就聽他頗為不耐地道:“你是不是蠢，官府不砸，你找個土匪去砸不就行了？”
祝予臣和魏江都愣在原地，額頭還疼得直突突，嘴上卻已經開了口:“你的意思是，我們去雇土匪來砸河堤？”
“廢話，”謝淮指了指他身旁的魏江，道:“去，把扇子撿回來。”
魏江憋紅了臉，最終還是彎身撿起扇子遞還給謝淮。
“大人，咱們不能跟土匪勾結，萬一被禦史臺知曉，這可是要掉腦袋的啊！”魏江激動地道。
頓了頓，祝予臣似乎真明白過來些謝淮的意思，喃喃道:“不過此計的确可行，土匪砸過河堤後，再放出消息是洪災的兆頭，百姓有了提防，官府也會因為那些流匪連夜補好河堤。只有一件事......”
那就是，他可能會被這些知府們告發到禦史臺去，畢竟砸河堤這件事是他祝予臣先提出來的，完全有理由懷疑是他走官府行不通，便官匪勾結，砸了河堤。
萬一澇災還沒能發生，祝予臣絕對難逃死罪。
祝予臣怔怔地看着謝淮，耳邊傳來謝淮悠然的聲音，如同攝魂鬼魅，緩緩道:“如何，祝大人，求義者不拘小節，你這大善之人......可千萬得舍生取義啊。”
他說完最後一句，眸光暗沉下來，直直地盯着祝予臣。
謝淮在故意逼他做出這個選擇。
若他想要救人，就必先冒着掉腦袋的風險去勾結流匪。當然，他什麽都不做也不會受到譴責，誰讓水災還沒有發生，無論如何也怪不到他區區一個從六品的監察禦史頭上。
如何，祝予臣，你選什麽？
魏江忍無可忍地跪在謝淮面前道:“謝小侯爺，這通知官府也就是您一句話的事兒，到時候真發了水災，聖上必定對你刮目相看，大肆褒賞，整個遮州、不，整個江南的百姓都會對您感激涕零的！”他聲音顫抖，帶着年邁的沙啞，叩頭道:“祝大人還年輕，他不能就這麽死了，求您開恩！”
謝淮的身份和祝予臣決然不同，若是謝淮做錯事，相信聖上最多就是口頭罰過罷了，可祝予臣絕對不會有那麽好的下場，國法鐵律，通匪是大罪！
聞言，謝淮語氣帶上絲玩味，道:“原來如此，祝予臣的命可真金貴。”
他要是幫了，魏帝還真會對他刮目相看，可到時候是褒賞還是暗殺就說不定了。
話音剛落，魏江還想再說些什麽，卻被祝予臣厲聲打斷:“師父，別說了。”
他緩緩挪眼，看向謝淮，一字一頓地道:“世子說得對，我如此一條賤命，拿來換百姓很值，就算有什麽風險，我祝予臣一人承擔。”
魏江一聽，登時慌亂道:“祝大人，不可意氣用事！你......”
祝予臣出聲打斷他，道:“這些日子，你別跟在我身邊，若日後事發，趕在官府上報前告發我，就說我近日來行蹤詭秘不定，經常躲避着你，以此洗脫罪名。”
他說完這最後一句，深深地看了一眼謝淮，便大步跨出門外。
魏江顫抖着落下淚來，只得一遍又一遍地央求着謝淮，道:“世子，求您救救祝大人，他還年輕，前途無量，不能因此事犯了罪過啊！”
謝淮面色晦暗不明，輕輕摩挲着手中的茶杯，半晌，低低開口道:“你是他師父？”
魏江愣了愣，神色恍惚地答道:“是，祝大人升上江南禦史前，我曾教過他為官之道......”
對他而言，祝予臣是他最優秀的徒弟，如同親子一般悉心照料。
聞言，謝淮轉了轉酒杯，似是有些懷念般道:“我也有位師父......”
魏江沒明白他的意思，怔愣地看着他，忽然見謝淮起身，聲音淡淡道:“去叫祝予臣滾回來。”說罷，便背着手離開。
“謝小侯爺......”魏江小心地擦掉眼角的淚，反應過來謝淮的意思，連忙叩首道:“多謝世子大恩！”
魏江顫顫巍巍地起身，追出門外，終于在祝予臣離開前截住了他。
祝予臣面色凝重，推開他阻攔自己的手，道:“魏江，此乃公務，你別再阻攔我。”
他必須為了江南的百姓豁出去一回，哪怕屆時沒有澇災，哪怕他身死大牢。
魏江揚聲道:“不用去了，謝小侯爺他說了，叫你不用去了，他會幫我們說服官員們！”
他剛說完，祝予臣臉色突變，一種從未出現過的怔然和挫敗出現在他臉上，他頹然地道:“是麽......”
“是啊，謝小侯爺心懷天下，他是個好人啊！”魏江出聲感嘆。
卻聽祝予臣如同失去力氣般，吐出口氣，低低道:“确實，他比我......更有膽魄。”
剛剛在收拾錢財時，他忽然想明白為何謝淮不願出手幫忙。
唯一的可能，就是他根本不想出頭，不想被皇帝知曉自己做了好事。
祝予臣隐隐有所發覺，謝淮似乎并不像傳聞中那般混賬無能，正相反，他太過敏銳，能未雨綢缪江南澇災，想必皇帝對他的忌憚，他也一清二楚。
所以，他是故意藏拙。
在這場選擇中，謝淮選擇了不顧自己落入險境，救了他這有可能觊觎着楚清姿的人。
是謝淮贏了。這樣的人，才配得上楚清姿。
而不是他。
祝予臣閉了閉眼，脊背已然汗濕一片，原來面對死罪，他也并不是嘴上說得那般坦然。
“他還說什麽了？”祝予臣啞着嗓子開口問。
魏江回憶片刻，說道:“謝小侯爺還問了我，是不是你師父，下官不慚，便告訴他了。”
聞言，祝予臣思索片刻，道:“師父？”謝淮問這做什麽？
他果然還是不懂此人。
半晌，從院裏傳來一道驚呼聲:“快來人啊，快來人！老爺他撐不住了！”
祝予臣瞳孔疾縮，霎時間也顧不上其他，連忙沖向了內院。
內院裏，已然站着好些個家眷，都哭哭啼啼的。
他顫抖着走上前去，擡眼看向立在最旁側的楚清姿。
楚清姿聲音略顯哽咽，低聲道:“表哥，外祖他......”
雖然早知道會如此，可沒想到竟然這麽快，甚至還在澇災将發的關頭上。
“我...我知道了。”祝予臣聲音輕得幾乎聽不真切，周圍所有的女眷都緊緊盯着他。
他爹去世的早，外祖的後事，只能靠他一手操辦。祝予臣只覺得這瞬間，仿佛所有人又把一切堆壓在他的肩頭，一股窒息感湧上心頭，渾身湧上股無力來。
他剛想出聲，卻聽楚清姿忍下哭腔，揚聲道:“大家先別只顧着哭，快去給外祖換衣裳，擦好手臉，派人去通知親戚，備好該備的的東西，表哥，你快進去看看外祖。”
剎那間，祝予臣仿佛找到了支撐般，緩緩回神，目光直勾勾地盯着她，由衷地道:“表妹，多謝你。”說罷便快步走進了房內。
