第38章
對間牢裏蔑然傳來一聲冷哼，元将軍此生最恨有八字，是為“亂臣賊子”，以及“道貌岸然”。
如今亂臣賊子落他身，道貌岸然在眼前，好一出謬戲。
若非深知那卷為禍之畫将他害到何等境地，難說方才一幕父慈之景不會令他潸然動情。可惜事至當前，口口聲聲要親子行正道之人，在他眼裏已是表裏不一，其心可鄙。
夜幕漸漸落下，晚霞餘光斂盡，襯得幽森廊間懸壁之火亮堂不少。
何炳榮把方才那聲冷哼給聽進了耳中，手掌自何瑾弈面上挪開，見藥性已生，何瑾弈瞧來确然昏迷不醒，僅是眉峰緊蹙不解，仍懷着滿腹心事。
他探過拇指輕輕一揉，不曾擡頭起來，卻正應元将軍那聲道：“我兒命苦，原可有萬千榮華享之不盡，熟料未及弱冠便要奔赴黃泉。怪只怪我這為人父的目光短淺，錯看了旁人。”
話落厭棄地睨去半眼。
元将軍被他睨得懵之又懵，足愣了好半晌才确信這話是說與他聽，話裏錯看之人亦是指他無疑，頓覺火冒三丈。
他本是粗野脾性，為人臣數十載好容易磨出點兒朝中禮數，但平素遠駐邊關，營裏皆是豪放男兒，端着有話直言的性子，當下難忍斥了回去：“你錯看了我，我卻未錯看你！好你個何炳榮，二十年前我果未将你冤枉，看你一身不俗之氣，還道與旁人不同，不想原來也與那一衆讒臣無異，竟妄圖以一卷破畫巴結我！”
“我巴結你，你不應便罷，”何炳榮起身離了何瑾弈，踱近門旁，萬般不平地反怪于他，“二十年前你已嚴詞相拒，何故今再揭開舊事，将我狀告于聖上？”
元将軍滿頭霧水，二十年前，哪曾有過什麽嚴詞相拒？
“胡言亂語，本将不同你理論！”
眼見他不肯說了，何炳榮卻驟然發起怒來，沖他擡了嗓：“當年你說不與我同流合污，卻留着那畫獨作欣賞，如今遭人诟病，将我也拖下水來！若非你說，又有何人會知我何府之中竟留有這樣一卷舊畫！好……好……我何某命不久矣，合該拉你陪葬！”
元将軍只當他失心瘋了。
牢廊另一頭遙遙地傳來足音，雖不知是何人到來，但不論為誰，都斷不該瞧見他二人争吵之象，若是關在同一處，元将軍只恨不得趕緊捂了他的嘴。
偏偏事不如人願，何炳榮仿若換了一人，分毫不見朝臣口中那溫潤儒雅之貌，隔栅将他好一陣嘲諷：“我身為當朝尚書令，享盡一世富貴，即便死，也是錦衣玉食上黃泉，不似你風餐露宿，在那草莽之地苦了半生，你可好生記着你忠君的下場！”
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足音頓住，廊壁晦澀炬光之下，宏宣帝面色鐵青地望來，眸裏盛怒忽明忽暗。
一時牢中萬籁俱寂，仿佛連同道道訴冤啼哭亦止了聲，何炳榮作驚跪下，垂首後浮出些無人得見的釋然淺笑來。
元将軍詫異滞了許久，隐約間好似懂了何炳榮用意，又不甚明晰，好一晌才緩緩抱拳落禮，以武将之姿向宏宣帝彎下單膝。
周身軟铠摩挲輕響，在寂靜中格外刺耳。少頃，牢窗之外晴空炸起一聲重雷，閃電劃破九重天。
春雨飄落，一滴一滴，直至連片傾灑，洗淨了京城。
昔日盛寵盈身的何家，一夜之間落定刑責，判了滿門抄斬。而那本該與之同罪的元家，不知緣何全身而退，仍舊身負護國功臣之名，眨眼間就連府門之外的侍衛也撤得一幹二淨。
京人啧啧稱奇間，有人悄言相傳，道何家那位謀逆犯上的尚書令大人，趕在夜裏就在牢裏沒了，眼下待斬的不過一衆無辜眷屬，實在可憐。
皇城裏畏于言傳之話，一出城門如風狂散。
何炳榮身死牢中，世間曉其因者屈指可數，其中一個便屬元将。
元将軍恍恍然仍在夢中，此一世殺敵萬千，無數性命終于他手，卻唯獨何炳榮之死可令他觸目驚心。
那時宏宣帝親審他二人，牢鎖方解，何炳榮便如虎撲去，似要與之玉石俱焚。糾纏之間何炳榮身子往牢門撞去，元将軍護駕心切，不及多想，隔着一重冷栅探臂向外，自身側用力箍住他的脖頸。
何炳榮松了宏宣帝，伸手死攥頸上胳膊，掌上力氣卻并非向外推阻，而在暗中死死收緊，頗具一副自殘之勢。
元将軍覺出異樣，分外驚詫之下當即收斂力道，而就在那時聽得耳裏進了氣音微弱的四字。他一時分神，但見何炳榮将他手掌扶于腦側，偏頭往栅上狠狠一撞，其上鐵痕粗糙，陽穴脆弱，霎時血流如注。
旁人看來，是他一手将之性命了結。
他人只道元将軍護駕有功，忠心可鑒，卻不知是那一介羸弱文臣何炳榮，拿命換得他元氏滿門萬無一失。
皇恩浩蕩，予之清白，犒賞千金。
元将軍俯首謝恩時，眼前閃過二十年前之景。
那時西南邊境月如鈎，何炳榮踏夜而來，塞外西風吹得漫身塵土，且落落拍了官袍，不顯疲态，笑與諸将道賀，連夜奔波不過是為将皇恩早些送到。
再一景閃過，兩人共登城樓，他一襲豪言壯語放諸天地，換來一句“國有元将，蒼生之福”——原來從不是何炳榮害他，反是他興起之下，将之送往斷頭路。
那夜之月祭他好走，那夜之話作他挽歌，時至今日，是他虧欠何家。沙場之內從不欠誰，沙場之外卻背負血債二十餘口，要他餘生何安？
元将軍竟覺哀嗟不出，閉一閉眼，複見最末一景，是何炳榮一心求死前，予他四字。這四字于腦中久久盤旋不散，微如葉動，重如山震。
道，吾兒……尚存。
涼雨有聲，似恸哭凄絕。
是夜月黑風厲，天牢裏一道人影遭人以布罩頭，冒雨背出。
何瑾弈夢裏河破山傾，大地皲裂作道道天塹，腥雲遍布四野，自天外直墜而下，整一個人間無樂景，詭如煉獄。目之所及僅有一處完好，恰是那巍巍乾清聖殿，如故伫立混沌間，大抵是皇權所在之地，驚雷劈下也裂其不得。
他心中惴惴難安，對着大殿緩步拾階而上，周遭聲響霎時全然靜了，耳裏只餘足下步音。待入殿中，有一人背他而立，正掀袍跪下，所跪之人龍袍加身，是這天地間的真龍天子。
天子震怒，一卷赤朱色文書撰着如海罪行，重重地擲到跟前。
眼前人長跪不起，半字不予開脫，唯滄桑眸底一派泰然，肅穆摘了冠上紗帽。何瑾弈雙眼酸澀，不過一眨眼的功夫，便見那人手中烏紗帽成了項上人頭，斬斷的頸上還鮮血淋漓地往下流淌着粘稠腥血……
何瑾弈驚恐睜眼。
夢中慘象消散，身旁是無比熟悉之人，與他交握的手骨幾欲被他捏碎。
室裏漆黑不明，蕩着聲聲沉喘，分明是滿室昏暗，何瑾弈卻覺遍眼皆是腥紅。
許久之後，他氣息平複，眼中慢慢地有了半絲兒床帳虛影。他手掌散去力氣，周身虛軟，冷汗浸透後背衣料，道道鞭傷的疼逐漸有了知覺。
平懷瑱雖看他不清，但知他醒了，不敢開口喚他，緩緩探手覆到臉側，方一觸上便覺他顫了一顫，随即那雙眼往下汩汩滾淚，将手掌濡濕。
何瑾弈從來不是糊塗人，毋須多問已是心下了然。
只是未曾料想，醒時父親一席話，竟成訣別。
屋外雨漸歇。
何瑾弈自醒後一直默聲睜眼望着眼前黑暗，直到雨止風清，濃雲撥散，曉月寒星重臨天際，清輝灑入房窗，令他視線亮了幾分。
眼旁淚水早已止了，何瑾弈空洞雙眸盯着簾頂，耳裏突然傳來人聲，是平懷瑱小心翼翼，試探着同他低語數字，聲音幹澀低啞，不同往日那般如珠圓潤：“從今往後，你不可再是何瑾弈了。”
何瑾弈仿似無悲無喜。
從此以後，再無何瑾弈。
世上少他一人，朝中少他一家，多的是覆盆之冤，隕雹飛霜。可惜青天難見，申雪無門，他要永世背着何家罪名，卻必得坦坦蕩蕩地活，只因臨別之際，父親仍不忘教他為人之道，不忘以一句“身體發膚，受之父母”為他桎梏。
何瑾弈已覺不出痛了。
“清珏……”片刻後，他自語低嚅，極輕之音好似鋒利刀刃割在平懷瑱之身，“再無何瑾弈……唯有……李清珏……”
