第3章
李清珏自回憶中醒來。
廊外天色已晚，涼風拂窗檻，院中樹影斑斑，于暗夜薄雨中有如鬼魅。室內燈燭将一人身影打在牆上，他偏頭去看，瞧那人影似在凝視自己。
李清珏低聲送客：“皇上該回宮歇息了。”
房裏一片靜谧，半晌後平懷瑱才搖頭應道：“我今晚歇在這裏。”
李清珏心中苦笑，實則早已習以為常。
當朝天子，動辄留宿臣子府上，李清珏想也能料到世人當如何評說。
風雨聲不歇，李清珏阖攏窗欄擋了絲絲縷縷的寒風，轉身往寝房外行去：“還落着雨，皇上不願走便罷了，臣去書房。”
方行了沒兩步，手臂便被攥緊，他回頭對上平懷瑱掙紮不已的目光，聽他問得咬牙切齒：“你便如此不願與我相對？”
李清珏一時無言，不過沉默一霎，平懷瑱便似抓住了他的不忍，忽而放緩語氣，連同手掌也松下力道，近乎祈求般問道：“留下來罷？清珏……”
李清珏如墨雙瞳望着他，微掙手臂卻令平懷瑱攥得更緊，只好無奈開口：“臣喚人送水來。”
平懷瑱這才松了他。
素來沉穩大氣的皇帝，此刻這一驚一乍之态，竟同幼時犯下錯事時無不相同，懊惱裏帶着自責，只是如今更多出幾分痛苦。
李清珏不欲深想，至廊間喚來婢女燒水。院裏丫頭福身應下，半聲不敢多問，似習慣了這不同尋常之景，更無一人敢将此間事向外人透露分毫。
然而看似了無風語，李清珏卻深知，關于他“以色侍君”之言，在這兩年前間悄生悄長，忽于一刻便至傳遍朝中人耳。李清珏不計較，是因沒人冤了他，他無從計較，若非還懂得在其位謀其政的道理，怕早不知被那些人給彈劾成了什麽樣。
夜裏風涼，屋外淺雨相伴，室內僅餘銅盆中清水攪亂之聲。
李清珏吹熄燈盞，更衣入榻，面向牆裏睡着，将大片鋪席餘出。少頃身後有人躺下，垂了床簾向他靠近些許。
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黑暗裏驟然出現沉沉一道嘆息：“最怕你不肯理我。”
李清珏閉緊雙眼，腦裏浮現出平懷瑱幼年模樣，想起那時他格外頑劣，帶自己在禦花園池上戲水，一不小心害他落進水裏。李清珏尚不會水，被救上岸後整個兒瑟瑟發抖，說不出是驚的還是冷的。滿臉悔恨的平懷瑱一面急着令人燒水供他沐浴，一面抱緊他叨叨不休：“瑾弈瑾弈，都怪我，你可別不理我啊……”
彼時李清珏想，只要他沒給淹死了，便絕不會不理平懷瑱。
身體突然被人從身後擁住，平懷瑱隔棉被攬他在懷，在他掙動前低語道：“清珏，讓我抱一會兒。”
訴求之意輕落耳中，李清珏愣住，僵硬四肢緩緩放松，未再同先前那般拒之千裏。平懷瑱往前偎了偎，在他後頸深吸一氣，然也僅限于此，只怕引他不悅。
“這麽些年，還當你最懂我。”
似有若無的嘆息拂在枕畔，李清珏只當自己睡了，不曾睜開眼來。然而此話卻似魔咒般不肯散去，擾了他整夜清夢。
其實何嘗不懂，而是難以面對。
他與平懷瑱在這路上行了三十餘年，任風雨襲背，從不回頭，每逢絕路只盼着柳暗花明，如同望梅止渴，任由血汗傾灑，亦不計代價。直到最終雲開雨霁，他卻仍竭力求不來一身清淨，才知所謂花明之境不過海市蜃樓。
無甚悔或不悔，只可惜一句楊梅澀口，了無甘味。
不過事到如今，一切已成定局。
平懷瑱如他所願登基為帝，掌天下生殺，既如此，他希望盛世綿延，江山永固。
近來朝臣接連上奏，言辭懇切，奏請延狩帝廣納後宮，擇賢立後，李清珏自然深谙其理。自古以來國不可無後，更不可無儲，而平懷瑱登基兩載至今，後宮既無妃嫔，膝下又無子女。
他不懼朝臣非議，獨怕平懷瑱難得善終。
李清珏無法袖手旁觀，平懷瑱卻始終置之不理，一味推脫，若被逼得狠了，便向來谏之人冷冷問上一問：“愛卿以為朕年事已高，急着為朕憂慮龍嗣？”
如此便驚得大臣伏跪在地，萬般忐忑地開罪：“微臣惶恐，皇上正值壯年，萬歲萬歲萬萬歲！”
“便退下罷。”
平懷瑱将人遣走，令人攔在院裏，誰也不見，卻算漏了一個攔不住的李清珏。
李清珏一襲官服行至禦書房內，親近如斯之人忽而俯身行跪，于平懷瑱詫異眸色中出言相谏：“鳳儀宮久曠，臣請皇上擇賢立後。”
平懷瑱望着他，眸底如風作嘯，将盛怒席卷其中，許久才堪堪平靜下來，那手中筆杆用力杵着宣紙，早已壞了狼毫。
“你再說一遍。”
李清珏無波無瀾：“請皇上立後。”
平懷瑱重重将筆擱下，甩袖行出，留李清珏垂眸望地，自那日起兩相不讓，僵持不下。
可到最後，還是平懷瑱先來找他。
李清珏心口如被針紮，聽着身後人愈漸沉緩的鼻息，慢慢覆住環在身前之手，徹夜難眠。
寅時方至，寝院裏便來了人。
绛色車架悄無聲息地駐在院落外頭，只一位太監躬身行進，穿過行廊到窗前輕叩幾聲。平懷瑱手指動了動，李清珏忙将手挪開，佯作熟睡模樣。
叩窗聲又起，平懷瑱轉醒，只怕屋外太監再吵着李清珏，壓低聲應兩字：“起了。”
窸窣衣料聲于晚夜中微響片刻，平懷瑱沒有燃燈，借曉月薄光整罷衣衫重回床畔，俯身在李清珏唇角落下親吻。李清珏倏然一顫，所幸平懷瑱不過淺嘗辄止，旋即起身離去，未察覺異樣。
房門阖攏，天未放亮，李清珏聽着院裏一雙足音遠去，睜開眼來，入目還是一片暗色。
前堂三日一朝，今日無朝，平懷瑱本不必起得太早，不過是知曉李清珏介意，只好做足樣子，趁着暗夜無人時趕回宮裏，以佐“清白”。縱然諸多閑人皆心知肚明，但君王秘事，只要他有意掩着，又有何人誰膽敢堂而皇之地多上半句嘴。
平懷瑱于車架內閉目養神，身子随之輕晃，左手覆上另一手背，餘溫未散，暖得心裏既苦又甜。
他的李清珏，口是心非，言不由衷，越發不比小時候誠實。
幼時的何瑾弈一口一個“太子哥哥”，愛把喜歡挂在嘴邊，總怕哪時見不着他，每每來了宮裏，定把他黏得極緊。後來的李清珏與何瑾弈判若兩人，平懷瑱難辭其咎，若非因他，李清珏如何都能活得比如今快活。
可李清珏不論哪般苦，從來心裏有他，便是他緊攥不舍的一股子底氣。
道什麽擇賢立後，倘若這延狩王朝上當真坐了一名女子，李清珏将如何自處，又會陷入何等難堪境地，恐怕平懷瑱比他自己更加明白。平懷瑱自少年時起費心籌謀，好容易保得後宮無人，又豈會因一句“國不可無後”而廢盡過往心力。
李清珏固執，平懷瑱便可更為固執，兩人已糾纏此久，他不介意再多些年頭，只要事之終了時，李清珏能釋懷便好。
車輪辘辘，平懷瑱按了按眉心，掀開車簾将太監總管喚到跟前。蔣公公側耳貼近，一邊邁步跟緊，一邊仔細聽他交代。
“給朕尋個人。”
蔣公公先“嗻”一聲，罷了等着皇上後話，誰知等了半晌不見動靜，疑惑擡頭對上平懷瑱暗沉眸光，驚得又将腦袋垂下。
“擡頭看清楚。”
“嗻。”蔣公公重望向他。
朦胧幽月之輝覆在平懷瑱面上，不夠明晰，借着籠裏燭火之光，蔣公公才總算看懂平懷瑱無聲比出的唇語，心中頓時如有雷震，吓得魂不附體。
“給朕找着他。”
冷汗汩汩地自額角滑落，蔣公公強作鎮定，拖着發軟雙腿誠惶誠恐地應承下來。
平懷瑱放下車簾，再度阖上雙眼，抛開萬千思緒，腦中所想又全成了李清珏，不經意便憶起數年以前，兩人所歷之樁樁舊事。
回憶難滅難熄。
