第3章 诏州
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來自随州的折子一道接着一道遞回長安，賬面做的委實漂亮，刺史字字泣血一般，哭訴着銀子實在不夠。單從折子上看，事情辦的雖不算出色，但也說不出錯處。李彰對此并無異議，只是沒過幾日，便任命李知竢前往随州巡查災後重建事宜。一時間朝野嘩然，李知竢只行禮應下。
除此以外李知竢之後依舊上朝，批折子，和阿耶一起祭拜阿娘陳皇後，又抽了一天和沈桓到城郊樂游原跑馬，再看不出有任何動作，當真只是行督查之職。
李知竢離開的前一天，李彰下朝後留住他，端着茶問道：“此次到随州，可經過诏州府？”
诏州乃中陽道治所，是除了長安外數一數二富庶的大城，李知竢聽到李彰提起诏州二字，便知李彰的意圖，于是回答：“诏州與随州相距不遠，阿耶可是要兒臣去拜訪裴公？”
李彰一只手臂搭在案上，一只手臂撐着膝蓋，微笑着點頭：“到裴公那裏瞧瞧，态度恭謹些，莫要失了敬重。”
兩人所說的裴公，正是三朝元老，一代名相裴緒。裴緒自延晖皇帝起就在朝中為官，至先皇時已位列宰相。十三年前李彰下定決心奪權後第一個尋找的，便是這位忠心為國的裴相。
百姓動蕩不安，流離失所，先皇奢靡，先太子殘暴，裴公幾乎是毫不猶豫地助李彰聯絡朝臣逼宮奪位。李彰登基後，裴緒攜子裴良靖繼續扶持新皇，成為皇帝與太子下第一權臣。三年後邊關敵族來犯，李彰封裴良靖為大将軍，一時間朝野上下頗有微詞，言官不得不進谏朝中文武皆由裴氏把持，裴公急流勇退，借此致仕，帶着六歲的孫女裴致回祖籍之地诏州府。十年來僅在李彰整四十生辰時回過一次長安。
于李彰而言，裴緒一為自己登基的最大扶持者，二算救命恩公，三則是真正的天下棟梁，裴良靖亦是難能可貴的名将，時至今日，裴氏榮寵極盛，已是封無可封。
李知竢回答：“待兒臣處理完随州一事，定會拜訪裴公，帶到阿耶的挂念。”
除了是一代名相和阿耶敬重的長輩，李知竢腦海裏浮現出的裴緒，是幼時偶然認識的有趣老翁，穿着正經的官服，人卻倜傥潇灑。彼時他們這一行人正密謀奪權，各個風聲鶴唳，草木皆兵。唯有老翁見了他還是笑模樣，眉飛色舞聲情并茂地抱起他講神荼郁壘的故事。
“裴公名門之後，狀元及第，天子門生。當年有關稅賦的經策一文，震動朝野，亦是我們少時經常翻複的文章。這些年來人才雖有，但能針砭時弊的卻寥寥，五朝以來方才出一個裴相。”
李知竢颔首，“危難時堅韌果毅，安定時不慕名利，裴公是即風趣又有風骨之人。”
既風趣又有風骨的裴公，正遠在诏州府的裴宅中，拿起方才看到一半的書卷。
送走林節度使和其侄林家三郎林言同後，管家高伯回到屋內，将桌子上的半杯涼茶換成了熱茶。
“阿致還沒回來？”老翁翻着書頁，一下午沒瞧見孫女，便問向身旁的高伯。
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高伯袖着手笑了，“娘子是午後跟着陳娘子一起出門的，陳娘子家郊外的莊子離得不遠，算來娘子出去約莫兩個半時辰，想來也快到家了。”
提起孫女，裴公眉眼間也泛起慈愛的笑意，“天兒冷，備下熱的牛乳茶，等阿致回來再用暮食。對了，讓人添上酒釀圓子，她愛吃這個。”
高伯應下，笑呵呵地說：“林三郎打小就是個好的郎君。老奴瞧着，林節度使帶着前來拜訪，怕是有結親之意的。”
裴公不置可否，翻了頁書，“三郎的确是個好孩子，亦擔得起诏州才子這個稱號，和阿致呢，處得也好。”
高伯在裴公身邊幾十年，見他多餘的話一個字不肯說，便知是沒有結親的意思，弗一轉身，擡眼見院子裏出現一個身影，披着軟毛織錦的白色披風，懷裏抱着一把紅梅，手裏提着籃子，院子裏頓時鮮活起來。
裴致走近，看見高伯先叫人，“老伯，阿翁在嗎？”
沒等高伯回答，裏頭先傳出來聲音，“這是打哪兒回來的啊？”
裴致笑開，十六歲的小娘子褪了青澀稚嫩，屬于少女的美貌一日一日地顯現出來，一張難尋的面容，華光流溢，輕易叫四下失色，進屋時披風下層層裙擺綻開，卻是一身清雅。
“打城外陳家莊子上回來，阿翁，您瞧，那裏梅花開的極好，我摘了些回來，明兒試着釀酒。”
裴致将籃子放在門邊，婢女接過她的披風，等她把懷中的梅花插·進瓷瓶中才端來熱水淨手。
理了理花苞，裴致抱着花瓶走到阿翁旁邊，乖巧笑着：“阿翁，您看，都是含苞待放的呢。”
裴公手中原本拿着棋譜，看她過來，将花瓶接過放在一旁的架子上，笑着說：“開的是很好。”
裴致聽阿翁喜歡，也笑着坐了下來，阿翁指間執了一枚白玉棋子，看人将牛乳茶放進裴致手中，這才落下了一子。
裴致手中握着溫熱的茶杯，看阿翁布棋，看了半晌，才想起來是什麽似的，問：“阿翁，聽說林節度使今兒來了？”
裴公不擡頭便知自家孫女是什麽神情，雲淡風輕道：“是啊，帖子可是一早就下了的。阿致，你老實跟阿翁說，今兒是去摘梅花呢？還是躲林三郎呢？”
裴致誠實回答：“都不是，其實是我和三郎商量好的。您知道的，三郎和我是認識好些年的朋友了，可偏偏他大伯林節度使見我們關系好，存了結親的意思，三郎不好意思不跟着他大伯來拜訪您，就只好提前告訴我，讓我躲出去了。”
裴公撚了撚胡子，嘆了口氣：“今日小郎君進了屋子，聽說你不在，阿翁瞧着覺得郎君臉上陰雲密布，傷心極了。”
裴致小口啜了一口茶，想了想眉清目秀的林言同故作傷心樣，自己先忍不住笑開：“阿翁，您可別被三郎騙了，他看着老實，其實唬起人來有一套的。小時候林家大郎欺負三郎，我扯了簾子扮鬼，就看三郎在旁邊裝的有模有樣，跟真的被吓傻了一樣。”
裴公落下一子，擡手輕輕敲了下裴致的額頭。
新年事忙，不成想沒過五日便在上元節遇上了林言同。
暮食用的晚，裴致帶着婢子濟蘭出來時已經滿街燈火，熙熙攘攘，人影堆疊，濟蘭左手拿了一包炸寒具，右手拿着一包山楂甜果，“娘子，想吃哪個？”
裴致被一旁做工精致的琉璃花燈吸引了去，聽見濟蘭的話轉過頭來，笑着接過山楂甜果，不遠處有人喚她，“阿致！”
裴致順着聲音的方向看去，見三丈遠處正站着錦衣玉冠的林言同，同他招了招手，喚他的字：“協之。”
林言同長她兩歲，本該弱冠之年再取字，但士族子弟交游廣泛，自然也就不拘着年歲。
等走近了，林言同看她只披了鬥篷，蹙眉問道：“天涼，你出門怎麽不帶個手爐？”
裴致低頭看着自己正拿山楂甜果的手，攤手，“你瞧，忙着吃呢。”
林言同輕輕一笑，同裴致在诏州街頭并肩走着，裴致想起幾日前阿翁的玩笑，偏頭逗他：“協之，你可知道，我阿翁那日快被你唬住了，直問我林小郎君怎麽這樣傷心？”
林言同被她看的面上露出些許無辜來，老實解釋道：“阿致，我是迫不得已，往日我可從來不騙你的，至于那日……也不是诓騙裴公，主要……這不是應付我大伯嗎。”
說完，林言同接着笑了，“我大伯知裴家無意，這幾日總算不再提結親的事。”
裴致舒了口氣，“那便好。”
提起這事，林言同也有些抱歉：“世家子女的婚事很難沒有結交之意，我大伯見你我交好，故而對裴家起了心思，合該是我的錯。”
裴致卻不在意，搖搖頭笑道：“這麽說，你我出身和為友都是錯了，哪有這麽算的道理。”說着，将買的糖炒栗子塞進林言同手裏，“吶，請你吃糖炒栗子。”
林言同笑納，裴致看小攤上機闊做的精致，正要付錢，旁邊已經伸出林言同捏着銀子的手。裴致沒有刻意争搶，見攤主收了林言同的錢，便打開機括盒子看裏面的畫眉鳥。林言同又指了指前面的花燈問道：“那花燈也極好，想不想要？給個機會，讓林某買來給小娘子賠罪？”
裴致卻搖頭，“不要了，這個就夠了。不過你今日無事嗎？”
“昨日刺史召了我們一起議事，特意準我今日的假，不必回寒縣。”
林氏的蔭官落不到林言同身上，好在林言同足夠争氣，正兒八經考了科舉，進士及第。如今正在诏州轄下寒縣做七品縣令，熬資歷，攢政績。
林言同自幼與她相熟，也不跟她客套，溫潤腼腆的少年在她面前也有了捉弄人的心思，“所以我也奇怪，我大伯怎麽會覺得裴家肯把你嫁給我這麽一個縣令。上次與你家有結親之意的，還是裕國公府呢。”
林節度使兩個孩子林大郎林二郎資質平庸，反倒是由林節度使撫養長大的侄子林言同，自幼與裴致交好，又是一方才子。裴氏若有意結親便有益于林家，不成也不至裴氏反感。到底“利用”多些，林言同心裏清楚這一點，裴致怕他傷心也不提這茬，接住林言同的調侃，“林大人，您可是诏州才子啊，怎麽如此妄自菲薄？”
兩人拐了彎，沒有湊到前面一起猜燈謎，而是沿着街道慢慢地走，林言同手裏還拿着裴致給的糖炒栗子，偏頭笑笑：“我這不是妄自菲薄，而且客觀陳情。在我心裏，你同親妹妹是一樣的，自然配得上世間頂好的男子。”
“哪裏那麽誇張呀，”裴致敲着機括，“不過我不急，我阿耶阿翁也不急。阿翁說過，我可以做自己的主。平時讀書學藝這些事，不是為了嫁人給自己添些籌碼，一算興趣，二算是有些才能傍身。至于那些框人的嫁娶規矩，我不用管的，随心便好。”
提起裴公，林言同這般讀書的士子們自然是恭敬孺慕的，點頭開口，“裴公氣度，當世無雙。若能及裴公一半，我也當不負此身了。”
裴致看他有些彷徨的樣子，合上機括的蓋子，拍拍他肩頭，“協之，不用追趕阿翁，你也是胸有擔當，有仁有德之人，你會是個好官的。”
林言同聽到裴致的贊許，有些腼腆地笑了。
“寒縣可是個人傑地靈的好地方，聽說先前來了富商，去年夏天起在城郊建了個莊子，好像能釣魚能賞花，我能去看看嗎？”
林言同無有不應，“自然可以。年前聽人來報，莊子已經建好了，等開了春就正式開放。左右寒縣離诏州也就一個半時辰的車程，你若有意願，來前給我遞封信。”
裴致難得有些為難，“若是知道我是裴家娘子，于人于己都不便。”
林言同笑，“那就只當是我的好友，你不是喜歡垂釣嗎？釣竿攜帶多有不便，到時我讓人尋來一柄好的，春日來玩便是。”
兩人又說到如何垂釣，這才在巷子口分別。
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小林：我不是男二，我和阿致真的一個從小玩到大的好朋友，小基友，比銀子還真。
