第77章
人存于世，素不可獨善其身，此一理尤于仕途最甚。
君、臣、友、敵，脈絡千絲萬縷，密布成彌天之網，縛得網中人倍難喘息，舉步維艱。
今太子局于網間，身負枷鎖，芒刺在背，如有萬千手掌扼喉，是要逼他墜入淵底。
血就二字冰冷生硬地嵌在眸裏深處，平懷瑱一動不動地凝眼望着牆面，身側陰寒鐵栅浸染了多年的腥氣，撲鼻熏得他不知當往前還是往後。
進退皆是奪命陷阱，此一時如立身高聳孤島，周遭滔滔火浪猛蹿着欲将他卷入其中。他擅動不得，緩緩擡手，攥緊了粗糙栅柱，凹凸不平的點點鐵屑硌得掌心鈍痛不已。
在這靜怒交織的窒息之感中，平懷瑱終覺自己想錯了路子。
眼下我于優而敵于劣，那些人早已無餘裕再去悠閑對付皇後了——他們要的，是帝王體弱如化蛇之龍、儲君失寵似無骨之虎。
所以這毒才行七分、留三分，令宏宣帝身愈病然不至危矣，再令太子背這百口莫辯之罪名，好個一箭雙雕，一計兩全。
平懷瑱目有嘲弄，眼裏宮人屍身已涼，當初為人作棋時可曾想過會落得如此下場？
這宮裏當真是吃人不吐骨頭的地方。
身後獄吏垂首不敢妄言，詫異眸光四下散落至足履青石、鐵索鐐铐，唯獨不敢落到那染血牆上去，唯恐瞧了不該瞧的，曉了不該曉的。
獄深之處隐有水聲傳來，一滴複一滴，似是積潮霧氣凝結成片，自牢頂接連不斷地砸落地上，寥寥數滴滌不淨此間充盈數百年之久的條條冤罪，卻破了耳裏鬼界般的寧谧陰森。
平懷瑱在這滴水聲中緩将手收回，松了鐵珊手心裏冰涼一片，轉身時獄吏侍從紛紛斂首讓道，無人加以阻攔。他一路行往養心殿去，面沉無波，反在身陷冤屈的一霎心有止水般的靜。
殿內宏宣帝湯藥服了約莫一炷香的時辰，此後時醒時寐，昏昏沉沉地不算當真睡了過去。平懷瑱一步步行近榻前，默默無言地撩擺跪下，如此許久，榻上天子才似有所覺，睜眼側眸，正對上其子那雙無懼無畏之眼。
殿中除一愁眉不展的王公公再無旁人，宏宣帝撐肘欲起，王公公急忙湊近跟前伺候着，扶他靠坐床頭，取過軟枕當心墊在腰後處。
宏宣帝以掌攥拳，抵口微咳幾聲，眼睑下布着一重十足顯眼的烏黑青影，側首望向平懷瑱，見他此去天牢歸來，身後未随他人，尚未詢問即聽他陳罪道：“兒臣有罪，下毒宮人不可提審，已身死獄中。”
Advertisement
宏宣帝聞言蹙眉，多年宮中行，對此雖覺心堵可并不意外，只怒君王仍在，行兇者也敢如此嚣張。他看了看久跪不起的平懷瑱，那面上一派正色，頗有一番不畏影斜之勢，然深掩其裏的幾分無奈無力之感總有那片刻不覺表露，于是問道：“太子何罪之有？”
平懷瑱不加隐瞞，亦不急于開脫：“那宮人死前留有血書兩字。”
“何字？”
“是為‘太子’二字。”
養心內殿驟然一靜，王公公額角青筋“突突”跳着疼，拿眼偷瞅皇帝。
宏宣帝卻是面不改色，默聲思量少頃，繼而又問：“此事可與太子有關？”
“無關。”
“既如此，太子何罪之有？”宏宣帝複又落出與方才相似之言，不過已非疑問之意。
平懷瑱心有動容，知父皇至此仍對自己深信不疑。
宮中爾虞我詐，勾心鬥角，世人皆言皇家父子無親倫，可他有父為君，三十餘載從不疑他。他行此一路，愁兄弟奪嫡，愁君王不辨忠奸令他慘失何家，但從不愁父皇與他之寵之信。
平懷瑱喜憂參半，心境複雜難言。
片刻後他壓下所有紛繁情緒，回道：“兒臣之罪，一罪在未有提防，未能使父皇免受毒苦；二罪在未有遠矚，教那宮人死無對證，引來己身猜忌。故請父皇降罪兒臣。”
宏宣帝不作反駁，兀自思忖着不知作何權衡，其後竟微一颔首認了他所陳之罪。
那颔首之舉一時間驚得王公公滿身冒起淋淋冷汗，頗為太子心憂，而那汗未滑落又聞宏宣帝命道：“傳朕口谕，将太子禁足旭安殿，此案未明前不得出。”
王公公身子一顫：“皇上……”宏宣帝冷眸瞥來，餘下之話便被噎得沒了聲音。
平懷瑱俯首謝恩：“兒臣領旨。”
宏宣帝疲憊閉眼，太子以戴罪之身離殿遠去，數日來長留養心殿之子不得不暫遠身畔，豈會當真舍得。他聽着步伐漸遠直至再不入耳，開口喚道；“王成德。”
“嗻，”王公公立馬應聲，轉身面向皇帝，“皇上，奴才在。”
“待入了夜，你親往鳳儀殿行上一趟，”宏宣帝話至此稍作考慮，好一會兒過去，将缜密後話緩慢告知，“太子身處逆境，皇後該有打算。”
王公公詫異擡眼，忘了回話，直到對上宏宣帝滿含深意的雙目，才驚得垂首應是，片刻前那擔憂悲愁俱都散了，暗嘆着皇帝不愧為皇帝……宏宣已是三十七年，宏宣帝為帝此久，心思自是旁人比不得的深。
帝王行事其實從不顧誰家清白誰家冤，一行一舉，只為固皇權，保江山。
如今假意禁足太子，實為護他；當年痛斬何家，不也是為了那絲兒“萬一”而換太子一個“萬無一失”麽？
道是無情卻有情，只是此間對了幾許，又錯了幾許……王公公豈敢說。
他斂盡所有思緒，且應宏宣帝之命，如過去的數十載間，但管以此身此命效忠于君，不問是非。
殘陽依山而落，晚霞如脂塗暖天際，似紅玉般的濃濃卷雲随日沒逐漸覆上一重紫光，至霞光散盡終成暗色，如幕遮蔽天與地。
夜來王公公守着時辰伺候宏宣帝服罷湯藥，顧他睡下，轉身獨自出殿，尋着少人宮巷繞行前往鳳儀殿。
比之時有低咳的養心殿，皇後所在之處顯得幽靜不少，白日裏宮人出入便有意放輕手腳以免擾了皇後休養身子，到夜間各自散去，此處則更為悄無聲息，仿若無人。
不過聲雖淺，待入了殿內，那濃濃藥味兒倒不比養心殿淡上半分。
王公公無聲嘆息，擰着眉心行至簾邊，放輕聲低喚：“皇後娘娘，奴才王成德，來跟您請個安。”
皇後頭疾正作，了無睡意間聽珠簾外傳來人聲不覺受了一驚，緩過神後想着“王成德”三字，頓又詫異愈甚，想起宏宣帝遭人下毒之事，當下支身欲起，示意雁彤替她喚人進來。
雁彤俯身扶她，一邊側眸向那來人處低聲應道：“王公公請。”
王公公得此回話，隔簾一禮這便邁入內室，往前數步重複道：“娘娘，奴才來給您請安。”
皇後輕吸一氣，胸膛裏急跳不休之物驟然疼了疼，知這宮裏定又出事了。
王公公擡眼往她不安面上瞧去，猜得她尚不知情。
想來今日牢裏的幾位都是謹慎性子，不敢張口妄言胡話，瞧見的全都給好好壓在心裏頭了，以至太子受疑之事暫未在宮裏傳開。
“這時辰，王公公同本宮請何安？”皇後平下心跳鎮定問他。
王公公未立即答複，聞言緩步更近床榻些，好令說話聲能再輕幾重，爾後終将今日冤情細細述過一番。
皇後聽罷但覺頭痛欲裂，身旁雁彤亦紅了眼角，手指生顫——皇上遭人下毒本已教人憂思重重，不想今日愈演愈烈，那膽大妄為之人竟把罪責栽到了太子頭上來！
“娘娘，皇上教奴才同您說……‘太子身處逆境，皇後該有打算’。”
王公公話落凝神豎耳，寂寂一室間不願錯過半絲兒動靜，等着皇後開口應他。
然床榻間再無聲響，皇後于此言後坐如石尊，伴着磨煞人的鈍痛頭疾，腦裏閃過千萬事，久久不得平息。
半晌，她徹底明悟了皇帝深意。
太子身陷囹圄，宏宣帝派王公公傳此話與她，是要她救太子脫身而出，重得清白。
此事道來仿佛格外容易，偌大一座皇城，年年冤死之人不在少數，這宮裏的奴才命如草芥，不論願與不願都可為主而死，許一覺睜眼便身首異處了。
為救太子，她本不得不行此殘忍之道，可今次之事偏是不同的。獄中殺那宮人滅口者尚未大肆宣揚太子弑君弑父之嫌，當是等着看宏宣帝将如何處置了他。置得重了宏宣帝不舍，可置得輕了，對方豈肯善罷甘休。
輕易尋人頂罪，怎能令那未如願之人收手？
皇後确信無疑，此番若不削下一塊肉去，宏宣帝仍有為人毒害之險，太子亦仍有為人忌憚之理，而宏宣帝定也已然思及這層。
是故那頂罪羔羊不可是別人，只可是她，是太子嫡母，這正宮裏的主子。
皇後極慢地掀開錦被，着一襲素衣坐直身來，雙足試探着在塌畔尋了一陣，直到雁彤俯身為她取過鞋履穿戴整齊。
“王公公，”皇後整了整散發，空洞雙眼無神向着前方，正襟危坐，字字如刃割在室裏兩人心頭，“請王公公回皇上的話……下毒之事是為本宮指使。”
“娘娘！”雁彤盈眶淚水霎時傾湧而出，扶膝跪于身前。
王公公顫着雙唇也俯身跪下，而那話語未盡，仍篤篤往他耳裏落着。
“皇上身骨不複從前，太子周遭狼犬伺伏，舉朝人心惶惶。本宮經夜難眠，與其夜夜如此，擔憂着太子不知哪日便為人害去，不如盡早助他登基……本宮一時糊塗，已知悔了，請王公公代告皇上，太子毫不知情，治本宮一人之罪罷。”
“娘娘……”雁彤按緊她雙膝，不敢在這靜夜中高聲喚她，隐忍哽咽着搖頭，“娘娘萬不可如此……娘娘！”
皇後狠心低斥：“快去！”
王公公身子抖個不停，眸裏盈滿了酸澀眼淚，擡袖一抹從地上爬起身來，還欲開口再行勸上兩句：“皇後娘娘，您……”
“去！”皇後覆掌扣緊床弦，擊出掌心一道紅痕。
王公公語塞，雙足沉重地回退數步，至簾旁頓了許久，咬牙轉身去了。
室外朗月高懸，薄光如霜，頗覺夏不似夏，涼如驚秋。
