第3章 問責
翌日，肅王府丫頭打了頌王的消息成了長安百姓茶餘飯後的消遣。
肅王妃氣得渾身發顫，雖說都是皇帝的親兒子，可人家頌王能征善戰，給大數立了不少汗馬功勞，又是陛下最看重的皇子，他們肅王府實在得罪不起。
“娘親您別生氣，是我不好。”熙藍搖晃着肅王妃的胳膊，嬌滴滴求情，“是我要多福陪我出去的，要罰就罰我好了。”
王妃輕聲嘆氣：“我的好閨女，你平素胡鬧娘都能睜一只眼閉一只眼，可這回實在是闖了大禍。”受傷是小，面子是大，她才不信頌王真能忍氣寬宏。
她看向跪在地上的岳珈，既然頌王要她到自己這兒領罰，事情便不能不了了之，總要給人家一個交代才是。掂量了半晌，方下令道：“先笞三十，再送去頌王府聽頌王發落。”
岳珈叩頭領罰，闖下這般大禍，怎麽罰都不為過。笞三十并不算重，她是能受得住的，只不知那位頌王爺會如何量刑。她害他當街出醜，肚量狹隘的怕是剝皮抽筋都不覺解恨。
熙藍忽地放聲大哭，跪在肅王妃腳邊苦苦哀求：“娘親你別把她送去七皇叔那兒，七皇叔可兇了。”
可惜她這招式用得過于頻繁，肅王妃早已不吃這套了，道：“不送她去，送你去。”
熙藍聞言立時收了淚水，吓得頭搖得似撥浪鼓。肅王妃将她抱在懷裏，擦拭她的淚水，吩咐婆子帶岳珈下去受刑。
兩個婆子才剛把岳珈架起來，門僮急匆匆進來禀話：“王妃，頌王爺來了。”
肅王妃一驚，手上的帕子滑落在地，忙問門僮：“人到哪兒了？奉茶了沒有？可不能怠慢了。”
“已在致遠堂用茶了。”門僮目光逡巡，最終落在岳珈身上，“說是要見昨夜陪郡主逛燈會的那個婢子。”
岳珈心中一凜，看來這位頌王果然不是什麽大度之人，昨夜街上人多才沒追究，天才剛亮就已經找上門秋後算賬來了。
王妃趕緊讓人去尋麻繩來，将岳珈五花大綁，才領着去致遠堂。路上一直交代，見了頌王要立刻磕頭認錯，興許頌王見她态度誠懇能輕罰些。
元荊穿着一身石青色的襕衫坐在致遠堂內飲茶，只啜了一口便放下，灼灼目光注視着門口。
不多時，肅王妃便出現在他的視線裏，身後跟着一個捆成粽子的婢女。
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元荊起身拍了拍袍子，上前幾步，朝肅王妃一揖，道了句：“見過二皇嫂。”
肅王妃福身回禮，擡頭看見元荊面頰上那塊紅紫色的淤痕，訝得吞了吞唾液，這才知道多福丫頭使了多大的勁打人。她忙朝身後的岳珈使了個眼色，岳珈會意砰地跪下，額頭貼在冰冷的地面上。
“七弟息怒，是我這當皇嫂的沒管教好，連累你受傷了。”肅王妃辛苦措辭，既要讓元荊消了氣，還不能失肅王府的體面。
“臣弟豈敢怪責皇嫂。”元荊只瞥了地上那人一眼，又朝肅王妃說，“近日得了支上等的紫毫筆，料想二皇兄喜歡，今日順道便送了過來。”元荊取出一方雕花木盒，雙手奉上。
“難為你惦記。”肅王妃不禁對元荊有所改觀，她家肅王最愛收藏好筆，宣州紫毫筆千金難求，沒想到元荊日理萬機竟能記得自己不受寵的兄長的喜好。
她命丫鬟收下，又道：“你二皇兄近來身子不大爽利，不能親自向你致謝了。”肅王的身體向來不好，尤其現下天氣還冷，渾身骨頭發疼，連床也下不得。
“無妨，還請皇嫂代為問候。”元荊背過手，又将目光投在岳珈身上，“其實臣弟今日叨擾，是想借府上這個丫頭一用。”
伏在地上的岳珈背上一凜，頭皮一片麻木。
王妃并不意外，道：“本就是要交給七弟發落，直管帶走便是。”頌王要的人，她又怎麽敢不給，只能讓多福自求多福了。
“多謝皇嫂。”元荊拱手，又道，“臣弟還有公務在身，便不多打擾了。”
“七弟辛苦。”王妃并沒留他，畢竟人家身上的公務是真的多。她命家丁送元荊出府，又催促岳珈快些跟去。
被縛成蠶蛹一般的岳珈緊随元荊出府，府中仆人見了紛紛側目。
“會騎馬嗎？”元荊邊走邊問。
“會。”
元荊嗯了一聲，繼續大步朝前。
到了王府大門口，元荊才吩咐門僮給她松綁。他本無意為難她，既然肅王妃把人捆了，索性就多綁她一會兒，好讓她長長記性，知道在長安城裏随便動武是什麽後果。
門外已備下兩匹駿馬，元荊翻身上馬，始終沒正眼看岳珈，目視着前方，道：“自己跟上來。”
岳珈甩了甩被捆麻的雙手，抓起缰繩熟練地跨上馬背。元荊已策馬離去，她一夾馬镫追上。
長安城街道寬敞，貴族子弟多喜策馬出行，百姓們早已習慣靠邊行走，将路中央留給馬蹄。兩人一路朝東奔馳，元荊的騎術在大數朝數一數二，岳珈卻也未落後，倒是令元荊對這個不知天高地厚的丫頭多了幾分欣賞，更加相信自己沒有找錯人。
元荊的駿馬在頌王府門前停下，小厮上前牽馬，他自往府內走。岳珈亦下馬，小跑幾步跟上。
頌王府的格局與肅王府相差不大，元荊徑直朝前，走過橋道時，有個婢女迎上前來。元荊停步，岳珈跟着停下。只聽他簡短地吩咐那婢子：“帶她去沐浴更衣。”
岳珈怔營，沐浴更衣做什麽？
沒等她發問，元荊已大步流星離去。
“姑娘這邊請。”那婢女領了命，帶着岳珈往西廂走。岳珈疾走兩步，上前問道：“姑娘，你可知頌王他……”
“奴婢什麽都不知道。”岳珈話未說完，那婢女已答了她。
岳珈合上嘴，心說頌王府裏連丫頭都這般雷厲風行。
西廂客房內另有兩個婢女在等候，岳珈一入內，兩人便上前要幫她寬衣解帶。
“我自己來。”岳珈捂着自己的衣裳，她不慣讓別人伺候。
兩人果真停了手，立在一旁等她吩咐。
岳珈動作極緩，思考着元荊葫蘆裏賣是什麽藥，半晌卻也想不出個所以然來。
沐浴過後，兩個婢女捧了衣裳過來，是一身石榴紅的襦裙，面料觸手柔滑，做工甚是精細。
換罷衣裳，岳珈又被架到梳妝臺前。一人梳頭一人上妝，不多時便将她打扮得華貴豔麗，與方才判若兩人。
妝扮停當，又是方才領她來的婢女帶着她去前廳見元荊。
元荊端坐正位，手上捧着青玉釉鬥笠杯，杯中沏的是鐵羅漢。他翻閱着卷宗，眉頭一直不曾松開過。
“王爺，人已到了。”
“進來。”話音落下許久後他才緩緩擡起了頭，眸光撞上岳珈的面龐時，心頭微的一顫。
一襲紅衣豔麗卻不落俗，鬓若刀裁，眉如墨畫，瓊鼻高挺，丹唇似沾了朝露的玫瑰，杏眼裏仿佛藏着一汪初融的春水，冷暖得宜，顧盼之間有份說不出的驚豔。一支金簪绾起青絲，露出修長玉頸，袅娜娉婷，恍若飛仙。
他垂下了眼簾，整理被她的容顏所打斷的思路。
岳珈依然猜不出元荊将自己打扮成一個貴婦人模樣究竟用意何在，怯怯看着他。他生得高鼻深目，面部輪廓分明，不睜眼瞪人的時候倒算得上俊朗。
元荊忽然擡眸，四目相接，岳珈驟地慌亂，低下頭不敢再多看。
“叫什麽名字？”聲音依然冷峻。
“奴婢岳……多福。”她仍不大習慣這個新名字。
元荊眉微一挑，去年他府上走丢的黃狗也叫多福。
“習武多久了？”他又問。
岳珈回憶了片刻，方答道：“約莫七八年了。”慶州時局動蕩，常有突厥人生事，故而她娘親從小便讓她習武防身。
元荊颔首，七八年雖練不成什麽火候，出其不意倒也有勝算。他撫着自己左頰上的傷痕，又看了眼卷宗，入了正題：“近來長安城有一采花賊出沒，京畿衙門搜捕不得，報到我這兒來了。本王想借你來引蛇出洞，你可願意？”
這等案子最棘手之處便是受害婦人礙于名節不肯作供，那采花賊犯案累累，京畿衙門卻至今連幅畫像也沒拿到。是以，元荊才想起這個打了自己的女婢。
都已經把她打扮成這樣了，哪裏還容她說不樂意，頌王爺根本多此一問。岳珈怏怏，道：“願為王爺分憂。”
