第93章
化雪天，氣候最是寒冷。
昨夜迎來初雪，世人還未肯作別晚秋，直到今日積雪消融，涼氣絲絲鑽入膚骨，才識早冬已至。
李清珏昏睡過去，不足兩日間歷經惴惴與寬慰、萬幸與極悲，是一刻不曾合過眼，滿身筋骨繃得太緊，到此身心俱潰，雙手攥緊了眼前人，直攥得指骨泛白，昏迷間亦沒能放松半寸。
平懷瑱心疼難當，攬腰将他支撐在懷，另一手徐徐施力，許久才小心翼翼解了他捏在衣袖上的十指。
時近黃昏，戶外宮婢低眉垂首前來問膳，被蔣常攔在廊角，替她近窗輕叩兩下，輕聲詢道：“太子，可要傳膳入殿了？”
室裏無人應答，蔣常猜想平懷瑱定能聽見，便再勸一回：“太子，您與……您整日不曾進膳，當心身子。”話落仍不見動靜，只得無奈一嘆，轉回廊角叮囑宮婢晚些再傳。
宮婢應聲退下，之後足足候罷個多時辰，平懷瑱才行來廊裏尋到蔣常，令他吩咐廚房備些細粥連罐呈上。
蔣常心裏石頭落地，親自跑這一趟，把滿罐熱粥送進殿內，生怕兩人填不飽腹，自作主張多攜了一疊白玉蓉暖糕。待到內間他才瞧得明白，這陣子平懷瑱根本沒作歇息，只守着榻上李清珏在旁坐着，錦被覆了兩層，銅爐挪近數尺，體貼細致，照料得百密無疏。
“太子。”
“煨着。”
粥罐如言被輕巧擱置在榻側精致銅爐上，蔣常默默退出房去，把那一疊白玉蓉暖糕連同勺碗留在桌上。
香氣漸溢，嗅着味兒似是熬煮了瘦肉在裏頭，平懷瑱探手撫了撫李清珏淺蹙的眉心，俯身在眼睑落下輕吻，低喚兩聲“清珏”。
李清珏睡得不踏實，只是太過疲憊醒不過來，好一會兒才将眼睜開少許，借着晦暗燈燭望見他，恍惚片刻想起自己身在何處，是如何失魂落魄地回來，又因何如蟻噬心得難受。
原以為何家之後再不會感知斷腸滋味，不料自己親手種下這一輪孽因，終歸得來了今日自食的惡果。
“平懷瑱……”李清珏吃力啓唇，三字幾乎無聲。
平懷瑱聽他氣音虛脫至極，不去想他後話打算同自己說些什麽，托着後背與脖頸扶他起來，溫言細語道：“清珏，你打昨夜起便未進過膳食，喝些小粥能睡得舒服，好麽？”
每一字都道得謹慎，李清珏因憐華離世而了無食欲，可并非忘了平懷瑱也正歷喪親之痛，強自壓抑着點了點頭。
平懷瑱本以為他不肯，見他颔首如釋重負，當即取碗盛粥，勻去騰騰熱氣，一勺勺體貼來喂。然而李清珏胃裏翻江倒海，這粥熬得再是清淡也令他難以下咽，沒個三兩勺便連連作嘔，直把吃下的那丁點兒東西吐得幹幹淨淨。
平懷瑱顧不得腳邊穢物，擱下玉碗為他撫背順氣。李清珏漸緩不适，微喘着平息片刻，擡起一雙赤紅眼眸再不忍耐，低道：“平懷瑱，讓他們走罷……”
其聲不穩，但字字清晰。
“築夢上下，年長者不過雙十，年少者未及弱冠，十數年來早已力竭，是時候還予自由……這一生，我痛惜何家卻不負何家，愧對瑞寧亦不負瑞寧，心系于你更不負于你……唯有築夢，我縛之一日便虧欠一日，憐華已去，我再不能了，再不能了……”
“好、好，依你之言，清珏，我曾允諾過的，凡事從你所願。”平懷瑱連忙答應，只管全然順着他，知他獨自隐忍早非一日兩日之事。
可當年傭兵自用又豈是太子本意？
是趙珂陽為太子計，謀之；李清珏亦為太子計，從之。
逢世三十餘載，平懷瑱從未有一刻如己所願，自在逍遙，正如那時阻不得李清珏不告而別。所謂儲君，不過是被置在這高位上動彈不得，但凡退卻半步，皇後性命、舅舅性命、數人性命将一夕隕滅——但倘若狠心往前，便至今日結局。
只是個中苦楚平懷瑱不予埋怨辯解，眼下他忐忑難安，縱使已求得厮殺半生之物，卻仍恐失去能在這世道裏續他性命的李清珏。
平懷瑱一聲聲低喚其名，話裏全都應下。
昨夜城下騎兵緣何阻于京外而不能入，如今太子總算知曉實情。
六皇子平懷颢一黨尚在逃中，連同武陽侯一流，盡攜妻兒老小連族奔走，兵敗勢去，徒留身後滿目狼藉，令朝堂之上頓失聯袂一角。此間亦有不舍或是不便遠京離去的，私下一番商讨，便懷着牽連較淺的幾絲僥幸主動請罪，沒敢請到宏宣帝跟前去，而是明明白白地求到了太子腳邊。
旭安殿連日收到數封陳情書，蔣常一一收進襟裏，眼瞅着太子自身事已亂如麻，實在沒拿準時機呈請過目。
內殿深處時有絮語，從送進粥後便沒見停過，蔣常聽得不甚清晰，隐約覺得裏頭二人情緒不佳，更沒敢貿然叨擾。待了許久，人語聲徹底靜下，取而代之的是向外行來的腳步，蔣常霎時凝神，碎步至門旁候着。
平懷瑱推門而出，動作輕緩，厚重殿門幾無聲響。
蔣常垂眸望見他衣角燎毀的痕跡，驚得手頭一頓，正從襟裏摸出的一把書函不知該往前往後。平懷瑱全瞧在眼裏，皺眉取過一封展閱，細看後明了陳信用意，随即二封三封，封封相似，其意直觀易見，于是也不再逐字過目，只将人名記下，問：“都從何處來？”
“回太子，是太子太傅趙大人令人轉來的。”
“倒不愚笨，曉得從舅舅處着手。”平懷瑱記下最後一人名姓，盡數擱回蔣常掌上，“若非母後……這些人怕是無此餘裕，還能在天牢外頭動筆杆子。”
“是，奴才聽說，皇上自昨夜起只下旨緝拿叛軍黨首，這細枝末節的還沒能顧上……”蔣常猶猶豫豫想着當否鬥膽半句，好勸太子莫多傷神，皇後仙逝，更該多多挂心皇帝的身子，可還沒能出口，又被平懷瑱後話打斷。
“仔細收着，與我即刻去一趟天牢。”
蔣常呆愣着颔首，未猜透太子意圖，将信函稍一打理利落收回襟內，“嗻”一聲跟在身後行出殿院。
天牢裏新壓了一衆敗寇，昨夜逼宮亂黨沒跑掉的全在此地等着掉腦袋，說來也都是些可憐人，一身命壓錯了主子，而作亂之人反在此刻逃得無影無蹤，哪還顧得上他們。蔣常一路想着，不知平懷瑱來此見誰，多年來養就規矩與習性，太子不講便不疑，但管垂首随他踏階入牢，足下了兩道潮濕長階。
此地豔陽難照，經年充斥着刺鼻黴味，守牢獄衛在底下坐得久了難免昏沉，朦胧聽着有人進來，還當是哪殿宮人又向熟識故友送吃食了。直到人近眼前，獄衛才瞧清楚來者面貌，清醒之下忙不疊起身拜迎，見太子如見新君，經此一日已将之視若真龍天子，不敢失了分寸。
平懷瑱擡手免禮，暗沉目光落往虛影重重的牢獄深處，不作迂回地直道三字：“周君玉。”
獄衛轉回桌前翻查獄案，分毫不露驚詫，只蔣常如遭鈍擊，恍了恍神才把這死而複生的詭異三字裝進腦子裏。
不多時，獄衛查清其收押牢室，畢恭畢敬地引路在前，穿過長長廊道在一鏽跡斑駁的鐵栅前駐足，取來腰間鑰匙卸下門鎖。
平懷瑱眼神越過冷栅掃向靠牆頹坐的那一人，示意獄衛啓門退下。
獄衛盡皆從之，只字不予過問，但因顧忌着太子安危而不能當真行得太遠，俯首退後幾步至視線可及處停下。蔣常亦不敢攔，但比及獄衛更生警惕，甚至亦步亦趨地跟進裏去，一眨不眨地把眼落在裏面那人的手腳上，防着若有萬一能将太子及時護好。
然周君玉從始至終紋絲不動，如抽魂般背倚陰冷牢牆，随寒窗外遮月之雲時湧時動，望着足下枯草忽明忽暗。
平懷瑱再近兩步，徹底踏碎他眸下那道清幽月輝，緩将身蹲下，看着那副從前尚可稱作俊雅，今卻濺染血垢的面容。
周君玉終是動了動眼皮，目光自他腰間玉骨山河扇而起，漸至肅殺眉間，未幾逸出嘲諷一笑：“臣賀太子大喜。”
其聲幹啞，若閉眼去聽，哪還見朝堂上朗朗清亮的一把好嗓。
“本太子可要哀周大人之大悲？”平懷瑱開口回他，不留餘地，“周大人素來重儀得體，怎的今日連面上血漬也不管不顧？還是此乃憐華之血，教你不舍拭淨？”
周君玉渾身一震，自那二字起驟然瞠目，擡首死死地凝着他。
“你且記着，你今日茍活，是拿憐華之命換得。”
似有利刃直錐軟肋，周君玉痛至麻木，眸底染上連片腥紅，再看不清眼前人憎惡模樣。
簡短數字使他重回昨夜時分，似正置身月下京外，尚能見一人橫劍向他，無情告道：“周大人欲入京門，便自我屍身踏過。”言如冷面魔煞，與早前欲取他性命時無甚不同。
周君玉只當憐華逢場作戲從來無情，怎料句句為真，确以血肉之軀擋他去路，至死還剜他心骨：“我今夜不可令你入京，但也絕不令你再死一回……周君玉……當日一劍，我拿命還你……”
拿命還他，太子又道是拿命換他，可有誰問他一句情不情願？
“你身負死罪，但憐華已逝，我定留你一命，”平懷瑱今來此處便不為他痛快，知他聊無生念，偏要教他求死不能，沉聲緩言道，“待我登基大赦天下，将你降官貶職，好好守着那道京門。京中周府便作憐華埋身之處，令你日日痛他悔他……周君玉，你替憐華度盡餘生，便獨自好生受着。”
話落不待答複起身離去。
身後人無動于衷，聽着鐵索碰撞聲，良久，向着無人廊道拜下：
“臣，謝太子。”
