第98章
夜深人靜時，一架馬車轉往京城瑜王府，打正門将車中女子送入府院。
平溪崖恭候多時，自受封以來，王府便将舊匾易新，煥然化新名。
月下街道倍顯寧谧，他立身嶄新匾額之下，望着正漸駛近的車駕，頂頭燈籠朦胧映階，照着他挺拔身形，教門旁小厮也得同他一般抖擻着精神勁兒，半刻不敢瞌睡。
馬車緩緩停下，平溪崖回首使喚：“還不快迎表小姐入府。”
小厮一個機靈，尚未細思便拔腿往階下跑，半道懵懵回想他話，怎的忽就來了一位從未聽聞的“表小姐”？疑惑想着，還是恭恭敬敬地躬着身子在車前請人：“奴才迎表小姐下車。”
車簾傾動，瑩白素手自內拾簾而起，輕盈身姿探出，癡得小厮一霎間忘記挪開眼去，直到那手示意他攙扶，才回魂般接捧到掌上，托仙子似的給托了下來。
素雪面紗已去，斂首間輕飄飄擡眼，瞧見平溪崖一身裝束恰是這府主人，當頭正中那鎏金的“王”字更應證了心底難以告人的揣測，行上前去一言不發地福身施禮，待聽他輕笑問聲“表妹”，柔聲回道：“馬車在京外迷了方向，給王爺賠聲不是。”
“月黑道冷，想必表妹受了驚吓，該好好罰那兩個随行奴才才是。”平溪崖引她向裏，倒沒當真要責罰那兩位安置而來的無辜人，只把戲作足，“不過母妃早已歇下，明日才能令你二人敘舊了，你也早作歇息得好。”
“多謝王爺體恤，妹妹明日再拜見姑母。”
道話間雙雙邁過門檻，王府小厮在後頭悄悄聽了滿耳，兜着肚裏好奇将府門阖攏，沒瞧見轉角處另有車架垂下簾帳，向着遠處默默駛離。
至此素雪搖身一變，化作承遠王妃娘家侄女，冠王妃複姓“宣于”二字，更名宣于雪。
臘月三十宮宴即至，延狩初年，新帝大宴王戚貴臣。與宴者攜眷而往，聞帝有選秀之意，所攜明麗女子不在少數。
如雲娉婷間，有一人容顏無雙，最是鶴立雞群。
京中不日傳言紛起，道延狩帝身側空了多年的位子該當有人了，正是瑜王府裏新來的那位，生得華美絕倫，教延狩帝初見之下片刻不肯挪開眼睛。再一論出身，高貴如斯，想來鳳座豈會旁落。
其言越傳越甚，宮外京人津津有味，宮裏一衆興味自更盎然。
實是愁得太久了。忘了從何時起，除新帝登基以外，宮裏便沒再得過雀躍喜事，這麽些年間，反倒是災禍一件接連一件地來。
這後宮之主，怎會有人迎得不歡欣呢？
往來宮人難得添了幾分活潑之色，蔣常一路瞧過去，心底裏的嘆聲沒敢嘆給旁人聽，候在廊外等着和壽殿裏的皇帝。
如今的太上皇已輕易受不得風了，因冬寒正盛，連榻外簾帳也終日垂落着，如此仍擋不住他時起的咳嗽。
平懷瑱蹙眉在旁服侍，手中藥勺探去半道又急急收回，擱下碗為他撫背順氣，好容易待他緩過一陣。再想喂時被阻了阻，太上皇着實不喜那苦澀湯水，令他擱置一旁，只伴自己好好說會兒話。
平懷瑱無法，暫且應了他的意思，替他将身前錦被攏緊些，勸道：“藥雖苦口，父皇還當遵太醫之囑。”
“都說良藥苦口，服用此久卻未見有益。”太上皇擺首輕笑，聽過“萬歲”多年，還當真信這萬歲不成，“皇帝不必再勸，且與為父說說近來諸事罷。”
“諸事甚安，眼下正值春節之期，藩王使臣俱已來朝，事雖繁多但不勞神。待年後日近春闱，才最是忙碌時候。”
“你為天子，朝中各事漸有分寸掌握，吾不再挂心于此。”太上皇覺他是刻意避重就輕，直直問道，“聽聞皇帝已有立後之意？”
平懷瑱沒能避過，颔首應聲“是”，想了想，索性假作不察，幹脆利落地把另一人名諱也道進口中：“承遠王妃娘家侄女，名作宣于雪，是一知書達理、清秀大方之佳人。”
久未提及之人重回耳中，太上皇面上确有一霎失神，緩言道：“吾不知，王妃家中還有這般女兒。”
“宣于雪家教森嚴，自幼養在閨中，不為人道也是常情。”
其後許久不聞答話，好半晌才聽得一句“皇帝中意則可”。
太上皇不知平懷瑱已曉身世，平懷瑱卻知他難言秘辛，于此情此景下不擾他神思，默然點了點頭。
戶外風呼，抖響窗欄，榻旁飲過一半的湯藥已在轉眼間涼了，平懷瑱扶太上皇躺下，将喂藥時撩起的半扇垂簾解落，隔帳望不見餘下神情。
太上皇閑談雅興盡失，幾聲低咳後遣他離殿。平懷瑱未走，逢此時機向他提起心中更為重要之事來，道：“兒皇尚有一事告禀。”
“且言無妨。”
“年前翻點案籍，察京中竟有十來座府宅空置無用，多為作亂罪臣原居之所，經朝廷查封後再無後文。如此實屬浪費，倒不若官賣售之，可充盈國庫。”
“善。”太上皇自他話裏未聽出異端來，只當是先前老六篡位時所繳亂黨遺留之處，舊事重現更覺頭疼，又因此舉有利無弊，于是簡短應了。
平懷瑱看他不願多講，本也不打算同他深究詳詢下去，且将此一提算作未作隐瞞，想與李清珏之諾定能兌現，心感寬慰，目的既成這便告退離開。
舉頭天色明淨，此前牢記心間者莫不過兩事，一為娶賢成婚，二為何家舊宅，教他好一番籌謀，好在都尋得了妥善之道。
難得的輕松神貌落入旁人眼中，宮人暗喜聖心之悅，而恰逢時候，宮外瑜王府呈遞皇帖，平溪崖翩翩而來。
皇帝正得空暇，将人傳至禦花園去，年關時節，臘梅綻得極盛，無春夏百花争奇鬥豔，冬來淡雅之氣把宮牆裏外氲得溫醇怡人。平溪崖伴他漫步石道，身後宮人盡遣退下，連蔣常也不留身邊，說起話來更得自在：“禦花園一年四季各得妙景，難得皇上今日情至來此，臣可要好好賞個夠。”
平懷瑱聞言失笑：“你若喜愛，朕何時不允你來了？”
“皇上允不允，與臣自己允不允可不能一概而論，在這天下人的眼皮子底下，臣便是裝也得裝得守幾分規矩。”平溪崖不正不經地與他故意說些荒唐話，趁他笑時似虛似實地嘆道，“別說臣了，皇上身為天子不也有身不由己之時？”
平懷瑱唇邊笑意微頓，俨然聽出深意。
平溪崖終也正色，此次入宮足足經了幾日熟慮權衡，已然來了便不作保留：“臣知皇上之不由己，但立後一事實非兒戲，皇上尚有時日多作衡量。”
“何須衡量？”平懷瑱假意曲解，應道，“宣于雪人品身世皆由你為朕查明，朕信得過她，你擇中之人，當是最佳人選。”
“臣非此意，”平溪崖莫可奈何，憶起皇上登基前夕，他在太子殿中親眼目睹的那一紙陳年字條，愈覺皇上是困于舊情不得出，二度勸說道，“皇上所托，臣定當竭力而為。然臣以為逝者已矣，若皇上決意立後，不妨再敞心扉，尋一合意者相伴此生。”
平懷瑱頗感意外，明白他關心之切，卻分外不懂“逝者已矣”那四字，不由擰眉看了過來，少頃，隐約思透幾分，試問道：“逝者已矣……溪崖所料，朕心中逝者為誰？”
平溪崖不便直言，委婉答複：“臣曾見皇上錦囊中字，亦于皇上夢中聽過一故人名諱。”
平懷瑱恍然大悟，心道果然，這些年來确是他從未與平溪崖道過實情。
當年隐瞞，一是因這弟弟年少，曉也無用，二是此事實為驚險，多一人知不如少一人知。這般經年，慢慢忽略此事，還當他與自己無話不談早已知曉。
确是疏忽了，不過不急解釋，平懷瑱搖頭回道：“待溪崖心有所向即谙此理，此生一心，難容他者。”
平溪崖格外坦率：“臣明白，臣早不年少，自有屬意者。只是臣斷不會……”其言戛然而止，向來話無纰漏之人驚覺自己險要道出令皇上傷心之語來，生生咬舌阻下。
可話到此處，平懷瑱已能猜得下文，無非是“斷不會失之棄之”，要與之攜手共老種種。
平溪崖面有懊惱，平懷瑱不忍再瞞：“若朕說，朕未失之？”
話落頓見他分外詫異。
眼前人眸底驚訝裹挾着濃重疑惑，把他此問反複咀嚼才敢當真置信，确乎是指當年那何家公子仍存于世。
平溪崖腦中浮過無數，自前往後，将皇上身邊人盡數念過一遍，始終有所缺漏，直到須臾那霎，終于記起蔣常嘴裏的一聲“李大人”來。
朝堂中李清珏之貌漸現于前，熟悉神容尋得歸處，與幼時早不深刻的模糊虛影重疊合一，不是那位常伴太子身側的何瑾弈又是誰？
“皇上此棋……行得好遠。”
“朕從未于此行棋，無非是舍命也要保他而已。所謂一心人，二人一心，他若死，朕何生？”
平溪崖難免感嘆世事謬亂，亦陡感釋然，再不勸說。
“是臣多慮了。皇上既已意決，臣便相助始終。”
“好，”平懷瑱淺笑颔首，“王妃之處若有疑思，也勞你替朕圓說一場。”
“疑思總該有的，母妃心細聰慧，可打她這‘侄女’入府以來，竟半字不曾向臣問詢過，倒令臣等得好不自在。”
“怕是等你坦言。”
平溪崖颔首：“那臣便去坦言個三五句罷。”
