第49章
禦駕臨殿，檀木寬椅背雕威武龍騰靜置院中，太醫院醫師莫敢令宏宣帝龍身入殿，使一衆宮人隔了遙遙數丈安放此椅，更在天子腳旁團團燃了四方熏爐，又有宮婢數幾持高扇于後，散氣除滞。
平懷瑱匆忙入院，見宏宣帝禦座在前，撩袍單膝一拜複又向殿行去，怎知方邁出一腳便有一言沉靜入耳。
“回來。”
平懷瑱瞠目駐足，回首已是滿眼血絲，額角青筋突突作痛，直将雙拳攥得袖袍生顫。
宏宣帝眉心擰緊，皺起的額間似有一卷慰藉不平之狂濤巨浪，不知何時越漸衰老的晦色眸中容着深淵般的暗沉，眼神定定落在太子身上，圈住他一整個心神俱亂之貌，沉聲仍是那兩字：“回來。”
平懷瑱一動不動，與皇帝僵持半晌，體統、孝道競于腦中跌來撞去，直撞得心骨鈍痛不已，終不得不将萬重不甘壓下，邁步至禦座一側，凝眼遠望着燈火通明的鳳儀主殿，聽着自內而出的淩亂碎聲，心緒如麻。
殿內太醫早已沒了主意，皇後如今毒痘悶得遍身都是，神智時而昏聩，時而清醒，走氣如絲，然每逢醒時總似有話欲講，手指無力顫動，雙唇嗫嚅不休。
承遠王妃不管不顧攔開太醫，替了雁彤傾身至那唇邊聽皇後說話，伴着虛弱喘息，只有斷斷續續幾字傳來：“本宮……還不能死……”
王妃霎時淚湧不止，偏頭攥緊了榻畔太醫覆體官袍，用力捏出一把皺褶來：“徐太醫救救皇後罷……”
話裏徐太醫最為皇後所信，每有不适總傳他請脈問診，自患天花以來亦屬他最常照料。承遠王妃緣此獨獨将那将熄未熄的希冀全然托付與他，面上神色趨近癫狂，指節亦緊得泛白。
徐太醫額上汗流如注，萬分無奈之中只想着若是能救，又何敢置當朝皇後于窮途之中？可一整間太醫院耗盡心力，兩旬未令皇後之症得分毫緩解，到眼下已是無計可施。
“除非……”
好一晌過去，有極低兩字溢出口來，王妃一時難斷是否未有聽錯，回首瞪眼将他望着。
徐太醫神光不定地擡起頭來，擡袖拭着面上冷汗，思來想去歷時許久，把心橫了出去，還用那難以辨清之聲近在王妃身側講道：“娘娘此狀唯有一危路可行，若此路不成，再無力回……”
話到此處生生吞下不祥之語。
承遠王妃愣了片刻，瞬即明了幾分，将殿中旁人盡遣出室，連那一衆太醫也半個不允多留，只餘徐太醫與雁彤在旁說話。
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室內靜下，徐太醫鬥膽相告：“恕臣直言，皇後娘娘已近氣絕，皆因毒痘未發，而毒窒于體、攻于心……欲解此症，唯有以毒攻毒。然行此舉，即便可令痘毒發于其表，天花得愈，但新毒入身，娘娘将長年與湯藥相伴，不過續命一時而已。”
王妃聽懂此話，言下之意是他亦無萬全把握，就算新毒得以逼散天花之症，也不定皇後尤能殘喘幾時。
躊躇之際，忽聞榻邊一聲鈍響，皇後不知從何處尋來力氣，狠狠扣住了床邊木欄，微微颔首，啓唇緩道：“施毒……”
“娘娘！”雁彤潸然跪伏床畔，卻無半字後話，只因不可勸亦無從勸。
皇後渾渾雙目望着繡鳳羅帳，恍恍然入眼是以金絲銀線織就的絢爛赤尾，針腳綿綿密密如她為後多年所享之榮華富貴，亦如夜夜夢回時揮之不去的魔煞鬼影。多少年華，多少晝夜，她未有一日如少女般雀躍，而是無時無刻不在提防四下，唯恐暗處刀劍不知何時便會刺向她與太子之軀。
而今平懷瑱尚在途中，未至帝位，刀劍如舊蠢蠢欲動，她不可死，她怎可死。
“施毒……”皇後徐徐又道，“本宮……不會就這般沒了……哪怕只一年、一月……一日……本宮也要往後活着……”
雁彤聲聲哽咽。
徐太醫心緒萬端凝重，不再多作猶疑，取毒潤針。
根根銀針為毒所浸，不時遍布周身，皇後細碎戰栗，汩汩溢汗，原已麻木之體竟似漸漸有所知覺。
窗外銀月轉落，晨星散盡，朝霞于天際乍破，半輪旭日殷紅如血。
院裏衆人随之候罷一宿，便連宏宣帝也半刻未曾離去。
經久，鳳儀主殿之門忽生輕響。
有女子自內行出，鬓發未整，面容憔悴，筋疲力盡地從門檻內邁出步來，遙向宏宣帝福身相禀：“皇後娘娘……痘毒發了。”
衆人皆是大喜之色，甚有鳳儀殿宮婢雙腿一軟頹坐地上，喜極之淚順腮滾落。
諸相之中，唯有宏宣帝扶緊椅上雕花，只把殿外廊下這狼狽婦人容在眼底，幽幽道一“賞”字，旋即起身離殿。
王公公忙躬身去扶。
“擺駕養心殿——”
殿外傳唱聲響，宮人起辇。
承遠王妃在那一霎失了魂魄，險些跌倒在地，幸得宮婢在旁才險險扶穩廊柱，再擡眼，見平懷瑱已至身前。
“王妃辛苦。”
那嗓音分外幹啞，王妃聽到耳裏但覺如蜜甘甜，擡頭勾出淡笑。
皇後身疾終得痊愈。
雖一夜驚心，然柳暗花明。
徐太醫行診有功，連帶整個太醫院都受了賞，他人皆有險裏逃生之幸，唯徐太醫本人仍自眉頭暗鎖，一日三回往鳳儀殿去，為皇後診脈開方調養身骨。
皇後痘發之處不日結疤，精神好轉，承遠王妃再相照料兩日便意行出宮——如今皇後康複，無需侍疾，仍于宮中久留難免不合禮數，況且家中尚有幼子等待，算來離別近月，實在想念。
她一遭來去贏得一身盛名，更有浩賞無數，自是惹來雙雙紅眼，暗中道她貪慕榮華，直怕承遠王去後無依無靠，這才死死傍住宮裏那座大靠山。
各色閑言碎語承遠王妃全當充耳不聞，只管置身事外，閉門休憩，勞碌此久，一回府門便病了一場，驚得府裏幼子守在床邊不願離去，再不肯令母妃入宮半步。
好在萬幸之下，未被天花染上分毫。
一晌風波就此揭過。
鳳儀殿否極泰來，後宮主權未有半點兒旁落于人，皇後神姿不改，僅面上常覆一層輕紗，隐隐約約把那滿面瘡痕連同虛弱憊色一并遮擋住。
平懷瑱複能踏足殿裏，晨昏定省比之過往更為勤快，伴皇後閑聊解乏，從始至終不提身世二字。
過不數日皇後覺出異樣來，這日方将湯藥飲罷，重将面上紗罩攏好，忽問：“太子宮中李清珏去了何處？似許久不曾見了。”
平懷瑱聞言恍惚，片刻後斂回神思應得模棱兩可：“舅舅另有安排。”
皇後颔首，倒不追問。
平懷瑱卻自此又生牽挂，重重疊疊，無休無止。
直入了夜裏，如泉狂湧的磨人思念才尋得歸處。
适值酉時，宮燈初掌，點點明光如碎星綴起，亮了一片內室。
蔣常目有喜色，邁着疾步行入殿來，只嫌那掌燈宮婢手腳緩慢，盡數遣了出去。平懷瑱心生疑窦，自書案後擡起眼來，看他神情不同往日沉靜，驀然心下一動，淺淺生出幾分期冀，将手中書卷極輕極緩地擱到了案上。
宮婢施禮退下，蔣常行近案前，從襟裏摸出一紙薄信，呈雙手遞來。
平懷瑱登時迫切起身接到手裏，當下拆信展閱，宣紙融融暖暖撫于指上，直令他如見故人，胸膛裏好一陣酸澀難當。
字跡如舊俊逸，滿當當書了整一頁紙，平懷瑱未及細閱，只一眼望見行文之末清清淺淺地落了兩字：甚念。
