第96章
李清珏原想一世瞞過李瑞寧。
喪親之痛，痛入骨骸，縱使過了千夜萬夜，瞧來再似麻木，他也未曾當真忘卻分毫，仍牢牢記着始終，記着身懷六甲的大嫂抱肚牢中的幕幕，記着父親如何視死如歸，予他錐心寄語。
此痛殘忍，何苦再累一人。
李瑞寧生來不曉因果，不通其情地承着何家血脈活在世上，是為圓長者遺願，嘗盡人間喜樂，而非身負仇恨，壓得足下寸步難行。
如此瞞過十六載，今不慎令他察覺真相，李清珏只怪自己大意。可已有話在前，事至此必如實相告，況且瑞寧似父親聰敏，想來也終究瞞不過多時了。
李清珏燃亮屋內油盞，為他攏上自己那身伴過數個秋冬的錦裘，與他同坐桌畔，将塵封經年的舊事層層剖于眼前。
油燈明滅不定，爍爍映照着簡窗，徹夜未熄。
翌日早朝，李清珏一襲緋袍織繡雪雁，臨朝前最後半刻趕至乾清殿下，踏着足下多少人難以企及的登高天階，一步又一步，于蔣常唱朝之際邁進輝煌正殿裏。似當初平懷瑱登基之日，步穩而不虛，心靜而不躁，向着從未莅臨卻屬囊中之物的高位迫來。
整一座殿堂鴉雀無聲，李清珏行路緩緩，在衆人注目下默入工部一列，儒雅與周遭同僚淺禮，持笏垂眸融于臣子間。
殿門外傳唱太監從未遇過此等狀況，哪見過大臣眼瞅着要遲了早朝還敢不疾不徐地來，而座上天子竟未有責備之意，教他直愣了半晌才回過神來，揚嗓向外高聲學唱蔣常那聲，随即聲聲接連，直下高階而止。
平懷瑱手扶皇座一側鑲珠嵌玉的黃金龍首，靜将堂下這一人望着，眸底情愫紛雜，既有意外之喜，又有濃厚之愧。
昨日京郊事後他回到宮中，腦裏經久不散李清珏那字字控訴的一席話，覺自己已然縛他半生，是絕不可再縛下去了。
本欲随李清珏自在，想他不願為官便放他做尋常百姓，終日與侄兒相伴農家又何嘗不好？而自己在位為君，如今再不會有誰危及身邊人，便沉心落定天下事，定有一時可拂袖而去，與李清珏遠走京外，度盡餘生。
平懷瑱徹夜輾轉，好容易思得通透。
可本如此作想，孰料天明上朝會在堂下見到初登殿堂的李清珏。
他喜，喜李清珏未袖手不顧朝堂諸事；愧，愧李清珏再作犧牲，丢了宮外自由。
李清珏這一生，從始至終嵌着“皇權”兩字，亦嵌着平懷瑱之名與姓。他妄想補償，但不知從何起，唯有一直眼睜睜地看着這人苦苦糾結纏繞在他的血肉間，同悲同喜，共生共滅。
早朝潦潦收場。
今晨新帝心不在焉，諸臣暗地裏皆有所察覺，只李清珏仿佛無甚感知，散朝後随已官升工部尚書的陳知鶴往官署去，一路離殿登橋信步而走，仿佛不見一道道覆背的探尋目光。
身後有老臣眸光生惑，總覺得這位終肯露面的李大人有着幾分眼熟，多年前該在何處瞧過才是，好一陣拈須深想也憶不清晰，恰逢其旁趙珂陽路過，順口便問：“趙大人在朝多年，可曾見過這位李侍郎？老夫總覺……”
趙珂陽擡眸掃李清珏背影半眼，不予否認：“那自是見過的，元将營中舊人，文才武略皆不遜色，過往是可惜了那身才華，如今到了該到的地方。”
老臣聽得幾分虛幾分實，尋不出趙珂陽話裏纰漏，想自己怕也是因元家之故與之有過幾面薄緣，就此作罷不再深究。
前方李清珏已同陳知鶴過了殿外廣橋，漸行漸遠。
待到了官署，自又有一衆臣子好奇揣度，陳知鶴行他方便，先于工部之內帶他與左右同僚一一見過，道是身有不适在府靜養，這才遲了數日應卯。
各臣早先各有揣測，此刻見到真主未感跋扈傲氣，反有一身謙遜相伴，不約而同落了胸膛裏那塊石頭，心道許是不難相處，于是面含笑意與他拱手作揖互問安好。
李清珏守禮回過，還欲客氣幾句，聽身後有宮人來請，當着滿署各人之面俯身恭謹告道：“李大人，皇上請往禦書房一趟。”
李清珏颔首應下，與各位暫辭，行出官署之外才見是蔣常親自來請了，還備了車駕在旁，見他現身忙将簾帳高高撩起。
如此厚待，不知該教旁人如何說。
李清珏無奈低嘆，立在原處思忖少頃，想來此時上車不是，不上車亦不是。思來想去，還是不受這皇恩的好，與蔣常搖了搖頭，越過車駕不顧，只身徒步往前。
蔣常一看他神色便猜着心思，低聲遣車駕快些退去，罷了小跑幾步跟上李清珏身影，嘴裏還替平懷瑱解釋：“李大人，皇上是擔憂着天寒風大，才囑奴才備車來接的。”
“傳召臣子本是常事，往後不論刮風下雨，令人通告一聲即可，你不必來，車駕更不必來。”
“是。”蔣常聽他語氣尚佳，松了口氣，生怕兩人再鬧出什麽不愉快來，昨日鬧劇雖短，他可是站在院落外邊瞧得明明白白的。
蔣常僅是不知李清珏已不再為昨日事煩惱，前一夜裏同李瑞寧秉燭相談，心下已有衡量。
這一晌通宵達旦，李清珏至此未有片刻合眼過，一邊将當年因果盡數道出，一邊繃着腦裏數根筋細看李瑞寧神情，從那面上瞧見了詫異震驚、悲憤哀傷，然始終無半絲頹喪。
到後來暮色斂盡，故事收尾，李瑞寧面有失神，罷了在李清珏無比忐忑之時釋然一嘆，起身向他跪道：“瑞寧萬謝叔爹愛憐之恩，此生雖冠李姓，但身屬何家，定不忘血仇，不渝生志。”
“好……不渝生志。”李清珏滿腔心酸，将他扶起身來，探手撫他尚還未全然褪盡稚氣的眉目，搖頭阻道，“不渝生志足矣，叔爹不願你銘記仇恨，何家亦不願。你且記着，何家所願，是要你同從前十數年一般，快意活下去。”
不知此話是否當真聽進李瑞寧心裏，但那一時少年眸底囊括之色與知曉身世後所顯氣度，确令李清珏感慨非常，覺這些年來是小看了他這侄兒。
李瑞寧自有何家人應有風骨，若無當年大難，興許如今也已入仕，能成為朝堂之上的少年奇才。李清珏盡管不想他沾染仕途，但于此忽轉其念，願令李瑞寧更像其父，更近其宗。
便不止為平懷瑱，亦為李瑞寧，李清珏決意入朝為官，才有了今晨參朝之舉。
走神間漸至禦書房。
李清珏于廊外駐足，請蔣常入內通傳，驚得蔣常左右為難，低聲告饒：“李大人可別為難奴才了……皇上先與奴才交代過，李大人所往之處皆不需通傳。”
李清珏無聲作嘆，就此行入禦書房去。
平懷瑱久候多時，已猜到他是不肯乘車才耽擱此久，見人來到也不怪責，拉他坐下歇腳。倒是李清珏先提起此事：“皇上今後尋臣來見，莫要那般聲勢浩大。”
平懷瑱斟茶之手一頓，莫可奈何：“一架車便算是聲勢浩大了？”
“算。”
李清珏道罷一字後不多說話，接過他手中壺斟滿兩杯熱茶，執起其中一杯飲盡提神。
平懷瑱瞧出他精神不佳，頓又愧疚難寧，輕聲問道：“昨夜歇得不好？”
李清珏聽着這哄孩童似的聲音，隐約失笑，擺首誠言：“未睡。”
面上淺淡笑意雖不明顯，卻令平懷瑱心境轉得明朗，心疼為他再續杯中茶道：“是我不好。昨夜我亦難眠，獨自想了許多，你若不願為官便随心随性，我絕不……”
李清珏未待他話盡：“皇上多慮了。”
事至此也不隐瞞，将昨夜之事轉述給他。
平懷瑱詫異至極，未置評說又聽他直率言道：“臣今臨乾清殿，不為皇上。”
後話不盡明說，但平懷瑱已了然，感到稍釋重負，而與此同時還覺李清珏話裏有話，多年默契與熟知使他料得七八分，有意追問下去：“清珏要什麽？”
李清珏手掌緊了緊杯，抿唇擡眼，正色回道：“臣欲于京購置一處府邸，好與侄兒、李家夫婦自京郊遷入。”
“好，”平懷瑱但管先答應下來，再問，“你看上哪處？”
“臣看上那處，需經皇上禦批，”李清珏面容沉靜，垂下雙眸望着茶面，“臣要當年的何府。”
平懷瑱心中一震，不過一霎不答，便見李清珏重将眼望回他面上。
“好，我答應。”
當年何府至今仍是封禁之地，府門外那兩紙封條歷經日曬風吹早失其形，但至今無人膽敢靠近半步，朝中官員更不提及。李清珏今日開口，求的不是金銀細軟，而是能夠邁入府門的天子禦批，非得解了何府禁忌，他才能以新主身份重歸舊宅。
平懷瑱全都懂，李清珏拒受天恩，不願在衆臣之中被看作佞幸異類，偏偏唯此一事不顧原則，不在乎旁人如何看如何說，也要借皇帝之名滿足私欲。
多少年間，李清珏少有何事開口求他，平懷瑱便是舍命不要，也定得辦到。
“我答應，你且安心候着。”平懷瑱再道一遍，趁此時機哄他歇息，“你一夜未睡，怕也未進膳食。我令膳房呈些菜肴來，你用過同我歇一會兒，嗯？”
“臣不困。”
“我困，陪我罷。”
李清珏只好颔首，想今日多半難回官署了。
