第78章
燈芯寸寸燃盡，夜風入籠微驚了火舌，将室裏映牆淺影搖晃一番，複暗幾許。宮婢手持獸形油盞巧步行來，輕柔揭了六角翹檐的半透山水罩，緩将燈芯撥了幾撥。
平懷瑱臨窗靜立，雙眸自欄外一輪清月斂回，側首低令：“不必添了，下去罷。”話落再将目光移走，如前只凝着懸空之月。
宮婢不言不語地止了欲添燈油之手，重将燈罩攏回，躬身退了出去。
殘餘晦光繼而一搖一晃地盈着幾絲亮，平懷瑱稍感疲乏，垂眸望見足下一片陰影。影中人同他久立于此，如已生根在地，覆着冰涼冷硬的依窗一隅，相生寂寥。
這影伴了他多少個年頭，得意時、落寞時，萬千寵辱，終在這一刻化作無光無色且不可觸碰的無盡沉默，教他忽而感到荒誕可笑，覺得這宮裏無人不可恨，無人不可憐。
這樣久的時日裏，他從未想得明白，此間人一個接一個，奈何非要活得如鬼煞，定要鬥得你死我活、頭破血流……可他自己又何嘗不是如此，又如何能不與人争鬥。
說到底，在這地方誰都不得收手。
平懷瑱以掌扶欄，緊了緊指骨。
時辰靜走，身後有腳步聲傳來，他斂回神思，煩躁間不免失些耐心，未回頭便斥道：“下去。”
那足音随之一頓，罷了人卻未去，在這話後如舊往前數步，從身側拽了拽他流雲傾洩的連片袖擺。
平懷瑱意外回首，眼前人輕聲詢道：“何故連人也不願見了？”
來如清風拂面，平懷瑱不答，将忽然現身宮中之人緊擁入懷，臂間力道如鎖縛得人難動分毫，許久才極緩地松了下來。
李清珏任其擁着，在那撲面而來的籠身氣息裏覺出幾許不安與茫然，是長久以來平懷瑱少有外露的狼狽形貌，想來此番之事着實将這貫來驕傲果敢之人給劃出了一道劇痛創口。而他比旁人更懂太子，知平懷瑱之所以如此，是因遭人誣陷之餘，确曾親手喂宏宣帝服下那毒，以至真真假假，令太子終有不孝罪過壓在心上。
可平懷瑱如此，他卻不必如此。
宏宣帝于他有仇無恩，即便遭人謀去性命，李清珏也斷不會生出半分同情。眼下所念皆為平懷瑱，否則此事又何需他來勞心。
李清珏凝眸想着，眼底漠然一瞬即逝，輕撫着平懷瑱後背，順着脊骨一下下予以安慰，覺他稍有平複後道：“有驚無險，太子無需過于消沉。”
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平懷瑱聞此一句好算靜了下來，偏頭在他鬓間淺吻，問道：“此事壓得密不透風，宮中尚且少有人知，你如何知曉得這樣快？”
李清珏不奇怪他出此一問：“旁的事便罷了，但太子禁足，身處不利之地，你身邊自會有人及時告與我知。”
平懷瑱聞言失笑，沉沉嘆出一息，倒比方才覺得好受許多，片刻後又道：“父皇将我禁足，實為護我。但我囚在這旭安殿裏無所作為，未免太過被動了些。”
“以靜制動，但觀其變。”李清珏來時路上已有衡量，想平懷瑱此時實在不宜強出頭。宏宣帝既有心保他，不妨順勢抽身而出，如此還可保有周旋餘力，好過被縛事中難以掙脫。
平懷瑱聞言颔首，不及作答，聞外殿堂間驚出一聲響。
晦澀宮燈遭人不慎撞翻在地，原就不明的爍動火光閃了一閃徹底熄滅，暗裏有一人慌張闖了進來，不知是誰，令平懷瑱胸中一跳，擡袖擋住李清珏面容。
而這莽莽撞撞的眼前來人實是蔣常，入殿後并不待他質詢半字，亦不疑他身旁有人，只過簾撲跪在地，張口急道：“出事了太子！鳳儀殿……”
平懷瑱借着月光瞧清蔣常眉目，聽話裏三字陡生擔憂，驟将牙關咬緊。
“雁彤姑娘被皇上罰進了掖庭宮去，娘娘她……”蔣常聲起顫抖，喉口哽了哽哀道，“皇上将娘娘打入冷宮，已去掌宮之權……”
平懷瑱周身似浸寒冰，旋即又有如火炙心間，霎時目呲欲裂，怒從心起，連替李清珏擋面之手都緊攥成拳，狠狠地甩袖而下。
李清珏堪堪在他擡步時将人攔住，阻肩勸道：“太子要出這門，也當聽蔣常道個仔細。”
平懷瑱瞠目與他相望，良久從他眼裏拾回幾分理智，松掌合眸，回退半步，反手将窗欄阖攏下來。
殿裏光更弱了，蔣常擡首向着窗畔兩道模糊身影低低述道：“雁彤認了下毒之罪，皇上念其多年勞苦之功，留其性命，貶為末等宮女罰入掖庭宮……皇後娘娘因管教不力而受遷怒，這才領了罪，怕是人已在去往冷宮的路上了……”
不甘、怨憤、震怒，諸多寒意于話間盡湧入腦，平懷瑱再不聽了，擡手在李清珏臂上攥了一攥，好一會兒低啞道出“等我”二字，轉身大步向外行去，一路行着，腦中盡是冷宮蕭索模樣——那處地方久無人息，夏時窒悶，冬來寒涼，皇後如今身骨虛弱，不知如何受得住。
他絕然未曾料到，為予他清白而出面頂罪的，竟是這本該穩如泰山的鳳儀殿，更不可料的，是分明知曉皇後無罪的宏宣帝，竟默許了鳳儀殿擔責之行，将雁彤荒唐定下罪來，要他怎不恨極這代價。
長巷月下駕辇緩行。
辇上人發髻不及細挽，青絲随辇漾如流瀑，承涼月之光尚可清晰瞧得道道夾雜其裏的刺目白縷，遮了覆背鳳袍上那只銜花彩鳳。富貴牡丹栩栩如生地綻于衣帶間，覆着日漸消瘦的盈盈一腰，在這端莊不可冒犯的一襲威嚴裏不經意洩出一縷似有若無的頹敗。
皇後目不斜視地凝着前方，仿佛還同從前一樣能瞧見月星光華、染朱宮牆，唯有眼角隐紅讓那面上情緒裂出半分破綻。
雖遭懲戒，但皇後分位不失，整一鳳儀殿的守宮宮人只留了不足三成，餘下所有盡伴辇旁随行，與她同往幽寒冷宮。
此一去不知時長，只可惜人中無雁彤，是連她最後一雙眼也暗下去了。
皇後目有酸澀，頗覺無淚可哀，聽着耳裏衆人足下行路聲，暗感恍惚，好似宮道無盡長，就此要将餘生行罷……然而原該一成不變的足音裏，又有一道略顯不同之聲疾疾近來。
她頓将無神雙目睜得大了些，扶穩駕辇向着來聲處轉過身去。随即那聲緩了下來，來人一步接一步漸近身旁，駕辇随之停駐不前，慢慢地落到地上。
平懷瑱未至冷宮便趕上了一行人的步子，口有徐喘，平息着起伏胸膛，近前彎膝蹲下，覆住皇後置在膝上的雙手。
皇後按捺此久的所有情緒在此一刻如罐傾倒，雙唇與手指盡都微顫着，眼眶中漫起薄霧。
“兒臣不孝。”
自責四字低低入耳，皇後閉眼兀自平緩着複雜心緒，好一晌後仍不知如何開口，只搖了搖頭，反将他雙手緊緊裹着，勸道：“夜深了，太子回去罷。”
周遭宮人靜默不擾，平懷瑱站起身來不再與她逗留此處，但也不肯依言離去，擡手示意起駕複又往前，同在一側護駕而行。
皇後似有所覺，抿唇将手掌收回袖裏，将身坐正，心中不平斂回表象之下。
平懷瑱行着，足下道虛虛幻幻化作半生路，初是母護兒，今換兒護母，由他護着皇後負夜靜走。
可驀地，平懷瑱又覺并非如此：其實從始至終，從來都是皇後護他，哪有他償還之時。
這一世怕都償不清了。
宮巷極長亦極短，幽僻宮殿漸入眼中，擡首遙望，雕雲垂檐還倔倔凝着舊時堂皇氣勢，史來也曾有過寵冠後宮的主子居于此間，只憾如今其色已衰，榮華不複。
平懷瑱眉心難解地踏入殿內，陳年潮氣無比熏鼻，好在塵土不厚，是已由人急急收拾了一番的緣故。
打掃宮婢尚在殿裏，聞聲迎出跪拜，平懷瑱垂眸略略一瞧，發覺頗有幾張熟悉面容，若記得無錯，該是宏宣帝身邊伺候着的人，微訝之餘不禁稍感慰藉，隐約揣得一分帝心。
他本心有怨言，只怪宏宣帝不顧多年夫妻情分，狠将體弱皇後罰進這蕭索地方來，倒不曾想過皇帝用意可與先前無異，恰如将他禁足一般，不過是欲将皇後自激浪中全身救下，保在這不惹人眼處以求平安？
是故雁彤雖以一己之身擔下弑天子之罪，罪重至此，尚且能夠保全性命，皆乃宏宣帝刻意為之。
平懷瑱終感釋然了。
宮人手腳勤快地趁夜打整，先将內室理淨，往榻上仔細鋪好柔軟褥被以供皇後休憩。
平懷瑱扶皇後躺下，欲斟茶給她，偏頭望去桌上只有舊壺一盞，當即尋一宮婢不快囑道：“殿中物盡換來新的，明日置辦齊整，不得有誤。”
宮婢福身應是，未轉身又被皇後攔下。
“不必了，在這冷宮應當萬事從簡。”
平懷瑱心下一痛，知她不願落人話柄，但如何忍心眼睜睜見她受苦？想了想只好應道：“所需之物皆從鳳儀殿取來。”
皇後颔首不再反駁，從被裏探出手掌向他，平懷瑱連忙接到掌心暖着，見她張了張口似有話要講。
殿內宮人數幾，不便高聲言談，平懷瑱俯**去附耳問道：“母後可有事相告？”
皇後輕應一聲這才同他低語：“太子當明白，掖庭宮那地方不比外頭好過……雁彤今在掖庭，本宮無力顧她，只可勞太子囑人照拂了。”
“兒臣明白，母後放心，明兒一早兒臣就讓蔣常親自去瞧。”
“好，”皇後得了幾分寬慰，可心中愧對仍令她苦澀不已，想雁彤一生不嫁，搭着命陪她擋這宮裏的刀光劍影，到頭來自己竟連她晚年安樂都護不住，倍感心酸道，“雁彤也是看着太子長大的，這麽多個年頭了，到如今她年過半百身骨亦不硬朗，哪經得起掖庭宮的折騰……她本不該受這罪的。”
平懷瑱慚愧：“母後本也不該受這罪。”
皇後搖頭，不願将真相告知平懷瑱，以免教他更覺心痛乃至寝食不安。
可雖不講，她自己心中卻萬分清明，知道眼下種種已是萬幸，若非雁彤擅作主張棄她離殿，義無反顧地趕在王公公歸去前闖入養心殿承下所有，那恐怕皇後已是廢後，豈止于冷宮中思過而已。
是雁彤救了太子與她，解了宏宣帝萬難之擾，而不顧自身安危，不惜性命，不畏苦累，血淋淋地向她捧來一顆赤誠之心。
皇後苦笑擺首，合眸滑下兩行淚。
