第6章 他的手段

裕興城的春天，多是明媚。

風吹過一片迎春花叢，嫩黃的花瓣，細小的綠芽，帶着一種人們不懂的雀躍，羞澀而熱烈地綻放着。

向織舞與向吟歌走在自家花園裏，攙着手，聊着女孩兒家的小秘密：“吟歌，我們向父親告了假，下午出去瞧瞧晏表哥好不好？”

向吟歌撅起嘴：“父親能答應麽？每天安排我們這麽多功課。我們又不是男子，嫁人也早了些，不明白他做什麽如此着緊？”

向織舞捏捏她的手：“不要亂說，父親待我們是一片好意。”

向吟歌嘟嘟嘴，不說話了。半晌，又微微皺起眉：“姐姐，你說晏表哥是怎麽了？昨日怎麽那樣沖動？在城裏就敢騎馬，不知發生什麽事了？”

“我也奇怪呢。不如我們跟父親說說，下午出門去看看他？”

向吟歌想了想，卻道：“不必。表哥這次出門那麽久，既然回來了，定要來咱家坐上一坐。不急，咱們在家裏等着便是。”

向織舞只好點點頭。面上溫婉笑着，眼睛裏卻帶了些微暗色。

不出向吟歌所料，下午的時候，晏秋來了。

晏秋朝向天齊見過禮，見向織舞與向吟歌也在，便朝兩人點點頭：“兩位表妹好。”

向天齊腆着小西瓜般大的肚子，和藹地請他坐下：“賢侄啊，好久不見，近來在忙些什麽？”

“小侄前些日子去了趟北方，昨天剛剛回來。”晏秋坐在下首，望着站在向天齊後面的雙胞姐妹，笑着拿起兩只盒子，“沒帶什麽禮物，只是瞧着那邊的女孩子喜歡戴這種頭飾，便給兩位妹妹各帶了一份。”

“勞你記挂着。”向天齊架不住兩個女兒在後邊可勁兒戳他，只好點頭接過，“快謝謝你們表哥。兩個皮丫頭，多大的人了，一點禮數也不懂。”

向吟歌偷偷做了個鬼臉，當着晏秋的面就把盒子拆開。取出一看，是一只并沒有什麽特別的水晶珠花。只是比平常見的更剔透些。可是她不相信晏秋會帶這樣普通的禮物，便拿到他跟前請教道：“表哥，這東西有什麽奧妙？”

晏秋笑笑，接過珠花，在向吟歌驚訝的眼神中，左折右擺，那水晶珠花便由一朵盛開的花朵變做一朵半開的花苞，遞給她道：“瞧，就是這樣。随你喜歡，想折成什麽樣子都可以。”

向吟歌真正訝異了，又驚又喜：“表哥你可真是個好人！”

“傻孩子，說的什麽話？”向天齊見女兒高興，也忍不住笑了。他本就生的福态，不笑時也似三分笑，笑起來更如菊花盛開，燦爛得緊：“給你帶個好玩意兒，就是好人？難道以前都不是好人啦？”

向織舞也笑起來，輕輕捶向天齊的肩

膀：“爹，哪有您這樣兒的，幫着外人欺負自己閨女。”

“哦？外人？”晏秋挑挑眉，“真是傷心，我一直把你們當親妹妹的，怎想在你們心裏，我只是個外人。”

他蹙着眉，做出極傷心的樣子。即便知道他是故意，向織舞還是忍不住心裏一疼，忙搖頭道：“不是不是，我不是那個意思。我不會說話，亂說的，表哥別往心裏去。”

向吟歌瞄了一眼老爹，似漫不經心道：“外人怕什麽？再外的人也能變成內人呢。”

向天齊眼皮一跳，不由多看了眼他這個自來活潑的小女兒，手卻推推身後的大女兒，不悅地說道：“去去，領着你妹妹玩珠花去。爹還要和你們表哥談些事情，小孩子家別搗亂。”

這時候知道她們是小孩子了。向吟歌撇撇嘴，腳下卻順從地随向織舞向外走去。臨走出門之際，扭頭朝晏秋做了個鬼臉：“表哥，談完了找我們玩啊。”

晏秋溫和地笑笑，從流應下。

兩個活潑明麗的女孩子走開，屋裏頓時失了三分柔和，氣氛一下子冷硬起來。晏秋卸下臉上的假笑，冷冷地看着向天齊，久久不說話。

向天齊被他忽然冷下的臉吓了一跳：“賢侄這是……？”

“原來表叔還當我是賢侄啊！”晏秋嘲諷道。

向天齊瞪起一雙小眼睛：“賢侄這是說的什麽話？你我姻親之緣，向來敬愛扶持，賢侄說這話，可是不把我向某當成親人了？”

他話裏也帶起怒氣。只是晏秋卻不怕，從左手邊端起茶杯，慢悠悠抿了一口。

要說他與向家的關系，明面上雖為姻親，內裏頭卻還不如路人親切。照實了講，那就是明潮暗湧，像仇人更多些。

因為向家并非他真正的血親，而是他父親的繼室的表親。那個女人，他自始至終沒喊過她一聲娘，倒與她向來瞧不上的表弟牽扯不斷。這卻是晏秋沒想到的。

“親人？我們兩家是怎樣結的親，表叔還記得吧？”

想當年晏家做布匹生意興隆之時，向天齊還是個不折不扣的窮光蛋。恰逢他表姐嫁來裕興，又是風頭無兩的晏家，便生攀交之意。不顧他表妹只是個妾室，死皮賴臉硬賴上。也算他有幾分本事，摸着門路後倒是做得有聲有色。

後來發生一些事情。父親故去，而他由于離家多年，許多事情無人指點，做起來艱澀難行，只得求助于向天齊。向天齊對他明面上多加扶助，暗地裏卻不知下了多少絆子，久而久之，便造成了今日半是和睦半是針鋒相對的局面。

然而這卻不是他懷疑向天齊暗中加害他的原因。兩家之間的仇怨到目前為止僅止于謀財而已，離害命遠遠不夠。真正讓他忌憚的，是去年城裏遷來一位背

景深厚的人物，姓金。名下鋪子金家布坊平地而起，來勢迅猛，使民商之間的競争更加激烈。

故而他懷疑金家是主謀，向天齊是從犯。

幼鳥已成年，是時候展展翅膀了。晏秋慢悠悠放下杯子，挑了一眼向天齊：“你知道她是怎麽死的嗎？”

“誰？”向天齊一時沒反應過來。

“就是那位，你的表姐，我的繼母。”

向天齊回想了片刻，疑惑道：“表姐不是病死的嗎？”在丈夫與三個兒子相繼去世之後，郁郁而終。

晏秋搖搖頭。又問：“你知道我那幾位兄弟是怎麽死的嗎？”

他一共有三個兄弟，都是繼母所出。向天齊在心裏數着，其中一位得罪了人，被當街打殘了，告上府衙卻無人相管，冤屈之下氣絕了。一位在花船上染了病，怎樣都治不好，後來不知發什麽瘋，自己把那玩意切了，大出血而死。一位是個經商的材料，十分會為人，卻在收攏了不少人心之際忽然吃了相克的食物，中毒身亡。

那時他還在心裏嘆息，表姐一生精明，生生氣死晏家的當家主母，自己坐上去，翻雲覆雨。只可惜一滴骨血也沒留下，所出三子均死得凄慘，令人噓唏。

他想到這裏，心裏一驚，肥乎乎的手抓着椅子扶手，幾乎跌下來。眼珠子凸出，許久說不出話。

晏秋合上茶蓋，喀的一聲，将杯子擱在桌子上：“我此去北方，回來的路上遇到宵小擋路。其中，沒有表叔的人吧？”

向天齊下意識地搖頭：“沒有沒有。賢侄說的什麽話，你我本家，表叔怎會害你？”

“我也覺得，表叔怎麽會害我呢，您說是不是？”晏秋一換冷臉，居然笑眯眯地溫和起來。

向天齊絲毫不敢掉以輕心：“賢侄可有受傷？可要表叔查一查是哪些人暗地使壞？”

晏秋一抱拳：“那便多謝表叔了。”

向天齊絲毫不敢松氣，只覺一口氣吊在胸間，上不來，下不去。他想着最近發生的事，捋了捋，說道：“你不在的這兩個月，城裏無甚麽大事發生。只是那金家布坊在城南又開了間鋪子，卻是與你的秋水閣對門。”

晏秋面色不變，依舊謙和笑着：“多謝表叔替我上心。表叔事情多，小侄就不打擾了，這便回去。哦，對了，有時間讓兩位表妹到我那多走動走動，畢竟都是親戚。”

“也好，你剛回來，多休息休息。”向天齊送走了他，站在院子裏，被風一吹，只覺背上冰涼，摸摸額頭，也是一把汗水。

這時，向織舞與向吟歌小跑着過來，東張西望一陣，失望地道：“咦，表哥走啦？我們還想謝謝他呢，他給我們帶的珠花真漂亮。”說着，輕輕撫弄頭上晶瑩剔透的頭飾

，無比遺憾。

“真是的，爹爹，你怎麽叫他走了？我們還沒找他玩呢。”向吟歌拽下一模一樣的頭飾，撅起嘴，“白打扮了。”

看着自己這一雙女兒一模一樣的小臉，向天齊虎起臉：“玩什麽？你們還當自己是小孩子啊？都十六歲的人了，去，做功課去。再像小時候一樣胡鬧，有的罰你們！”

頓時引起向吟歌的不滿：“跟大小有什麽關系，我們是親戚，多走動走動有什麽不好？”

她嘴裏說出同晏秋一樣的話來，向天齊聽得心裏一驚，手不覺一抖，幸好由袖子蓋着，沒露出異樣來。但是向織舞心細，仍是看出父親的不一樣，試探地問：“方才晏表哥走的時候，可有邀我們上他家玩？”

見兩個女兒張口閉口都是晏秋，向天齊不由心裏暗恨，卻不敢當面表現出來。袖子裏的拳頭捏緊了，面上仍舊如往常般憨厚的笑着：“既然這樣，那你們便偶爾走一趟。多帶些下人，仔細着禮數，不可到人家家裏搗亂。”

兩姐妹歡歡喜喜地應了，一邊一個，攙着他的胳膊直撒嬌。向天齊嘴中呵呵直笑，心裏卻道，我兩個如花似玉的寶貝女兒，自己疼都疼不過來，豈能叫你禍害了？哼哼。

笑了一會兒，故作不經意地問：“哎，昨兒你們誰跟我說，晏秋回城的時候沒下馬，沖撞着人來着？”

向織舞與向吟歌對視一眼，均搖頭：“不是我們，我們沒說啊。”

向天齊便懊惱地敲敲頭：“老了老了，記不得了。”

向吟歌嘴甜，膽子也大，竟然伸手掐上他的臉，嬌聲道：“瞧，這細皮嫩肉的，誰敢說您老？”

向天齊眼睛一瞪，就要兇她，奈何看着那張如花似玉的臉，又死活兇不起來。無奈只好呵呵發笑。狹小的眼睛閃着精光，又問：“他昨天真的在城中騎馬？你們看見了？”

“看見了看見了，我跟姐姐昨天也在街上呢，就瞧見他入城不下馬，還騎得飛快。擔心死我們了，也不知他急得什麽？”向吟歌答道，“不怕被人告了去？到時罰銀子事小，被打了板子就吃大虧了。”

看來他受傷了，而且傷勢不輕。向天齊眯縫起眼，輕柔地拍拍兩姐妹的肩膀：“晏秋在外奔波兩個多月，很是辛苦。回頭我叫人包了滋補的食材，你們倆給他送去。”

作者有話要說：今天在百度百科看見一種非常可愛的魚，叫翻車魚，皮厚15cm，有稱“煮這種魚有種把鍋子都砸了的沖動”，“把它放在鍋子裏煮，鍋都丢臉”。

最有趣的是對它們繁殖的描述：“每當生殖季節來臨時，雄魚則在海底選擇一塊理想的場地，用胸鳍和尾巴挖開泥沙，築成一個凹形的“産床”，引誘雌魚進入“産床”産卵。雌魚産下卵之後，便揚長而去。此時，雄魚趕緊在卵上射精，從此就擔負起護卵、育兒的職責，直到幼魚長大。”

例圖如下：