第11章

從數年前宜妃誕下六皇子的那一刻起，皇後便無一日不在為太子未雨綢缪。宮中看似一派祥和，實則誰都不曾對誰放下過戒心。

前堂戶部員外郎趙珂陽乃皇後娘家兄弟，自平懷瑱進宮之日便被加封為太子太保，職在護太子周全。趙珂陽本是文人，會些拳腳功夫但算不得十分精湛，然而為人心思缜密，萬事周詳，深得宏宣帝信任。

趙珂陽深知皇後處境，知曉平懷瑱的出現于其而言可說是百利無一害，因而雖非血親，卻也不遺餘力為太子謀劃将來。除卻往來人前的旭安殿侍衛，趙珂陽私下裏更以十餘年之力，為太子籌備了一支武藝上乘的影衛隊伍。

影衛不過寥寥七人而已，武力高強者本就難尋，願以死護主之忠心則更不易求。趙珂陽難得更多人選，私自傭兵又是死罪一等，只好令隊中護衛匿身宮外，只安插兩名于旭安殿中，僞作宮裏太監。

平懷瑱在年滿十三時方且知情，很是驚訝了幾日，随即倒也坦然，心知母後與舅舅所為皆是為他着想，明白在這皇宮裏何事能說，何事不能說，于是只管灑脫如舊，只字不提。而與他日日相伴的何瑾弈則确乎全然無知，在與父親一番長談之後，變得心事重重起來，不似從前開朗。

平懷瑱看在眼裏，總想着如何問他才好。

宮女綠荷上吊自盡之事逐漸風平浪靜，秋華殿一位太監出來認罪，說是綠荷出爾反爾，不肯與他對食，這才将他激怒，一時沖動之下不小心勒死了她。皇後滿目可憐，看他只當看個替死鬼，旁的話問也問不出了，只能賜死了之。

宜妃銳氣被挫了大半，當真是搬起石頭砸了自己的腳，未料得宏宣帝竟不予絲毫幹預，分明皇後涉身其中，卻仍将事情全權交她責辦。玉镯一說漏洞百出，宜妃知曉宏宣帝并非當真信了皇後，而是壓根兒不願不信。

在宜妃眼裏，太子一派的恩寵怕是已盛如日中天了。

禦花園中，何瑾弈垂袖立于池旁，盯着游魚走神。

一顆細碎石子從身後擲入水裏，魚兒四下驚散，平靜無波的鏡面被打碎出裂紋。何瑾弈回神，偏頭看見走近身旁的平懷瑱。

池面緩緩地平複下來，兩人倒影映入眸中，平懷瑱笑對着水裏的何瑾弈說話：“相識這麽久，我倒是頭一回見到這樣的瑾弈。”

何瑾弈眼神閃了閃，也從水裏看他，勉強一笑。

平懷瑱不再出言逗弄，轉身向他關切問道：“這幾日怎麽了？”

何瑾弈搖了搖頭，尚未想好如何作答，沉默少頃反是問道：“太子以為何謂‘人心’？”

“人心啊……”平懷瑱沒猜着他會問出如此話來，禁不住細咬這兩字，思忖了片刻，“大抵是世間善惡。”

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“那太子覺得在這宮裏，善與惡，哪一個更多？”

“那還是善比惡多些，”平懷瑱誤以為是綠荷之事吓着了他，便往好了去說，只管開解道，“世上豈有全善之人，又豈有全惡之人，人心複雜，素不可輕下定論。但每一人心裏都總有最善一面，放着最不可欺的人與事。”

何瑾弈聽得心中微動，側首望着他，平懷瑱笑帶他往後退了幾步，待離那池子遠了，才又半笑半真地講道：“不過防人之心不可無，瑾弈為人良善，還當好好記着這點，我明白的道理可比你多。”

何瑾弈終被哄笑，眼角彎彎地溢出些光彩：“比如什麽道理？”

“比如，莫要站在水池邊上，”平懷瑱笑容未改，眼底卻突然裹上一卷濃墨，“莫往幽僻無人的角落去，莫因好奇而萬事探究，少說多聽，隐忍随和。”

好似悶鐘敲響，腦中雲霭散去之時，一陣莫可名狀的錐心之痛又刺在胸口。

何瑾弈在那一剎幾乎窒了氣，他眼裏素來潇灑不羁的平懷瑱，這些年來分明與他終日相伴之人，為何在他完全不曾瞧見時經歷頗多，以至于感慨如斯？

“瑾弈，在這宮裏，一個人的身後永遠都有人盯着，也永遠都有人護着。”

何瑾弈說不出話來，情緒萬千，至此終于明白，原來太子從不是身在桃源的那一個，他才是。只有他以為太子數年以來無憂無慮，無人可欺，而平懷瑱卻不知擋過多少暗箭，早在與他言笑晏晏時，将自身壁壘越砌越高。

他沒能護着平懷瑱，是平懷瑱一直将他藏于此間。如今威脅愈漸來勢洶洶時，平懷瑱才終肯帶他行出，以如眼前這般溫和的方式開他心智，助他長成與從前不同之人。

何瑾弈捏緊手指，用力攥着他袖角，低聲問道：“那護在太子身後之人，可能有我一個？”

“如此我便放心得很了，”平懷瑱笑着将他手指握住，“瑾弈只管好好在我身後，把我護着，也由我護着。”

何瑾弈颔首：“臣之一生，當永随左右。”

平懷瑱聞言心動，何瑾弈指尖溫暖，讓他忍不住想要更進一寸，亦或直接擁他滿懷，同夢裏一樣與他親近。

然而平懷瑱終是松開了手。

來日方長，何瑾弈既已許諾長随身側，那又何必急于一時。

秋風清爽，他對着何瑾弈低低一笑，何瑾弈不知他心中所思，也回他溫和笑容，還想再說什麽，忽又聽他嘆道：“似瑾弈這般笑若春風的模樣，再不過一年半載，怕是求親媒人便要踏破門檻了。”

何瑾弈未聽出他話裏的刻意為之，稍有些赧顏，卻也大方應道：“前不久确有媒人上門，從前不曾有過，真是吓了一跳。”

平懷瑱心裏“咯噔”一下，原是随口一試，不想竟有人比他還急。

“瑾弈喜歡？親事可是應了？”

“沒有，”何瑾弈迷惑搖頭，“不曾見過，如何喜歡？”

“那見過了，就喜歡了？”

何瑾弈無言以對，蹙眉看過去，直把平懷瑱看得心虛，與他稍退一步：“瑾弈喜歡哪般閨秀？”

何瑾弈想了想，又是搖頭。

“父親說，娶妻當娶賢良淑德之人，前堂後院皆可助益良多。”

平懷瑱不再說話，沉着雙眸将他凝視着，只在心頭寬慰自己，恐怕于何瑾弈而言，何謂喜歡尚還難以言說，自己又何必吃那沒由來的飛醋。

“瑾弈當值得世間最愛護你之人，”平懷瑱存着一份私心，探手在他背後稍微一扶，不再逗留禦花園內，引他一道向旭安殿歸去，“倘若他日瑾弈有了心儀之人，只可由我做媒，但凡我瞧不上的，便都配不得你。”

何瑾弈低笑不已，聽着這話便覺自己不知要獨身至何年去。太子眼高于頂，聽說前些時日選進宮裏的女子丹青，愣是一個也沒看上。想必皇後娘娘親自作選，定然各個美若天仙，如此一來，凡世間可還有誰能入得太子之眼？

他不知說什麽才好，只得帶笑點頭，可越是沉默平懷瑱便越是追問不休，一會兒問他喜歡何樣的，一會兒又問何家是否急着為他說親，怕是放進何府也尋不着有誰比平懷瑱更急。

何瑾弈慢慢地紅透耳根，到最後更是徹底不肯與他說了。

過了些日子，平懷瑱才算打聽清楚，知曉上何府提親的竟是京中富賈李蒙家。當朝世道雖農重于商，李家地位遠遠攀不上何府，然其財力确于京中首屈一指，勉強道聲“匹配”并無不可。

不過何炳榮仍沒應下這門親事，倒不是看不上李家經商，而是近些年來，他與榮夷公魏逢峥愈漸交好，兩家早有結親之意，只因魏家小女尚且年幼，才未将親事說定。

何瑾弈并非不知情，只是從不放在心上，覺得那家姑娘還是個娃娃，他見都不曾見過，又何必去想往後如何。然而他不在意卻有人在意，此事落進平懷瑱耳裏，才真是平地一聲驚雷。

魏家那位年十的黃毛小丫頭，平懷瑱從前見過一次，不難看出五官精致，只怕再過個三兩年，何瑾弈是真會喜歡。

平懷瑱心中難平，何瑾弈近在咫尺，卻時常給他飄忽難尋之感。

冬日暖陽覆滿窗欄，這日下午，不知打哪處飛來一只畏寒喜鵲，奇的是也不怕人，一跳一跳地鑽進旭安殿的窗裏來。

何瑾弈放下手中書卷，驚喜側頭，探手待它跳上掌心。灰喜鵲向他讨食，輕啄兩下，微微有些刺痛，他也不嫌棄，捏一些糕屑喂它。

平懷瑱看着笑出聲來，與他侃道：“這鳥豈不是知曉你生辰将至，迎着寒風也要趕來報喜？”

何瑾弈聞言詫異，心頭默默一算，不覺更是意外，竟就在明日。生辰之事他從來記不大清楚，年年都是平懷瑱更放在心上。

“瑾弈今日宿在旭安殿裏如何？”平懷瑱留他，“今晚你我二人可秉燭夜談，明**不必入宮，便留在府上慶生。”

從前生辰前夕總愛如此，何瑾弈無所拘泥，彎着雙眼點頭應下。