第50章
“境南奇峰羅列，不似北域平原廣闊，一望無垠。穿行其裏，素有嶙峋怪石相繞，恍惚不知身之所處，無怪乎古語有雲，難于上青天。
昨日踏暮色而入虞山地界，趙大人予人相應，現已安頓，萬勿憂思挂懷。此間行路兩旬有餘，耽擱此久，确有其故，乃因途中驟得一嬰，予名憐華。吾聞憐華家破，實不忍不顧，而疾匪寇之恣存，天道之不章，恨不能策馬斬賊，以複青山綠水，再無刀光當途。
太子臨朝，若逢機緣，望上谏于帝。
自一別離京，吾久不以虛面示人，甚覺暢然。
諸事俱佳，獨思悠悠，意重重。
此去不知歸期，京中谲雲未散，太子切自珍重，吾于此甚念。”
于此甚念。
平懷瑱反反複複默覽三刻有餘，透過一紙玲珑信，隐約可見燈下濡墨之人，眉清目俊，一筆一劃輕述與他。
字間口吻較之從前更為灑脫，便在一霎之間，平懷瑱不再為之介懷，想蔣常所說無錯，李清珏是早不慣在宮裏。
從前安然此處的是何瑾弈，如今滌身山水的才該是李清珏。
如此也好……
平懷瑱覺出幾分疏朗，罷了複又閱覽，目光落于信中一段，知李清珏收養一子在旁，驚訝之餘諸多滋味攪在心頭。他凝着“憐華”二字沉吟須臾，一番斟酌緩緩釋了眉頭，而融融胸中還是欣慰最多，畢竟有子相伴，好過孤身一人。
千裏迢迢之信稍解相思，亦平了惴惴不安之心。
半縷夜風潛入室，燭火徐晃，将籠罩之外镂空雕花一角一面地映在宣紙上。平懷瑱乏了雙目，仔細将信收起，親手研墨欲回信一封。
濃稠厚墨盈滿硯臺，清香入鼻，唯久久不見落筆，似有近鄉情怯，令他懷揣多日之話竟不曉從何講起。
平懷瑱但是不知李清珏實則亦然。
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今日書信，早不是頭一封。
李清珏于途中斷斷續續逢夜寫了數回，無一滿意，感萬千字也道不清心中離愁，直到終抵虞山安頓下來，靜心再寫，才覺一句“甚念”足矣 。
自此之後，二人盡靠書信往來。
秋意漸往，旭安殿院裏蟲聲輕淺不少，室內人隔窗烙下剪影，屢屢長夜不寐……
轉眼暮去朝來，數月即過。
宮中秋華殿那位主子濡素足月，複又現于人前。
宜妃此于殿內閉門供佛，念珠伴身，再見時面容沉靜非常，無半分過往傲色，好似當真念出一副菩薩心腸。
值此京城方入濃秋，宜妃早早覆上厚重風袍，面聖歸來又勤勤懇懇往鳳儀殿去，想來閉門三月間，窗外風聲倒半分不曾漏過。
鳳儀殿中經久不散地漫着一股子苦澀藥味，皇後面上瘡疤深深淺淺地留下瘢痕，如今湯藥難斷，覆面紗罩亦難斷。
宜妃目露關切，自先請罪道：“嫔妾近月以來閉門不出，期間驚聞皇後娘娘身染天花，格外憂心如焚，卻半絲兒忙也幫不上來，只可日夜祈求佛祖庇佑……好在如今娘娘頑疾已愈，乃是吉人天相，大有後福。”
案上新香正燃，輕盈薄煙自內旋出，氣味奇特，正是于香料之中添了幾味化毒草藥之故。雁彤阖上精巧銅爐爐蓋，暗暗側眸望了宜妃半眼，心下冷笑稀奇，嘲着這人在宮裏活了十來年，還能把貓給活成了耗子。
皇後在旁自也聽了這番矯揉造作，淺淺彎眉，出口之言耐人尋味：“當是宜妃念佛念得好罷。”
宜妃只作無辜之色，溫婉一笑。
身後婢女捧錦盒上前，伏低身姿雙臂呈起。
“娘娘病這一場想來元氣大傷，嫔妾旁的做不得什麽，只可略表心意。秋華殿裏尋來尋去，身邊唯有這盒黨參尚算極品，是嫔妾父親自友人之處得來，道是成了精的參呢，可補氣養血，助娘娘愈顯康泰。”
“那本宮便道謝宜妃了。”皇後不作推拒，示意雁彤收下。
宜妃這禮送了出去，于內于外都過了顏面，自知不是鳳儀殿待見之客，未坐許久這便起身告辭。
皇後假意挽留半句，罷了由她退下，待她行至珠簾邊兒時含笑囑道：“宜妃更當保重身子才是，如今尚未立冬便覆了這般厚袍，莫不是體虛肺寒之相？六皇子年少，宜妃便是為了他，也當好生調理一番。”
宮婢正欲将風袍披覆到她肩上，此時聞言頓住，垂眉抱袍往後退卻半步。
宜妃靜立簾邊，纖白玉指輕扶着琉璃滑珠，皇後目光幽幽自窗榻處望去，但見她後鬓朱釵華貴精致，不見面容之上神色究竟若何，少頃，才見她回過身來，如故平靜，微微笑着福身敬謝道：“多謝娘娘體貼，嫔妾定牢記心頭。”
話落攜婢女離開，出罷殿門，那溫和笑容終點點凝作秋日寒霜。
室內皇後緩緩解了面紗，唇角仍帶着嘲諷冷笑，接過雁彤奉來手中的湯藥飲下，苦藥已飲得麻木，深知此藥将與她殘餘性命相伴，既如此又何妨苦口。
“方才那參，丢炭盆燒了罷。”皇後眸色厭棄，思及宜妃方才所言又覺可笑，怕不是黨參成精，而是這宮裏有人早已做了怪。
然腹诽間危機驟起，先前疾病纏身，又因宜妃閉門誦經令她一時松懈，此刻回神，恍憶起于太子而言這般威脅仍虎視眈眈。
為今緊要，不是滅他人志氣，而是長自己威風。
平懷瑱已于年初痛失何家，那何炳榮如何身份，于朝中本有一席要地，身後共枝者暗暗占去滿朝半壁，無人料到會一朝踩了龍鱗，魂斷萬裏。何炳榮一去，尚書令一派大勢自也失了多半，若非皇後暗于後宮籠絡力撐，定有朝臣倒戈，屆時六皇子得儲必不算荒唐言。
如今太子之黨仍未異心，其一是因皇後，其二則因太子本身。
而其二更重。
皇後異常清醒，深知自己這身子不知能撐到何時，是否有命親眼目睹太子登基為帝，故當務之急，是要為平懷瑱重插羽翼，令那斷了的翅骨一根一根重新接上，終将天下權柄牢握其手。
今尚書令之位久久空懸，不失為一件好事，寧可無人當任，也絕不可為六部中最為蠢蠢欲動的劉尹所得。
皇後略感頭痛，閉了閉眼。
雁彤上前為她輕揉腦穴，只當是涼風入室令皇後受寒，偏了偏頭，示意宮婢阖攏窗隙。
輕微動靜聲傳來，皇後睜眼，目光游離在那案上熏煙之間，思緒如之飄飄渺渺、朦胧不清，好半晌出聲喚了句“雁彤”，随即遣退宮人，在靜下來的一室空曠裏低聲疑問道：“你可記得，何家尚在時，那何瑾弈似是有婚約在身的……”
雁彤颔首：“是有此事。”
“與誰？”
“榮夷公魏逢峥之女。”
“果真如此，”皇後立時嗤笑出聲，“難怪如今不比過去張揚，生怕為誰所知，他魏逢峥曾與罪臣交好。”
魏逢峥哪般為人皇後确算熟知，數年看在眼中，知其從來圓滑世故，唯利是圖，以至何炳榮與之深交實令她一朝費解。不過此皆為旁話，眼下無關緊要，她雖看不上此人人品，然魏逢峥封翁至正三品，朝中人脈絕非薄弱，豈可允之旁落他家。
“可知魏家女兒年幾何？”
“奴婢也不清楚，”雁彤搖頭，斂眉稍作思忖後道，“不過聽聞其與何瑾弈身有婚約時，似還是個年十丫頭，想如今也該十二有餘了罷……娘娘莫急，奴婢再作打探。”
皇後微微颔首：“你且打聽打聽，若不足年歲，再待之兩年無妨。”
“娘娘的意思是……”
“本宮再是瞧不上他心性，也絕不使六皇子占去先機。”皇後緩緩拂開貼在額間仔細揉按之手，舒眉嘆了口氣，“太子不再年少，理當成婚，本宮擇日便向皇上谏言，不妨先把這婚約定下，待太子及冠，魏家女兒亦正可足齡。”
雁彤心領神會，收回手退去一旁，施禮後行出殿外，知皇後意決則不當耽誤，及時前去探尋一二。
她還記得兩年之前皇後便已有意為太子立妃，只是那時太子心智懵懂，顯得十足抗拒，幾句敷衍使得皇後無奈縱容，随他心意不了了之。
眼下大不相同了。
形勢至此，皇後不會再過問太子只言片語，此後立妃一事不由他選，不過求得一道聖令，即是皇命難違。
可嘆天家命途，她跟随皇後多年仍未瞧清……
戶外起了澀澀秋風，一陣刺骨寒涼，院裏宮婢接連入了室內，留一院空寂于此。
旭安殿宮人亦正阖門攏窗，為太子新換一褥厚被，年複一年地盯着秋去冬來，春盡夏至，日月不歇。
平懷瑱從宮外趙府歸來，自寒風裏回到溫暖內殿，立即有宮婢上前奉來熱茶暖身。分明燥渴，然他僅僅随意飲罷半口便就此擱下，至桌前執筆書信，告知李清珏氣候忽涼，勿忘添衣防寒。
滿心滿懷，只此一人。
