第85章
那夜李清珏忽逢一夢。
桃花映水，魚游淺底，侄兒瑞寧執卷品詩，笑與他道“誠不欺我”。義兄義嫂自在閑适，倚坐小院擇菜編框，低聲說着哪家閨女好似相中瑞寧，當問個媒人求來姻緣。未幾，小屋門開，養子容夕同憐華并肩行出，擡首與他相對而視，順眉暢意。
李清珏覺此景不真，福如煦陽，暖得心子發痛。
恍惚間他側過頭去看向身邊一人，竟不是長年以來如宮牆沉寂的一襲朱袍，更無蛟龍騰飛于胸背之間，只一裳淡青布衫，儒雅似書院文人，自地拾起半朵經風帶落的脆弱花兒，拈在指頭對他笑吟：“‘南國有佳人，容華若桃李’。”
李清珏陡然攥緊了平懷瑱，震得那花一抖飄落，急切得仿佛如此形貌之人會于眨眼間消失不見。
平懷瑱只低低笑着，另一手擡起覆住腕上遲遲不見松力的清瘦手掌，問：“清珏何故不安？”
李清珏嘴唇顫着，眸光不定。
“你……可是真的？”
“自是真的，清珏所見，皆是真的。”
李清珏近前半步将他牢牢擁緊，埋首在他肩頭，恨不能融進他身骨裏，熱着眼眶呢喃往複：“你莫欺我，你莫欺我……”
平懷瑱回攬着他。
入鼻是素淡桃香，淺草露息，亦卷着靜湖水氣，與院裏農煙。
可不知不覺地這人間味卻變了，漸有熟悉熏香打散整片夢境，李清珏隐約嗅得宮牆厚重窒悶的潮濕與皇城終年不驅的黴腐，股股堵得他眉頭緊蹙，眼睑驟跳不停。
直到片刻後吻落眉心。
李清珏緊捏的手指寸寸松開，伴着雙眼緩睜，在月影朦胧裏瞧清了平懷瑱，玉冠暫解而貴氣不減，絕非那青衫布衣拈花吟詩的凡夫俗子。
李清珏閉上眼，再睜開時已無奢求，終不比夢中坦率。
“做噩夢了？”
暗夜裏傳來體貼問詢，李清珏搖頭，向平懷瑱靠近些道：“夢是好的。”
平懷瑱似信非信，将他圈在臂裏再哄着睡了。
戶外尚值月中天，寒星微弱，秋意染雲。
兩人相擁睡去，平懷瑱再度轉醒，衾被涼了一半，枕邊人已不在宮中，禁不住心下一陣悵然，半睜眼望着空空如也的懷抱，一動未動，忘了時辰幾何。
有宮人推門入殿候在兩重簾外，獨一人躬身行入，近在床帳外輕喚道：“太子，該起了。”
平懷瑱聽着蔣常之聲點點回神，于那片刻間感到前所未有的疲憊，頭疼欲裂地坐起身子，探手将簾帳用力揮開。
蔣常心裏“咯噔”作響，察覺太子今日情緒不佳，忙把晃動簾子一把接住，手腳利落地束在欄柱一頭，俯身替他穿鞋時故意說起好事來：“太子，奴才一早聽聞，今晨宮裏遞進了帖子，是承遠王府來的，王妃巳時進宮探望皇後娘娘。”
道話間擡眸探着神色，見平懷瑱舒展眉頭怡然少許，果将脾氣斂了幾分。
“那你待會兒便去皇後跟前候着，我朝後即至。”
“嗻。”蔣常應下，鞋履已理妥，扶平懷瑱站起身來。
簾外宮婢随即等着吩咐呈清水溫茶入內，熟稔靈巧地一番伺候。平懷瑱心不在焉地由之更衣弄發，匆匆品下熱茶一杯，早膳不用便踏出門去。
秋來晨陽已不比夏時露得快，薄霜如紗輕攏萬物，氲出初來的一重寒氣。然而平懷瑱卻在疾步間生出些熱，到乾清殿前受了幾絲兒穿廊涼風才散去額上汗珠。
身後長階正有大臣陸續趕來，他居高臨下回首俯瞰，爾後轉頭正身，往前邁入大殿裏。
逢朝時平懷瑱鮮少到得這般早，彼時殿裏人未及三成，稀疏零落，頗顯冷清。不過就在片刻之間，諸臣便自階外逐漸到齊了，而一方殿堂比先前更靜，私有交情者亦都止住低聲竊語，正容斂眉，行回己位。
少頃，漫殿響起了悠長一聲鐘鳴，于高梁金頂下回環震蕩，愈落愈沉。
肅穆之中，天子未及臨朝，整一殿內無人敢生疑問，如故各個持笏弓背，将黑壓壓一片帽頂齊齊向着龍座。
時如凝冰，經久，才聽殿後傳來太監唱聲，伴幾嗓沉悶低咳落入衆人耳。
宏宣帝身不如從前挺拔，被王公公徐步攙至高階，不過曲腰一坐的舉動也好似歷經日月更疊之久，耗去半身力氣。王公公扶他坐罷未曾退後，反将耳湊得更近些聽他吩咐，碎碎颔首應着，随即直身揚頭，拖長嗓音明亮喚道：“皇上口谕，太子近前理政。”
平懷瑱在那頃刻間聽着了一瞬即逝的嘩然。
堂下之驚平複得太過迅猛，以至令他心有懷疑，不知方才所聞的震詫嘆聲可是出自遐想，而眼下萦繞此間的恭謹與靜默确是格外真切。他心中亦非無驚，宏宣帝此前不曾提點半字，驟于朝中當着文武百官之面将他推近高座，無疑是一烈招。
一迫太子之勇，二焚貪者之懼。
此招之下平懷瑱必得勇了，且願勇，亦善勇。
他斂盡眸底詫色，脊背挺挺，凝眉朝着皇權所在之處穩步行去，一階，兩階，至第三階而止。宏宣帝手指動了動，他足下一頓又再近前三階，步伐實而不虛。
在座諸臣看似盡都俯首，然皆不漏細微地把這幕幕瞧進了心裏，各有喟嘆，百态聚于一朝。
平懷瑱站定了身子，眼裏映着漆金嵌玉的一方龍椅，抑下狂湧如海飓之心魂，轉身俯視群臣，眼底囊住天子之民，亦囊住乍破晨光的高敞殿門。
在朝多年，從未有過這般視野，今一眺目，如江山在懷。
王公公高唱“啓朝”二字，衆臣俯首跪拜，齊呼萬歲。
平懷瑱眸光漸凜，知一登高階，再不折返而下。
太子近龍座理政一事如滾鐵烙進朝臣心中，令當日宮中再無大事，私下裏都交相傳着此話，道太子儲位根深萬丈，是神仙也掘不出底了。
風聲落到宮外民間，百姓所言又有不同。
常人只求衣足飯飽阖家歡，不需真愁皇權究竟花落誰家，因而只含着一絲歲月無情的感慨意味，搖頭暗道一句“皇帝老了”，殊不知這四字最驚人心，自有幾家為之彷徨躁動。
宮裏宜妃方将後宮權柄捏到了手掌心，轉頭便遭前堂太子理政一事給蒙頭一擊，恨得摔了手邊新燎的檀紫香爐。
爐身非銅當即摔得粉碎，香粉灑落滿地，拂冬朝一宮婢使了眼色，那宮婢忙俯身跪下，徒手清掃起來，仔仔細細将香粉自碎碴中捧出。拂冬瞧得滿意，靠近宜妃為她捏肩舒緩，細聲勸着：“娘娘莫氣，何必摔這好東西呢？古楚貢香年年只得少許，從前可都是皇後的例兒，如今還不是一點不漏，全給娘娘您享用麽！”
宜妃一聲冷哼，經她順耳哄着，确乎舒坦幾許。
跪地宮婢已将地面利索打理得整潔，拂冬連她在內把室中閑人全給遣下，更低下聲道：“娘娘您瞧，您想要的，遲早都是您的，無甚例外。”
“你所言倒實，本宮所求，終不會是旁人的。”宜妃彎起了豔色唇角，執起絹帕拂去沾在指上的一抹香灰，不再急于面上，“當初皇上不肯令我協理後宮，如今我便獨理，豈不更好。”
“正是，老天爺都幫着娘娘您呢！”
宜妃掩口輕笑，得意之狀毫不掩飾，遙想冷宮中凄涼之人，心中倍感痛快，不覺便消了氣，幽幽道：“本宮暫不與他計較，不過抱進宮來的一個野種，生母算得什麽‘靜妃’，若非難産死了，區區賤民豈能封妃……本宮出身高貴，多年受寵更誕下皇兒，本宮才該是将來的太後。”
“娘娘道得極是，定能得償所願。”
“去吧，”宜妃嘴裏将太子一通折辱，教自己得了舒坦，念及最是在意的六皇子，愈想愈覺儀表非凡、才情無二，何人能比他更具天子之資，她獨在此想得心潮澎湃，又吩咐道，“去将六皇子請來，本宮同他講幾句話。”
“是，奴婢這就去。”拂冬雙手呈高接過那方染了灰燼的絹帕，讨喜笑着離去。
宜妃手裏得了閑，也不知做些什麽，索性撐頭倚榻閉目養神，雙眼一阖不見漆黑，反能瞧見一片炫目光華，那重重漾動的琉色裏一幕幕畫着他與平懷颢榮華不盡、萬人俯首之貌，教這史上濃墨重彩地刻下母子之名。
一晌過去，身前似立了一人，她睜開蘊出些睡意的眼，見愛子正俯身将她看着，與她目光相遇便笑道：“母妃原是醒着的。”
宜妃神情變得柔和，徹底從夢中醒過來了，直起些身子示意他坐到一旁，探手撫他早已不顯稚嫩的如劍眉梢，搖頭道：“你還笑得出，不見我已急作哪般模樣。”
“母妃急什麽，”平懷颢聞言正色，面上笑容逐漸褪去，眸底浮起一重忌恨，“他不過上那六階臺罷了，再不能往高處行出半步。”
宜妃最喜聽他這般志在必得地講話，可轉念想到宏宣帝身為君父諸多偏袒，心中難免堵得慌，怨憤不平道：“本宮就不明白了，皇上對那死人緣何如此情深義重，難不成就只拿那孽種一人當親兒子麽？”
“母妃慎言，”平懷颢擋住她一腔怒氣，“如今關頭已毋須逞口舌之強，終有一時我要他們親眼看看，我是如何當好這一國之君的。”
“要他們看什麽，母妃看便是，”宜妃輕易被他哄得歡喜，笑罷長舒一氣，“不過眼下境況你也瞧見了，你父皇……”話至此頓了片刻，不敬之言徘徊在唇邊，沉了沉聲才又低語道，“你父皇身染之疾怕是難得好轉，若沒了他，你奪嫡便是篡位；可若他尚在，易儲便可名正言順。”
平懷颢字句聽進心裏，陰霾颔首：“我明白。”
宜妃欣慰至極：“母妃等着。”
“母妃便好好等着，”平懷颢冷笑斂眸，拍了拍她的手掌，視線從她綴滿珠飾的發上掃過，于青絲叢中捉住一抹銀白，恍覺逝者如斯，他挪眼不提，只予她定心丸道，“母妃等着，很快，三千後宮以你為尊，舉世華寶為你而飾。”
宜妃眉眼悅色如泉傾湧，似他所諾已在眼前。
