第44章 春天吃“七頭一腦”
這次輪到沈瓊英裝糊塗了：“什麽怎麽回事？”
葉蕪瞪了她一眼：“怎麽, 沈妹妹還要跟我裝嗎？顧府丞對你異常關心，即使我再遲鈍也看出來了，我不信你沒看出來，眼下情形已經不同于當初, 你對他究竟是怎麽想的？”
沈瓊英愣了一下, 神色已是變得悵然：“葉姐姐, 我也不知道, 其實我這樣的人, 本就應該孤身到老的。”
葉蕪越發詫異：“你這說的什麽話, 年紀輕輕的, 怎麽就要孤身到老？顧府丞為人正派, 辦事也老練，不到而立之年便已是正四品的府丞，日後封疆建功指日可待, 這樣的人才就是打着燈籠也難尋。何況你們是一起長大的, 彼此脾氣性格又都熟悉。錯過了他，還上那裏去找更合适的？”
沈瓊英只是沉默，片刻之後方道：“葉姐姐, 顧哥哥是很好的人。只是你不知道我的難處, 我現在真的沒法子考慮這些。”
縱然沈瓊英與葉蕪是至交, 對于自己的身世，她一直諱莫如深，葉蕪也隐隐覺察到這一點，于是嘆了口氣道：“罷了，旁人多說亦無用，你自己好好斟酌吧。你啊，有什麽事不要悶在心裏苦了自己, 說出來大家一起分擔多好。”
出了正月，金陵便迎來了春天，田野裏漸漸出現了挑野菜的身影，連空氣中都彌漫着一股野菜的清香。
金陵人早春一向講究吃“七頭一腦”，所謂七頭，即香椿頭、荠菜頭、小蒜頭、枸杞頭、馬蘭頭、苜蓿頭、豌豆頭，一腦便是菊花腦。
新鮮的馬蘭頭最适合涼拌，焯水後擠幹水分，配上嫩筍絲、加入少許醋、鹽、糖來調味，最後淋上少許香油，吃起來特別清爽。香椿頭可以用來炒雞蛋，淋上少許麻油，別提有多香了。小蒜頭氣味與大蒜韭菜類似，加上剁碎的野蒜、鹽、糖、醬油、醋一起涼拌，爽口又開胃。枸杞頭、豌豆頭選最嫩的，只加油鹽炒最能凸顯它的本味。苜蓿頭氣味清香，加少許黃酒、鹽、醬油糖來腌制，味道格外誘人。而荠菜最适合與豬肉一起做餡包成馄饨，清爽又養胃。至于菊花腦，金陵人喜歡用它和雞蛋一起燒湯，提神醒腦又沁人心脾。
吃“七頭一腦”最講究時令，這些野菜剛剛冒出嫩芽便要及時采摘，若遲上三五天，便會變老發澀，口感也會大打折扣，所以格外珍貴。
沈瓊英将做好的“七頭一腦”繼續擺上桌，那青翠的顏色當即吸引了春蘭和柳聰的目光，沉寂了一整個冬天，她們終于聞到了春天的氣息。
這些清爽的的蔬菜中，個性最鮮明的應屬香椿炒雞蛋，入口濃香四溢，氣味極其霸道，吃不慣的人避之唯恐不及，但沈瓊英卻獨愛這個味道，若春天吃不到香椿，那就太遺憾了。其次便是小蒜頭，氣味與芥末一般嗆辣，但吃慣了就會覺得非常提神又過瘾，感覺冬天蟄伏在體內的寒氣都被驅散了。
與香椿頭和小蒜頭相比，馬蘭頭、苜蓿頭個性就相當随和了。涼拌的馬蘭頭氣味清香，口感特別鮮嫩，配上爽脆的春筍，加上糖醋酸酸甜甜的味道，吃起來別提有多爽口了。苜蓿頭金陵人又稱之為“母雞頭”，黃酒充分激發了它本身的清香，入口馥郁柔嫩，很快便在舌尖上化開，那香味簡直讓人無法拒絕。春蘭最喜歡的這兩樣菜，搭配以簡單的粳米粥，美味又落胃。
清炒豌豆頭、枸杞頭顏色嫩綠可愛，入口微澀，但細細品來，又帶着絲絲回甘，那清爽的味道萦繞在舌尖，令人仿佛坐在河邊，聞到了新漲的春水氣味。
菊花腦雞蛋湯賣相最好。乳白色的湯汁裏，青碧的葉子中間飄着一層黃色的蛋花，金玉交錯賞心悅目。輕啜一口，野菜特有清香撲面而來，裏面雞蛋香嫩可口，而菊花腦清爽冷冽，兩者堪稱絕配。柳聰最喜歡這道菜，金陵人皆傳春日食用菊花腦雞蛋湯能夠提神明目，如今看來還是很有道理的。
荠菜馄饨是這一餐壓軸的主食，與衆多野菜中，沈瓊英最鐘愛荠菜的滋味，入口有一種淡淡的清甜，還帶着初春青草的清香，最适合與鮮腴的豬肉搭配。芥菜馄饨個頭很大，一口咬下去，鮮美的湯汁在口中飛濺，既有荠菜的清香，又有豬肉的腴香，吃起來別提多過瘾了。
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這一頓野菜宴，沈瓊英、春蘭、柳聰三人吃得極盡興，春蘭摸摸自己圓滾滾的肚子，感慨道：“吃完七頭一腦，我才覺得春天是真的來了。”
柳聰笑道：“今日我們三人提前嘗了鮮，明日便在醉仙樓推出吧。可得抓緊些，否則這些野菜便都老了。”
沈瓊英很欣賞柳聰的機靈，亦笑道：“你說的沒錯，醉仙樓要趕緊上新菜了，不能讓輕煙樓搶了先機。”
正在這時，店裏的夥計匆匆走過來，遞給沈瓊英一封信：“掌櫃的，小的剛才在門口碰到了一位中年男子，他遞給我一封信，讓我轉交給您。”
沈瓊英愣了一下，忙拆開那封信細看，裏面卻只有寥寥四個字：“安好勿念。”還是她熟悉的沈均益的筆跡。
沈瓊英內心一驚，忙提高聲音問那夥計：“你可看清那人長得什麽樣子？送完信後他往那個方向走了？”
夥計見沈瓊英神情急迫，忙道：“小的是從三山街買菜回來，在門口碰到那人的，年他紀大約三十多歲，面皮白淨，身材高大，鼻子上長了幾點雀斑，看上去很斯文。我看到他剛剛往聚寶門方向走了，現在去追沒準還來得及。”
沈瓊英與春蘭對視一眼，這不正是上次送信的那個人嗎，她顧不得很多，當即跑了出去。
醉仙樓門口依舊是熙熙攘攘的人流，那裏還找的見那人的影子？
沈瓊英很執着，領着那夥計一起向聚寶門方向狂奔，鬓發都跑散了，她卻渾然不顧。終于在聚寶門外，見到一人着青色長袍，身形高大，模樣似與夥計說的相仿佛。沈瓊英一把抓住了他，急切地問道：“閣下請借一步說話。”
那人一愣：“這位小姐，我們素不相識況又男女有別，在大街上拉拉扯扯，別人看起來成什麽樣子？”
這時夥計也匆匆趕了過來，看到那名青衣男子，搖搖頭道：“掌櫃的，你找錯人了。送信人穿的是玄色長袍，年紀比他略小些。”
沈瓊英愣了一下，還是不放棄最後一點希望，問道：“閣下認不認識沈均益，他是我的弟弟，三年前離家出走了。”
那中年男子一臉的莫名其妙：“我不知道你說的那個人，我是去附近的香鋪買香的，那會知曉你的家事？”
沈瓊英反常的行為引來了不少百姓關注，皆指着她議論紛紛。沈瓊英只覺得異常失望，再向四周望去，那裏還有夥計所言送信人的影子？
中年男子悻悻地走開了，夥計見沈瓊英還是怔怔的，出言勸道：“掌櫃的，我們回去吧。下次我們提前做好準備，一定會将送信人攔住的。”
“下次……”沈瓊英喃喃道:“下次便又到秋天了，只希望小弟千萬別出什麽漏子。”
沈瓊英沮喪地回到住處，卻見謝臨正在等她。
謝臨已經備知前情，此時出言勸道：“你別擔心，益兒不是每年春秋兩季都會托人送信報平安嘛，下次我們警醒些，一定會找到線索的。”
沈瓊英點頭：“但願吧。謝表哥不知道，益兒自小是個有主見的，他若有意躲避我，是不那麽容易讓我找到的。”
謝臨繼續勸道：“我們可以往好處想想，這次又收到益兒的親筆信，說明他起碼一切安好，還有什麽比這更重要的呢？也許他那一天想開了，便會自己回來的。”
“謝表哥說的是。”沈瓊英不是死鑽牛角尖的人，此時也就稍稍放下介懷。
謝臨這才露出笑容道：“我們不提這事兒了，春日萬象更新，醉仙樓也該推出新菜了。”
提起這個話題，沈瓊英便有說不完的話：“這一點我早就想到了，鲥魚、刀魚、蛤蜊很快便下來了，我們可以集中推出一批河鮮，茭白、春筍、蒌蒿，芝麻菜，蓬蒿菜也相繼上市，清炒或葷炒都很美味，春天可以做的菜肴簡直太多了。”
謝臨含笑望着沈瓊英，待到她一口氣說過瘾了，方笑道：“我只是提醒一下，你是醉仙樓的主廚，你做主就可以。我今天來，是為另一件事。”
“什麽事？”沈瓊英好奇問道。
謝臨略一沉吟，終是下定決心道：“我決定辭去醉仙樓的掌櫃，以後醉仙樓便由你獨立經營，便是你自己的産業了。”
沈瓊英非常不解：“這是為什麽？醉仙樓能有今天，全靠謝表哥在背後撐腰，為什麽要交給我一個人經營呢？”
謝臨眼神微閃，笑笑道：“英英自己一個人也能做得很好，不是嗎？”
“可是……”
謝臨打斷沈瓊英的話，決然道：“此事就這麽定了，醉仙樓以後就算是你的私産，你留作當自己的嫁妝好了。”
謝臨為人一向穩重，甚少這樣調侃沈瓊英，她的臉不由一紅：“謝表哥的話越發莫名其妙了。”
謝臨淡淡地笑了笑，沉聲道：“英英，我後日要去揚州處理一些生意，可能會多逗留一段時間，你在金陵照顧好自己，一切小心。”
