第9章
一連三日大雨，将皇城內的紅牆金瓦沖刷的格外幹淨。
六局調配的指令也終于在晌午放晴時送到了寒石宮，院裏正在灑掃的幾個宮人聽到消息，立即圍住宋楚靈，無不好奇地詢問起來。
張六只是略微怔了怔，沒有說話，轉身回走進房中，等出來時，他将院裏宮人遣散，只留了宋楚靈。
其實早在半月前，就有女史來尋過張六，問了許多關于宋楚靈在寒石宮這兩年的表現，張六那時就知道宋楚靈會被調走，只是他沒有想到，宋楚靈能被直接調進寧壽宮。
“你這孩子過于老實了，出去可是要被欺負的，不管做什麽，記得要留個心眼。”他嘆了口氣，從袖中拿出一包東西遞到宋楚靈面前，語重心長道,“咱家沒有什麽能給你的，就這麽點東西，等你到了地方，好歹也能打點一二。”
既是說讓她打點，這裏的東西宋楚靈自然是不敢接。
她退開一步，紅着眼朝張六恭敬行禮，道出一番感恩照顧的話。
張六聽着，眼眶也有些泛紅，他是打心眼裏喜歡宋楚靈的，要知道兩年前這批宮人剛入宮的的時候，幾乎人人都在私下裏做打點，說什麽也不願分到寒石宮這種地方來。
奴才最怕跟錯主子，寒石宮這樣的地方，住的都是什麽主子？這可都是犯過大錯的妃嫔，她們想要重新出去，簡直難比登天，照顧她們根本撈不到什麽油水，且還會耽誤時間和精力。
最終能被派到寒石宮裏的人，要麽是惹了上頭不悅，刻意送來磋磨的，要麽就是糊口飯而已，不求上進的，還有一種，就是如宋楚靈這樣，傻到連打點都不會，旁人避而不及，她卻一口應下的傻子。
她剛來時一臉朝氣，做活比所有人都認真，張六以為她堅持不了多久，可就是直到方才，她也依舊是這幾人當中最勤奮踏實的，且毫無怨言。
張六将她一路看過來，他知道宋楚靈出身貧寒，也是家裏沒有辦法才将她送進宮的，便不由想起自己來。
他不到十歲就做了閹人，來到宮裏無依無靠，所幸有個師父帶他，這讓他才有機會做到寒石宮掌事一職。
張六頗有些感慨道：“人往高處走，水往低處流。咱家看出你是個有福氣的，日後若是真的能混出個模樣，別忘了咱家就行，若是叫外面那些腌臜貨欺負了，不行就回寒石宮，咱家多少也能護着你。”
話音落下，宋楚靈鼻尖通紅，眼淚巴巴的将東西收進袖中。
張六的這份情她是需要承下的，不論當中幾分真又或是幾分假，在這偌大的皇城中，多留一條後路總是沒錯的。
入寧壽宮前，宋楚靈還需去尚儀局學幾日規矩。
這次與她一道被分去養性苑的還有兩位宮女，那兩人之前是在禦花園做事的，當中那個名為王蘭蘭的，正是與她那日一道被劉翠蘭訓斥的宮女。
王蘭蘭一見到宋楚靈，就高興的迎過來與她寒暄，簡單的聊過幾句後，王蘭蘭壓聲道：“聽說養性苑是前些年皇上專門為王爺修建的，裏面的奇珍異草比百花園的還要多呢，聽說之前的宮女，就是因為疏于照顧，才被調走的，咱們三個日後可得仔細着。”
禦花園探聽消息是比旁的宮要快些，宋楚靈對她的話并不疑慮，她故作疑惑地道：“咱們不是負責灑掃的麽，也要管那些花草？”
另一個宮女“啧”了一聲，上前道：“你以為只掃掃地就成了，日常的養護還得是由咱們來啊，你在寒石宮就只管掃地，不澆花鋤草？”
三人正在閑談時，廊上不知什麽時候來了一位女史，她已經望了三人許久，在聽到這句話時，才忽然出聲道：“凡是沒得吩咐，便不得擅作主張。”
三人立即噤聲，望見她時明顯都怔了一瞬，随後連忙朝女史的方向彎了彎身。
女史下廊來到她們面前，只是看了宋楚靈一眼，便将目光落在那二人身上，再次叮囑道：“入了寧壽宮，只需做好本職，莫要存旁的心思。”
三人齊聲應下。
想來也是，若真是有那麽多的奇珍異草，必定是會交給專人來養護，怎會輪得到她們這樣的灑掃婢女去照料。
在尚儀局學規矩的這幾日裏，她們從女史口中聽了不少關于養性苑的事。
這才知道上個月那幾個宮女為何會被調走，原來是因為她們仗着懂點養護花草的皮毛，見深秋天寒，趕在入夜前将園裏的幾盆小木槿搬進了房中。
最終，小木槿是保住了，她們卻丢了差事。
在尚儀局的一間小屋中，三人擠在一張通鋪上。
想到明日就要去寧壽宮，宋楚靈早早就洗漱完，倒頭便睡，這會兒呼吸已經冗長沉緩。
王蘭蘭翻來覆去睡不太踏實，最後實在忍不住，戳了戳宋楚靈的後背，見她不應聲，呼吸也沒亂，又轉過身去找另外一個。
“紅梅？”王蘭蘭小聲道。
紅梅也一直緊張的睡不着，聽見王蘭蘭叫她，就把眼睛睜開，朝她眨了眨。
雖說她們從禦花園調到寧壽宮，級位沒有變化，可寧壽宮這樣的地方，不是随便什麽人都能進來的，只要能安安穩穩不出岔子，逢年過節的賞賜可是旁的宮沒法比的。
不過入寧壽宮也是有風險的，雖然外界都傳晉王待人溫善，從不苛責，可眼見一批又一批進來不久又被調離的宮人，誰的心理能沒有壓力？
黑暗中王蘭蘭嘆氣道：“眼看就要入冬了，萬一園裏那些花草出了問題，咱們到底管還是不管啊？”
紅梅壓聲道：“我聽女史的意思，自然是不要管的。”
王蘭蘭蹙起眉頭，“可女史也說了，六月初那幾個被調走的宮女，不正是因為什麽也沒管，讓那幾盆荷包牡丹活活給曬死了？”
屋內一時靜下，許久後才傳來紅梅極為低沉的聲音，“實在不行，到時候這些事都讓她去做。”
王蘭蘭極為明顯的吸了口氣，之後便再也沒有說話。
昏暗幽冷的房間裏，宋楚靈呼吸愈發沉緩，卻不知在何時，她已将雙眼睜開，面無表情地盯着身前冰冷的牆壁。
養性苑位于寧壽宮寝殿之後，落座西南處，園口是道拱門，進來後便是幾塊平鋪齊整的石磚路，在路的右側，是一條寬闊的平橋，平橋那頭是一處被湖水環繞的石亭。
進來的右手邊，則是一片花圃，這個時節應有的花草，不論貴賤，應有盡有。
這養性苑比想象中的要小，也不如想象中精致，甚至連普通花園裏常見的汀步蹲也沒有，不過想來也是，晉王常年坐輪椅出行，曲徑通幽這樣的設計對于他而言，自然不合适。
女史将三人帶到，便有寧壽宮裏的主管太監接應，太監姓何，身材微胖，話不多。
何公公帶着三人在養性苑走了一圈，簡單叮囑一番，便将她們帶去了住處。
她們的房間就在養性苑裏，推開窗戶可直接看到園中景象，倒是方便不少，只是每次要回屋，還得從後面繞上一圈，畢竟宮婢們的房門總不能朝着院中開。
不過到底是寧壽宮，就連下人們住的地方，也比外面的要寬敞，三人共處一室，卻有各自的床鋪，紅梅一進來就将包袱丢到離窗口最遠的床鋪上。
眼看便要入冬，到時夜裏窗口鑽進來的風最為滲人。
王蘭蘭也不想睡靠近窗口的床鋪，她猶豫着要不要和宋楚靈商量一下，就聽宋楚靈先開了口。
“蘭蘭，我想要這張床鋪，可以嗎？”
宋楚靈指的正是窗口旁的那張床鋪。
王蘭蘭幾乎是立即點頭應下的，可随後她又不免有些疑惑，問道：“你為什麽要這張？”
宋楚靈也沒有藏着掖着，她一面過去整理東西，一面道：“這裏看園中景象比較方便，萬一何處有疏漏，我還能及時出去收拾。”
身後的兩人聽到這番話，忍不住對視一眼。
紅梅笑着應和道：“怪不得都說楚靈做事踏實，考慮的果然周全，日後咱們若是有什麽遺漏的地方，可當真得指望你了。”
說完，她朝王蘭蘭遞了個眼色，王蘭蘭有些不好意思地跟着道：“嗯，你離窗口近，就、就多看看吧。”
兩人一唱一和，算是提前将宋楚靈架在火上烤了。
宋楚靈沒有說話，屋內的氛圍隐約透出幾分詭異。
等她将東西全部收拾齊整，一臉笑意地轉身朝這二人道：“放心，我肯定幫咱們看着。”
紅梅與王蘭蘭這才莫名松了口氣。
三人從前都是做灑掃一職的，養性苑地方不大，也沒有彎彎曲曲的死角，一日下來算不得多麽勞累。
至于那些花草，隔三差五會有專人過來管理，她們按照吩咐打下手便好。
最開始三人都有些緊張，做事也格外認真，待立冬過後，天氣愈發寒冷，每日掃完地，手指頭都凍得通紅時，紅梅明顯就起了惰性。
從前禦花園人多，她就時常跟着渾水摸魚，再加上她性子活絡，總有法子巴結管事的人，便是劉翠蘭在時，都很少責罵她。
如今來了養性苑，這裏吃住都比禦花園好，且身旁還有個宋楚靈這樣分外勤快的人，她是真的愈發不想動了。
有時候人性就是如此，日子愈舒坦，身子便愈發懶……
起初她還能跟着兩人一大清早出來幹活，後來她便一日比一日起得晚，只趕在何公公與養花草的宮人來前，從房裏出來。
便是出來以後，她也只是拿一塊抹布在石亭裏裝裝樣子。
王蘭蘭私下裏問過宋楚靈，對紅梅可有怨言。
宋楚靈只是嘿嘿一笑，道：“紅梅姐姐不是說她身子不好麽，冬日裏不要生病才是最重要的，我身子骨硬朗，多做一些無妨的！”
她說這話時眼神格外澄澈，絲毫看不出有任何不滿的情緒。
宋楚靈的話不假，每年冬日，皇城中都要病死一批人，所以沒有誰願意大冷天在外面幹活。
就連王蘭蘭也不例外。
雖說她平日裏也足夠勤快踏實，可今年的冬天實在太冷了些，尤其是初雪這日，當她醒來時得知整個養性苑都被一片皚皚白雪覆蓋，向來會與宋楚靈一齊外出的王蘭蘭，也開始打退堂鼓了。
她看看縮在被褥中還在酣睡的紅梅，又看看正在洗漱的宋楚靈，最終咬了咬牙，朝宋楚靈低聲道：“楚靈，外面的雪那樣大，咱們晚些再出去吧？”
其實也怪不得王蘭蘭，是宋楚靈今日起的實在太早，這個點估計整個寧壽宮裏，除了守值的宮人以外，沒有誰會起來幹活。
宋楚靈一面挂着擦完臉的布巾，一面道：“那可不行，昨晚下了一夜的雪，路上都是積雪，萬一王爺要過來，可如何是好？”
紅梅被二人的談話聲吵醒，沒好氣道：“天寒地凍的，王爺才不會來呢！”
宮裏無人不知晉王體弱多病，平日裏幾乎只在寧壽宮裏待着，很少會外出。
她們剛來時還以為養性苑會是晉王常來的地方，畢竟這是寧壽宮裏唯一的花園，可直至今日已經過去了一個多月，晉王也未曾露過面。
王蘭蘭覺得紅梅說得有道理，更加不想出去，可到底是頭一次存了這樣偷懶的心思，她還是有些不安，起身叫住宋楚靈，佯裝要下床。
“楚靈啊，我昨晚凍得腿有些抽筋，要不你等等我，等我收拾好了同你一起出去。”
宋楚靈拿起立在門邊的掃把，朝她彎着唇角道：“你不舒服就多躺一會兒，不用着急。”
得了這句話，王蘭蘭動作頓住，待關門聲響起，她又重新躺回床上，望着紅梅惴惴道：“你說……王爺今日不會來吧？”
紅梅翻了個身，連眼皮都沒擡，直接道：“你放一百個心，王爺就算想要賞雪，也得等晌午之後了。”
“是哦。”王蘭蘭徹底放下心來，閉上眼喃喃着：“連我都不想出被窩，更何況是王爺呢……”
