第48章 酒蒸刀魚+焦炸魚骨+刀魚荠……
幾天後恰巧是顧希言、韓沐休沐的日子。韓沐一直惦記着醉仙樓的新菜, 加之也想找個機會好好勸勸顧希言，便邀請他一起去醉仙樓用午餐。
誰知顧希言很痛快地拒絕了：“目前張侍郎一案的真兇尚無線索，我還是去衙門繼續查查卷宗吧，也許會發現什麽端倪。”
韓沐大不以為然：“都快要吃午飯了, 伯約去衙門不也要吃飯嗎, 我們中午又不喝酒, 只簡單點兩個菜, 填飽肚子就行, 你放心, 不會耽誤公事的。”
韓沐在吃飯這件事上很是執着, 顧希言實在卻不過他的盛情, 只好跟着他來到醉仙樓。
因為醉仙樓最近推出了一系列新菜，所以生意異常火爆，熙熙攘攘的人流争相湧入, 看來又恢複了昔日的盛況。顧希言不覺露出欣慰的笑容。
醉仙樓的跑堂認識顧希言、韓沐二人, 忙上前笑迎道：“二位有陣子不見了，快裏面請。”
跑堂将顧、韓二人領入西樓一間安靜的閣子，笑問道：“二位想要吃點什麽？”
韓沐随口問：“你們掌櫃的呢？”
跑堂笑道：“掌櫃的忙着在後廚做菜, 何大廚也忙得腳不沾地, 最近酒樓生意太好了, 他們實在是只分身乏術，所以不能出來迎接客人，還望二位見諒。”
韓沐有些替顧希言遺憾，面上卻絲毫不露：“無妨，店裏有新鮮刀魚沒有？”
跑堂一疊聲道：“有有有，要不還是韓治中識貨呢，現在正是吃刀魚的季節。給您來一道酒蒸刀魚？”
“好, 另外再來一道焦炸魚骨，兩碗刀魚荠菜馄饨。一定要沈掌櫃親自做啊。”
“好嘞。二位放心。”跑堂答應着去傳菜了。
沈瓊英正在後廚忙着處理一批新鮮的刀魚，眼下正是刀魚賞味之季。清明前的刀魚渾身骨刺細軟，魚鱗薄如蟬翼，最适合用來清蒸。待到清明後，因為長途洄游和産卵耗盡體力，肉質就會變粗，魚骨也會變硬，味道自然也大打折扣。而且刀魚最是嬌貴，離水即死，要趕緊整治。
沈瓊英聽說顧希言、韓沐指名要吃自己做的酒蒸刀魚，倒也不敢怠慢。她取了四條細長的江刀，從魚的頭部捏住魚鰓，連魚肚一起迅速拉出，漂淨瀝幹後，取兩條刀魚撒适量鹽腌制，再抹上一層豬油，撒入少許蔥花、姜末，間隔放上火腿片和筍片，最後再澆上一大勺金華酒，便可以上鍋蒸了。
因為清明前的刀魚非常嫩，所以只需上籠屜蒸小半炷香的時間即可，遲一分魚肉就老了。
Advertisement
剩下的兩條江刀，沈瓊英想用來做刀魚荠菜馄饨和焦炸魚骨。刀魚的刺很細，去骨是極考驗刀工的，但這對于沈瓊英來說不算難事。她以庖丁解牛之勢片下淨肉後，将其剁碎再攪成細膩的魚泥，混入蔥末、姜汁和切碎的荠菜、豬肉泥，加少許鹽做成馄饨餡，那一廂柳聰、春蘭已經将馄饨皮擀好，很快将包成了一個個模樣俏式的大馄饨。
将馄饨下入沸騰的雞骨湯中，中間點幾次冷水，待馄饨皮透明浮到水面後，便可以撈出盛碗了。
剔下來的魚頭連着脊椎大骨也不能浪費，沈瓊英起鍋倒入素油，當油溫有六七成熱時，将魚骨下油鍋炸制，定型之後撈出，待油溫升高時，再下鍋炸一遍，剛剛炸好的魚骨色澤金黃、香氣誘人，最适合蘸花椒鹽吃。
這幾樣菜甫一上桌，韓沐眼前當即一亮，蒸好的刀魚細長、銀白，魚鱗清蒸後變成一層薄薄的魚油，使得魚身散發出晶瑩的光澤，配上嫩綠的蔥花、嫩黃的筍片、深紅的火腿，看上去絕非凡品。
韓沐随即對顧希言道：“趕緊先吃酒蒸刀魚，涼了魚刺就不好剔除了，味道也會大打折扣。”
不用韓沐囑咐，顧希言已經夾起一條江刀入口細吮，先吸魚頭，鮮美至極，回味綿長，再抿魚肉，細膩爽滑，腴而不膩，幾乎不用咀嚼便在口中化掉了，那滋味別提有多美妙了。不大一會兒功夫，顧希言已經将魚肉吃淨，只留下了脊椎大骨。
這時韓沐也把自己那條刀魚吃完了，與其說是吃魚，不如說是吸來得貼切，金華酒的醇厚與江刀的鮮嫩完美融合，形成了極為清鮮的滋味，讓他欲罷不能，不由感慨道：“芼以薑桂椒，未熟香浮鼻。這清明前江刀的滋味果然名不虛傳，真是鮮吶。”
韓沐發現刀魚上的筍片也非常好吃，它默默吸收了魚肉的鮮、豬油的潤和火腿的腴，咀嚼起來爽脆鮮美，回味無窮。
顧希言吃飯速度極快，韓沐還在吃筍片和火腿，他已經在品嘗那道炸魚骨了，酥脆、鮮香，配上麻爽的花椒鹽，下酒最适合。
僅僅吃魚肉當然填不飽肚子，顧希言随即把目光投向那道刀魚荠菜馄饨。那馄饨個頭不小，透過透明的外皮，依稀可以看見裏面嫩綠的荠菜和潔白的魚肉，湯上點綴着碧綠的蔥花、嫩黃的蛋皮，聞上去香氣襲人。
舀一個馄饨送入口中，濃郁的湯汁随即在舌尖爆開，刀魚肉細膩、鮮嫩，荠菜清香、淡雅，二者搭配在一起異常鮮爽，而豬肉香腴、豐美，讓餡料口感更豐盈，讓人忍不住一個接一個品嘗下去。
馄饨湯清鮮橙潤，絕無渣滓，同樣很好喝，二人吃完了馄饨，又把湯喝光，不由滿足地嘆了口氣。
用完了刀魚做主角的午餐，韓沐想起葉蕪的囑咐，輕咳一聲道：“伯約，你可別嫌我多管閑事。我看你和沈掌櫃也算得上是青梅竹馬，如今你對她，究竟是怎麽想的？你別誤會啊，我就是覺得你們現在這樣不尴不尬，也挺可惜的。”
兩個大男人在一起讨論這樣私密的事，韓沐有些不好意思，是硬着頭皮才說出這番話。
顧希言沉默片刻道：“其實我也不知該怎麽辦才好。”
顧希言遇事一向沉穩果決，甚少有這樣踟蹰猶豫的時候，韓沐不由大為詫異。
顧希言的思緒又回到十一年前。那一年他春闱高中探花，從京中返回金陵後，匆匆見了沈瓊英一面，第二天便去揚州拜訪坐師去了。
即使金陵距揚州距離很近，走水路一去一來也需要好幾天的時間，加之坐師得知自己的得意門生中了探花十分欣喜，呼朋喚友拉着顧希言痛飲了兩天，等到他再次回到金陵已經是七八天後了。
彼時顧希言正春風得意，原想着就勢向沈家提親，金榜提名後緊接着洞房花燭之喜，人生也算是十分圓滿，誰知他再次來到沈家，早已人去樓空。
顧希言震驚之餘忙向鄰舍打聽，就住在沈家旁邊的柳翰林詫異道：“顧探花竟然不知道嗎？沈家販鹽這兩年年年虧空，欠下一筆巨款無法償還，已經将宅院抵出去了。如今舉家前往揚州投親靠友去了。”
顧希言聞言大驚，沈家竟然已經淪落到如此田地，自己之前只顧着讀書應考，竟看不出一點端倪。他回想前幾日酒後見到沈瓊英的情形，果然覺出了不少異樣，不由深深懊悔自己的遲鈍。
一晃十一年過去了，當年的彷徨與追悔仍是那樣刻苦銘心，顧希言與韓沐告別之後，且不忙着回應天府衙，信步穿過來賓街市，來到長幹裏一帶。
長幹裏自春秋時期便已是人煙稠密之地，國朝更是繁盛。這裏地勢較高，雨花臺陳于前，秦淮河衛其後，大江護其西，風景絕佳。
顧 希言算是半個金陵人，對長幹裏再熟悉不過，春天的長幹裏極美，垂楊蘸水，煙草鋪堤，又是一年好光景。
顧希言卻想起少時和沈瓊英一起逛長幹裏大市的情形。
那一年沈瓊英才十歲，因為不常出門，眼睛裏全是好奇，她拉着顧希言的衣袖好奇地問：“顧哥哥，此處為什麽叫長幹裏呀？長幹這兩個字好奇怪。”
顧希言比沈瓊英年長兩歲，近來讀書頗有心得，随即解釋道：“春秋時越國範蟸在此築城，屯兵紮營，後人稱作越城，別稱長幹城，這便是長幹裏的由來了。”
“原來是這樣呀。”沈瓊英看向顧希言滿臉佩服：“顧哥哥懂得真多。”
顧希言便有些得意，接着道：“長幹裏自古便是金陵最繁華的地方。歷代文人墨客皆不乏吟詠。逆浪故相邀，菱舟不怕搖。妾家揚子住，便弄廣陵潮。這一首南朝樂府詩，說的就是長幹裏的景色。”
“這說的是船家女的生活嗎？真有趣。”
“正是。”顧希言笑道：“另外還有一首更有名的詩，郎騎竹馬來，繞床弄青梅，同居長幹裏，兩小無嫌猜。說的也是長幹裏。”
“啊，我想起來了。”沈瓊英有些興奮：“這是李太白的詩，我聽夫子念過，顧哥哥，這便是青梅竹馬的由來嗎？”
顧希言頗為自得，拍拍沈瓊英的腦袋道：“還算孺子可教。回頭我再細細教你。”
彼時他們還太年輕，不懂得青梅竹馬的真正含義，如今閱盡千帆，世事卻不能盡如人意，真是造化弄人啊。
顧希言正陷入昔日的回憶中，卻見一男一女兩名孩童拉着手走上前，那男孩怯怯地問：“這位哥哥，你可知道大市怎麽走？”
那男孩只有十來歲的年紀，瘦弱青澀一如當年的自己，顧希言內心一動道：“就在前面不遠處，我領你們去好了。”
剛剛走了不多幾步路，卻見應天府推官江文仲匆匆走上前道：“顧府丞，我剛去府上沒找到人，原來你在這裏。快跟我走，李府尹有急事找你。”
