第71章
早朝草草而終，宏宣帝龍體不暢，各臣子亦都無心再作上奏之事，只盼着皇帝早回養心殿歇養，切莫使得咳疾愈厲。
此間有此心者不盡是尊帝如命的耿耿忠臣，亦不乏貪求安穩之輩，生怕天子病危、局勢大改而致朝中風雲動蕩，稍有不慎便會危及自家頭頂的富貴尊位。
除此之外，心思驟然活絡者當各分兩支，一為護儲，一為奪嫡。
既往肅穆的乾清高殿下，文武百官同萬千個朝晨一般，井然有序地叩拜天子散朝退去，而平淡表象之下，确有絲絲縷縷肉眼難以明見之物，于陰暗無光處漸生漸長了起來。
太醫院醫師斂首匆匆，次第邁入養心殿門，殿外空庭中，平懷瑱負手靜立，過不多時，又有皇子妃嫔陸續趕來，各個面作焦慮痛心之狀，教這地方霎時擁擠不堪。
六皇子平懷颢亦在其中，平懷瑱暗地裏蹙了蹙眉，正覺不甚煩擾時，見王公公自殿內行出，許是被這院裏的陣陣低語聲給鬧着了，行上前依分位挨個兒拜了拜，恭敬卻不容回絕道：“各主子都請回罷，皇上當需靜養，今日誰也不見。”
話落頓有妃嫔逸出嘤嘤哽咽聲，聽來情真意切：“請王公公通融，妾身聽聞皇上在那朝堂中可是咳出了血來，若不親眼見着龍體無恙，該要如何安心哪……”
話雖得體，入到平懷瑱耳裏卻顯出三分晦氣，當下不快回身瞥了半眼，令那聒噪婦人喉口一噎，垂首收斂許多。
如此一來，多話者盡都生出些顧慮不敢再輕易多嘴，而王公公未作松口，又請了兩回，終把這滿院女子給送離出去。平懷瑱依舊穩如泰山，仿佛那句“誰也不見”并不針對于他，重将身正了正，面朝大殿凝神待着。
六皇子默默旁觀一場，見他不走便也有樣學樣地耐心等候，挺了挺背脊面沉無波。
王公公望着接連駐步的各家皇子，無可奈何地搖頭嘆氣，索性不多勸說，轉身行回殿裏去。
浮雲無聲靜湧，院中諸子好似一卷靜畫，百态暗藏，而除平懷瑱與平懷颢之外，其餘多是面面相觑之貌，唯恐就此告退會落得個不孝罪名，只得硬着頭皮守在原地。
如此又是大半個時辰，養心殿裏的太醫們才各揣餘驚地行了出來。
為首太醫令已是白眉長須，眉間尚且留有幾抹未褪盡的慮色，此時随着殿門開啓，涼風拂面，可算回了幾分神，擡首展眉間望見院裏諸位，目懷謙恭向外行出。其後有太醫丞、醫監、醫正等人數幾，步履有序，不亂分毫。
衆醫師經身側而過，駐足向各皇子問禮，平懷瑱稍颔首問了兩句，聽罷太醫所言但覺盡是些冠冕堂皇之話，需得親眼瞧了才知安危，于是擡步往前，不待王公公請示徑直入殿。過門檻時有意慢了片刻，竟教側後方緊随其形的平懷颢一時不慎撞到肩頭，他嘲諷露笑，偏頭低聲半句：“六皇弟先請？”
平懷颢如何敢逾矩，再是将他嫉恨也斷不敢于此地冒犯儲君威嚴，只好壓下心中怒火，皮笑肉不笑地往後退開一步，回道：“弟弟失禮了，自是太子先請。”
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平懷瑱冰冷眼神于他面上多加滞了半晌，直睨得他萬般不自在，爾後回身擡足，邁過高檻。
王公公正自大殿內室往外行出，過簾瞧得這違令不遵的一衆金貴皇子，頓時急得腦子突突漲疼，壓低嗓一聲“唉喲”，躬着背脊先将行在最前頭的太子給攔下：“太子且慢，您且慢些……”
那話裏就差叫出個“祖宗”來。
平懷瑱倒也不便真往內室裏頭闖，經他一攔順勢停了下來，問：“王公公，父皇龍體如何了？”
“皇上已無大礙，”王公公仔細着回他，只求他不再硬往裏去，以免宏宣帝身值不适時被激出怒火，“方才太醫們瞧過，道是皇上寒着了心肺，近些時日當需靜養，切不可勞心勞神……各主子都請回罷，萬莫擾了皇上休息。”
“好，”平懷瑱聽王公公親口道出此言多少寬慰了些，不再同他勉強，“有勞王公公近身伺候着，父皇慣喜操勞，還望公公多加勸谏。”
“王公公，煩請轉告父皇龍體為重，我等身為皇子，定願竭盡全力為父皇分憂。”平懷颢聽罷太子數句話，只怕再不開口會生生失了機會，急忙随之參言一句，道話間也不知壓着聲，刻意姿态使得平懷瑱極為不喜。
諸皇子各人半句接連表起孝道，王公公焦頭爛額地連連應是，忽聽身後簾裏傳出低咳，伴着一聲雖虛弱卻厚重的“王成德”，驚得他渾身一激靈。
“皇上，奴才在，”王公公隔簾應答，想這外間對話宏宣帝定是聽着了，索性告道，“皇上，太子與諸皇子來跟您請安了。”
“手頭都無事可做了？回去。”
“嗻。”王公公無奈轉身，“主子們也聽着了，皇上這會兒不願見……”
平懷瑱隔簾屈膝：“兒臣不擾父皇安歇，先行告退，請父皇保重龍體。”
動作間身後各位随之落跪，王公公默默退往一側，将一整片垂簾留予皇子們行跪拜之禮。
簾內靜無聲，平懷瑱叩罷起來，正欲離去又聽得意外之言。
“太子留下。”
已先他轉身的六皇子足下一頓，胸膛裏澀澀漫起一股酸脹氣，斂眸咬緊了牙關。
索性平懷瑱此刻并無心力與他争個強弱勝負，聞聲只半刻不緩地行入裏去，迫不及待一睹宏宣帝是否安好。他拾簾而過，入室嗅得奇異熏香鋪面而來，似龍涎中混雜着枇杷幹葉，旁的數味藥料難以辨識，猜測是為止咳之用。
其味濃烈，室內雖暖但稍嫌窒氣，平懷瑱壓着鼻間淺淺不适快步靠近榻旁，見宏宣帝已為宮婢攙扶起身，背倚絲綢軟墊靠坐着龍床赤朱橫欄。
平懷瑱恭敬行禮，未等宏宣帝回他只言片語便傾到身前去，替宏宣帝将那精致繡着穿雲金龍的天子錦被攏得更緊些，往來并不拘束。
宮婢奉上溫茶，平懷瑱親自接到手中，朝旁遞了眼神。王公公瞧得明了，得宏宣帝默許後，将室內閑雜人等一并帶離出去，留二人清淨。
宏宣帝經太子體貼照料着飲下半杯茶，覺喉口舒暢不少，肩背和緩地往後靠了靠，慢慢同他問道：“太子今在朝堂之中，見朕咳嗽，心中作何想法？”
平懷瑱不敢誠言，亦不敢不誠言，将真話道出一半：“兒臣初時甚覺驚惶，什麽也想不了，後冷靜些許，想父皇從未咳得這般厲害，不知何時能得以康複……還想過那時那刻，各位大人又當揣着哪般念頭。”
宏宣帝沉聲笑：“那你覺得，該有些什麽念頭？”
“兒臣思來想去，只覺諸位大人怕都吓壞了罷，”平懷瑱滿面平靜地将手中茶杯擱置矮幾之上，舉止輕緩不露心緒，且挑無功無過的話來答，“赤忠天子者願父皇身康體健，溺于安逸者願皇權固若泰山，兩者算得上是殊途同歸，皆望父皇安好無虞。”
“你倒敢說，”宏宣帝意味深長地看着他，不留餘地地戳穿道，“但你所說，不盡是心中所想。”
平懷瑱未作反駁，心跳于此話之末疾了一瞬。
“朕老了。”宏宣帝閉上眼吩咐，“自今日起，太子便多為朕分擔國事罷。”
“是，兒臣定不負父皇所望。”
宏宣帝不留人，擺手示意他退去，至此未曾明言，是要讓他如何分擔。
平懷瑱一門心思倒不急在思考此事上，打從養心殿出來之後，一路只在腦裏轉着那句“不盡是心中所想”，思不透宏宣帝出此一言是要暗示何意于他。
是警他收斂野心？若是，便不會在那之後又道出要他分擔國事之話。
還是為他敲了一記鐘？許是要他當心周遭暗箭，莫在緊要關頭反被奪去儲君之位。可宏宣帝若當真對太子所處境地有所了悟，便不至令宜妃與老六至今嚣張如斯。
又或許……僅僅是帝心不可測罷了。
皇家親倫不比凡夫俗子，骨血間多了些東西，亦少了些東西。
平懷瑱唇邊泛起苦笑，清風經宮牆染出潮氣，拂面而過，緩緩将那似有若無的弧度撫平。
宮花絢爛，又逢春濃時，甚有盈香花枝探牆露頭，滴滴偎着紅瓦競豔。
旭安殿安放數年之久的那棵石榴樹發出星星點點的瑟瑟骨朵來，從前植于盆中之物，今恣意生長，已成枝繁葉茂之态。李清珏尚未歸京時，平懷瑱便囑人将之仔細移到了前院裏，每每出入庭院，一眼将它望到眼中，總能憶起當年爽朗少年身姿俊朗，比弓搭箭對準葉間紅潤果實。
石榴花謝又開，果熟又落，年年複年年。
平懷瑱情緒滿溢，緩步走向樹旁，枝葉低垂，青澀花蕾觸手可及，脆弱好似當年不堪重提之舊事，教他不忍不精心呵護，直至豐收季來，盼花結果，再不擔憂會為風雨催折。
殿內有人循着動靜迎了出來，蔣常替他守着一方旭安殿，自也打早晨便聽聞了朝堂之上宏宣帝駭人至極的咳血之事。此刻好容易把平懷瑱給等了回來，他卻不提聖安，張口告道：“太子，承遠王世子來了。”
平懷瑱微訝：“來幾時了？”
“候許久了，近一個時辰。”
話落見太子收手趕往殿裏，不願令人多候片刻。
蔣常擡腳跟在後頭，行走間回首往院裏望了幾眼，滿院清幽，無閑人暗目。
