第30章 面茶+危局
沈瓊英回首看向顧希言。
顧希言清了清嗓子, 正色道：“你放心，我一定會找到真兇，不會冤枉無辜，也不會放過有罪之人。所以你也不要灰心, 心無旁骛做好眼前的事吧。”
沈瓊英露出笑容：“好, 我也信你。”
第二天上午, 應天府衙來了一位不速之客, 說是掌握了張侍郎一案的重要證據, 指名要見應天府推官江文仲。
臨近年關, 應天府一連接到好幾個案子, 江文仲這段時間忙得焦頭爛額。那人在外面等了好一會兒, 才被帶到他面前。
來人是一位三十多歲的男子，神情似有些倉皇，見到江文仲便叩下頭去：“小的張文亮見過老爺。”
江文仲眉頭微皺：“你且起來, 你是什麽人, 你說有張侍郎一案的重要證據，究竟是什麽證據？”
張文亮起身後，顫聲道：“小的前不久曾在醉仙樓做過跑堂, 後來因醉仙樓生意不好, 便去了輕煙樓當夥計。張侍郎去世那晚曾在醉仙樓用晚餐, 那時小的正好也在，親眼見張侍郎與沈掌櫃起了争執。”
江文仲這才留意看了張文亮一眼，沉聲道：“你是說，張侍郎與沈掌櫃起了争執？”
“正是。”張文亮受到鼓勵，開始詳細描述當晚的情形：“那晚張侍郎是在西樓的一間小閣子裏單獨用餐，是沈掌櫃親自出面接待的，直到戊時初才離去。他們二人一直在閣子裏密談, 還是小的去送菜時，在門外聽到他們在低聲争執。”
江文仲随即問：“你可聽到了他們的談話內容？”
“他們說話的聲音很低，我只隐約聽到了一部分。只記得張侍郎斥責沈掌櫃不知好歹、不識擡舉，說自己這些日子已經焦頭爛額了，沈掌櫃竟然不能體諒。”
江文仲皺眉：“那你可曾聽見沈掌櫃說了什麽？”
張文亮遲疑片刻，終是咬牙道：“沈掌櫃說，像張侍郎這樣的人，早晚要遭報應的，她等着看張侍郎的結果。”
張文亮見江文仲只是沉吟，索性心一橫道：“老爺，小的所言句句是實，絕不敢有半點欺瞞。如此看來，沈掌櫃似是與張侍郎積怨已久，她還詛咒張侍郎早晚要遭報應，很可能是她氣急之下殺害了張侍郎，畢竟最毒婦人心呀。”
江文仲沉吟道：“現在沒有證據，不可胡亂推測。你且回去，此事也不要告訴旁人，以防打草驚蛇，等我禀告了長官再做定奪。”
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張文亮此行的目的已經達到，便不再多言離去了。因顧希言、韓沐去郊縣公幹不在府衙，張文亮邊将此事直接告訴了應天府尹李公弼。
李公弼聽到此事倒是很重視：“既然是醉仙樓的夥計親眼所見，沈瓊英自是有重大嫌疑，你現在就去醉仙樓，把沈瓊英帶回府衙問話。”
江文仲猶豫道：“畢竟沒有證據，冒然帶人不好吧。何況提供信息的人現為輕煙樓的夥計，若是同行之間惡意诽謗......”
“江推官。”李公弼打斷了他的話，正色道：“張侍郎一案已經拖了快一個月了，至今還未找到兇手，如今事情鬧得沸沸揚揚，連李閣老都驚動了。若是朝廷怪罪下來，誰能擔得起這責任？”
話說到這份上，江文仲也不好多言，只得帶了幾名衙役一徑來到醉仙樓。此時還不到中午，樓內并沒有多少客人。江文仲清了清嗓子道；“應天府辦案，一應閑雜人等速速回避。”
見是官府的人來了，寥寥幾名食客連賬也顧不上結，很快便做鳥獸散，江文仲又對一旁的夥計道：“請你們沈掌櫃前來說話。”
也不過一盞茶的時間，沈瓊英款款從後廚走出來，神色倒是相當鎮定，上前行禮畢，沉聲問道：“不知江推官找我何事？”
不過一年輕女子，遇事竟能如此不慌張，江文仲心下倒是對沈瓊英有些佩服，不知為何竟有些氣短，咳嗦一聲道：“據證人來報，張侍郎去世那晚在醉仙樓用餐，你曾與他有過争執，可有此事？”
沈瓊英愣了一下，随即道：“确有此事，但這與張侍郎之死有何關系？”
江文仲皺眉問：“你因為什麽事和張侍郎起争執？”
沈瓊英沉默片刻道：“張侍郎雖是醉仙樓的老主顧，但我一向不喜歡他的為人，他既輕薄又貪婪。那晚他心情不好又喝了酒，便對我說些不三不四的言語，我讓他嘴巴放幹淨一點，他就說我不識擡舉，為此才有了争執。”
沈瓊英的話和張文亮的證詞倒也對的上，江文仲想起了李公弼的囑托，皺眉思索片刻，提高了聲音道：“沈掌櫃經營醉仙樓多年，也該知道這是應酬時難免的事，避開也就可以了，何必詛咒他不得好死，還要親眼看他的結果，我看你與他還有別的矛盾吧？”
沈瓊英的怒火一點點冒上來：“江推官這是何話，張侍郎身為朝廷命官，光天化日之下調戲民女，這難道是不值一提的小事？除此之外我與他并無矛盾。”
江文仲輕咳一聲：“這麽說來，沈掌櫃是有殺人動機的，且跟我回府衙，細細回話吧。”
江文仲向一旁的衙役使了個眼色，衙役立即上前要把沈瓊英帶走。
“慢着。”沈瓊英冷冷掃了江文仲一眼，提高了聲音道：“官府又如何，難道可以随意拒捕百姓，我究竟犯了什麽律條，還請老爺明示。”
江文仲卻沒料到沈瓊英這般牙尖嘴利，楞了一下，頗有些氣急道：“這些話你到衙門裏說吧。”又斥責一旁的衙役：“你們還愣着幹什麽，趕緊将她帶走。”
這抓人的理由實在有些牽強，衆位衙役面面相觑，還是一名中年衙役出頭對沈瓊英道：“沈掌櫃，你還是識相一點吧，到了府衙也不過是照常問話，若你無罪，自然會放出來的。”說完便要上前拉扯。
“我看誰敢把人帶走。”
沈瓊英聽到這熟悉的聲音，驚喜道：“謝表哥來了。”
謝臨用眼神安撫過沈瓊英，冷聲對江文仲道：“江推官，在下謝臨，敢問我表妹究竟犯了什麽律條？”
江文仲頗為頭大，索性心一橫道：“令表妹身涉嫌疑，我奉李府尹之命，将她帶到府衙問話。謝掌櫃也是金陵有頭有臉之人，應該知道妨礙官府辦差，該當什麽罪過。”
“哦？”謝臨淡淡一笑：“李府尹和我也算故交，江推官既然要将舍妹帶走，我正好也有話要問李府尹，煩請江推官給我帶個話。”
謝臨靠近江文仲，低低耳語了幾句話。江文仲當即變了臉色，躊躇片刻道：“即是這樣，等我請示府尹後，再做定奪。”
說完，江文仲狠狠瞪了謝臨一眼，厲聲對一衆衙門道：“我們走。”
謝臨冷冷看着江文仲一行人離去，轉而安撫沈瓊英道：“放心，他們不敢上門再找你的麻煩了。”
沈瓊英感激之餘也升起一絲好奇：“謝表哥剛才對江推官說了什麽話，他居然就灰溜溜地離開了。”
謝臨笑了笑：“應天府尹李公弼不是什麽清廉之人，有把柄在我手裏。這些事情你不用知道得太多，管好醉仙樓的生意即可。”
沈瓊英此時放松下來，想起醉仙樓的經營又皺起了眉：“剛才官府來抓人，有幾名老主顧恰巧在這裏用餐都見到了，坊間向來謠言傳得很快，醉仙樓最近生意本就蕭條，又發生了這樣的事，簡直是火上澆油了。”
謝臨見沈瓊英十分沮喪，安慰道：“這些困難都是暫時的，等到真相大白那一天，自然會還你一個清白。”見沈瓊英還是郁郁的，又指了指一旁的食盒笑道：“你不是說，三山街東面的徐記點心鋪做的面茶特別好喝嗎，我今日路過那裏特地買了一碗，你趁熱快嘗嘗吧。”
“徐記點心鋪的面茶？”沈瓊英露出笑容：“謝表哥有心了。”
謝臨笑了：“即使發生了天大的事，也要好好吃飯，這是你的原話吧。趕緊吃吧，不然就涼了。”
面茶是北京很流行的一樣小吃，近來也漸漸在南京風靡。是将碎核桃仁、芝麻用牛骨髓油炸熟了，再加精鹽、白面不停地炒，熟透了起鍋就成。想喝的時候用滾水沖了，拌勻即可。因制作簡便，省時省力又能充饑解渴，所以很受中下層人士歡迎。
制作面茶關鍵在火候，火小了，就沒了面茶獨有焦香口感，火大了就容易糊鍋，因此極難把控，也唯有徐記點心店火候把控得恰到好處。
沈瓊英打開食盒，濃郁的香氣撲面而來，舀一勺面茶喝下去，只覺熱乎乎黏糊糊鹹鮮适口，咀嚼之間能感受到細碎的芝麻和核桃顆粒，面香與芝麻香、核桃香交融，味道極為誘人，沈瓊英一連喝了好幾口面茶，只覺得胃裏暖融融的，別提有多舒服了。
沈瓊英見謝臨只是含笑望着他，有些不好意思道：“謝表哥怎麽不吃？”
謝臨笑了笑：“你吃就好，我不大喜歡這些北方的食物。”
沈瓊英不禁為他感到遺憾：“北方的食物也很好吃呀，尤其是冬天，燒羊肉、爆羊肚、燙面餃子，吃下去全身都會暖和起來。”
謝臨笑笑道：“我說不過你。對了，我今天來，是有事情特地要和你商量。”
“何事？”沈瓊英随即問。
謝臨看了看沈瓊英的臉色，遲疑片刻終是下定決心道：“我看醉仙樓還是先停業一個月吧。”
